Jak vám vděčnost může Pomoci V těžkých časech

Desetileté výzkumy vděčnosti mi ukázaly, že když se život daří, vděčnost nám umožňuje oslavovat a zvelebovat dobrotu. Ale co když jde život špatně? Uprostřed ekonomického víru, který zachvátil naši zemi, jsem byl často tázán, zda lidé mohou – nebo by dokonce měli – cítit vděčnost za tak zoufalých okolností.

Tato esej je převzata z Gratitude Works!: 21denní program pro vytváření emocionální prosperity

Moje odpověď je, že vděčný přístup nejen pomůže – je nezbytný . Ve skutečnosti právě v krizových podmínkách můžeme nejvíce získat vděčným pohledem na život. Tváří v tvář demoralizaci má vděčnost sílu dodat energii. Tváří v tvář zlomenosti má vděčnost sílu léčit. Tváří v tvář zoufalství má vděčnost moc přinést naději. Jinými slovy, vděčnost nám může pomoci zvládnout těžké časy.

Nechápejte mě špatně. Netvrdím, že vděčnost přijde v krizi snadno nebo přirozeně. Je snadné cítit vděčnost za dobré věci. Nikdo „necítí“ vděčnost za to, že přišel o práci, domov nebo dobré zdraví nebo že utrpěl zničující zásah do svého důchodového portfolia.

Je však životně důležité rozlišovat mezi vděčností a vděčností . Nemáme úplnou kontrolu nad svými emocemi. Nemůžeme se snadno přimět cítit vděční, méně depresivní nebo šťastní. Pocity vyplývají z toho, jak se díváme na svět, z myšlenek, které máme o tom, jak věci jsou, jak by věci měly být, a ze vzdálenosti mezi těmito dvěma body.

Ale být vděčný je volba, převládající postoj, který přetrvává a je relativně imunní vůči ziskům a ztrátám, které plynou do našich životů a z nich plynou. Když dojde ke katastrofě, vděčnost nám poskytuje perspektivu, ze které se můžeme dívat na život jako celek a nenechat se zavalit dočasnými okolnostmi. Ano, této perspektivy je těžké dosáhnout – ale můj výzkum říká, že to stojí za námahu.

Pamatujte na to špatné

Zkoušky a utrpení mohou ve skutečnosti zjemnit a prohloubit vděčnost, pokud jim dovolíme, aby nám ukázaly, že nemáme brát věci jako samozřejmost. Náš státní svátek vděčnosti, Den díkůvzdání, se zrodil a vyrostl z těžkých časů. První Den díkůvzdání se konal poté, co téměř polovina poutníků zemřela na krutou zimu a rok. Státním svátkem se stal v roce 1863 uprostřed občanské války a byl přesunut na současné datum ve 30. letech 20. století po hospodářské krizi.

Proč? Když jsou dobré časy, lidé berou blahobyt jako samozřejmost a začínají věřit, že jsou nezranitelní. V době nejistoty si však lidé uvědomují, jak jsou bezmocní řídit svůj vlastní osud. Pokud začnete vidět, že vše, co máte, vše, s čím jste počítali, může být odebráno, bude mnohem těžší to považovat za samozřejmost.

Krize nás tedy může učinit vděčnějšími – ale výzkum říká, že vděčnost nám také pomáhá vyrovnat se s krizí. Vědomé pěstování postoje vděčnosti vytváří jakýsi psychologický imunitní systém, který nás může tlumit, když padáme. Existují vědecké důkazy, že vděční lidé jsou odolnější vůči stresu, ať už jde o drobné každodenní potíže nebo velké osobní otřesy. Kontrast mezi utrpením a vykoupením slouží jako základ pro jeden z mých tipů pro praktikování vděčnosti: pamatujte na to špatné.

Funguje to takto: Myslete na nejhorší časy ve svém životě, na své smutky, na své ztráty, na svůj smutek – a pak si pamatujte, že tady jste, schopný si je zapamatovat, že jste přežili nejhorší chvíle svého života, dostali jste se přes trauma, dostali jste se přes zkoušku, vydrželi jste pokušení, přežili jste špatný vztah, prorazili jste si cestu ze tmy. Pamatujte na špatné věci a pak se podívejte, kde jste teď.

Tento proces vzpomínání na to, jak těžký život býval a jak daleko jsme došli, vytváří jasný kontrast, který je úrodnou půdou pro vděčnost. Naše mysl přemýšlí v pojmech kontrafaktuální – mentální srovnání, které provádíme mezi tím, jak věci jsou, a tím, jak věci mohly být jiné. Kontrast přítomnosti s negativními časy v minulosti nás může učinit šťastnějšími (nebo alespoň méně nešťastnými) a zlepšit náš celkový pocit pohody. To otevírá dveře k vděčnému zvládání.

Zkuste toto malé cvičení. Nejprve se zamyslete nad jednou z nejnešťastnějších událostí, které jste zažili. Jak často dnes na tuto událost myslíte? Vyvolává ve vás kontrast se současností vděčnost a radost? Uvědomujete si, že vaše současná životní situace není tak špatná, jak by mohla být? Zkuste si uvědomit a ocenit, o kolik je váš život nyní lepší. Nejde o to ignorovat nebo zapomínat na minulost, ale vytvořit plodný referenční rámec v současnosti, ze kterého lze nahlížet na zážitky a události.

Existuje další způsob, jak podpořit vděčnost: postavit se své vlastní smrtelnosti. V nedávné studii vědci požádali účastníky, aby si představili scénář, kdy jsou uvězněni v hořící výšině, překonáni kouřem a zabiti. To vedlo k podstatnému zvýšení úrovně vděčnosti, jak výzkumníci zjistili, když tuto skupinu porovnali se dvěma kontrolními stavy, které nebyly nuceny představovat si vlastní smrt.

Tímto způsobem nám může zapamatování si toho špatného pomoci ocenit to dobré. Jak kdysi řekl německý teolog a luteránský pastor Dietrich Bonhoeffer: „Vděčnost mění bolesti paměti v klidnou radost. Víme, že vděčnost zvyšuje štěstí, ale proč? Vděčnost maximalizuje štěstí mnoha způsoby a jedním z důvodů je, že nám pomáhá přerámovat vzpomínky na nepříjemné události způsobem, který snižuje jejich nepříjemný emocionální dopad. To znamená, že vděčné zvládání znamená hledání pozitivních důsledků negativních událostí. Například vděčné zvládání může zahrnovat pozorování toho, jak stresující událost formovala to, kým jsme dnes, a přiměla nás k přehodnocení toho, co je v životě opravdu důležité.

Přerámování katastrofa

Říci, že vděčnost je užitečná strategie pro zvládnutí zraněných pocitů, neznamená, že bychom se měli snažit ignorovat nebo popírat utrpení a bolest.

Pokrytí vděčnosti GGSC sponzoruje John Templeton Foundation jako součást našeho projektu Expanding Gratitude .

Oblast pozitivní psychologie byla občas kritizována za to, že nedokázala uznat hodnotu negativních emocí. Barbara Held z Bowdoin College v Maine například tvrdí, že pozitivní psychologie byla příliš negativní k negativitě a příliš pozitivní k pozitivitě. Popírat, že život má svůj podíl na zklamáních, frustracích, ztrátách, bolestech, nezdarech a smutku, by bylo nereálné a neudržitelné. Život je utrpení. Žádné množství cvičení pozitivního myšlení tuto pravdu nezmění.

Takže říkat lidem jednoduše, aby se vzchopili, spočítali svá požehnání a pamatovali si, za kolik ještě musí být vděční, může určitě hodně uškodit. Zpracovat životní zkušenost vděčnou optikou neznamená popřít negativitu. Není to forma povrchní happiologie. Místo toho to znamená uvědomit si sílu, kterou máte k přeměně překážky na příležitost. Znamená to přeformulovat ztrátu na potenciální zisk, přetavit negativitu do pozitivních kanálů pro vděčnost.

Rostoucí množství výzkumů zkoumalo, jak vděčné přetypování funguje. Ve studii provedené na Eastern Washington University byli účastníci náhodně rozděleni do jedné ze tří skupin psaní, které si vybavovaly a informovaly o nepříjemné otevřené vzpomínce – ztrátě, zradě, viktimizaci nebo nějaké jiné osobně znepokojivé zkušenosti. První skupina psala 20 minut o problémech, které nebyly relevantní pro jejich otevřenou paměť. Druhý psal o své zkušenosti týkající se jejich otevřené paměti.

Výzkumníci požádali třetí skupinu, aby se zaměřila na pozitivní aspekty obtížného zážitku – a zjistila, co by v nich nyní mohlo vzbudit pocit vděčnosti. Výsledky ukázaly, že prokázali větší uzavřenost a méně nepříjemný emocionální dopad než účastníci, kteří o zážitku jen psali, aniž by byli vyzváni, aby viděli způsoby, jak by to mohlo být vykoupeno vděčností. Účastníkům nebylo nikdy řečeno, aby nemysleli na negativní aspekty zážitku nebo aby bolest popřeli či ignorovali. Kromě toho účastníci, kteří našli důvody k vděčnosti, prokázali méně rušivých vzpomínek, jako například přemýšlení, proč se to stalo, zda se tomu dalo předejít, nebo jestli věřili, že to způsobili oni sami. Tato studie ukázala, že vděčné myšlení může pomoci vyléčit znepokojivé vzpomínky a v jistém smyslu je vykoupit – výsledek se odráží v mnoha dalších studiích.

Před několika lety jsem požádal lidi s vysilujícími fyzickými nemocemi, aby sepsali příběh o době, kdy cítili hluboký pocit vděčnosti k někomu nebo za něco. Požádal jsem je, aby si ten zážitek nechali znovu vytvořit ve své mysli, aby mohli cítit emoce, jako by se přenesli zpět v čase k samotné události. Také jsem je nechal přemýšlet o tom, co v dané situaci cítili a jak tyto pocity vyjadřovali. Tváří v tvář progresivním onemocněním lidé často považují život za extrémně náročný, bolestivý a frustrující. Přemýšlel jsem, zda by pro ně bylo vůbec možné najít něco, za co by mohli být vděční. Pro mnohé z nich se život točil kolem návštěv ambulance bolesti a lékárny. Vůbec bych se nedivil, kdyby zášť zastínila vděčnost.

Jak se ukázalo, většina respondentů měla problém usadit se v konkrétní instanci – prostě toho měli v životě tolik, za co byli vděční. Byl jsem ohromen hlubokou hloubkou pocitu, který předávali ve svých esejích, a zjevnou život transformující silou vděčnosti v mnoha z jejich životů.

Ze čtení těchto příběhů bylo zřejmé, že (1) vděčnost může být nesmírně intenzivní pocit, (2) vděčnost za dary, které ostatní snadno přehlížejí, může být nejmocnější a nejčastější formou vděčnosti a (3) vděčnost si lze vybrat navzdory své situaci nebo okolnostem. Byl jsem také zasažen vykupitelským zvratem, ke kterému došlo v téměř polovině těchto vyprávění: z něčeho špatného (utrpení, protivenství, trápení) vzešlo něco dobrého (nový život nebo nové příležitosti), za co člověk cítil hlubokou vděčnost.

Pokud vás trápí otevřená vzpomínka nebo minulá nepříjemná zkušenost, můžete zvážit pokus přeformulovat, jak o tom přemýšlíte, pomocí jazyka vděčnosti. Nepříjemné zážitky v našem životě nemusí být traumatické, abychom z nich mohli vděčně těžit. Ať už se jedná o velkou nebo malou akci, zde je několik dalších otázek, které si musíte položit:

Jaké lekce mě tato zkušenost naučila?

Mohu najít způsoby, jak být vděčný za to, co se mi stalo, i když jsem nebyl v době, kdy se to stalo?

Jakou schopnost ze mě vytáhla zkušenost, která mě překvapila?

Jak jsem teď díky tomu víc osobou, kterou chci být? Omezily mé negativní pocity ohledně této zkušenosti nebo zabránily mé schopnosti pociťovat vděčnost v době od té doby, kdy k ní došlo?

Odstranila tato zkušenost osobní překážku, která mi dříve bránila cítit vděčnost?

Pamatujte, že vaším cílem není znovu prožít zážitek, ale spíše získat nový pohled na něj. Když si nacvičujeme rozrušující událost, cítíme se z ní ještě hůř. Proto byla katarze málokdy účinná. Emocionální ventilace bez doprovodného vhledu neprodukuje změnu. Žádné psaní o události vám nepomůže, pokud na ni nejste schopni zaujmout nový, spásný pohled. To je výhoda, kterou mají vděční lidé – a je to dovednost, kterou se může naučit každý.

Vděčnost nám pomáhá vyrovnat se s nepřízní osudu, ale rozhodně to není její jediná výhoda. Další důvody, proč praktikovat vděčnost, najdete v této infografice vytvořené společností Here's My Chance .