Peter Buffett: Não Estamos Fazendo O Suficiente

No final de julho, Peter Buffett, filho do bilionário Warren Buffett e copresidente da Fundação NoVo , escreveu um artigo de opinião no New York Times , argumentando que grande parte da filantropia se concentra em fazer o doador se sentir bem, e não em fornecer soluções reais para problemas sociais urgentes. Esse comportamento, que ele chama de "colonialismo filantrópico", perpetua a desigualdade em vez de erradicá-la.

O artigo gerou um debate em todo o setor, com alguns elogiando a avaliação de Peter de que damos muita atenção aos doadores e pouca atenção aos novos sistemas, enquanto outros afirmaram que ele simplifica demais o problema sem oferecer soluções. (Leia um resumo das respostas no Chronicle of Philanthropy .)

Conversamos com Peter sobre os motivos que o levaram a escrever o artigo, suas reflexões sobre as reações e por que ele acredita que todos que trabalham no setor filantrópico precisam ser "motivados a perder seus empregos".

Vamos começar pelo início: O que te motivou a escrever este texto e o que você esperava que acontecesse?

Bem, isso foi motivado pelos últimos sete anos de observação. O termo "colonialismo filantrópico" surgiu há muitos anos, quando conversava com ONGs sobre suas experiências, e percebi que, ao usar essa expressão, muitas pessoas se animavam e concordavam. Muita gente sentia que estava respondendo ao doador em vez de responder às necessidades da população.

Escrevi uma música sobre isso há cerca de um mês e percebi que a música não era suficiente, mas não fazia ideia de que teria esse tipo de repercussão. Escrevo músicas a vida toda, e meu sucesso acabou sendo este artigo de opinião!

De que forma seu ponto de vista influencia sua filantropia, especificamente em seu trabalho com a Fundação NoVo?

Isso nos mantém sempre alertas. Estamos constantemente nos desafiando e nos questionando para garantir que estamos respondendo aos acontecimentos na prática. Trata-se de um constante sistema de verificação e equilíbrio. E acredito que vocês também verão, em breve, ainda mais mudanças em nosso comportamento. Tentamos nos adaptar de acordo.

Não falei sobre abordagem certa ou errada, nem sobre bom ou ruim. Não tenho interesse em afirmar que sei alguma coisa, mas sim em experimentar e liderar pelo exemplo.

Em uma entrevista recente à Bloomberg BusinessWeek , Bill Gates ecoou algumas de suas declarações questionando nossa ênfase no financiamento das tecnologias mais recentes, dizendo: " Quando uma criança tem diarreia, não, não existe um site que alivie isso ". Você acha que a filantropia realmente tem um problema de prioridades? Se sim, qual é esse problema e como podemos resolvê-lo?

Suponho que se possa chamar isso de problema de prioridade, mas é algo mais profundo. É um problema sistêmico e funcional. Acredito que precisamos de dois tipos de filantropia. Uma para estancar a sangria: comida, abrigo, tudo isso é necessário. Mas também deve haver um desejo genuíno de construir uma estrutura em torno de um novo sistema de comportamento, novas economias, novas maneiras de enxergar os mercados. Estamos sempre falando em tirar as pessoas da pobreza, de viverem com dois dólares por dia, mas eu me pergunto: como podemos todos viver com dois dólares por dia?

Acho que é necessário questionar tudo isso. Reconstruir um sistema baseado no humanismo. E sim, é importante prestar atenção ao aqui e agora, mas precisamos mirar em algo diferente. É por isso que adoro o nome do seu site. Precisamos de idealistas, pessoas que vislumbram um mundo diferente.

E por falar em Bill Gates, que respostas você recebeu de grandes filantropos?

Recebi algumas respostas. Recebi muitas respostas de várias organizações, mas não tantas do lado mais influente, como Bill e Melinda. Ouvi falar indiretamente sobre George Soros em conversas sobre o assunto e em um encontro interno na Ford. Então, muita gente está falando, mas não diretamente comigo, e acho que isso é bom.

Você afirma em seu artigo: “Frequentemente ouço pessoas dizerem: ‘Se ao menos eles tivessem o que nós temos’ (água potável, acesso a produtos de saúde e mercados livres, melhor educação, condições de vida mais seguras). Sim, tudo isso é importante. Mas nenhuma intervenção ‘caridosa’ (detesto essa palavra) pode resolver qualquer um desses problemas. Ela só pode adiar a solução.” Em seguida, você diz no Huffington Post : “ Todos no setor filantrópico deveriam ser levados a perder seus empregos.”

Muitos de nós que trabalhamos em organizações sem fins lucrativos estamos envolvidos nesse trabalho de fornecer água potável, melhor educação e condições de vida mais seguras, e de fato construímos nossas carreiras nessa área. Então, qual o papel que você acha que as organizações sem fins lucrativos desempenham no que você chama de "complexo industrial da filantropia" e qual o papel que podemos desempenhar na transformação da filantropia?

Bem, mais uma vez, existe o aqui e agora. As pessoas precisam dessas coisas, mas precisamos pensar a longo prazo e de forma mais crítica.

A educação é um ótimo exemplo. Ouvi de uma pessoa de uma grande organização filantrópica focada em educação na África, questionando por que esperamos que eles importem um sistema educacional que sabemos estar falido e que nem sequer funciona para nós.

Alguns de nós precisamos olhar para a origem do problema. Precisamos perguntar: "É a melhor coisa a se fazer?" "Isso pode ser mantido?" Cada comunidade tem suas próprias circunstâncias e a complexidade reside no fato de que precisamos realizar esse trabalho de forma eficaz e, em seguida, interrompê-lo. Quais são as soluções sistêmicas mais profundas?

Essa é uma questão que afeta ambos os lados. Muitas fundações se tornam instituições e ninguém abandona o emprego dizendo: "Quero me demitir hoje, como posso fazer isso?". O mesmo acontece no setor de ONGs: há um propósito e um salário, e quem não gostaria dos dois? Poder fazer algo significativo e garantir o sustento. Não há como discutir com isso. Mas como ter certeza de que seu propósito maior é não ter mais um emprego?

Até agora, a conversa tem sido bastante macro, focando em fundações e organizações. O que podemos fazer individualmente para gerar mudanças e praticar a filantropia?

Uma coisa que aprendi é que a frase de Gandhi, "Seja a mudança que você deseja ver no mundo", é mais difícil do que parece. As pessoas estão ocupadas promovendo mudanças, mas ser a mudança — viver com compaixão e compreensão e agir a partir dessa perspectiva — no dia a dia, pode ser muito mais difícil. Sei que isso soa um pouco místico, mas tudo começa de dentro. É preciso deixar o ego de lado.

Outro aspecto importante é o consumo: quando você começa a consumir cultura, ela começa a consumir você. Tudo isso se torna insignificante em comparação com o relacionamento que você tem com a pessoa ao seu lado. Precisamos fechar a torneira da cultura de consumo, que reduz as pessoas ao mínimo denominador comum.

As respostas variaram desde elogios ao seu ponto de vista, afirmando que a filantropia não faz o suficiente para desafiar o status quo, até críticas de que você está equivocado em relação à filantropia, à economia e ao funcionamento das organizações sem fins lucrativos. Diante da discussão que vem se desenvolvendo sobre o assunto, sua opinião mudou de alguma forma? E o que você está fazendo, se é que está fazendo algo, para manter esse debate ativo?

Devo dizer que certamente aprendi o poder de acionar uma alavanca específica da maneira certa e no momento certo. O fato de um único artigo de opinião poder liberar tanta energia é fascinante. Isso me tornou mais consciente disso porque aconteceu comigo!

E um próximo passo muito cauteloso para nós na NoVo, porque não quero me envolver em uma discussão sobre certo e errado, é a tentativa e erro contínua em relação à dinâmica de poder que envolve o dinheiro. Queremos criar relacionamentos onde as pessoas digam a verdade em vez do que você quer ouvir, o que é um grande problema na filantropia.

E eu tento manter a conversa aberta e focada no que é melhor, em vez de no que está errado, em quem é melhor e coisas do tipo. Como podemos criar condições para a mudança, sabendo que as vozes virão da base e que não podemos prever o que acontecerá? As pessoas querem uma resposta específica, eu sei. Mas precisamos nos sentir confortáveis ​​sabendo que não podemos prever o resultado e que podemos até discordar dele. Não queremos dizer: "Aqui está a resposta". Em vez disso, dizemos: "VOCÊ sabe a resposta, vamos ajudá-lo(a) a encontrá-la à sua maneira, no seu tempo e com paciência."

Para saber mais, visite o site de Peter Buffett e o da Fundação NoVo .