Peter Buffett: Chúng Ta chưa làm đủ

Vào cuối tháng 7, Peter Buffett, con trai của tỷ phú Warren Buffet và đồng chủ tịch của Quỹ NoVo , đã viết một bài xã luận trên tờ New York Times , lập luận rằng quá nhiều hoạt động từ thiện tập trung vào việc khiến người quyên góp cảm thấy thoải mái, chứ không phải cung cấp các giải pháp thực sự cho các vấn đề xã hội cấp bách. Hành vi này, mà ông gọi là "chủ nghĩa thực dân từ thiện", duy trì bất bình đẳng thay vì xóa bỏ nó.

Bài viết đã gây ra một cuộc tranh luận trên toàn ngành khi một số người khen ngợi đánh giá của Peter rằng chúng ta dành quá nhiều sự chú ý đến các nhà tài trợ mà không quan tâm đủ đến các hệ thống mới trong khi những người khác lại cho rằng ông đã đơn giản hóa vấn đề mà không đưa ra bất kỳ giải pháp nào. (Đọc bản tóm tắt các phản hồi trên Chronicle of Philanthropy .)

Chúng tôi đã trao đổi với Peter về lý do anh viết bài báo, suy nghĩ của anh về các phản hồi và tại sao anh cho rằng mọi người làm việc trong lĩnh vực từ thiện cần phải "bị thúc đẩy để mất việc làm".

Hãy bắt đầu từ đầu: Điều gì đã thúc đẩy bạn viết bài này và bạn hy vọng điều gì sẽ xảy ra?

Vâng, nó được thúc đẩy bởi bảy năm quan sát gần đây. Thuật ngữ “chủ nghĩa thực dân từ thiện” xuất hiện nhiều năm trước khi nói chuyện với các tổ chức phi chính phủ về kinh nghiệm của họ và tôi thấy rằng khi tôi nói cụm từ đó, nhiều người đã sáng lên và đồng ý. Quá nhiều người ngoài kia cảm thấy rằng họ đang phản ứng với nhà tài trợ thay vì với mặt đất.

Tôi đã viết một bài hát về chủ đề này cách đây khoảng một tháng và nhận ra rằng bài hát đó chưa đủ, nhưng tôi không ngờ nó lại có phản ứng như thế này. Tôi đã viết nhạc cả đời, và bài hit của tôi cuối cùng lại là bài xã luận này!

Quan điểm của bạn ảnh hưởng thế nào đến hoạt động từ thiện của bạn, đặc biệt là trong công việc với Quỹ NoVo?

Nó chỉ giúp chúng ta luôn cảnh giác. Chúng ta liên tục thử thách bản thân và tự đặt câu hỏi để đảm bảo rằng chúng ta đang phản ứng với những điều đang diễn ra trên thực tế. Thực sự là về việc kiểm tra và cân bằng liên tục. Và tôi nghĩ bạn cũng sẽ sớm thấy nhiều thay đổi hơn nữa trong hành vi của chúng tôi. Chúng tôi cố gắng điều chỉnh cho phù hợp.

Tôi không nói về cách tiếp cận đúng hay sai, tốt hay xấu. Tôi không muốn tuyên bố mình biết bất cứ điều gì, tôi muốn thử nghiệm mọi thứ và làm gương.

Trong một cuộc phỏng vấn gần đây trên Bloomberg BusinessWeek , Bill Gates đã nhắc lại một số phát biểu của ông khi đặt câu hỏi về việc chúng ta nhấn mạnh vào việc tài trợ cho công nghệ mới nhất khi nói rằng, " Khi một đứa trẻ bị tiêu chảy, không, không có trang web nào có thể làm giảm tình trạng đó ". Ông có nghĩ rằng hoạt động từ thiện thực sự chỉ có vấn đề về ưu tiên không và nếu có thì đó là gì và chúng ta có thể giải quyết như thế nào?

Tôi cho rằng bạn có thể gọi đó là vấn đề ưu tiên, nhưng nó sâu sắc hơn thế. Đó là vấn đề hệ thống và chức năng. Tôi thực sự nghĩ rằng chúng ta cần hai loại hoạt động từ thiện. Một là ngăn chặn tình trạng chảy máu: thực phẩm, nơi trú ẩn, tất cả những thứ đó đều cần thiết. Nhưng cũng cần có một nhu cầu thực sự để xây dựng nền tảng xung quanh một hệ thống hành vi mới, nền kinh tế mới, cách nhìn mới về thị trường. Chúng ta luôn nói về việc đưa mọi người thoát khỏi cảnh nghèo đói khi chỉ sống bằng hai đô la một ngày, nhưng tôi đang nghĩ, làm thế nào chúng ta có thể sống bằng hai đô la một ngày?

Tôi nghĩ rằng chỉ cần thách thức toàn bộ vấn đề. Xây dựng lại một hệ thống dựa trên chủ nghĩa nhân văn. Và đúng là quan trọng khi chú ý đến hiện tại nhưng chúng ta phải hướng mắt đến một điều gì đó khác biệt. Đó là lý do tại sao tôi thích tên trang web của bạn. Chúng ta cần những người theo chủ nghĩa duy tâm, những người hình dung ra một thế giới khác.

Và khi nhắc đến Bill Gates, bạn đã nhận được phản hồi gì từ các nhà từ thiện lớn?

Tôi đã nhận được một vài phản hồi. Tôi đã nhận được nhiều phản hồi từ nhiều tổ chức khác nhau nhưng không có quá nhiều từ phía lớn như Bill và Melinda. Tôi đã nghe qua về George Soros trong cuộc trò chuyện về nó và một cuộc họp nội bộ tại Ford. Vì vậy, rất nhiều người đang nói, nhưng không thực sự nói với tôi, và tôi nghĩ đó là một điều tốt.

Trong bài viết của mình, bạn nói rằng, “Tôi thường nghe mọi người nói rằng, “giá như họ có những gì chúng ta có” (nước sạch, tiếp cận các sản phẩm chăm sóc sức khỏe và thị trường tự do, giáo dục tốt hơn, điều kiện sống an toàn hơn). Đúng vậy, tất cả những điều này đều quan trọng. Nhưng không có sự can thiệp “từ thiện” (tôi ghét từ đó) nào có thể giải quyết được bất kỳ vấn đề nào trong số này. Nó chỉ có thể trì hoãn vấn đề.” Sau đó, bạn nói trên tờ Huffington Post rằng , “ Mọi người trong lĩnh vực từ thiện nên bị đẩy đến bờ vực mất việc.”

Nhiều người trong chúng ta làm việc tại các tổ chức phi lợi nhuận tham gia vào công việc cung cấp nước sạch, giáo dục tốt hơn và điều kiện sống an toàn hơn và thực sự tạo dựng sự nghiệp từ đó. Vậy theo bạn, các tổ chức phi lợi nhuận có vai trò gì trong cái mà bạn gọi là "tổ hợp công nghiệp từ thiện" và chúng ta có thể đóng vai trò gì trong việc thay đổi hoạt động từ thiện?

Vâng, một lần nữa, đây và bây giờ là thời điểm hiện tại. Mọi người cần những thứ đó, nhưng chúng ta cần suy nghĩ dài hạn và phê phán hơn.

Giáo dục là một ví dụ tuyệt vời. Tôi nghe một người tại một tổ chức từ thiện lớn tập trung vào giáo dục ở Châu Phi tự hỏi tại sao chúng ta lại mong đợi họ nhập khẩu một hệ thống giáo dục mà chúng ta biết là đã hỏng, thậm chí không hiệu quả với chúng ta?

Một số người trong chúng ta phải nhìn ngược dòng. Chúng ta cần hỏi, "Liệu đây có phải là điều tốt nhất không?" "Liệu điều này có thể duy trì được không?" Mỗi ngôi làng đều có những hoàn cảnh riêng và sự phức tạp là chúng ta cần thực hiện công việc này một cách hiệu quả, sau đó không làm nữa. Các giải pháp hệ thống sâu hơn là gì?

Đây là vấn đề của cả hai bên. Rất nhiều tổ chức trở thành tổ chức và không ai rời khỏi công việc tại tổ chức của họ và nói rằng, "Tôi muốn mất việc làm này ngay hôm nay, làm sao tôi có thể làm được điều này?" Tương tự như vậy đối với phía tổ chức phi chính phủ: Đó là mục đích và tiền lương và ai lại không muốn cả hai? Có thể làm điều gì đó có ý nghĩa và kiếm đủ thức ăn. Bạn không thể phản bác điều đó. Nhưng sau đó làm sao bạn có thể chắc chắn rằng mục đích sâu xa nhất của mình là không còn việc làm nữa?

Cho đến nay, cuộc trò chuyện khá vĩ mô, tập trung vào các tổ chức và quỹ. Chúng ta có thể làm gì với tư cách cá nhân khi nói đến việc tạo ra sự thay đổi và hoạt động từ thiện?

Một điều tôi học được là câu nói "Hãy là sự thay đổi mà bạn muốn thấy trên thế giới" của Gandhi khó hơn bạn nghĩ. Mọi người bận rộn thực hiện thay đổi, nhưng việc thay đổi - sống từ nơi của lòng trắc ẩn và sự hiểu biết rồi làm việc từ nơi đó - chỉ trong suốt cả ngày có thể khó khăn hơn nhiều. Tôi biết điều này nghe có vẻ hơi tân thời, nhưng thực ra nó bắt đầu từ bên trong. Bạn phải để cái tôi của mình ở cửa.

Phần còn lại của điều này là tiêu dùng: Một khi bạn bắt đầu tiêu dùng văn hóa, nó bắt đầu tiêu dùng bạn. Tất cả những thứ này đều vô nghĩa so với mối quan hệ bạn có với người bên cạnh bạn. Chúng ta phải tắt vòi của văn hóa tiêu dùng, thứ làm giảm con người xuống mẫu số chung thấp nhất.

Phản hồi rất đa dạng, từ việc ca ngợi quan điểm của bạn rằng hoạt động từ thiện không đủ để thách thức hiện trạng cho đến việc một số người nói rằng bạn đã hiểu sai về hoạt động từ thiện, kinh tế và cách thức hoạt động của các tổ chức phi lợi nhuận. Theo cuộc trò chuyện đang diễn ra xung quanh chủ đề này, suy nghĩ của bạn có thay đổi gì không và bạn đang làm gì để duy trì cuộc trò chuyện này?

Tôi sẽ nói rằng tôi chắc chắn đã học được sức mạnh của việc xoay một đòn bẩy cụ thể theo đúng cách vào đúng thời điểm. Thực tế là một bài xã luận có thể giải phóng nhiều năng lượng như vậy thật hấp dẫn. Nó khiến tôi ý thức hơn về điều đó vì nó đã xảy ra với tôi!

Và một bước tiếp theo rất thận trọng đối với chúng tôi tại NoVo, vì tôi không muốn bị kéo vào cuộc trò chuyện về đúng và sai, là liên tục thử nghiệm và sai sót liên quan đến động lực quyền lực xung quanh tiền bạc. Chúng tôi muốn tạo ra các mối quan hệ mà mọi người nói với bạn sự thật thay vì những gì bạn muốn nghe, đó là một vấn đề lớn trong hoạt động từ thiện.

Và tôi cố gắng giữ cho cuộc trò chuyện mở và hướng đến điều gì tốt hơn, thay vì điều gì đã hỏng, ai tốt hơn, và những thứ tương tự như vậy. Làm thế nào chúng ta có thể tạo ra các điều kiện cho sự thay đổi, khi biết rằng những tiếng nói sẽ đến từ dưới lên, và chúng ta không thể dự đoán điều gì sẽ xảy ra? Mọi người muốn một câu trả lời cụ thể, tôi biết. Nhưng chúng ta phải thoải mái khi biết rằng chúng ta không thể dự đoán kết quả và chúng ta thậm chí có thể không đồng ý với kết quả. Chúng ta không muốn nói, "Đây là câu trả lời." Thay vào đó, chúng ta nói, "BẠN biết câu trả lời, hãy để chúng tôi giúp bạn tìm ra nó theo cách của bạn, thời gian của bạn và với sự kiên nhẫn."

Để tìm hiểu thêm, hãy truy cập trang web của Peter Buffett và Quỹ NoVo .