Emocions De Bondat

Oblida't de la supervivència del més apte: és l'amabilitat el que compta

Un psicòleg investiga com l'altruisme, el darwinisme i la neurobiologia volen dir que podem tenir èxit sense ser degollats.

Per què la gent fa coses bones? La bondat està connectada al cervell o aquesta tendència sorgeix de l'experiència? O la bondat és una combinació de natura i educació?

Dacher Keltner , director del Berkeley Social Interaction Laboratory , investiga aquestes preguntes des de múltiples angles i sovint genera resultats sorprenents i desafiants. En el seu nou llibre, Born to Be Good: The Science of a Meaningful Life , Keltner teixeix troballes científiques amb una narrativa personal per descobrir el poder innat de l'emoció humana per connectar les persones entre si, que segons ell és el camí per viure una bona vida. Keltner va tenir l'amabilitat de prendre una estona per discutir l'altruisme, el darwinisme, la neurobiologia i les aplicacions pràctiques de les seves troballes amb David DiSalvo .

DISALVO: Tens un llibre que s'acaba de publicar que es diu Born to Be Good: The Science of a Meaningful Life . Què significa, en poques paraules, el terme "nascut per ser bo" per a tu, i què esperes que aprengui la gent llegint el llibre?

KELTNER: "Nascut per ser bo" per a mi significa que la nostra evolució de mamífers i homínids ha creat una espècie, nosaltres, amb tendències notables cap a la bondat, el joc, la generositat, la reverència i l'autosacrifici, que són vitals per a les tasques clàssiques de l'evolució: supervivència, replicació genètica i grups de bon funcionament. Aquestes tendències es senten en el meravellós regne de l'emoció: emocions com la compassió, la gratitud, la admiració, la vergonya i l'alegria. Aquestes emocions van interessar a Darwin , i els estudis inspirats en Darwin han revelat que la nostra capacitat de tenir cura, de jugar , de reverència i de modèstia està integrada en els nostres cervells, cossos, gens i pràctiques socials. Les meves esperances per als lectors potencials són nombroses. Espero que aprenguin sobre la notable saviesa de Darwin i les meravelles de l'estudi de l'emoció . Espero que arribin a mirar la naturalesa humana des d'una nova llum, més esperançadora i optimista. Espero que puguin veure la naturalesa profundament cooperativa de bona part de la nostra vida social diària.

DISALVO: Has dit que una de les inspiracions per al teu treball va ser la percepció de Charles Darwin sobre la bondat humana. Com que la majoria de la gent equipara el seu nom amb "la supervivència del més apte", probablement serà sorprenent per a molts que Darwin es va centrar en la bondat. Quines van ser algunes de les vostres aportacions de l'obra de Darwin que us van inspirar realment?

KELTNER: Quina pregunta més important. Sovint assumim tant a la comunitat científica com a la nostra cultura en general que Darwin pensava que els humans eren violents i competitius i interessats pel seu estat natural. Aquesta és una tergiversació del que Darwin creia realment i cap a on va l'estudi evolutiu de la bondat humana.

Les meves aportacions de Darwin són dobles i, com suggereixeu més amunt, també em va sorprendre arribar a entendre la visió de Darwin de la naturalesa humana. El primer emportar es troba a Descent of Man , on Darwin argumenta que som una espècie profundament social i solidaria. Aquesta idea es reflecteix a les dues cites següents, on Darwin argumenta que les nostres tendències cap a la simpatia són instintives i evolucionades (i no una construcció cultural com tants han assumit), i fins i tot més fortes (o potser més ètica; vegeu la seva observació sobre l'"home tímid" a continuació) que l'instint d'autoconservació:

"Perquè, en primer lloc, els instints socials porten a un animal a gaudir de la societat dels seus semblants, a sentir una certa simpatia amb ells i a fer-los diversos serveis... Accions com les anteriors semblen ser el simple resultat de la major força dels instints socials o materns que la de qualsevol altre instint o motiu; ja que es fan massa, fins i tot de manera instantània per a un plaer o un sentiment de misèria. l'home, en canvi, l'instint d'autoconservació podria ser tan fort, que no podria forçar-se a córrer cap risc, potser ni tan sols pel seu propi fill".

El segon apunt prové d'un estudi detallat de l'Expressió de l'emoció en l'home i els animals de Darwin, publicat un any després de Descent of Man . Allà, Darwin detalla descripcions d'emocions com la reverència, l'amor, la tendresa, el riure, la vergonya i les eines conceptuals per documentar els orígens evolutius d'aquestes emocions. Això em va portar al meu propi treball sobre la fisiologia i la mostra d'aquestes emocions notables, i a la conclusió basada en la ciència que aquestes emocions es troben al nucli de les nostres capacitats de virtut i cooperació.

DISALVO: Fa poc has escrit un article amb el títol provocador " En defensa de les burles ". Com que aparentment som una societat enfrontada a les burles de qualsevol forma (escola, lloc de treball, etc.), què creus que ens pot oferir les burles que ens trobem a faltar?

KELTNER: Les burles són l'art de la provocació lúdica, d'utilitzar les nostres veus i cossos juganers per provocar els altres per evitar comportaments inadequats. Marc Bekoff, biòleg de la Universitat de Colorado, Boulder, ha trobat en un treball remarcable amb coiots que separen els líders dels tipus agressius en les seves mossegadas brutals. Els coiots que mosseguen massa fort en un joc tan provocador queden relegats a posicions d'estatus baixes. També aconseguim molt amb el tipus de burla adequat.

Les burles (de la manera correcta, que és el que fa la majoria de la gent) ofereixen molt. És una manera de jugar i expressar afecte. És una manera de negociar els conflictes laborals i familiars. Els intercanvis de burla ensenyen als nens a utilitzar la seva veu d'innombrables maneres, un mitjà de comunicació tan important. En les burles, els nens aprenen els límits entre el mal i el joc. I els nens aprenen l'empatia en les burles i a apreciar els sentiments dels altres (per exemple, en anar massa lluny). I en les burles ens divertim. Tot aquest benefici s'aconsegueix en aquesta modalitat de joc notable.

DISALVO: El vostre equip de la UC Berkley ha fet moltes investigacions interessants sobre el nervi vag i la seva associació amb sentiments altruistes. Parli'ns una mica d'aquesta investigació i les seves implicacions per entendre millor la naturalesa de l'altruisme.

KELTNER: El nervi vag forma part del sistema nerviós autònom parasimpàtic. És un feix de nervis que s'origina a la part superior de la medul·la espinal, activa diferents òrgans de tot el cos (cor, pulmons, fetge, òrgans digestius). Quan està actiu, és probable que produeixi aquesta sensació d'expansió càlida al pit, per exemple quan ens commou la bondat d'algú o quan apreciem una bella peça musical. El psiquiatre Steve Porges de la Universitat d'Illinois, Chicago, va argumentar fa temps que el nervi vag és un òrgan de cura del cos (per descomptat, també compleix moltes altres funcions). Diverses raons justifiquen aquesta afirmació. Es creu que el nervi vag estimula certs músculs de la cambra vocal, permetent la comunicació. Redueix la freqüència cardíaca. Una ciència molt nova suggereix que pot estar estretament connectat amb les xarxes de receptors d'oxitocina. I és exclusiu dels mamífers.

La nostra investigació i la d'altres científics suggereixen que el nervi vag pot ser un sistema fisiològic que recolza la cura i l'altruisme. Hem descobert que l'activació del nervi vag s'associa amb sentiments de compassió i la intuïció ètica que els humans de diferents grups socials (fins i tot els adversaris) comparteixen una humanitat comuna. Hem trobat que les persones que tenen una activació alta del nervi vag en estat de repòs són propenses a sentir emocions que promouen l'altruisme: compassió, gratitud, amor, felicitat. La psicòloga de la Universitat Estatal d'Arizona, Nancy Eisenberg, ha descobert que els nens amb un to vagal elevat (activitat del nervi vag inicial alta) són més cooperatius i propensos a donar. Aquesta àrea d'estudi és l'inici d'un nou argument fascinant sobre l'altruisme: que una branca del nostre sistema nerviós va evolucionar per donar suport a aquest comportament.

DISALVO: Sovint ens assabentem de treballs acadèmics intrigants que es fan sobre emocions, moralitat i àrees relacionades, però ens preguntem: "D'acord, però com ho fem? Hi ha alguna cosa que puguem fer servir aquí?" Mirant cap avall, quin és l'impacte del teu treball al món?

KELTNER: Sempre he sentit que la nostra ciència només és tan bona com la interpretació veraç de la realitat que proporciona i el bé que aporta a la nostra espècie. En resumir la nova ciència de l'emoció a Born To Be Good , em va sorprendre l'utilitat d'aquesta ciència. Els enfocaments antics de l'ètica i la virtut —per exemple, que es troben en Aristòtil o Confuci— van privilegiar coses com la compassió, la gratitud i la reverència. Una nova ciència de la virtut i la moral suggereix que les nostres capacitats per a la virtut i la cooperació i el nostre sentit moral són vells en termes evolutius, i es troben en les emocions sobre les quals escric a Born To Be Good .

I una nova ciència de la felicitat està descobrint que aquestes emocions es poden cultivar fàcilment de maneres familiars, fent emergir el bé dels altres i d'un mateix. Aquests són alguns exemples empírics recents:

Meditar en un enfocament compassiu amb els altres canvia l'activació del cervell en repòs a l'hemisferi esquerre, una regió associada a la felicitat, i augmenta les funcions immunes.

Parlar d'àmbits de gratitud, a les aules, a la taula del sopar o a l'agenda, potencia la felicitat i el benestar social i la salut.

Les experiències de reverència a la natura o al voltant d'inspirar moralment els altres milloren el sentit de connexió de les persones amb els altres i el sentit del propòsit.

Riure i jugar davant el trauma dóna a la persona una perspectiva sobre les dificultats inevitables de la vida i millora la resiliència i l'adaptació.

Dedicar recursos als altres, en lloc de satisfer un desig materialista, aporta un benestar durador.

Aquest tipus de ciència em dóna moltes esperances per al futur. A nivell més ampli, espero que la nostra cultura passi d'una cultura materialista basada en el consum a una que privilegia les alegries socials (joc, cura, tacte, alegria) que són les nostres fonts més antigues (en el sentit evolutiu) de la bona vida. En termes més específics, veig que aquesta nova ciència informa les pràctiques en gairebé tots els àmbits de la vida. Heus aquí de nou alguns exemples ben fonamentats. Els metges estan rebent formació en les eines de la compassió (escolta empàtica, tacte càlid) que gairebé segur milloren els resultats bàsics de salut. Ara els professors ensenyen regularment les eines de l'empatia i el respecte. Els executius estan aprenent la saviesa d'arreu del país de la intel·ligència emocional (respecte, creació de confiança) que hi ha més en el pròsper d'una empresa que no pas els beneficis o els resultats. A les presons i centres de detenció de menors s'ensenya meditació.

Ets científic? Heu llegit recentment un article revisat per parells sobre el qual voleu escriure? A continuació, poseu-vos en contacte amb l'editor de Mind Matters Jonah Lehrer , l'escriptor científic darrere del bloc The Frontal Cortex i del llibreProust Was a Neuroscientist . El seu darrer llibre és Com decidim .