優しさの感情

適者生存は忘れろ。大切なのは優しさだ

心理学者は、利他主義、ダーウィン主義、神経生物学が、私たちが冷酷にならないことで成功できることを意味するのかを探ります。

なぜ人は善行をするのでしょうか？優しさは脳に備わっているのでしょうか？それとも経験を通して育まれるものなのでしょうか？それとも、善良さは生まれつきの素質と後天的な要素が組み合わさったものなのでしょうか？

バークレー社会相互作用研究所所長のダッチャー・ケルトナー氏は、これらの疑問を多角的に研究し、しばしば驚くべき、かつ挑戦的な結果を生み出しています。ケルトナー氏は新著『 Born to Be Good: The Science of a Meaningful Life』の中で、科学的知見と個人的な体験談を織り交ぜ、人間同士を結びつける感情の生来の力を明らかにし、それが良き人生への道であると主張しています。ケルトナー氏は、時間を割いてデイビッド・ディサルボ氏と、利他主義、ダーウィニズム、神経生物学、そして自身の研究結果の実用化について議論する機会を与えてくれました。

ディサルボ：『 Born to Be Good: The Science of a Meaningful Life』という本を出版されましたね。「Born to be good」という言葉は、あなたにとってどういう意味を持つのでしょうか？また、この本を読むことで読者に何を学んでほしいと考えていますか？

ケルトナー：私にとって「善良になるために生まれる」とは、哺乳類やヒト科の進化によって、親切、遊び、寛大さ、敬意、自己犠牲といった顕著な傾向を持つ種、つまり人間が創り出されたということです。これらは、生存、遺伝子複製、グループの円滑な機能といった進化の古典的な課題に不可欠です。こうした傾向は、同情、感謝、畏敬、当惑、歓喜といった感情の素晴らしい領域で感じられます。これらの感情はダーウィンの関心事であり、ダーウィンに触発された研究によって、思いやり、遊び、敬意、謙虚さといった能力は、脳、身体、遺伝子、社会習慣に組み込まれていることが明らかになりました。潜在的な読者に対する私の期待は数多くあります。ダーウィンの驚くべき英知と感情研究の素晴らしさを学んでほしいと思います。そして、より希望と楽観に満ちた新たな観点から人間性を見つめてほしいと思います。私たちの日常の社会生活の多くが、深く協力的な性質を持っていることを彼らが理解してくれることを願っています。

ディサルボ：あなたは、チャールズ・ダーウィンの人間の善に関する洞察が、あなたの研究のインスピレーションの一つだとおっしゃっていましたね。ダーウィンという名前は「適者生存」と結び付けられることが多いので、彼がそもそも善に焦点を当てていたことに驚く人も多いでしょう。ダーウィンの研究から、あなたに特にインスピレーションを与えたものは何ですか？

ケルトナー：実に重要な質問ですね。科学界でも、私たちの社会全体でも、ダーウィンは人間が本来の姿では暴力的で競争的で利己的だと考えていたと、あまりにも思い込みがちになっています。しかし、これはダーウィンの真の考え、そして人間の善良さに関する進化論的研究の方向性を誤って解釈していると言えるでしょう。

ダーウィンから得た教訓は二つあります。そして、あなたが上で示唆されているように、ダーウィンの人間観を理解できたことにも驚きました。一つ目は『人間の由来』です。ダーウィンはここで、人間は深く社会性があり、思いやりのある種であると主張しています。この考えは、以下の二つの引用にも反映されています。ダーウィンは、人間の共感性は本能的かつ進化したものであり（多くの人が想定しているような文化的構築物ではなく）、自己保存本能よりも強い（あるいはより倫理的であるかもしれない。以下の「臆病な人間」に関する彼の考察を参照）、と主張しています。

「第一に、社会本能は動物を仲間との交流に喜びを感じさせ、彼らにある程度の共感を抱き、彼らのために様々な奉仕を行うように導く。…上記のような行動は、他のいかなる本能や動機よりも社会本能や母性本能が強いことの単純な結果であるように思われる。なぜなら、それらはあまりにも瞬時に行われるため、熟考したり、喜びや苦しみを感じたりすることができないからである。一方、臆病な人間は自己保存本能があまりにも強く、そのような危険を冒すことを自らに強いることができないかもしれない。おそらくは自分の子供のためにさえも。」

二つ目の教訓は、 『人間の由来』の1年後に出版されたダーウィンの『人間と動物の感情表現』の綿密な研究から得たものです。ダーウィンは、この著書の中で、畏敬の念、愛、優しさ、笑い、恥ずかしさといった感情の詳細な記述と、これらの感情の進化的起源を記述するための概念的ツールを詳細に示しています。この研究を通して、私はこれらの注目すべき感情の生理学と表現に関する研究に着手し、これらの感情が私たちの美徳と協力の能力の核心にあるという科学的根拠に基づいた結論に至りました。

ディサルボ：あなたは最近、「いじめの擁護」という挑発的なタイトルの記事を執筆しました。私たちの社会は、学校、職場など、あらゆる形態のいじめに反対しているように思われますが、いじめには私たちが見逃しているどんな可能性があると思いますか？

ケルトナー：からかいとは、遊び心のある挑発行為、つまり、遊び心のある声や体を使って相手を挑発し、不適切な行動を取らせないように仕向ける行為です。コロラド大学ボルダー校の生物学者、マーク・ベコフ氏は、コヨーテを使った驚くべき研究で、コヨーテが激しい噛みつきの中で、リーダーと攻撃的なタイプを選別していることを発見しました。こうした挑発的な遊びで強く噛みつくコヨーテは、低い地位に追いやられます。私たちも同様に、適切なからかい方で多くのことを達成できます。

からかい（正しいやり方で、ほとんどの人がそうしています）には、多くの利点があります。遊びながら愛情表現をする方法であり、職場や家庭における対立を解決する方法でもあります。からかい合いを通して、子どもたちは声を無数の方法で使う方法を学びます。それは、コミュニケーションの重要な手段です。からかい合いを通して、子どもたちは害と遊びの境界線を学びます。そして、からかい合いを通して共感を学び、他人の気持ち（例えば、やり過ぎた時など）を理解する方法も学びます。そして、からかい合いを通して私たちは楽しむのです。こうした恩恵はすべて、この素晴らしい遊び方によって得られるのです。

ディサルボ：カリフォルニア大学バークレー校のチームは、迷走神経と利他的感情との関連性について、多くの興味深い研究を行ってきました。この研究について、そして利他主義の本質をより深く理解するための示唆について、少しお話しいただけますか。

ケルトナー：迷走神経は副交感神経系の一部です。脊髄上部から始まる神経束で、全身の様々な臓器（心臓、肺、肝臓、消化器官）を活性化します。この神経が活性化すると、例えば誰かの善意に感動したり、美しい音楽を聴いたりした時などに、胸が温かく膨らむような感覚が生じると考えられます。イリノイ大学シカゴ校の精神科医、スティーブ・ポージェスは以前、迷走神経は体内の世話役であると主張しました（もちろん、迷走神経は他にも多くの機能を持っています）。この主張を裏付ける理由はいくつかあります。迷走神経は発声腔内の特定の筋肉を刺激し、コミュニケーションを可能にすると考えられています。また、心拍数を低下させます。さらに最近の研究では、迷走神経がオキシトシン受容体ネットワークと密接に関連している可能性が示唆されています。そして、これは哺乳類に特有のものです。

我々の研究および他の科学者らの研究は、迷走神経が世話や利他主義を支える生理学的システムである可能性を示唆している。迷走神経の活性化は、同情心や、異なる社会集団（敵対集団であっても）の人間が共通の人間性を持っているという倫理的直感と関連していることがわかった。安静時に迷走神経の活動が高い人は、同情、感謝、愛、幸福といった利他主義を促す感情を感じやすいことがわかった。アリゾナ州立大学の心理学者ナンシー・アイゼンバーグは、迷走神経緊張が高い（ベースラインの迷走神経活動が高い）子供はより協力的で与える可能性が高いことを発見した。この研究分野は、私たちの神経系の一部がそのような行動を支えるように進化したという、利他主義に関する魅力的な新しい議論の始まりである。

ディサルボ：感情や道徳、その他関連分野で興味深い学術研究が行われていると聞くと、つい「でも、どうすればいいんだろう？実際に活用できるものはあるんだろうか？」と疑問に思うことがよくあります。将来を見据えて、ご自身の研究を通して世界にどのような影響を与えたいとお考えですか？

ケルトナー：私は常に、私たちの科学の良し悪しは、それが提供する現実の真実の描写と、それが人類にもたらす善良さによって決まると感じてきました。 『Born To Be Good』で感情に関する新しい科学を要約する中で、この科学の有用性に感銘を受けました。倫理や美徳に対する古代のアプローチ、例えばアリストテレスや孔子に見られるようなアプローチは、思いやり、感謝、敬意といったものを重視するものでした。美徳と道徳に関する新しい科学は、私たちの美徳や協力の能力、そして道徳感覚は進化論的に古くから存在し、私が『Born To Be Good 』で論じている感情に見られるものであると示唆しています。

そして、幸福に関する新たな科学は、こうした感情は身近な方法で容易に育むことができ、他者と自分自身の善良さを引き出すことができることを発見しつつあります。最近の実証例をいくつかご紹介します。

他者に対する思いやりのあるアプローチについて瞑想すると、安静時の脳の活動が幸福に関連する左脳に移行し、免疫機能が向上します。

教室や食卓、日記の中で感謝の気持ちについて話すことは、幸福感や社会的な幸福感、健康感を高めます。

自然の中での畏敬の念や、道徳的に感銘を受けた他者との関わりを経験すると、他者とのつながりの感覚や目的意識が向上します。

トラウマに直面しても笑ったり遊んだりすることで、人生で避けられない困難に対する見方が変わり、回復力や適応力が向上します。

物質的な欲望を満たすのではなく、他者のために資源を捧げることで、永続的な幸福がもたらされます。

こうした科学は、私に未来への大きな希望を与えてくれます。最も広い意味では、私たちの文化が消費中心の物質主義文化から、（進化論的な意味で）豊かな人生の源泉である社会的な喜び（遊び、思いやり、触れ合い、陽気さ）を重視する文化へと移行することを願っています。より具体的には、この新しい科学が生活のほぼすべての領域で実践に影響を与えていると考えています。ここでも、根拠のある例をいくつか挙げましょう。医師は現在、共感的な傾聴、温かい触れ合いといった思いやりのツールに関するトレーニングを受けており、これらはほぼ確実に基本的な健康成果を向上させます。教師は現在、共感と尊敬のツールを定期的に教えています。企業の経営幹部は、利益や最終損益以上のものが企業の繁栄に必要であるという、感情的知性（尊敬、信頼構築）に関する全国的な知恵を学んでいます。刑務所や少年院では、瞑想が教えられています。

あなたは科学者ですか？最近、査読済みの論文を読んで、それについて書きたいと思ったことはありませんか？それなら、Mind Matters編集者のジョナ・レーラーにご連絡ください。彼はブログ「 The Frontal Cortex」や著書『Proust Was a Neuroscientist』の執筆者であり、最新著書は『How We Decide 』です。