Prvá vec, ktorá upútala Moju pozornosť Po Vstupe Do Domu Camille Seama

Škótsky a Čejenský.

RW: Paráda.

CS: Stretol som ďalšieho človeka, ktorý bol Lakota Sioux a Kórejčan. Takže som sa stretol so všetkými týmito ľuďmi a zdieľali sme príbehy, rozprávali sa o našich skúsenostiach a nejako sme zistili, ako sme si našli náš priestor, ktorý je hybridný. Dodnes mám pocit, že nie som dosť čierny na to, aby som bol čierny. Nie som dosť Talian na to, aby som bol Talian. Nie som dosť Ind na to, aby som... Som mix. Prekračujem hranice.

RW: Toto je budúcnosť.

CS: Je. Myslím tým, že do tejto komunity so zmiešanou identitou, rasou a sebadefiníciou vstupuje toľko ľudí. A ja určite patrím do tejto skupiny, aj keď to nie je nič nové. Deje sa to už tisíce rokov, ale konečne teraz môžeme byť viac než len jednou vecou.
Ale späť k príbehu o cestovaní. To, čo ma v Kalifornii skutočne dojalo, bol útok v metre v New Yorku. Jednej noci som sa v metre vracala z koncertu so svojím priateľom, bielym Rusom. Jeho otec bol utečenec z Ruska, takže on bol taký blondín, modrooký veľký chlap. Zaspali sme hneď v prvom vozni, hneď za sprievodcom. A počula som ten hluk, ktorý sa šíril vlakom. A vtom som cítila úder do nosa.

RW: Preboha!

CS: Snažil som sa prebudiť a videl som, že mi krváca z nosa. A môj priateľ sa zobúdza. A okamžite, inštinktívne, som vystrel ruku, pretože to bol veľký beloch. Keď som sa pozrel hore, boli tam štyria alebo piati černosi, mladí chlapi. A jeden z nich sa na mňa naozaj hneval a hovoril: „Och, keby to bolo moje dievča, dal by som si toto. Dal by som si tamto.“ Mal som na sebe krátky kilt, škótsky kilt. Chcel sa dotknúť mojej sukne a ja som mu odrazil ruku. Je to zaujímavé, pretože si pamätám, že som sa vôbec nebál. Pamätám si, že som bol taký nahnevaný, že vlak bol plný. Bolo tam možno 40 ľudí a nikto nič nehovoril ani nerobil. A dokonca aj ten chlap, s ktorým bol, jeden z nich hovoril: „Len ju nechaj na pokoji, človeče. Krváca. Len ju nechaj na pokoji.“ A Issa, môj priateľ, sa len snažil vstať a ja som mu povedal: „Nehýb sa.“ A ten chlap vytiahol nôž a priložil mi ho k tvári. Povedal niečo ako: „Podrežem ťa.“ Bola som taká nahnevaná, ale zároveň som sa ovládala. Vôbec som sa nebála.
A medzitým vidím, ako sa sprievodkyňa obzerá späť a hovorí: „Bože. Čo mám robiť?“ Takže nás dostane na stanicu a oni sa pohybujú, akoby chceli vystúpiť z vlaku. A ten chlap, keď vystupoval z vlaku, sa nakloní a udrie ma priamo do oka tak silno, že vidím len tmu. A okamžite zatvoria dvere vlaku a spustia poplach. Polícia sa objaví asi do štyroch minút. A nikto nič nevidel. Chlapi utiekli.
Pamätám si, ako som sa týždne a mesiace cítila tak paranoidná, že mi niekto ublíži alebo ma udrie. Bola som naozaj na hrane. Asi je to posttraumatická stresová porucha. A tak matka môjho priateľa v tom čase, keď ste ešte mohli cestovať s lístkami iných ľudí, povedala: „Tu máš lístok do San Francisca. Vezmi si ho. Potrebuješ si oddýchnuť.“
Tak som sem prišla a uvidela toto miesto. Pomyslela som si: „Bože môj. Toto je úžasné!“ Tak som sa vrátila a povedala svojmu priateľovi: „Môžeš ísť so mnou alebo nie, ale sťahujem sa.“ A dohodla som sa so všetkými učiteľmi, že by som mala dokončiť svoju záverečnú prácu na cestách a vrátiť sa a prezentovať ju. Vtedy som cestovala z rezervácie do rezervácie. Bolo to súčasťou mojej diplomovej práce. Išlo o tvorenie, zdieľanie príbehov a ich fotografovanie a zdieľanie tradícií, napríklad ako sa robí korálkovanie? Bol to naozaj úžasný zážitok. A tak som sa dostala do Kalifornie.
Viem, že keď sa obzriem späť, bolo hrozné byť napadnutý vo vlaku, ale som za to takmer vďačný, pretože to bol pre mňa prudký obrat vesmíru doľava. Bolo to moje „Vypadni z New Yorku.“ Inak by bol môj život úplne iný.
Takže keď som mal dvadsať, vystriedal som rôzne zamestnania tu v oblasti Bay Area. Potom, keď som mal 23, prišiel sem bývať môj kamarát Oliver z Long Islandu. Bol surfer. Práve ma prepustili z práce v architektonickej firme a mesiac alebo dva som bol v nezamestnanosti. Povedal: „Tak poď so mnou.“ Tak som sa naňho každý deň chodil pozerať surfovať. Zvyčajne sme chodili do Bolinas, niekedy do Pacificy, na rôzne miesta. Potom som si jedného dňa povedal: „Myslím, že to chcem skúsiť. Vyzerá to úžasne!“

RW: Takže si už musel byť celkom dobrý plavec, však?

CS: Nuž, vyrastal som na Long Islande, to je isté. A bol som oboznámený s dynamikou oceánov.

RW: Takže ste vedeli, ako sa vysporiadať s vlnami?

CS: Presne tak. Presne tak. Ale nič ma nepripravilo na surfovanie. Myslím tým, že keď som prvýkrát vyšiel von v Bolinas, obliekol ma do neoprenu, dal mi dosku, pripevnil mi vodítko a povedal: „Toto sú tri pravidlá: vždy vyjdi s rukou nad hlavou, aby ťa doska netrafila; neotáčaj sa chrbtom k oceánu; a uvoľni sa a nebojuj, keď si pod vodou.“
Hovoril som si, fajn. Začal som pádlovať, ale udržal som hroznú rovnováhu. Cítil som sa naozaj nepríjemne. Voda bola taká tmavá, studená a kalná. Bolo to v Bolinas a Farallony boli vzdialené 47 kilometrov. A vonku bolo toľko veľkých bielych žralokov, čo znamenalo, že by tu mohli byť. Na nič iné som nemohol myslieť a spanikáril som. Otočil som sa k nemu a povedal som: „Oliver, bojím sa.“ Otočil sa, pozrel sa na mňa a potom odpádloval. A ja som bol taký nahnevaný. Bol som taký nahnevaný. Hovoril som si: „Bože môj! Bol mojím priateľom odkedy sme mali asi 16 rokov a jednoducho ma opustil.“
Chvíľu som sa snažila a potom to bolo ako, zabudni na to. Vyšla som z vody a len som na neho čakala. Hovorila som si, že sa niekedy musíš dostať von. A keď vyšiel von a ja som sa ho spýtala: „Ako si mohol? Povedal som ti, že sa bojím, a ty si ma jednoducho nechal.“ A on povedal niečo, čo vo mne naozaj rezonovalo. Bola to naozaj veľká pravda. Povedal: „Nikto ťa nemôže naučiť zvládať svoje strachy, iba ty sám.“ A mal pravdu.
Od toho dňa som chodil von a sadol si na dosku. Trochu som sa zlepšil v pádlovaní. Trochu som sa zlepšil s rovnováhou. A stále som niekedy panikáril. Potom som si hovoril, dobre, čo najhoršie sa môže stať? No, mohol by vás uhryznúť žralok a zabiť. No, deje sa to teraz? Nie. Dobre. Viete, proste sa s tým pracuje. Čo najhoršie sa môže stať? No, môžem sa utopiť. Deje sa to teraz? Nie. Takže som surfoval viac ako rok každý deň. A potom som bol závislý.
Zamilovala som si pobyt vo vode týmto spôsobom. Mohli ste len tak sedieť na hladine, cítiť ju, pozerať sa na ňu a cítiť ten príliv a odliv a vlnenie. Bolo to úžasné. Bola som prepojená. A chcela som viac. Boli sme na Havaji a ponorili sme sa do tej teplej vody. Bože môj! Bola to asi najväčšia chyba, ktorú som urobila, pretože keď raz vstúpite do teplej vody, je také ťažké si znova obliecť neoprénový oblek. Takže po Havaji som si povedala, wow, teplá voda! Musím stále hľadať teplú vodu. Takže vtedy som…

RW: Musíš ísť na juh.

CS: Práve som si zbalil auto so psom a surfom a vyrazil som do Baja. A pár mesiacov som žil na pláži. Bola to skvelá situácia, pretože som našiel toto miesto, Punta Canejo. Bolo to v južnej časti kalifornského pobrežia Baja Sur.

RW: Áno, áno.

CS: Južne od Guerrero Negro. Bola tam taká malá rybárska dedinka. Každý deň chodili rybať. A keďže som bol taký dobrý v rybárčení, pýtal som sa, či vám môžem pomôcť? Tak som išiel von a chytal s nimi ryby. Vymieňali mi homáre za ryby, ktoré som chytil. Takže som jedol homáre takmer každý večer celý mesiac.

RW: A kedy si potom začal surfovať?

CS: Stačilo ísť na ryby len na pár hodín. Prišli ste a potom ste mohli surfovať celý deň a surfovať aj večer.

RW: Bol si sám?

CS: Bol som sám, ale boli tam aj nejakí Kanaďania.

RW: Surfovanie?

CS: Áno. Stretol som ich asi päť alebo šesť. A ľudia prichádzali a odchádzali. A boli tam také stromy, pod ktoré ste sa mohli podplaziť. Boli nízke, ale vytvárali tieň a malý výklenok. Takže ste si tam mohli postaviť stan. Bolo to naozaj celkom pekné. Môjmu psovi sa to veľmi páčilo.

RW: Znie to úplne idylicky.

CS: No, bolo to neuveriteľné. Môj pes, myslím, že sa naozaj rozbehol. Vždy som sa uistil, že spí so mnou v stane, a niektoré noci ste mohli počuť kojoty, ako len tak krúžia okolo stanu, viete, a robia veľa hluku. Môj pes kričal ako grrrrr, akoby sa chcel dostať von. Ráno sme prišli von a všade boli len stopy. Viete?

RW: Paráda.

CS: Jeden z najlepších zážitkov, na ktoré si spomínam, je z dňa, keď som išiel von a čo sa týka vĺn, veľa sa nedialo. Len som sedel na doske a pozeral sa na oceán, a potom som sa otočil, aby som sa pozrel späť na breh. Sedel som tvárou k brehu a ako povedal môj kamarát, nikdy sa neotáčaj chrbtom k oceánu. Len som tam sedel a myslel si: „Toto je krásne a úžasné.“ Cítil som sa naozaj pokojne. A zrazu som počul toto [šušťavý zvuk] a začalo na mňa pršať. Moja doska sa začala dvíhať a priamo podo mnou sa vynorila sivá veľryba. Doslova ma dvíhala hore a ja som visel a tam bola táto sivá veľryba. Bolo to ako wow! Bolo to strašidelné, ale bolo to aj ako wow!

RW: Paráda.

CS: Takže to boli len také veci. Veci, ktoré si so sebou vezmem. Takže táto cestovateľská chuť ma sprevádzala. Potom som sa vrátil. Pracoval som na rôznych prácach, aby som si ušetril dosť peňazí na to, aby som mohol ísť znova.

RW: To je fantastické. Teraz sa vráťme k leteckej spoločnosti. Súhlasili ste s neskorším letom a dostali ste letenku zadarmo.

CS: Presne tak. Takže teraz som nebojácny surfer a cestovateľ a ísť kamkoľvek sám nie je problém. Tak som si zaobstaral lístok zadarmo. Povedal som si, že ho radšej využijem. Bol posledný marcový týždeň v roku 1999. Trochu som si to naštudoval, pretože som chcel doslova prejsť cez Beringov prieliv, kde kedysi stál pozemný most. A dozvedel som sa, že áno, stále tam bude zima a áno, stále tam bude morský ľad.

RW: Takže leteli na najodľahlejšie miesto, kam leteli Alaska Airlines. Je to tak?

CS: Čo bol Kotzebue, ktorý je za polárnym kruhom. Toto je dokonca nad Nome.

RW: Dobre, dobre.

CS: A je tam múzeum venované Beringovmu mostu. Existuje teória, že takto bola osídľovaná Amerika; sibírski ľudia narazili na tento ľad počas poslednej doby ľadovej. Takže som sa chystal na cestu späť.
Tak som tam dorazil a prvým šokom bolo, že mi stratili batožinu aj so všetkým teplým oblečením. Bolo mínus 30 stupňov, pravdepodobne mínus 50 kvôli mrazivému vetru.

RW: A Kotzebue nie je mesto, však?

CS: Nie, je tam možno tisíc ľudí.

RW: Je to v snehu.

CS: Je to biele. Je to proste biele. A dokonca majú aj umelú pristávaciu dráhu, pretože je tam všetko permafrost. Tak som vystúpil z lietadla. Mal som na sebe len polar flísové oblečenie a nejaké nazúvacie topánky. Pri prvom nádychu mi stuhli chĺpky v nose, stuhli mi pľúca. Bola to taká dusivá zima. Nič také som predtým nezažil.

RW: Páni. Povedali ste tridsať pod nulou?

CS: Presne tak. Takže som sa ponáhľala do chatrče Quonset, čo bolo letisko. Čakala som na svoju tašku, ktorá sa však neukázala. Všetky ženy, ktoré tam pracovali, boli domorodé ženy z kmeňa Inupiaq. Povedali mi niečo ako: „Och, nebojte sa. Nájdeme vám nejaké veci.“ A úplne ma vybavili tradičnou parkou z tuleňej kože, čiapkou, rukavicami, čižmami – všetkým.

RW: Vybavili ťa do ich domorodého…

Presne tak.

RW: Ktorý je úplne prispôsobený podnebiu.

CS: Technológia stará tisíce rokov! A fungovalo to. Zaujímavé je, že keď mi oblečenie prišlo, nebolo ani zďaleka také efektívne ako oblečenie domorodcov. Ale na druhý deň som sa jednoducho zobudil a povedal si, dobre, idem do toho. A vyrazil som na zamrznuté more a začal som kráčať.

RW: Teraz som to len chcel zdôrazniť.

CS: Šialenstvo.

RW: Áno, presne tak. Takže tu ste. Ste na tomto malom, maličkom mieste, kde je všade len sneh. A v malej chatrči v malej dedinke je -1 °C. A teraz sa chystáte prejsť na okraj Beringovho mora. Takže sa tam jednoducho vydáte sami, však?

CS: Vyrazil som rovno von. Áno, do bielej zabudnutia.

RW: Dobre, takže to máte.

CS: A bol som taký euforický, pretože keď som vystúpil na ľad – a mimo toho, čo bola pevnina, vedel som, že som na zamrznutom morskom ľade – vŕzgal ako polystyrén.

RW: Toto je sneh pri tejto teplote, vŕzga.

CS: Presne tak. Vŕzga. A ja som si povedal, wow! A všetko je zakryté. Mám tvár v šatke a počuť svoj dych. Toto je môj lunárny moment. Pomyslel som si: „Toto som ja na inej planéte. Toto je môj mimozemský zážitok.“ A ako som kráčal, povedal som si: „Bože môj. Toto je úžasné!“ A jednoducho som začal kráčať. V ľade boli malé vetvičky, možno každých 3 metre. Pomyslel som si, že to je chodník. Niekto si ho označil.

RW: Och, wow.

CS: A ja som si povedal, to je skvelé. Takže ma to upokojilo. Potom každých 10 minút niekto prišiel na snežnom skútri. Povedal: „Si v poriadku?“ A ja som na to: „Áno, idem sa len prejsť.“ A oni na to: „Dobre.“ A odišli.

RW: Takže sú to prevažne Inuiti?

CS: Všetci boli Inupiaqovia, áno. Takže každých 10 minút som si hovoril, super, je tam premávka. Nemusím sa báť. Potom som hodinu kráčal a nič tam nebolo. Stále som sa mohol otočiť a vidieť mesto. Bolo tam. Tak som pokračoval v chôdzi a po hodine prišli dvaja ľudia, každý na snežnom skútri; Ruska a muž Inupiaq. Položili mi inú otázku: „Kam idete?“
Povedal som: „Snažím sa dostať tam, kde končí ľad a začína more.“ V skutočnosti som si to predstavoval ako čistý okraj, akoby tam bol ľad a zrazu by tam bola voda. Bol som taký naivný a hlúpy. Myslím, že som sa nemohol viac mýliť. Povedali: „No, to je 35 kilometrov ďaleko.“
A doslova som mal len svoj filmový fotoaparát zastrčený v bunde. Nemal som vodu. Nemal som jedlo. Nemal som nič – žiadny stan, nič. Takže som si povedal, no, neviem.
Povedali: „Ideme tadiaľto. Môžeme ťa odviezť, ale nevrátime sa. Takže sa musíš rozhodnúť.“
Pomyslel som si: „No, toto je príležitosť. Nikdy predtým som nebol na snežnom skútri.“ Tak som si nasadol so ženou dozadu a vyrazili sme. A nemal som ani tušenie, že snežné skútre jazdia rýchlosťou 100 kilometrov za hodinu. Takže sme išli asi päť minút, len tak sme sa preháňali po ľade. Hovoril som si: „Páni, toto je naozaj super!“ Potom som si začal uvedomovať, že ideme naozaj rýchlo, a spočítal som si to v hlave, 100 kilometrov za hodinu krát päť minút. Potom som si povedal: „Zastav sa, zastav sa, zastav sa, pretože to musím prejsť späť pešo.“
A v tomto ročnom období slnko robí túto vec na oblohe naozaj nízko. Klesá okolo 1:00 ráno. A opäť vyjde okolo 3:00, ale je tak nízko na oblohe, že sa len tesne prilieha k horizontu. Nikdy nie je vysoko. Takže je to nádherná vec, len sledovať, ako sa slnko pohybuje nabok.

RW: Áno, áno.

CS: Takže ma nechali tak a bolo to jedno z mála okamihov, kedy som si vzal fotoaparát. Odfotil som ich, keď odleteli, a sledoval som ich, až kým som ich už nevidel, len v tej bielej. Potom si pamätám, ako som si pomyslel, wow, to je úžasné sledovať, ako miznú. Potom som sa otočil a hľadal mesto. Bolo preč.
Všade okolo mňa, 360 stupňov, bolo len biele, len biele. Medzi oblohou a ľadom nebol takmer žiadny rozdiel. Bolo to len biele. Vtedy som spanikáril, pretože nikto na celom svete nevedel, kde som. Mohol som prepadnúť cez ľad. Boli tam polárne medvede. Mohla byť biela noc a ja by som sa už nikdy nenášiel späť.
Takže vtedy sa mi hodila tá lekcia surfovania. Len som sa upokojil. Dobre, sleduj stopy snežného skútra, kým nezmiznú. Pretože keby ich vietor odfúkol, mal by som vážne problémy. Tak som sa pokojne vrátil.

RW: Myslím, že ste povedali, že práve vtedy sa odohral moment, ktorý bol tak trochu kľúčovým zážitkom.

CS: Ako som sa vracal späť. Pretože trvalo päť hodín chôdze, kým som mesto vôbec mohol znova uvidieť. Ale keď som sa vracal späť, všetko, čo ma starý otec naučil, sa akoby aktivovalo. Bolo to ako aha! Myslím, že sa to nazýva satori moment alebo zjavenie. Bolo to potvrdenie všetkého, čo sa mi starý otec snažil povedať ako dieťaťu.

RW: Čo ste si teda týmto veľmi reálnym spôsobom uvedomovali?

CS: Na tejto extrémnej časti našej planéty som si uvedomoval, že som tvorom tejto planéty, že som doslova stvorený z materiálu tejto planéty – že ním sme všetci. A v tých chvíľach som si uvedomil absurditu kmeňa, hraníc, kultúry, jazyka – pretože v podstate sme všetci stvorení z tohto materiálu. Všetci sme pozemšťania. Nie je medzi nami žiadne oddelenie. Nie je medzi nami žiadny rozdiel. Nikto z nás sa nenarodil vo vesmíre. Všetci sa vrátime do materiálu tejto zeme.
Bolo mi jasné, že stojím na svojej skale vo vesmíre. Chápal som jej nesmiernosť, ale aj jej nepatrnosť. Chápal som, že v meradle času, priestoru a histórie tejto planéty neznamenám nič. Že to preletí cez moje studené mŕtve kosti bez toho, aby som na to pomyslel. Ale skutočnosť, že som tam mohol stáť na ľade a skutočne premýšľať o takýchto veciach, bola zázrak. To bolo sebauvedomenie v tej najlepšej forme. Uvedomil som si, čo sa mi môj starý otec snažil ukázať.
Začal som o tom premýšľať; ak sa môj pot stane dažďom, čí pot je tento ľad? Pred koľkými predkami, aké stvorenia to vytvorili? Všetci sú to moji príbuzní, všetci moji príbuzní. A v tom som pochopil integrálnu podstatu tejto planéty – že sme skutočne sieťou života. A aké absurdné je, že v tejto modernite konáme a myslíme si, že sme nejako oddelení alebo nad ňou, alebo že si môžeme robiť, čo chceme. Takže to bolo naozaj ako, wow...
Myslím, že som ti už spomínala, že som zistila, že som tehotná, keď som prišla domov a kráčala som po tom ľade. Takže moje dieťa vo mne rástlo a bolo so mnou počas celej tejto cesty. Takže je to akési prebudenie matky.

RW: Ach bože.

CS: A v pravom zmysle slova. Tak som povedala mame môjho priateľa, Kathan Brown z Crown Point Press, o tomto zážitku zo stretnutia s mojou planétou. Povedala: „Och, musím sa tam ísť pozrieť.“ Tak to aj urobila. Išla na ruskom ľadoborci na jadrový pohon k geografickému severnému pólu. Mala takmer 70 rokov, keď tam išla. Táto skúsenosť ju tak hlboko dojala, že o nej chcela napísať. V tom čase som už mala dieťa. A ona povedala: „Všetci musíme ísť na toto miesto zvané Svalbard.“ Už nikdy som nechcela byť taká zima. Pamätáte si, presťahovala som sa do Kalifornie. Aljaška bola naozaj skvelé dobrodružstvo, ale fajn. Hotovo, overené. Viete?

RW: Správne.

CS: Takže som naozaj váhala. Ale ona je naozaj presvedčivá. Je to neuveriteľne silná a pôsobivá žena. Tak sme išli. V tom čase sa mi narodilo dieťa a stal sa 11. september. Bola to súčasť aktivácie, ktorá sa mi stala. Keď tie budovy spadli, pochopila som, že moja dcéra ich nikdy nespozná tak, ako som ich poznala ja. To bol spúšťač. Myslím tým, že keď som bola kuriérkou na bicykli, denne som tam doručovala veci. Bola to súčasť mojej vizuálnej krajiny. Poznala som ich, ten priestor. A tak keď spadli, bolo to prvýkrát, čo som si uvedomila význam fotografie ako historického dokumentu – že sú dôkazom toho, že tieto budovy existovali. Je to rovnaké, ako máme fotografie našich predkov ako dôkaz toho, že existovali.

RW: Správne.

CS: A druhou časťou spúšťača, ktorý ma aktivoval k tomu, aby som sa stal fotografom, bolo bombardovanie terča, neviem, nejakej blízkovýchodnej krajiny, Iraku alebo Afganistanu. Pamätám si, ako som pozeral správy a myslel som si, že ideme zlým smerom, že musí existovať ďalší príbeh o tom, aký krásny je tento život, aká úžasná je táto planéta, aké máme šťastie, že máme to, čo máme.
A v tej chvíli to bolo, akoby ma niekto poklepal po pleci a povedal, že je čas. Musíš vstať z gauča a niečo urobiť. Takže keď nás Kathan vzal na Svalbard, mal som so sebou veľa rôznych formátov fotoaparátov, pretože sa spustil prepínač a ja som to chcel odfotiť.
Nemal som žiadny generálny plán. Počul som len chmúrne reči o klimatických zmenách a globálnom otepľovaní. Takže keď sme tam išli, bola to oveľa emocionálnejšia reakcia. Jednoducho som sa zamiloval do lode, ktorá láme ľad. Zamiloval som sa do toho tlmeného zvuku v tom prostredí. Viete, keď je sneh, zvuk sa nepohybuje rovnakým smerom.
Takže ako poďakovanie za to, že nás tam vzala, sme sa rozhodli vziať ju na Vianoce do Antarktídy. Moja dcéra mala päť rokov, keď sme v roku 2005 cestovali do Antarktídy – v decembri 2004, v januári 2005. Boli sme na mieste zvanom Weddellovo more. V tej oblasti som prvýkrát videl obrovský tabuľovitý ľadovec. Keď hovorím obrovský, myslím tým veľkosť mestských blokov podobných Manhattanu. A mali sme bláznivého nórskeho kapitána, ktorý nás skutočne vozil pomedzi tieto kaňony ľadovcov. Boli tam tie týčiace sa ľadovce, 200, 250 stôp nad morom. Z niektorých padali vodopády.

RW: Ach bože.

CS: A niektoré z nich mali tieto žiariace neónové pásy, aby naznačili, čo je pod nimi, čo bolo ďalších 250 až 300 metrov ľadu. Pamätám si, keď som ich prvýkrát uvidel, doslova som sa triasol, pretože som mal skrat. Pomyslel som si, bože môj, „Koľko je to času? Koľko je to snehových vločiek? Koľko predkov?“ Viete?

RW: Paráda.

CS: Aký proces sa stal, že sa mi to objavilo? A čo mi dáva tú česť byť svedkom toho, ako sa to vracia späť do mora? – možno 100, 200 000 rokov po tom, čo snehové vločky spadli a opäť sa stali súčasťou cyklu. Odvtedy som mal niekoľko takýchto zážitkov, ale toto bol jeden z prvých, kedy ma jednoducho ohromil úžas. Spomenul som si na túto extázu Márie, alebo svätej Terézie, alebo niečoho podobného – na túto krásnu sochu v kostole svätého Petra. Bol to tento moment extázy, keď som si uvedomil, aký som maličký, ale aké úžasné je stvorenie.
Takže tie fotky ukázali redaktorovi National Geographic. Robil som to len tak sám. Bola to nutkavá zvedavosť. Nikto mi nepoveril ísť. Nikto mi za to neplatil. A povedali, že musíme oceniť vašu snahu. Tak mi dali cenu a nejaké peniaze. Už len to, že som mal pečať schválenia od National Geographic, mi umožnilo zúčastniť sa expedície na ruskom ľadoborci na druhú stranu Antarktídy. Na tej lodi bol ruský expedičný fotograf Pavel Ochinikov. Celý čas sa Pavel pýtal: „Ako to urobíme? Ak to chcem získať, ako si nastavím fotoaparát?“ – všetky tieto technické otázky. Bol naozaj milý. Nakoniec povedal: „Vieš, mal by si mať túto prácu. Bol by si v tom naozaj dobrý.“ Dal mi teda vizitku spoločnosti a ja som bol prijatý ako expedičný fotograf.

RW: Pre Rusov?

CS: Najprv pre Rusov, potom pre Kanaďanov, potom pre Nórov a nakoniec pre ľudí z Monaka. Zamestnali ma pre veľa rôznych spoločností a nakoniec som sa stala dievčaťom, ktoré bolo na lodiach žiadané ako expedičná fotografka.

RW: Páni, takže si to robil niekoľko rokov.

CS: Áno, od roku 2006 do roku 2011. Päť rokov tam a späť; jeden až tri mesiace v Arktíde v lete a potom jeden až tri mesiace v Antarktíde v zime – každý rok. To je až šesť mesiacov na mori v polárnom prostredí. Takže rád hovorím, že som bipolárny.

RW: [smiech] Presne tak.

CS: A naozaj, naozaj. Niektoré veci sa mi stali cudzími, napríklad stromy. V polárnych oblastiach tam žiadne stromy nie sú. Potom, keď sa vrátite, si pomyslíte: „Och, pozrite sa na to! Je to také krásne. Je to také zelené. A je to, bože môj, trčí to zo zeme!“ Pretože som celé mesiace nevidel nič, čo by narúšalo horizont. A ďalšia vec, ktorá bola naozaj zaujímavá, bolo denné svetlo. Bol som tak zvyknutý na to, že 2:00 ráno vyzeralo ako deň, že keď som sa po expedícii vrátil domov a bola noc, trochu som spanikáril. Obloha stmavla! Ako sa to mohlo stať? Kam sa podel slnko? Je všetko v poriadku? Takže to bolo dosť šialené.
Takže tieto dve veci boli trochu zvláštne. Potom v roku 2007 OSN oznámila, že klimatické zmeny sú skutočné. Zazvonil mi telefón. Moja prvá výstava bola v Múzeu Národnej akadémie vied vo Washingtone, D.C. Povedal som im, že som svoje diela nikdy nikde nevystavoval. Povedali: „Je nám to jedno.“ Tak mi dali moju vôbec prvú samostatnú výstavu.

RW: To je úžasné.

CS: Potom som si cez múzeum na Michiganskej univerzite kúpil svoju prvú tlač. Nevedel som nič o vydaniach, veľkostiach ani o ničom inom. Povedal som: „Zavolám vám späť.“

RW: A spomenuli ste, že vás mentoroval fotograf z National Geographic, však?

CS: Steve McCurry. V období medzi cestou na Svalbard s Kathanom a Antarktídou s Kathanom – od roku 2003 do augusta 2004 som bol so Stevom McCurrym v Tibete.
Keď sa pre mňa rozhodla byť fotografkou, povedala som si, že sa do školy určite nevrátim. Ale mala som niekoľko otázok. Uvedomila som si, že najlepší spôsob, ako robiť veci, je doslova zavolať ľuďom, ktorí niečo dokázali, a opýtať sa: „Ako ste to dokázali?“ – a priamo sa od nich učiť. Tak som zavolala Sebastiaovi Salgadovi a opýtala sa ho: „Ako sa správate medzi ľuďmi, ktorí hladujú? Aká je etiketa? Jete, alebo idete preč a jete? Čo robíte?“ A podobné veci.

RW: Hovorili ste s ním? Súhlasil s tým?

CS: Áno. Ale boli aj takí, ktorí hovorili: „Nemôžem vám pomôcť.“ Cítili sa ohrození.

RW: V prvom rade, to je pekné – je to logické, ale veľa ľudí by nemalo odvahu urobiť takéto rozhodnutia.

CS: To viem.

RW: To je super, že si to urobil.

CS: Myslím, že je to preto, že po prvé, cítil som sa, akoby som bol povolaný do služby. Nebol čas sa flákať. Nešlo o mňa alebo o moju hanblivosť.

RW: Dobre.

CS: Bolo to, akoby som sa potreboval zorientovať, aby som mohol robiť to, na čo som tu. A nebol čas frflať si typu: „Prepáč.“ Chápeš, čo tým myslím?

RW: Áno.