Prva stvar, Ki Je Pritegnila Mojo pozornost, Ko Sem Vstopil V Dom Cami

Škotski in Čejenski.

RW: Vau.

CS: Spoznal sem še eno osebo, ki je bila Lakota Sioux in Korejka. Spoznala sem vse te ljudi in delila sva si zgodbe, se pogovarjala o najinih izkušnjah in nekako ugotovila, kako sva našla svoj prostor, ki je hibrid. Še danes čutim, da nisem dovolj črn, da bi bil črn. Nisem dovolj Italijan, da bi bil Italijan. Nisem dovolj Indijec, da bi ... Sem mešanec. Prehajam meje.

RW: To je prihodnost.

CS: Res je. Mislim, da toliko ljudi vstopa v to skupnost mešane identitete, rase in samoopredelitve. In jaz sem vsekakor del te skupine, čeprav to ni nič novega. To se dogaja že tisočletja, a končno zdaj lahko postanemo več kot ena stvar.
Ampak nazaj k zgodbi o potovanju. Stvar, ki me je resnično ganila v Kaliforniji, je bil napad na vlaku podzemne železnice v New Yorku. Neke noči sem se vračala s koncerta s svojim fantom, ki je bil belopolti Rus. Njegov oče je bil begunec iz Rusije, zato je bil ta blond, modrooki velik fant. Zaspala sva v prvem vagonu, tik za sprevodnikom. In slišala sem hrup, ki je prihajal iz vlaka. In naslednja stvar, ki sem jo zaznala, je bila, da me je nekdo udaril v nos.

RW: O moj bog!

CS: Poskušala sem se zbuditi in videla sem, da mi teče kri iz nosu. In moj fant se je prebujal. In takoj, kar nagonsko, sem iztegnila roko, ker je bil velik bel fant. Ko sem pogledala gor, so bili tam štirje ali pet temnopoltih fantov, mladih fantov. In eden od njih se je res sprl z mano in rekel: "Oh, če bi bila to moja punca, bi to. To." Nosila sem kratek kilt, škotski kilt. Dotaknil se je mojega krila in sem ga udarila po roki. Zanimivo je, ker se spomnim, da se sploh nisem bala. Spomnim se, da sem bila tako jezna, ker je bil vlak poln. Tam je bilo morda 40 ljudi in nihče ni ničesar rekel ali naredil. In celo fant, s katerim je bil, eden od njih je rekel: "Samo pusti jo pri miru, stari. Krvavi. Samo pusti jo pri miru." In Issa, moj fant, je samo poskušal vstati, jaz pa sem rekla: "Ne premakni se." In fant je potegnil nož in mi ga prislonil k obrazu. Rekel je nekaj takega kot: "Porezal te bom." Bila sem tako jezna, a res zadržana. Sploh me ni bilo strah.
Medtem vidim, kako sprevodnica gleda nazaj in si misli: "O bog. Kaj naj storim?" Torej naju pripelje na postajo in se premikata, kot da bosta izstopila iz vlaka. In tip, ko je izstopal iz vlaka, se nagne in me udari naravnost v oko tako močno, da vidim samo temo. In takoj zaprejo vrata vlaka in sprožijo alarm. Policija se pojavi v verjetno štirih minutah. In nihče ni ničesar videl. Fanta sta pobegnila.
Spominjam se, da sem se tedne in mesece počutila tako paranoično, veste, da me bo nekdo poškodoval ali udaril. Bila sem res na robu. Mislim, da je to posttravmatska stresna motnja. In mama mojega fanta je takrat, ko si še lahko potoval z vozovnicami drugih ljudi, rekla: "Tukaj imaš vozovnico za San Francisco. Vzemi jo. Potrebuješ odmor."
Prišla sem torej sem in zagledala ta kraj. Pomislila sem: "O, moj bog. To je neverjetno!" Vrnila sem se in rekla fantu: "Lahko greš z mano ali pa ne, ampak selim se." Z vsemi učitelji sem se dogovorila, da bom diplomsko nalogo dokončala na poti in se vrnila ter jo predstavila. Takrat sem potovala od rezervacije do rezervacije. To je bil del moje diplomske naloge. Šlo je za ustvarjanje, deljenje zgodb in njihovo fotografiranje ter deljenje tradicij, na primer kako se izdelujejo perlice? Bila je res neverjetna izkušnja. In tako sem prišla v Kalifornijo.
Vem, ko se ozrem nazaj, je bilo grozno biti napaden na vlaku, ampak sem skoraj hvaležen, ker je bil to zame oster zavoj vesolja v levo. To je bil moj "Pojdi iz New Yorka." Sicer bi bilo moje življenje zelo drugačno.
Ko sem bil star dvajset let, sem imel tukaj v območju zaliva San Francisco različne službe. Ko sem bil star 23 let, se je sem preselil moj prijatelj Oliver z Long Islanda. Bil je surfer. Ravnokar sem bil odpuščen iz službe v arhitekturnem podjetju in sem bil mesec ali dva brezposeln. Rekel je: "No, pojdi z mano." Vsak dan sem ga šel gledat surfat. Običajno sva šla v Bolinas, včasih v Pacifico, na različne lokacije. Nekega dne sem si preprosto rekel: "Mislim, da bi to rad poskusil. Izgleda precej neverjetno!"

RW: Torej si moral biti že precej dober plavalec, kajne?

CS: No, odraščal sem na Long Islandu, absolutno. In poznal sem dinamiko oceanov.

RW: Torej ste vedeli, kako ravnati s valovi?

CS: Točno tako. Točno tako. Ampak nič me ni pripravilo na surfanje. Mislim, ko sem prvič šel ven v Bolinasu, me je oblekel v neoprensko obleko, mi dal desko, mi nataknil povodec in rekel: "To so tri pravila: vedno se dvigni z roko nad glavo, da te deska ne zadene; ne obračaj hrbta oceanu; in se sprosti in se ne trudi, ko si pod vodo."
Rekla sem si: "V redu." Začela sem veslati, a ravnotežje sem imela grozno. Bilo je res nerodno. Voda je bila tako temna, hladna in motna. To je bilo pri Bolinasu, Faralloni pa so bili oddaljeni 47 kilometrov. In tam zunaj so bili vsi ti veliki beli morski psi, kar je pomenilo, da bi lahko bili tukaj. To je bilo vse, o čemer sem lahko razmišljala, in prestrašila sem se. Obrnila sem se k njemu in rekla: "Oliver, bojim se." Obrnil se je, me pogledal in nato odveslal stran. In bila sem tako jezna. Bila sem tako jezna. Rekla sem si: "O moj bog! Bil je moj prijatelj, odkar sva bila stara približno 16 let, in me je preprosto zapustil."
Nekaj časa sem poskušala, potem pa je bilo takole: pozabi na to. Stopila sem iz vode in ga samo čakala. Mislila sem si, da moraš enkrat ven. In ko je prišel ven, sem ga vprašala: "Kako si mogel? Rekel sem ti, da me je strah, pa si me preprosto pustil." In rekel je nekaj, kar se je resnično dotaknilo mene. Bila je res velika resnica. Rekel je: "Nihče te ne more naučiti obvladovati svojih strahov, razen tebe samega." In imel je prav.
Od tistega dne naprej sem šel ven in sedel na desko. Postal sem malo boljši v veslanju. Postal sem malo boljši z ravnotežjem. In včasih sem še vedno paničaril. Potem sem si mislil, kaj je najhujšega, kar se lahko zgodi? No, morski pes te lahko ugrizne in ubije. No, se to dogaja zdaj? Ne. Prav. Veš, nekako se s tem spopadeš. Kaj je najhujšega, kar se lahko zgodi? No, lahko se utopim. Se to dogaja zdaj? Ne. Tako sem surfal več kot eno leto vsak dan. In potem sem bil zasvojen.
Zaljubil sem se v to, da sem na tak način v vodi. Lahko si samo sedel na vrhu vode in jo čutil, jo opazoval in čutil to plimovanje, tok in valovanje. Bilo je tako neverjetno. Bil sem povezan. In želel sem si več. Šli smo na Havaje in se potopili v tisto toplo vodo. O moj bog! To je bila verjetno največja napaka, ki sem jo naredil, ker ko enkrat stopiš v toplo vodo, si je tako težko spet obleči neoprensko obleko. Potem pa sem si po Havajih mislil, vau, topla voda! Moram kar naprej iskati toplo vodo. Takrat sem ...

RW: Moraš iti na jug.

CS: Pravkar sem spakiral avto s psom in desko za surfanje ter se odpravil v Bajo. Nekaj mesecev sem živel na plaži. Bila je odlična lokacija, ker sem našel ta kraj, Punta Canejo. Bil je na južnem delu kalifornijske regije Baja Sur.

RW: Ja, ja.

CS: Južno od Guerrero Negra. Tam je bila majhna ribiška vasica. Vsak dan so hodili lovit ribe. In ker sem bil tako dober ribič, sem jih vprašal, ali vam lahko kako pomagam? Torej sem šel z njimi lovit ribe. Za ribe, ki sem jih ujel, so mi menjali jastoge. Tako sem skoraj vsak večer jedel jastoge, cel mesec.

RW: In kdaj si potem surfal?

CS: Moral si iti na ribolov samo za nekaj ur. Prišel si noter in potem si lahko ves dan surfal in surfal še zvečer.

RW: Ste bili sami?

CS: Bil sem sam, ampak bilo je tudi nekaj Kanadčanov.

RW: Surfanje?

CS: Ja. Srečal sem jih morda pet ali šest. In ljudje so prihajali in odhajali. In tam so bila ta drevesa, pod katera si se lahko spustil. Bila so nizka, vendar so ustvarjala senco in majhno nišo. Tako da si si lahko tam postavil šotor. Bilo je res lepo. Mojemu psu je bilo zelo všeč.

RW: Sliši se popolnoma idilično.

CS: No, bilo je neverjetno. Moj pes, mislim, da je res divjal. Vedno sem poskrbel, da je spal z mano v šotoru, in nekatere noči si lahko slišal kojote, ki so kar krožili okoli šotora, veš, in povzročali veliko hrupa. Moj pes je bil takšen grrrrr, kot da bi hotel ven. Zjutraj smo prišli ven in povsod so bile samo sledi. Veš?

RW: Vau.

CS: Ena najboljših izkušenj, ki se jih spominjam, je bila, ko sem nekega dne šel ven in glede valov se ni dogajalo veliko. Samo sedel sem na deski in gledal ocean, nato pa sem se obrnil proti obali. Sedel sem obrnjen proti obali in, kot je rekel moj prijatelj, nikoli ne obračaj hrbta oceanu. Samo sedel sem tam in razmišljal: "To je čudovito in neverjetno." Počutil sem se resnično mirno. In nenadoma sem zaslišal to [šumeč zvok] in deževalo je name. Moja deska se je začela dvigovati in pod mano se je vdrl sivi kit. Dobesedno me je dvigal in visel sem, tam pa je bil ta sivi kit. Bilo je kot vuu! Bilo je strašljivo, a hkrati je bilo kot vuu!

RW: Vau.

CS: Torej so bile samo take stvari. Stvari, ki jih bom nosil s seboj. Torej je bila ta potovalna navada v meni. Potem sem se vrnil. Delal sem priložnostna dela, da bi prihranil dovolj denarja za ponovni odhod.

RW: To je fantastično. Zdaj pa se vrnimo k letalski družbi. Sprejeli ste kasnejši let in dobili brezplačno vozovnico.

CS: Točno tako. Zdaj sem neustrašen popotnik na deski in mi ni problem iti kamorkoli sam. Zato sem dobil to brezplačno vozovnico. Rekel sem si, no, verjetno jo moram izkoristiti. Bil je zadnji teden marca leta 1999. Malo sem raziskal, ker sem želel dobesedno prečkati Beringovo ožino, kjer je bil nekoč kopenski most. In izvedel sem, da bo še vedno mrzlo in da bo še vedno morski led.

RW: Torej je letela na najbolj oddaljen kraj, kjer je bila letalska družba Alaska Airlines. Kajne?

CS: Ki je bil Kotzebue, ki je nad arktičnim krogom. To je celo nad Nomeom.

RW: Prav, prav.

CS: Tam je tudi muzej, posvečen Beringovemu kopenskemu mostu. Obstaja teorija, da je bila Amerika tako naseljena; sibirski ljudje so na ta led naleteli v zadnji ledeni dobi. Torej sem se nameraval peljati v obratni smeri.
Torej, prispel sem tja in prvi šok je bil, da so izgubili mojo prtljago z vsemi toplimi oblačili. Bilo je minus 30 stopinj, verjetno minus 50 zaradi mraza.

RW: In Kotzebue ni mesto, kajne?

CS: Ne, morda je tisoč ljudi.

RW: V snegu je.

CS: Belo je. Preprosto belo. Imajo celo umetno vzletno-pristajalno stezo, ker je tam vse permafrost. Torej sem stopil iz letala. Oblečen sem bil le v polarni flis in nekaj čevljev brez rokavov. Ob prvem vdihu so se mi zmrznile dlačice v nosu, pljuča so se mi zmrznila. To je bil takšen zadušljiv mraz. Ničesar takega še nisem doživel.

RW: Vau. Rekli ste trideset pod ničlo?

CS: Točno tako. Stekla sem v kočo Quonset, ki je bila letališče. Čakala sem na svojo torbo, ki se ni pojavila. Vse ženske, ki so tam delale, so bile domorodne ženske Inupiak. Rekle so: "Oh, ne skrbi. Našle ti bomo nekaj stvari." In popolnoma so mi priskrbele tradicionalno parko iz tjulnjeve kože, kapo, rokavice, škornje – vse.

RW: Opremili so te v svojem domačem ...

CS: Točno tako.

RW: Ki je popolnoma prilagojen podnebju.

CS: Tisočletna tehnologija! In delovalo je. Zanimivo je, da ko so moja oblačila prispela, niso bila niti približno tako učinkovita kot oblačila staroselcev. Naslednji dan pa sem se preprosto zbudil in rekel, v redu, bom to naredil. In odšel sem na zamrznjeno morje ter začel hoditi.

RW: To bi samo želel poudariti.

CS: Norost.

RW: Ja, točno tako. Torej, tukaj ste. Ste v tem majhnem, drobnem kraju, kjer ni ničesar drugega kot sneg v vse smeri. In v majhni koči Quonset v majhni vasici je -1 stopinja Celzija. In zdaj se boste sprehodili do roba Beringovega morja. Torej se boste odpravili naravnost ven sami, kajne?

CS: Odpravil sem se naravnost ven. Da, v belo pozabo.

RW: V redu, torej izvolite.

CS: In bil sem tako evforičen, ker ko sem stopil na led – in stran od kopnega, sem vedel, da sem na zamrznjenem morskem ledu – je škripal kot stiropor.

RW: To je sneg pri tej temperaturi, škripa.

CS: Točno tako. Škripa. In jaz sem si mislil, vau! In vse je pokrito. Imam obraz v šalu in slišiš svoje dihanje. To je moj lunarni trenutek. Mislil sem si: "To sem jaz na drugem planetu. To je moja nezemeljska izkušnja." In ko sem hodil, sem si mislil: "O moj bog. To je neverjetno!" In preprosto sem začel hoditi. V ledu so bile majhne vejice, morda vsakih 3 metre ali tako. Mislil sem si, da je to pot. Nekdo jo je označil.

RW: Vau.

CS: In sem si rekel, to je super. To me je pomirilo. Potem je vsakih 10 minut kdo prišel na motornih saneh. Rekel je: "Si v redu?" In jaz sem rekel: "Ja, samo na sprehod grem." In oni so rekli: "V redu." In so se odpeljali.

RW: Torej so to večinoma Inuiti?

CS: Vsi so bili Inupiaki, ja. Vsakih 10 minut sem si mislil, super, saj je promet. Ni mi treba skrbeti. Potem sem hodil eno uro in ni bilo ničesar. Še vedno sem se lahko obrnil in videl mesto. Bilo je tam. Torej sem nadaljeval s hojo in po eni uri sta prišla dva človeka, vsak na motornih saneh; Rusinja in Inupiaki. Postavili sta mi drugačno vprašanje: "Kam greš?"
Rekel sem: »Poskušam priti tja, kjer se konča led in se začne morje.« V resnici sem si to predstavljal kot ta čisti rob, kot da bi bil tam led in potem bi nenadoma bila tam voda. Bil sem tako naiven in neumen. Mislim, da se ne bi mogel bolj motiti. Rekli so: »No, to je 35 kilometrov stran.«
In dobesedno, vse, kar sem imel, je bil filmski fotoaparat, skrit v parki. Nisem imel vode. Nisem imel hrane. Nisem imel ničesar – nobenega šotora, ničesar. Torej sem si mislil, no, ne vem.
Rekli so: »Gremo v tisto smer. Lahko te peljemo, ampak se ne vrnemo. Zato se moraš sam odločiti.«
Pomislil sem si: "No, tukaj je priložnost. Še nikoli nisem bil na motornih sankah." Tako sem se z žensko usedel zadaj in odpeljali smo se. Nisem imel pojma, da motorne sani vozijo s hitrostjo 100 kilometrov na uro. Torej smo se peljali približno pet minut, pravzaprav smo samo švigali po ledu. Jaz sem si mislil: "Vau, to je res kul!" Potem sem se začel zavedati, vau, peljemo se res hitro, in sem si v glavi izračunal, 100 kilometrov na uro krat pet minut. Potem sem si mislil: "Nehaj, nehaj, nehaj, ker moram to pot prehoditi nazaj."
In v tem letnem času sonce počne tole zelo nizko stvar na nebu. Zaide okoli 1. ure zjutraj. In se vrne okoli 3. ure, vendar je tako nizko na nebu, da se komaj drži obzorja. Nikoli ni visoko. Zato je čudovito samo opazovati sonce, ki se premika postrani.

RW: Ja, ja.

CS: Torej so me pustili pri miru in to je bil eden redkih trenutkov, ko sem vzel fotoaparat. Fotografiral sem jih, ko so odšli, in jih opazoval, dokler jih nisem več videl, samo v belini. Potem se spomnim, da sem pomislil, vau, to je pa res neverjetno gledati, kako izginjajo. Nato sem se obrnil in poiskal mesto. Izginilo ga je.
Vse okoli mene, 360 stopinj, je bilo samo belo, samo belo. Med nebom in ledom skoraj ni bilo razlike. Bilo je samo belo. Takrat sem paničaril, ker nihče na celem svetu ni vedel, kje sem. Lahko bi padel skozi led. Zunaj so bili polarni medvedi. Lahko bi bila bela megla in nikoli ne bi našel poti nazaj.
Takrat mi je prišla prav lekcija surfanja. Pomiril sem se. Prav, sledim sledem motornih sani, preden izginejo. Ker če bi jih veter odpihnil, bi bil res v težavah. Zato sem se mirno vrnil.

RW: Mislim, da ste rekli, da se je nekje tam zgodil trenutek, ki je bil nekakšna ključna izkušnja.

CS: Ko sem se vračal. Ker je trajalo pet ur hoje, preden sem sploh lahko spet videl mesto. Ko sem se vračal, se je vse, kar me je naučil dedek, nekako aktiviralo. Bilo je kot aha! Mislim, da temu pravijo satori trenutek ali epifanija. Bila je potrditev vsega, kar mi je dedek poskušal povedati kot otroku.

RW: Kaj ste torej spoznavali na ta zelo resničen način?

CS: Na tem skrajnem delu našega planeta sem se zavedal, da sem bitje tega planeta, da sem dobesedno narejen iz materiala tega planeta – da vsi smo. In v teh trenutkih sem spoznal absurdnost plemena, meje, kulture, jezika – ker smo v osnovi vsi narejeni iz tega materiala. Vsi smo Zemljani. Ni ločitve. Ni razlike. Nihče od nas se ni rodil v vesolju. Vsi se bomo vrnili v material te zemlje.
Kar je bilo tako jasno, je bilo, da stojim na svoji skali v vesolju. Razumel sem neizmernost in tudi majhnost tega. Razumel sem, da v merilu časa, prostora in zgodovine tega planeta ne pomenim ničesar. Da bo to brez pomisleka zapihalo čez moje hladne mrtve kosti. Toda dejstvo, da sem lahko stal tam na ledu in dejansko razmišljal o takšnih stvareh, je bil čudež. To je bilo samospoznanje v svoji najboljši luči. Dalo mi je spoznati, kaj mi je dedek poskušal pokazati.
Začel sem razmišljati o tem; če moj znoj postane dež, čigav znoj je ta led? Pred koliko predniki so katera bitja to ustvarila? Vsi so moji sorodniki, vsi moji bližnji. In v tem sem razumel integralno naravo tega planeta – da smo resnično mreža življenja. In kako absurdno je, da v tej modernosti delujemo in razmišljamo, da smo nekako ločeni ali nad njo, ali da lahko počnemo, kar hočemo. Torej je bilo res takole, vau ...
Mislim, da sem ti že povedala, da sem, ko sem prišla domov, med hojo po ledu odkrila, da sem noseča. Torej je moj otrok rasel v meni in je bil z mano skozi celotno to pot. Gre torej za nekakšno prebujenje matere.

RW: O moj bog.

CS: In to v pravem pomenu besede. Mami svojega fanta, Kathan Brown iz Crown Point Pressa, sem povedala o tej izkušnji srečanja z mojim planetom. Rekla je: "Oh, to moram preveriti." In to je tudi storila. Z ruskim jedrskim ledolomilcem se je odpravila na geografski severni tečaj. Ko je šla, je bila stara skoraj 70 let. Ta izkušnja jo je tako globoko ganila, da je želela o njej pisati. Takrat sem že imela otroka. In rekla je: "Vsi moramo iti na ta kraj, imenovan Svalbard." Nikoli več nisem hotela biti tako premražena. Se spomniš, preselila sem se v Kalifornijo. Aljaska je bila res kul pustolovščina, ampak v redu. Končano, preverjeno. Veš?

RW: Prav.

CS: Res sem oklevala. Ampak ona je res prepričljiva. Je neverjetno močna in impresivna ženska. Tako sva šli. Takrat se je rodil moj otrok in se je zgodil 11. september. To je bil del aktivacije, ki se mi je zgodila. Ko so te stavbe padle, sem razumela, da moja hči teh stavb nikoli ne bo poznala tako kot jaz. To je bil sprožilec. Mislim, ko sem bila kolesarska kurirka, sem tja vsak dan dostavljala stvari. To je bil del moje vizualne krajine. Poznala sem jih, ta prostor. In ko so padle, sem se prvič zavedla pomena fotografije kot zgodovinskega dokumenta – da so te dokaz, da so te stavbe obstajale. Enako velja za slike naših prednikov kot dokaz, da so obstajali.

RW: Prav.

CS: Drugi del sprožilca, ki me je dejansko spodbudil k temu, da sem postal fotograf, je bilo bombardiranje tarč iz zraka, ne vem, neke države Bližnjega vzhoda, Iraka ali Afganistana. Spomnim se le, da sem gledal novice in si mislil, da gremo v napačno smer, da mora obstajati še kakšna zgodba o tem, kako lepo je to življenje, kako neverjeten je ta planet, kako srečni smo, da imamo to, kar imamo.
In v tistem trenutku je bilo, kot da bi me kdo potrepljal po rami in rekel: čas je. Moramo te spraviti s kavča in nekaj narediti. Ko nas je Kathan peljal na Svalbard, sem imel s seboj veliko različnih formatov fotoaparatov, ker se je stikalo sprožilo in sem ga nameraval fotografirati.
Nisem imel nobenega glavnega načrta. Slišal sem le namige o tem govoru o podnebnih spremembah in globalnem segrevanju. Ko smo šli tja gor, je bil odziv veliko bolj čustven. Preprosto sem se zaljubil v ladjo, ki je lomila led. Zaljubil sem se v nekakšen pridušen zvok v tem okolju. Veste, ko je sneg, se zvok ne giblje v enaki smeri.
Kot zahvala za to, da nas je peljala tja, smo se odločili, da jo za božič peljemo na Antarktiko. Moja hči je dopolnila pet let, ko smo leta 2005 potovali na Antarktiko – decembra 2004, januarja 2005. Obiskali smo kraj, imenovan Weddellovo morje. Na tem območju sem prvič videl velikansko ploščato ledeno goro. Ko rečem velikanska, mislim na velikost mestnih blokov, podobnih Manhattnu. In imeli smo norega norveškega kapitana, ki nas je dejansko peljal med te kanjone ledenih gora. Bile so te visoke ledene gore, 60, 76 metrov nad morsko gladino. Nekatere so imele slapove.

RW: O moj bog.

CS: In nekateri so imeli te svetleče neonske pasove, ki so samo namigovali, kaj je spodaj, kar je bilo še 250 do 300 metrov ledu. Spomnim se, ko sem jih prvič videl, sem se dobesedno tresel, ker sem imel kratek stik. Mislil sem si, o moj bog, "Koliko časa je to? Koliko snežink je to? Koliko prednikov?" Veste?

RW: Vau.

CS: Kateri proces se je zgodil, da je to postavil pred mene? In kaj me blagoslovi, da imam privilegij biti priča temu, ko se vrača v morje? – morda 100, 200.000 let po tem, ko so snežinke padle in ponovno postale del cikla. Od takrat sem imel nekaj takšnih izkušenj, toda to je bila ena prvih, ko me je preprosto preplavilo strahospoštovanje. Spomnil sem se te ekstaze Marije, ali svete Terezije ali nečesa podobnega – te čudovite skulpture v cerkvi sv. Petra. To je bil trenutek ekstaze, ko sem se zavedal, kako majhen sem, a kako neverjetno je stvarjenje.
Torej so te slike pokazale uredniku National Geographica. To sem počel sam. Bila je kompulzivna radovednost. Nihče me ni naročil, naj grem. Nihče mi ni plačal za to. In rekli so, da moramo priznati vaš trud. Zato so mi dali nagrado in nekaj denarja. Že samo žig odobritve National Geographica mi je omogočil dostop do odprave z ruskim ledolomilcem na daljno stran Antarktike. Na tej ladji je bil ruski ekspedicijski fotograf Pavel Ochinikov. Pavel je ves čas spraševal: "Kako bomo to naredili? Če želim to posneti, kako naj nastavim fotoaparat?" – vsa ta tehnična vprašanja. Bil je res prijazen. Na koncu je rekel: "Veš, to službo bi moral imeti ti. Bil bi res dober v tem." Dal mi je vizitko podjetja in dobil sem službo ekspedicijskega fotografa.

RW: Za Ruse?

CS: Najprej za Ruse, nato za Kanadčane, nato za Norvežane in nato za ljudi iz Monaka. Zaposlili so me za veliko različnih podjetij in na koncu sem postala iskano dekle na ladjah kot ekspedicijska fotografinja.

RW: Vau, torej ste to počeli več let.

CS: Da, od leta 2006 do 2011. Pet let sem ter tja; en do tri mesece na Arktiki poleti in nato en do tri mesece na Antarktiki pozimi – vsako leto. To je do šest mesecev na morju v polarnem okolju. Zato rad rečem, da sem bipolaren.

RW: [smeh] Prav.

CS: In res, resnično sem bil. Nekaj stvari mi je postalo tujih, na primer drevesa. Ker sem v polarnih regijah, tam ni dreves. Potem, ko se vrneš, si misliš: "Oh, poglej to! Tako lepo je. Tako zeleno je. In o moj bog, štrli iz zemlje!" Ker sem mesece preživel, ne da bi videl kaj, kar bi motilo obzorje. In še ena stvar, ki je bila res zanimiva, je bila dnevna svetloba. Bil sem tako navajen, da je bila ura ob 2. uri zjutraj videti kot dan, da sem se, ko sem prišel domov po odpravi in je bila že noč, malo zgrozil. Nebo se je stemnilo! Kako se je to zgodilo? Kam je izginilo sonce? Je vse v redu? Torej je bilo precej noro.
Torej sta bili ti dve stvari malo čudni. Potem so leta 2007 ZN oznanili, da so podnebne spremembe resnične. Zazvonil mi je telefon. Moja prva razstava je bila v muzeju Nacionalne akademije znanosti v Washingtonu, D.C. Povedal sem jim, da svojih del še nikoli nisem nikjer razstavljal. Rekli so: "Vseeno nam je." Tako so mi dali mojo prvo samostojno razstavo.

RW: To je neverjetno.

CS: Potem je bil moj prvi odtis kupljen prek muzeja na Univerzi v Michiganu. Nisem vedel ničesar o nakladah, velikostih ali čemer koli drugem. Rekel sem: "Poklical te bom nazaj."

RW: In omenili ste, da vas je mentoriral ta fotograf National Geographica, kajne?

CS: Steve McCurry. V času med potovanjem na Svalbard s Kathanom in Antarktiko s Kathanom – od leta 2003 do avgusta 2004 – sem šel s Stevom McCurryjem v Tibet.
Ko se je zgodilo, da sem postal fotograf, sem si mislil, da se ne bom vrnil v šolo. Vendar sem imel nekaj vprašanj. Spoznal sem, da je zame najboljši način, da pokličem ljudi, ki so že nekaj naredili, in jih vprašam: "Kako ste to naredili?" – in se od njih neposredno učim. Zato sem poklical Sebastiaa Salgada in ga vprašal: "Kako se obnašate med ljudmi, ki stradajo? Kakšen je bonton? Ali jeste ali greste stran in jeste? Kaj počnete?" Takšne stvari.

RW: Ste se pogovarjali z njim? Se je s tem strinjal?

CS: O ja. Ampak nekateri so rekli: »Ne morem vam pomagati.« Čutili so se ogrožene.

RW: Najprej, to je lepo – logično je, ampak veliko ljudi si ne bi upalo sprejeti takšnih odločitev.

CS: Vem.

RW: To je pa res kul, da si to naredil.

CS: Mislim, da je to zato, ker sem se počutil, kot da sem bil poklican v službo. Ni bilo časa za igranje. Ni šlo za to, da sem bil jaz ali da sem bil sramežljiv.

RW: V redu.

CS: Bilo je, kot da se moram navaditi na to, zaradi česar sem tukaj. In ni bilo časa za norčevanje, kot je, oprostite. Razumete, kaj mislim?

RW: Res je.