Empecemos Con valentía

La palabra Eníowkin proviene del idioma elevado del pueblo Okanagan y tiene su origen en una filosofía perfeccionada para nutrir la cooperación voluntaria, base esencial para la vida cotidiana.

El término se basa en una imagen metafórica creada por las tres sílabas que componen la palabra Okanagan. La imagen es la de un líquido que se absorbe gota a gota en la cabeza (mente). Se refiere a alcanzar la comprensión mediante un proceso de integración gradual.

Eníowkin es también el nombre que los ancianos de Okanagan le dieron a nuestro centro educativo; su propósito es ayudarnos y guiarnos en la restauración de la integridad de una comunidad fragmentada por la colonización.

Para el pueblo de Okanagan, como para todos los pueblos que practican economías biorregionales autosuficientes, la comprensión de que la comunidad en su conjunto debe participar para alcanzar la sostenibilidad es el resultado de un proceso natural de supervivencia. Los aspectos prácticos del trabajo en equipo voluntario dentro de un sistema comunitario integral surgieron claramente de la experiencia, delineada por la necesidad. Sin embargo, la palabra cooperación no basta para describir la naturaleza orgánica mediante la cual los miembros continúan cultivando los principios básicos del cuidado mutuo y de otras formas de vida, mucho más allá de la necesidad.  

Habiendo nacido en una comunidad tan activa, aunque cada vez más fragmentada, he llegado a la conclusión de que su filosofía se sustenta en una infraestructura que rige los imperativos que rigen la toma de decisiones, y que esta estructura busca los resultados deseados. En esta comunidad activa en particular, la estructura que implementa los principios podría describirse como un proceso organizativo, profundamente deliberado para asegurar un resultado que se traduzca en una comunidad fortalecida por la dinámica de una profunda colaboración; es decir, colaboración a todos los niveles a lo largo de generaciones.

En'owkin, practicado como una técnica de reglas a orden, solicita una profunda colaboración voluntaria. Por ello, la comunidad lo practica como un procedimiento consuetudinario para garantizar que los principios de sostenibilidad se incorporen en la toma de decisiones. Las costumbres son tradiciones culturales que surgen como una cosmovisión. En el proceso En'owkin, actuamos de una manera que nos permite experimentar la colaboración como la forma más natural y correcta de hacer las cosas. Para mí, los principios del proceso parecen simples: al estar tan profundamente arraigados, no concibo cómo la comunidad podría operar sin estos principios. Sin embargo, al articularlos, he llegado a discernir la complejidad y profundidad de su significado. Los principios se representan más fácilmente de forma esquemática que con palabras, mostrando la naturaleza estructuralmente integradora mediante la cual se intersecan en todos los niveles de la experiencia humana.

TIERRA INDIVIDUAL FAMILIA COMUNIDAD

¿Qué podemos esperar de la práctica de estos principios de vida? En primer lugar, podemos esperar que cada individuo comprenda plenamente que, si bien cada persona posee dones singulares, alcanza su máximo potencial humano solo como resultado de su bienestar físico, emocional, intelectual y espiritual, y que estos cuatro aspectos de la existencia siempre dependen de factores externos.

En segundo lugar, como individuo, cada persona es una faceta de un organismo transgeneracional conocido como familia. A través de este organismo fluye el poderoso impulso vital de la transferencia cultural, diseñado para asegurar la mayor probabilidad de bienestar para cada generación.

En tercer lugar, el sistema familiar es la base de una red vital a largo plazo llamada comunidad. En sus diversas configuraciones, esta red difunde su fuerza vital a lo largo de los siglos y del espacio físico, utilizando su conocimiento colectivo para asegurar el bienestar de todos mediante las decisiones a corto y largo plazo tomadas mediante su proceso colectivo. Finalmente, una comunidad es el proceso vivo que interactúa con el vasto y antiguo conjunto de patrones intrincadamente conectados que operan en perfecta armonía, llamado tierra. La tierra sustenta toda la vida y debe protegerse del agotamiento para asegurar su salud y su capacidad de proporcionar sustento a lo largo de las generaciones.

Es imperativo que la comunidad, a través de la familia y el individuo, sea vista como un sistema integral comprometido con el mantenimiento de los principios que garantizan su bienestar. Para mí, En'owkin es una filosofía que se expresa en el proceso de formar parte de una comunidad. La idea de comunidad, tal como la entendían mis antepasados, abarcaba una visión holística y compleja de la interconexión. En el contexto contemporáneo de Okanagan, En'owkin logra un proceso de indagación y toma de decisiones que busca desafiar continuamente la complacencia y la rigidez.

He descubierto que requiere un enfoque no conflictivo para la toma de decisiones colaborativa que culmina en un verdadero consenso, lo que a su vez fomenta tanto la armonía como el empoderamiento.

Los parámetros holísticos de En'owkin exigen nuestra responsabilidad con todo aquello con lo que estamos conectados: el corazón de la sostenibilidad. Con frecuencia he observado su funcionamiento como un proceso de gobernanza, ya que En'owkin participaba de forma más visible en la toma de decisiones de mi comunidad.

La palabra En'owkin, en el idioma okanagan, evoca la imagen metafórica de un líquido que se absorbe gota a gota en la cabeza (mente). Se refiere a alcanzar la comprensión mediante un proceso gradual de integración.

Los okanaganeses usaban esta palabra cuando la comunidad se enfrentaba a una decisión. Un anciano invitaba a la gente a participar en el En'owkin, que requería que cada persona aportara información sobre el tema en cuestión. Lo que se llevaba a cabo no era tanto un debate como un proceso de clarificación, incorporando información de la mayor cantidad posible de personas, sin importar cuán irrelevantes, triviales o controvertidas pudieran parecer, pues en el En'owkin nada se descarta ni se prejuzga.

El proceso no busca deliberadamente ninguna resolución en la primera etapa. En cambio, busca información concreta; luego, indaga cómo se ven afectadas las personas y cómo podrían verse afectadas otras situaciones, tanto a largo como a corto plazo. Busca la diversidad de opiniones. Generalmente, se da la oportunidad de hablar a personas con buenas habilidades analíticas o conocimientos especializados, así como a portavoces de individuos o familias. Cualquiera puede hablar, pero solo para aportar nueva información o perspectiva.

La siguiente etapa "reta" al grupo a sugerir direcciones teniendo en cuenta cada área de preocupación planteada. El reto suele consistir en preguntas dirigidas a los "ancianos", las "madres", los "padres" y los "jóvenes". En este contexto, el término " ancianos " se refiere a quienes comparten la misma mentalidad en la protección de las tradiciones. El grupo busca su visión espiritual como fuerza guía de conexión con la tierra. El término "madres" se refiere a quienes comparten la misma mentalidad en su preocupación por el bienestar diario de la familia. El grupo busca de las madres consejos sólidos sobre políticas y sistemas viables basados ​​en las relaciones humanas. El término "padres" se refiere a quienes comparten la misma mentalidad en su preocupación por las cosas necesarias para la seguridad, el sustento y el refugio. Por lo general, el grupo busca de los padres estrategias prácticas, logística y acción. El término "jóvenes" se refiere a quienes comparten la misma mentalidad en su enorme energía creativa, anhelando un cambio que traiga un futuro mejor. Generalmente el grupo busca en los jóvenes su destreza creativa y artística para teorizar las posibilidades innovadoras y su compromiso para llevarlas a cabo.

Este proceso no requiere un formato rígido de reunión para solicitar información. Más bien, es fundamental que cada persona desempeñe su rol natural más destacado, ya que así es como puede contribuir mejor a la comunidad. Quienes hablan suelen identificar el rol que han asumido diciendo, por ejemplo, "Hablo como madre" y proceden a explicar qué se entiende que las madres deben aportar. Cada rol se valora entonces como indispensable para la unidad.

JUVENTUD - posibilidades innovadoras
PADRES - seguridad, sustento, refugio
MADRES - política, sistemas viables
ANCIANOS - conectados con la tierra

Las reglas básicas, tanto explícitas como implícitas, del proceso "retan" a cada miembro del grupo a ser considerado y compasivo con los demás en la construcción de la solución. El proceso exige que cada persona se comprometa a incluir creativamente en su propio pensamiento las preocupaciones de los demás. Requiere que la comprensión de cada persona se amplíe para dar cabida a toda la comunidad. El objetivo del proceso no es persuadir a la comunidad de que uno tiene razón, como en un debate; más bien, se trata de que, como individuo, comprenda al máximo las razones de las opiniones opuestas. Su responsabilidad es comprender las opiniones de los demás, sus preocupaciones y sus razones, lo que le ayudará a elegir con voluntad e inteligencia los pasos que crearán una solución, ya que es en su propio interés que se aborden todas las necesidades de la comunidad. Si bien el proceso no implica que todos estén de acuerdo —ya que eso nunca es posible—, sí permite que todos estén plenamente informados y concuerden plenamente en lo que debe suceder y en lo que cada uno concederá o aportará.

La acción que finalmente se tome será la mejor posible, considerando todas las necesidades sociales concretas a corto plazo de la comunidad, así como las psicológicas y espirituales a largo plazo, ya que todas son esenciales para una comunidad sana y la sostenibilidad. Aquí reside la diversidad de pensamiento y el ingenio. Los ancianos lo describen como un proceso de toma de decisiones de la mente grupal en su máxima expresión. La palabra que usan significa algo así como "nuestra integridad". Crea una solidaridad total en un grupo que avanza en la dirección sugerida, a la vez que abre la puerta a la imaginación y la innovación colaborativas, con muchas más probabilidades de producir la mejor respuesta.

Me parece que en grupos diversos, el proceso En'owkin es aún más útil porque existe una mayor probabilidad de opiniones divergentes. En la toma de decisiones moderna, las "reglas de Roberts del proceso democrático", al ejecutar la voluntad de la mayoría, generan gran disparidad e injusticia para la minoría, lo que a su vez conduce a la división, la polaridad y la disensión continua. Este tipo de proceso es, de hecho, una forma de garantizar la hostilidad y la división continuas que dan lugar a acciones agresivas que pueden desestabilizar a toda la comunidad, generando incertidumbre, desconfianza y prejuicios. Las diferentes religiones y orígenes étnicos, la desigualdad en los niveles de ingresos y la inaccesibilidad del gobierno son las mejores razones para invocar el proceso En'owkin.

La verdadera democracia no se trata del poder de los números, sino de la colaboración como sistema organizativo. La verdadera democracia incluye el derecho de la minoría a una solución, libre de la tiranía de una mayoría complaciente o agresiva. El proceso En'owkin es un proceso de mediación especialmente diseñado para la comunidad. Busca construir solidaridad y desarrollar soluciones que sean aceptables, mediante una decisión informada, para todos los afectados. Su toma de decisiones colaborativa involucra a todos; las decisiones no las toman líderes "empoderados" para decidir por todos. Es un proceso negociado que genera confianza y consenso , porque la solución pertenece a todos por sus propias razones. El proceso empodera a la comunidad, creando unidad y fortaleza a largo plazo. Dado que la tierra se considera parte fundamental de la identidad, junto con la familia y la comunidad, requiere y garantiza prácticas sostenibles.

El En'owkin, como proceso de construcción de comunidades, cobra aún más sentido a medida que las comunidades se diversifican cada vez más. Si bien la mente humana se centra naturalmente en la supervivencia, la mentalidad comunitaria puede desarrollarse como una forma de potenciar la creatividad individual y, por lo tanto, aumentar el potencial general de cada individuo. Un componente crucial del liderazgo actual es el afán de lucro que nos afecta a todos en todos los niveles.

Nuestras comunidades originales se han desintegrado; la condición a largo plazo de la especie humana y de otras formas de vida ha pasado a un segundo plano ante el lucro a corto plazo de unos pocos, lo que ha permitido malas decisiones que han alterado la salud y la vida de millones de personas. He llegado a comprender que, a menos que se produzca un cambio en la forma en que las comunidades utilizan la tierra, el bienestar y la supervivencia de todos están en riesgo. Podemos cambiar esto. Por estas razones, elijo contribuir a cambiar el paradigma uniéndome a un proceso colaborativo para diseñar un futuro mejor.

Mi contribución al proceso En'owkin, emprendido por el Centro para la Ecoalfabetización, consiste en compartir mi perspectiva y contribuir a mi visión de una técnica milenaria, perfeccionada por mis antepasados, para integrar los principios de sostenibilidad en los procesos comunitarios. Hoy en día, los seres humanos enfrentamos los mayores obstáculos, y por lo tanto, los mayores desafíos, a nuestra creatividad y responsabilidad.

Comencemos con valentía y sin limitaciones y llegaremos a soluciones sorprendentes.

Jeannette C. Armstrong, Blowing Drifts Moon, febrero de 1999. Este es un extracto de la publicación Ecoliteracy: Mapping the Terrain.