Comecemos Com coragem.

A palavra Eníowkin vem da língua nobre do povo Okanagan e tem origem em uma filosofia aperfeiçoada para cultivar a cooperação voluntária, um alicerce essencial para a vida cotidiana.

O termo se baseia em uma imagem metafórica criada pelas três sílabas que compõem a palavra Okanagan. A imagem é a de um líquido sendo absorvido gota a gota pela cabeça (mente). Refere-se a chegar à compreensão por meio de um processo integrativo suave.

Eníowkin é também o nome dado ao nosso centro educacional pelos anciãos de Okanagan; seu propósito é nos auxiliar e guiar na restauração da integridade de uma comunidade fragmentada pela colonização.

Para o povo Okanagan, assim como para todos os povos que praticam economias biorregionais autossuficientes, a consciência de que toda a comunidade deve estar engajada para alcançar a sustentabilidade é resultado de um processo natural de sobrevivência. Os aspectos práticos do trabalho em equipe voluntário dentro de um sistema comunitário abrangente emergiram claramente da experiência delineada pela necessidade. Contudo, a palavra cooperação é insuficiente para descrever a natureza orgânica pela qual os membros continuam a cultivar os princípios básicos do cuidado mútuo e com outras formas de vida, muito além da mera necessidade.  

Tendo nascido em uma comunidade viva como essa, embora cada vez mais fragmentada, cheguei à conclusão de que sua filosofia é sustentada por uma infraestrutura que rege os imperativos pelos quais as escolhas são feitas, e que essa estrutura busca os resultados desejados. Nessa comunidade viva em particular, a estrutura que implementa os princípios poderia ser descrita como um processo organizacional, profundamente deliberado em assegurar um resultado que fortaleça a comunidade pela dinâmica da colaboração profunda — ou seja, colaboração em todos os níveis ao longo das gerações.

O En'owkin, praticado como uma técnica de ordenação baseada em regras, solicita uma profunda colaboração voluntária. Como tal, o En'owkin é adotado pela comunidade como um procedimento costumeiro para garantir que os princípios da sustentabilidade sejam incorporados na tomada de decisões. Os costumes são tradições culturais que surgem como uma visão de mundo. No processo En'owkin, fazemos as coisas de uma maneira que nos permite vivenciar a colaboração como a forma mais natural e correta de agir. Para mim, os princípios do processo parecem simples: por estarem tão profundamente enraizados, não consigo imaginar como a comunidade poderia operar de outra forma que não dentro desses princípios. Contudo, ao articulá-los, percebi a complexidade e a profundidade de seu significado. Os princípios são mais facilmente representados em um esquema, em vez de em palavras, demonstrando a natureza estruturalmente integradora pela qual eles se interconectam em todos os níveis da experiência humana.

TERRA INDIVIDUAL FAMÍLIA COMUNIDADE

O que podemos esperar da prática desses princípios de vida? Em primeiro lugar, podemos esperar que cada indivíduo compreenda plenamente que, embora cada pessoa seja singularmente talentosa, cada uma só atinge seu pleno potencial humano como resultado do bem-estar físico, emocional, intelectual e espiritual, e que esses quatro aspectos da existência estão sempre condicionados a fatores externos.

Em segundo lugar, como indivíduo, cada pessoa é uma faceta de um organismo transgeracional conhecido como família. Através desse organismo flui a poderosa força vital da transmissão cultural, concebida para garantir a melhor probabilidade de bem-estar para cada geração.

Em terceiro lugar, o sistema familiar é a base de uma rede de vida de longo prazo chamada comunidade. Em suas diversas configurações, essa rede espalha sua força vital ao longo dos séculos e pelo espaço físico, utilizando seu conhecimento coletivo para garantir o bem-estar de todos por meio das escolhas de curto e longo prazo feitas através de seu processo coletivo. Finalmente, uma comunidade é o processo vivo que interage com o vasto e ancestral conjunto de padrões intrincadamente conectados, operando em perfeita harmonia, chamado terra. A terra sustenta toda a vida e deve ser protegida da degradação para garantir sua saúde e capacidade de prover sustento ao longo das gerações.

É imprescindível que a comunidade — através da família e do indivíduo — seja vista como um sistema integral empenhado em manter os princípios que garantem seu bem-estar. En'owkin é, para mim, uma filosofia expressa no processo de fazer parte de uma comunidade. A ideia de comunidade, tal como entendida pelos meus ancestrais, abrangia uma visão holística e complexa de interconexão. Dentro do contexto contemporâneo de Okanagan, En'owkin concretiza um processo de investigação e tomada de decisões que visa desafiar continuamente a complacência e a rigidez.

Descobri que isso promove uma abordagem não conflituosa para a tomada de decisões colaborativas, culminando em um verdadeiro consenso, o que, por sua vez, incentiva tanto a harmonia quanto o empoderamento.

Os parâmetros holísticos do En'owkin exigem nossa responsabilidade por tudo aquilo a que estamos conectados – a essência da sustentabilidade. Observei seu funcionamento com mais frequência como um processo de governança, pois o En'owkin se fazia presente de forma mais visível durante a tomada de decisões em minha comunidade.

A palavra En'owkin, na língua Okanagan, evoca a imagem metafórica de um líquido sendo absorvido gota a gota pela cabeça (mente). Refere-se à compreensão alcançada por meio de um processo suave de integração.

O povo Okanagan usava essa palavra quando a comunidade se deparava com uma escolha. Um ancião pedia ao povo que participasse do En'owkin, que solicitava que cada pessoa contribuísse com informações sobre o assunto em questão. O que acontecia não era tanto um debate, mas um processo de esclarecimento, incorporando fragmentos de informação do maior número possível de pessoas, por mais irrelevantes, triviais ou controversos que pudessem parecer, pois no En'owkin, nada é descartado ou pré-julgado.

O processo, deliberadamente, não busca uma resolução na primeira etapa. Em vez disso, busca informações concretas; em seguida, investiga como as pessoas são afetadas e como outras coisas podem ser afetadas, tanto a curto quanto a longo prazo. Busca a diversidade de opiniões. Pessoas com boas habilidades analíticas ou conhecimento especializado geralmente têm a oportunidade de falar, assim como porta-vozes de indivíduos ou famílias. Qualquer pessoa pode falar, mas apenas para acrescentar novas informações ou perspectivas.

A próxima etapa "desafia" o grupo a sugerir direções, levando em consideração cada área de preocupação apresentada. O desafio geralmente assume a forma de perguntas dirigidas aos "anciãos", às "mães", aos "pais" e aos "jovens". Aqui, o termo anciãos refere-se àqueles que compartilham a mesma visão em relação à proteção das tradições. O grupo busca sua sabedoria espiritual como uma força orientadora de conexão com a terra. O termo mães refere-se àquelas que compartilham a mesma visão em relação à preocupação com o bem-estar diário da família. O grupo busca das mães conselhos sensatos sobre políticas e sistemas viáveis ​​baseados em relações humanas. O termo pais refere-se àqueles que compartilham a mesma visão em relação à preocupação com o necessário para segurança, sustento e abrigo. Geralmente, o grupo busca dos pais estratégias práticas, logística e ação. O termo jovens refere-se àqueles que compartilham a mesma visão em relação à sua enorme energia criativa, ansiando por mudanças que tragam um futuro melhor. Geralmente, o grupo busca dos jovens sua capacidade criativa e artística para teorizar sobre possibilidades inovadoras e seu engajamento em colocá-las em prática.

Utilizar esse processo não exige um formato rígido de reunião no qual as informações são solicitadas. Em vez disso, é imprescindível que cada pessoa desempenhe seu papel natural mais forte, pois é assim que cada um pode contribuir melhor para a comunidade. As pessoas que falam geralmente identificam o papel que assumiram dizendo, por exemplo, "Falo como mãe", e então descrevem o que se entende que as mães são desafiadas a contribuir. Cada papel é, portanto, valorizado como indispensável para a unidade.

JUVENTUDE - possibilidades inovadoras
PAIS - segurança, sustento, abrigo
MÃES - políticas, sistemas viáveis
ANCIÃOS - ligados à terra

As regras básicas, explícitas e implícitas, do processo "desafiam" cada membro do grupo a ser atencioso e compassivo com todos os outros na construção da solução. O processo exige que cada pessoa se comprometa a incluir, de forma criativa, em seu próprio pensamento, as preocupações de todos os demais. Requer que a compreensão de cada pessoa se expanda para abarcar toda a comunidade. O objetivo do processo não é persuadir a comunidade de que você está certo, como em um debate; em vez disso, o objetivo é levar você, como indivíduo, a compreender o máximo possível as razões para opiniões opostas. Sua responsabilidade é enxergar os pontos de vista dos outros, suas preocupações e suas razões, o que o ajudará a escolher, de forma consciente e inteligente, os passos que criarão uma solução — porque é do seu próprio interesse que todas as necessidades da comunidade sejam atendidas. Embora o processo não signifique que todos concordem — pois isso nunca é possível —, ele resulta em todos estarem plenamente informados e em total acordo sobre o que deve acontecer e sobre o que cada um concederá ou contribuirá.

A ação finalmente tomada será a melhor possível, levando em consideração todas as necessidades sociais concretas de curto prazo da comunidade, bem como as necessidades psicológicas e espirituais de longo prazo, pois todas são essenciais para uma comunidade saudável e sustentável. É aqui que reside a diversidade de pensamento e a engenhosidade. Os anciãos descrevem isso como um processo de tomada de decisão da mente coletiva em seu melhor. A palavra que usam significa algo como "nossa plenitude". Ela cria uma solidariedade completa em um grupo que caminha na direção sugerida, ao mesmo tempo que abre as portas para uma imaginação colaborativa e inovação muito mais propensas a produzir a melhor resposta.

Parece-me que, em grupos diversos, o processo En'owkin é ainda mais útil, pois há uma maior possibilidade de divergências de opiniões. Na tomada de decisões moderna, as "regras de Roberts do processo democrático", ao priorizarem a vontade da maioria, criam grande disparidade e injustiça para a minoria, o que, por sua vez, leva à divisão, polarização e dissensão contínua. Esse tipo de processo é, na verdade, uma forma de garantir a hostilidade e a divisão constantes que dão origem a ações agressivas capazes de desestabilizar toda a comunidade, criando incerteza, desconfiança e preconceito. Diferentes religiões e origens étnicas, desigualdade de renda e governança inacessível são as melhores razões para invocar o processo En'owkin.

A verdadeira democracia não se baseia no poder dos números, mas sim na colaboração como sistema organizacional. A verdadeira democracia inclui o direito da minoria a uma solução, livre da tirania de uma maioria complacente ou agressiva. O processo En'owkin é um processo de mediação especialmente concebido para a comunidade. Busca construir solidariedade e desenvolver soluções que sejam aceitáveis, por meio de escolhas informadas, para todos os afetados. Sua tomada de decisão colaborativa envolve todos no processo; as decisões não são impostas por líderes "empoderados" para decidir por todos. É um processo negociado que gera confiança e consenso , pois a solução pertence a todos, por suas próprias razões. O processo empodera a comunidade, criando unidade e força a longo prazo. Como a terra é vista como parte fundamental do ser, juntamente com a família e a comunidade, exige e assegura práticas sustentáveis ​​em sua aplicação.

O conceito de En'owkin como processo de construção de comunidade faz ainda mais sentido à medida que as comunidades se tornam cada vez mais diversas. Embora a mente humana esteja naturalmente focada na sobrevivência, a mentalidade comunitária pode ser desenvolvida como uma forma de ampliar a criatividade individual e, assim, aumentar o potencial geral do indivíduo. Um componente crítico da liderança hoje é a busca pelo lucro, que nos afeta a todos, em todos os níveis.

Nossas comunidades originais se desintegraram; a condição a longo prazo da espécie humana e de outras formas de vida tornou-se secundária em relação ao lucro imediato de poucos, permitindo escolhas ruins que alteraram a saúde e a vida de milhões. Compreendi que, a menos que haja uma mudança na forma como as comunidades utilizam a terra, o bem-estar e a sobrevivência de todos nós estarão em risco. Podemos mudar isso. Por essas razões, escolho contribuir para a mudança de paradigma, participando de um processo colaborativo para construir um futuro melhor.

Minha contribuição no processo En'owkin, conduzido pelo Centro de Ecoalfabetização, consiste em compartilhar minha visão e contribuir com meu ponto de vista sobre uma técnica ancestral aperfeiçoada por meus antepassados ​​para incorporar princípios de sustentabilidade aos processos comunitários. Hoje, nós, seres humanos, enfrentamos os maiores obstáculos e, consequentemente, os maiores desafios à nossa criatividade e responsabilidade.

Comecemos com coragem e sem limitações, e encontraremos soluções surpreendentes.

Jeannette C. Armstrong, Blowing Drifts Moon, fevereiro de 1999. Este é um trecho da publicação Ecoliteracy: Mapping the Terrain.