Laten We Met Moed Beginnen

Het woord Eníowkin komt uit de hogere taal van het Okanaganvolk en vindt zijn oorsprong in een filosofie die gericht was op het bevorderen van vrijwillige samenwerking, een essentiële basis voor het dagelijks leven.

De term is gebaseerd op een metaforisch beeld, gecreëerd door de drie lettergrepen waaruit het Okanagan-woord bestaat. Het beeld is dat van vloeistof die druppel voor druppel door het hoofd (de geest) wordt opgenomen. Het verwijst naar het tot begrip komen door een zachtaardig integratieproces.

Eníowkin is ook de naam die de ouderen van de Okanagan aan ons opleidingscentrum hebben gegeven. Het is bedoeld om ons te helpen en te begeleiden bij het herstellen van de heelheid van een gemeenschap die door de kolonisatie is verdeeld.

Voor de Okanagan, net als voor alle volkeren die een bioregionaal zelfvoorzienende economie hebben, is de wetenschap dat de gehele gemeenschap betrokken moet zijn om duurzaamheid te bereiken het resultaat van een natuurlijk overlevingsproces. De praktische aspecten van bereidwillig teamwork binnen een systeem van de gehele gemeenschap kwamen duidelijk voort uit ervaring die door noodzaak werd afgebakend. Het woord samenwerking is echter onvoldoende om de organische aard te beschrijven waarmee leden de principes die ten grondslag liggen aan de zorg voor elkaar en andere levensvormen, blijven cultiveren, ver voorbij de noodzaak.  

Geboren in zo'n levende gemeenschap, die weliswaar steeds meer gefragmenteerd raakt, ben ik tot de conclusie gekomen dat de filosofie ervan wordt ondersteund door een infrastructuur die de richtlijnen voor het maken van keuzes bepaalt, en dat deze structuur de gewenste resultaten nastreeft. In deze specifieke levende gemeenschap kan de structuur die de principes implementeert, worden omschreven als een organisatorisch proces, een proces dat zich diepgaand en doelbewust inzet om een ​​resultaat te garanderen dat resulteert in een gemeenschap die wordt versterkt door de dynamiek van diepgaande samenwerking – dat wil zeggen samenwerking op alle niveaus, generaties lang.

En'owkin, beoefend als een regel-naar-orde-techniek, vraagt ​​om vrijwillige, diepgaande samenwerking. Als zodanig wordt En'owkin door de gemeenschap toegepast als een gebruikelijke procedure om ervoor te zorgen dat de principes van duurzaamheid in de besluitvorming worden opgenomen. De gebruiken zijn culturele tradities die ontstaan ​​als een wereldbeeld. In het En'owkin-proces doen we dingen op een manier die ons in staat stelt samenwerking te ervaren als de meest natuurlijke en juiste manier om dingen te doen. Voor mij lijken de principes van het proces eenvoudig: omdat ze zo diepgeworteld zijn, kan ik me niet voorstellen hoe een gemeenschap anders zou kunnen functioneren dan binnen deze principes. Toch ben ik, door ze te verwoorden, de complexiteit en diepte van hun betekenis gaan inzien. De principes laten zich het gemakkelijkst weergeven in een schema, in plaats van in woorden, wat de structureel integratieve aard laat zien waarmee ze alle niveaus van menselijke ervaring doorkruisen.

INDIVIDUELE GRONDFAMILIE GEMEENSCHAP

Wat kunnen we verwachten van het beoefenen van deze levensprincipes? Ten eerste mogen we van ieder individu verwachten dat hij of zij zich ten volle realiseert dat, hoewel ieder mens uniek begaafd is, ieder zijn of haar volledige menselijke potentieel alleen kan verwezenlijken als gevolg van fysiek, emotioneel, intellectueel en spiritueel welzijn, en dat die vier aspecten van het bestaan ​​altijd afhankelijk zijn van externe factoren.

Ten tweede is elk individu als individu een afzonderlijk onderdeel van een transgenerationeel organisme, een familie genaamd. Door dit organisme stroomt de krachtige levensader van culturele overdracht, ontworpen om de beste kans op welzijn voor elke generatie te garanderen.

Ten derde vormt het familiesysteem de basis van een langdurig levend netwerk, een gemeenschap genaamd. In zijn verschillende configuraties verspreidt dit netwerk zijn levenskracht over eeuwen en over de fysieke ruimte; het gebruikt zijn collectieve kennis om het welzijn van iedereen te waarborgen door middel van de keuzes die op korte en lange termijn worden gemaakt via het collectieve proces. Ten slotte is een gemeenschap het levende proces dat interageert met het enorme en eeuwenoude geheel van complex met elkaar verbonden patronen die in perfecte harmonie functioneren, het land genaamd. Het land onderhoudt al het leven en moet tegen uitputting worden beschermd om de gezondheid ervan en het vermogen om generaties lang in leven te blijven te waarborgen.

Het is absoluut noodzakelijk dat een gemeenschap – via het gezin en het individu – gezien wordt als een geheel systeem dat zich inzet voor het handhaven van de principes die het welzijn ervan verzekeren. En'owkin is voor mij een filosofie die tot uiting komt in het proces van deel uitmaken van een gemeenschap. Het idee van gemeenschap, zoals begrepen door mijn voorouders, omvatte een complexe holistische visie op onderlinge verbondenheid. Binnen een hedendaagse Okanagan-context realiseert En'owkin een proces van onderzoek en besluitvorming dat erop gericht is om zelfgenoegzaamheid en rigiditeit voortdurend uit te dagen.

Ik heb ontdekt dat het een niet-confronterende benadering van gezamenlijke besluitvorming vereist, wat uitmondt in daadwerkelijke consensusvorming, wat op zijn beurt zowel harmonie als empowerment bevordert.

De holistische parameters van En'owkin vragen om onze verantwoordelijkheid voor alles waarmee we verbonden zijn – de kern van duurzaamheid. Ik heb de werking ervan het vaakst waargenomen als een bestuurlijk proces, omdat En'owkin het meest zichtbaar betrokken was bij de besluitvorming in mijn gemeenschap.

Het woord En'owkin roept in de Okanagan-taal het metaforische beeld op van vloeistof die druppel voor druppel door het hoofd (de geest) wordt opgenomen. Het verwijst naar het tot begrip komen door een geleidelijk proces van integratie.

De Okanagan-bevolking gebruikte dit woord wanneer de gemeenschap voor een keuze stond. Een ouderling vroeg de mensen om deel te nemen aan En'owkin, waarbij iedereen informatie moest aanleveren over het betreffende onderwerp. Wat er gebeurde was niet zozeer een debat als wel een proces van verduidelijking, waarbij stukjes informatie van zoveel mogelijk mensen werden verwerkt, hoe irrelevant, triviaal of controversieel die stukjes ook mochten lijken. Want in En'owkin wordt niets weggegooid of bevooroordeeld.

Het proces streeft in de eerste fase bewust niet naar een oplossing. In plaats daarvan zoekt het naar concrete informatie; vervolgens wordt onderzocht hoe mensen worden beïnvloed en hoe andere zaken beïnvloed kunnen worden, zowel op de lange als op de korte termijn. Het zoekt naar diversiteit in meningen. Personen met een goed analytisch vermogen of specifieke kennis krijgen doorgaans de kans om te spreken, net als woordvoerders van individuen of families. Iedereen mag spreken, maar alleen om nieuwe informatie of inzichten toe te voegen.

De volgende fase "daagt" de groep uit om richtingen voor te stellen, rekening houdend met elk aangedragen aandachtspunt. De uitdaging neemt meestal de vorm aan van vragen aan de "oudsten", de "moeders", de "vaders" en de "jongeren". De term "oudsten" verwijst hier naar degenen die gelijkgestemd zijn in het beschermen van tradities. De groep zoekt hun spirituele inzicht als een leidende kracht in de verbinding met het land. De term "moeders" verwijst naar degenen die gelijkgestemd zijn in hun zorg voor het dagelijks welzijn van het gezin. De groep vraagt ​​de moeders om gedegen advies over beleid en over werkbare systemen gebaseerd op menselijke relaties. De term "vaders" verwijst naar degenen die gelijkgestemd zijn in hun zorg voor de zaken die nodig zijn voor veiligheid, levensonderhoud en onderdak. Meestal vraagt ​​de groep de vaders om praktische strategie, logistiek en actie. De term "jongeren" verwijst naar degenen die gelijkgestemd zijn in hun enorme creatieve energie, terwijl ze verlangen naar verandering die een betere toekomst zal brengen. Meestal verwacht de groep van de jongeren hun creatieve en artistieke vaardigheden in het bedenken van innovatieve mogelijkheden en hun betrokkenheid bij de uitvoering daarvan.

Dit proces vereist geen rigide vergaderformat waarin informatie wordt gevraagd. Het is veeleer essentieel dat iedereen zijn of haar sterkste natuurlijke rol speelt, omdat dat is hoe iedereen het beste kan bijdragen aan de gemeenschap. Sprekers identificeren de rol die ze hebben aangenomen meestal door bijvoorbeeld te zeggen: "Ik spreek als moeder", en schetsen vervolgens wat moeders geacht worden bij te dragen. Elke rol wordt vervolgens als onmisbaar voor de eenheid beschouwd.

JEUGD - innovatieve mogelijkheden
VADERS - veiligheid, levensonderhoud, onderdak
MOEDERS - beleid, werkbare systemen
OUDEREN - verbonden met het land

De expliciete en onuitgesproken basisregels van het proces dagen elk lid van de groep uit om attent en meelevend te zijn voor alle anderen bij het ontwikkelen van een oplossing. Het proces vraagt ​​van iedereen dat ze zich inzetten om creatief de zorgen van alle anderen in hun eigen denken te betrekken. Het vereist dat ieders begrip zich uitbreidt om de hele gemeenschap te kunnen omvatten. Het doel van het proces is niet om de gemeenschap ervan te overtuigen dat je gelijk hebt, zoals in een debat; het doel is om jou, als individu, zoveel mogelijk inzicht te geven in de redenen voor tegengestelde meningen. Jouw verantwoordelijkheid is om de standpunten van anderen, hun zorgen en hun redenen te zien, wat je zal helpen om weloverwogen en intelligent de stappen te kiezen die een oplossing zullen creëren – omdat het in jouw eigen belang is dat aan alle behoeften in de gemeenschap wordt voldaan. Hoewel het proces niet betekent dat iedereen het eens is – want dat is nooit mogelijk – resulteert het er wel in dat iedereen volledig geïnformeerd is en het volledig eens is over wat er moet gebeuren en wat ieder zal toegeven of bijdragen.

De uiteindelijk genomen actie zal de best mogelijke actie zijn, rekening houdend met alle concrete sociale behoeften van de gemeenschap op korte termijn, evenals met de psychologische en spirituele behoeften op lange termijn, omdat ze allemaal essentieel zijn voor een gezonde gemeenschap en duurzaamheid. Dit is waar diversiteit in denken en vindingrijkheid schuilt. De ouderen beschrijven het als een besluitvormingsproces van de groepsgeest op zijn best. Het woord dat ze gebruiken betekent zoiets als "onze volledigheid". Het creëert volledige solidariteit in een groep die de voorgestelde richting inslaat, en opent tegelijkertijd de deur naar een gezamenlijke verbeelding en innovatie die veel waarschijnlijker tot het beste antwoord leidt.

Het lijkt mij dat het En'owkin-proces in diverse groepen nog nuttiger is, omdat er een grotere kans is op uiteenlopende meningen. In moderne besluitvorming creëren de "Roberts-regels van het democratisch proces", die de wil van de meerderheid uitvoeren, grote ongelijkheid en onrechtvaardigheid tegenover de minderheid, wat op zijn beurt leidt tot verdeeldheid, polariteit en voortdurende onenigheid. Dit soort processen is in feite een manier om de voortdurende vijandigheid en verdeeldheid te garanderen die aanleiding geven tot agressieve acties die de hele gemeenschap kunnen destabiliseren en onzekerheid, wantrouwen en vooroordelen kunnen creëren. Verschillende religies en etnische achtergronden, inkomensongelijkheid en een ontoegankelijk bestuur zijn de beste redenen om het En'owkin-proces in te roepen.

Echte democratie draait niet om macht in aantallen, maar om samenwerking als organisatiesysteem. Echte democratie omvat het recht van de minderheid op een oplossing, een oplossing die niet wordt gehinderd door de tirannie van een zelfgenoegzame of agressieve meerderheid. Het En'owkin-proces is een bemiddelingsproces dat speciaal is ontworpen voor gemeenschappen. Het is een proces dat streeft naar het opbouwen van solidariteit en het ontwikkelen van oplossingen die, door middel van een weloverwogen keuze, acceptabel zijn voor iedereen die erdoor wordt getroffen. De gezamenlijke besluitvorming betrekt iedereen bij het proces; beslissingen worden niet doorgegeven door leiders die "bevoegd" zijn om voor iedereen te beslissen. Het is een onderhandeld proces dat vertrouwen en consensus creëert , omdat de oplossing om al zijn of haar eigen redenen aan iedereen toebehoort. Het proces versterkt de gemeenschap en creëert eenheid en kracht voor de lange termijn. Omdat land wordt gezien als een fundamenteel onderdeel van het zelf, samen met familie en gemeenschap, vereist en verzekert het een duurzame praktijk.

En'owkin als proces van gemeenschapsopbouw is des te logischer nu gemeenschappen steeds diverser worden. Hoewel de menselijke geest van nature gericht is op overleven, kan een gemeenschapsgerichte geest ontwikkeld worden om de creativiteit van een individu te vergroten en zo zijn of haar algehele potentieel te vergroten. Een cruciaal onderdeel van leiderschap vandaag de dag is het winstmotief dat ons allemaal op elk niveau beïnvloedt.

Onze oorspronkelijke gemeenschappen zijn uiteengevallen; de langetermijnsituatie van de mens en andere levensvormen is voor enkelen ondergeschikt geworden aan winst op korte termijn, wat leidt tot slechte keuzes die de gezondheid en het leven van miljoenen mensen hebben veranderd. Ik ben tot het besef gekomen dat als er geen verandering komt in de manier waarop gemeenschappen het land gebruiken, het welzijn en de overleving van ons allemaal in gevaar zijn. We kunnen dit veranderen. Om deze redenen kies ik ervoor om mee te helpen het paradigma te veranderen door deel te nemen aan een gezamenlijk proces om een ​​betere toekomst te creëren.

Mijn bijdrage aan het En'owkin-proces, uitgevoerd door het Centrum voor Ecoliteracy, is het delen van mijn inzichten en het ondersteunen van mijn visie op een eeuwenoude techniek, geperfectioneerd door mijn voorouders, om duurzaamheidsprincipes in gemeenschapsprocessen te integreren. Tegenwoordig worden wij mensen geconfronteerd met de grootste obstakels, en dus de grootste uitdagingen, voor onze creativiteit en verantwoordelijkheid.

Laten we beginnen met moed en zonder beperkingen, dan komen we tot verrassende oplossingen.

Jeannette C. Armstrong, Blowing Drifts Moon, februari 1999. Dit is een fragment uit de publicatie Ecoliteracy: Mapping the Terrain.