Kako povećati Svoju Propusnost suosjećanja

Suosjećanje je snažna moralna emocija—potiče nas da se brinemo za patnju drugih i omogućuje nam da živimo zajedno jedni s drugima .

Ipak, živimo u društvu stalne povezanosti, u kojem nam se uspjesi i tuge drugih trenutačno prenose putem telefona, računala, televizije, radija i novina. S tom povećanom vezom dolazi i rizik da postanemo preplavljeni ili preopterećeni svojim emocijama. Bojeći se iscrpljenosti, isključujemo svoje suosjećanje .

Ali moje istraživanje sugerira da zapravo možemo proširiti svoju propusnost suosjećanja bez da se povrijedimo. Kako se znanost o suosjećanju razvija, možemo pronaći empirijski potkrijepljene načine za njegovanje i održavanje suosjećanja kada je ono najpotrebnije.

Zašto suosjećanje propada?
Na pitanje, ljudi predviđaju da će osjećati više suosjećanja kada mnogi pate nego kada pati jedna žrtva. Štoviše, neki ovom predviđanju pridaju moralnu težinu: ako je više života u pitanju, tada bismo trebali osjećati više suosjećanja i učiniti više da pomognemo.

Ali kada mjerite emocionalna iskustva ljudi u stvarnom vremenu - umjesto njihovih predviđanja - pojavljuje se sasvim drugačiji obrazac. Umjesto da osjećaju više suosjećanja kada više ljudi pati, ljudi ironično osjećaju manje - fenomen koji moj kolega Keith Payne i ja zovemo "kolaps suosjećanja".

Ljudi osjećaju više suosjećanja prema jednom nego prema mnogima. Možda će vam ovaj rezultat biti iznenađujući. Nije da dodavanje više žrtava jednoj žrtvi samo malo povećava suosjećanje, u smanjenju emocionalnog povratka. Kada su suočeni s mnogo žrtava, ljudi osjećaju manje suosjećanja nego što bi imali da su vidjeli samo jednu žrtvu. Upravo kada je suosjećanje najpotrebnije, ono se najmanje osjeća.

Zašto dolazi do kolapsa suosjećanja? Neki su tvrdili da jednostavno nismo u stanju osjećati mnogo suosjećanja za mnoge žrtve. Ali u suradnji s Keithom Payneom, razvio sam drugačiji teorijski prikaz i osmislio niz eksperimenata da ga testiram .

Otkrivamo da kad ima više patljivih žrtava, ljudi misle da će osjećati više suosjećanja. S obzirom na ovo očekivanje, ljudi mogu postati zabrinuti zbog financijskih i emocionalnih troškova intenzivnog suosjećanja. Suosjećanje s mnogim žrtvama može se smatrati skupim prijedlogom - koji neće učiniti veliku razliku. Ljudi također mogu postati zabrinuti da će ih preplaviti ili izgorjeti suosjećanje za mnoge oboljele.

Iz tih razloga ljudi mogu aktivno i strateški isključiti svoje suosjećanje. Prema našoj teoriji, kolaps suosjećanja nije posljedica ograničenja u tome koliko suosjećanja možemo osjećati. Umjesto toga, to je krajnji rezultat ljudi koji aktivno kontroliraju svoje emocije.

Ali zašto ljudi isključuju sućut prema velikom broju žrtava? U jednom eksperimentu, sudionici su čitali ili o jednom djetetu izbjeglici ili o osam djece izbjeglica iz ratom razorene regije Darfur u Africi. Polovici sudionika rečeno je da će kasnije u eksperimentu od njih biti zatraženo da doniraju novac tim žrtvama.

Ljudi očekuju da pomoć osam žrtava košta više od pomoći jednoj, pa je nametanje zahtjeva za donacijom stvorilo poticaj za isključivanje suosjećanja. Ostalim sudionicima nije rečeno da će morati pomoći; uklanjanjem financijskog poticaja za isključivanje suosjećanja, nadao sam se preokrenuti kolaps suosjećanja.

I upravo sam to našao. Kad su ljudi očekivali pomoć, pokazali su više suosjećanja za jednu žrtvu nego za osam žrtava. Ali to se preokrenulo kada ljudi nisu očekivali da će morati pomoći. Pokazujući da količina suosjećanja ovisi o očekivanim troškovima, eksperiment je otkrio da se ne suočavamo s nekom prirodnom granicom našeg suosjećanja.

U sljedeća dva eksperimenta okrenuo sam se od motivacije ka mehanizmu: Kako ljudi isključuju suosjećanje? Čak i ako su ljudi motivirani da isključe svoje suosjećanje, to bi trebali moći učiniti samo ako mogu vješto regulirati svoje emocije.

U jednom eksperimentu dao sam ljudima da čitaju o jednom, četvero ili osmero djece izbjeglica iz Darfura. Svi su mislili da će pomoći kasnije, pa su svi imali motivaciju isključiti suosjećanje.

Također sam procijenila individualne razlike u tome koliko dobro sudionici mogu kontrolirati svoje emocije, što se pokazalo presudnim. Suosjećanje nevještih regulatora emocija nije kolabiralo između jedne i osam žrtava. Nasuprot tome, vješti regulatori emocija ograničili su svoje suosjećanje kako se broj izbjeglica povećavao.

U naknadnoj studiji manipulirali smo sposobnošću reguliranja emocija. Polovici sudionika rečeno je da slobodno dožive svoje emocije – bez pokušaja da ih kontroliraju – dok čitaju o jednom ili osmero djece izbjeglica iz Darfura. Ostalim sudionicima rečeno je da kontroliraju svoje emocije dok čitaju o izbjeglicama. Ljudi kojima je rečeno da prihvate svoje emocije bez da ih kontroliraju nisu ograničili svoje suosjećanje; ljudi kojima je rečeno da reguliraju svoje emocije jesu, sugerirajući da regulacija emocija uzrokuje kolaps suosjećanja.

Kako možemo povećati suosjećanje?
Rezultat ovog istraživanja je da ljudi mogu izabrati hoće li ili ne osjećati suosjećanje s masovnom patnjom. Ovaj će izbor ovisiti o tome jesu li ljudi motivirani izbjegavati suosjećanje i imaju li vještine reguliranja svojih emocija. Ako uspijemo ljude riješiti njihovih strahova da će biti preopterećeni i naučimo ih strategijama za ostanak sa suosjećanjem umjesto izbjegavanja, tada možemo povećati njihovu propusnost suosjećanja.

Postoje mnoge moguće kratkoročne strategije za povećanje propusnosti suosjećanja. Ove strategije mogu biti posebno učinkovite u mijenjanju motivacije za izbjegavanje suosjećanja:

Povećajte osjećaj da će pomaganje napraviti razliku. Osobito u situacijama u kojima mnogo ljudi pati, opravdavamo isključivanje suosjećanja govoreći da bi pomoć bila samo "kap koja je prelila čašu". Kad bi organizacije koje pomažu istaknule utjecaj budućih donacija, to bi moglo navesti ljude da osjećaju više suosjećanja i djeluju više prosocijalno . Za primjer kako otkloniti brige o padanju u kantu, pogledajte ovu javnu objavu Direct Relief Internationala:

Pojednostavite prilike za pomoć kako bi se činile manje skupima. Nakon tragičnog potresa i tsunamija u Japanu, Crveni križ je potaknuo ljude da doniraju 10 dolara jednostavnim slanjem poruke s izrazom "REDCROSS" na unaprijed određeni broj sa svojih pametnih telefona. Čineći prosocijalno ponašanje jednostavnim i brzim pritiskom gumba, Crveni križ je uspio povećati suosjećanje i pomoći mnogim ljudima. Ove učinkovite prilike za pomoć mogle bi se ugraditi u različite stranice društvenih medija— kao što je Facebook — kako bi se osigurali kanali za suosjećanje i pomoć bez napora.

Dugoročno trenirajte svoj mozak za suosjećanje. Tehnike treniranja uma mogu biti prikladnije za povećanje ljudske sposobnosti (umjesto motivacije) da iskuse suosjećanje. Postoje mnoge tradicije meditacije koje potiču ljude da njeguju suosjećanje prema sebi, obitelji, prijateljima, neprijateljima i strancima. Pokazalo se da tehnike njegovanja suosjećanja povećavaju pozitivne emocije i društvenu potporu , smanjuju negativnu tjeskobu zbog ljudske patnje i smanjuju strahove ljudi od suosjećanja za druge . Takvi programi obuke mogu spriječiti kolaps suosjećanja, dopuštajući ljudima da prevladaju strahove od umora i prihvate vlastito suosjećanje.

U stalnom radu s Barbarom Fredrickson, istražujem kako razine svjesnosti predviđaju ponašanje pomaganja, kao i emocije povezane s pomaganjem. Pomnost ima dvije važne podkomponente : sposobnost usredotočenosti na sadašnji trenutak i sposobnost prihvaćanja iskustava bez osuđivanja. Otkrio sam da oba aspekta svjesnosti predviđaju pomaganje.

Među onima koji su izjavili da pomažu drugima, pozornost usmjerena na sadašnjost predviđala je povećanje pozitivnih emocija - poput suosjećanja, uzdizanja i radosti - ali nije predviđala negativne emocije. Nasuprot tome, prihvaćanje bez osuđivanja predvidjelo je smanjenje negativnih emocija - kao što su uznemirenost, gađenje i krivnja - ali nije predvidjelo pozitivne emocije.

Ova otkrića sugeriraju da pročistimo naše razmišljanje o tome kako izgraditi suosjećanje prema masovnoj patnji. Obučavanje ljudi u pažnji usmjerenoj na sadašnjost može povećati njihovu sposobnost da uživaju u suosjećanju s mnogim žrtvama i održavaju ga. Ali obučavanje ljudi kako prihvatiti svoja unutarnja iskustva može biti neophodan prvi korak, kako bi se ublažili strahovi koji sprječavaju suosjećanje da se uopće pojavi.

Zajedno, ove vještine svjesnosti mogu omogućiti ljudima da poboljšaju svoju propusnost suosjećanja u vrijeme kada nam je potrebno da naše suosjećanje puca punom brzinom.