Как увеличить пропускную способность сострадания

Сострадание — это мощное моральное чувство, оно побуждает нас сопереживать страданиям других и позволяет нам жить в сотрудничестве друг с другом .

Но мы живем в обществе постоянной связи, в котором успехи и печали других людей мгновенно доходят до нас через телефоны, компьютеры, телевидение, радио и газеты. С этой возросшей связью возникает риск быть подавленными или перегруженными нашими эмоциями. Боясь истощения, мы отключаем наше сострадание .

Но мои исследования показывают, что мы можем расширить нашу полосу сострадания, не нанося себе вреда. По мере развития науки сострадания мы можем найти эмпирически подтвержденные способы развивать и поддерживать сострадание, когда оно больше всего нужно.

Почему сострадание рушится?
Когда их спрашивают, люди предсказывают, что они будут чувствовать больше сострадания, когда страдают многие, чем когда страдает одна жертва. Более того, некоторые придают этому прогнозу моральный вес: если на кону больше жизней, то мы должны чувствовать больше сострадания и делать больше, чтобы помочь.

Но когда вы измеряете эмоциональные переживания людей в реальном времени, а не их прогнозы, возникает совершенно иная картина. Вместо того чтобы чувствовать больше сострадания, когда страдает больше людей, люди, как ни парадоксально, чувствуют меньше — феномен, который мой коллега Кит Пейн и я называем «крахом сострадания».

Люди испытывают больше сострадания к одному, чем ко многим. Этот результат может показаться вам удивительным. Дело не в том, что добавление большего количества жертв к одной жертве лишь немного увеличивает сострадание, уменьшая эмоциональную отдачу. Столкнувшись со многими жертвами, люди испытывают меньше сострадания, чем если бы они видели только одну жертву. Именно тогда, когда сострадание больше всего необходимо, оно ощущается меньше всего.

Почему происходит крах сострадания? Некоторые утверждают, что мы просто не способны испытывать сострадание ко многим жертвам. Но в сотрудничестве с Кейтом Пейном я разработал другой теоретический отчет и разработал серию экспериментов для его проверки .

Мы обнаружили, что когда страдающих жертв становится больше, люди думают, что будут испытывать больше сострадания. Учитывая это ожидание, люди могут начать беспокоиться о финансовых и эмоциональных издержках сильного сострадания. Сострадание ко многим жертвам может рассматриваться как дорогостоящее предложение — то, которое не будет иметь большого значения. Люди также могут начать беспокоиться о том, что сострадание ко многим страдальцам их перегрузит или выгорит.

По этим причинам люди могут активно и стратегически отключать свое сострадание. Согласно нашей теории, коллапс сострадания не связан с ограничением того, сколько сострадания мы можем чувствовать. Напротив, это конечный результат того, что люди активно контролируют свои эмоции.

Но почему люди отключают сочувствие к большому количеству жертв? В одном эксперименте я попросил участников прочитать об одном ребенке-беженце или о восьми детях-беженцах из охваченного войной региона Дарфур в Африке. Половине участников сказали, что позже в ходе эксперимента их попросят пожертвовать деньги в пользу этих жертв.

Люди ожидают, что помощь восьми жертвам стоит дороже, чем помощь одной, поэтому навязывание запроса на пожертвование создало стимул для отключения сострадания. Остальным участникам не сказали, что им придется помогать; убрав финансовый стимул для отключения сострадания, я надеялся обратить вспять коллапс сострадания.

И это именно то, что я обнаружил. Когда люди ожидали помощи, они проявляли больше сострадания к одной жертве, чем к восьми жертвам. Но ситуация менялась в обратную сторону, когда люди не ожидали, что им придется помогать. Показав, что количество сострадания зависит от ожидаемых затрат, эксперимент показал, что мы не сталкиваемся с каким-то естественным пределом нашего сострадания.

В следующих двух экспериментах я перешел от мотивации к механизму: как люди отключают сострадание? Даже если люди мотивированы отключать свое сострадание, они смогут сделать это только в том случае, если умело будут регулировать свои эмоции.

В одном эксперименте я попросил людей прочитать об одном, четырех или восьми детях-беженцах из Дарфура. Все думали, что они помогут позже, поэтому у всех была мотивация отключить сострадание.

Я также оценил индивидуальные различия в том, насколько хорошо участники могли контролировать свои эмоции, что оказалось решающим. Сострадание неквалифицированных регуляторов эмоций не падало от одной до восьми жертв. Напротив, квалифицированные регуляторы эмоций ограничивали свое сострадание по мере увеличения числа беженцев.

В последующем исследовании мы манипулировали способностью регулировать эмоции. Половине участников было сказано свободно испытывать свои эмоции — не пытаясь их контролировать — во время чтения об одном или восьми детях-беженцах из Дарфура. Другим участникам было сказано контролировать свои эмоции, когда они читают о беженцах. Люди, которым было сказано принимать свои эмоции, не контролируя их, не ограничивали свое сострадание; люди, которым было сказано регулировать свои эмоции, ограничивали, что предполагает, что регулирование эмоций приводит к краху сострадания.

Как нам повысить сострадание?
Результатом этого исследования является то, что люди могут выбирать, испытывать ли сострадание к массовым страданиям или нет. Этот выбор будет зависеть от того, мотивированы ли люди избегать сострадания и обладают ли они навыками регулирования своих эмоций. Если мы сможем помочь людям преодолеть их страхи быть подавленными и научить их стратегиям оставаться с состраданием, а не избегать его, то мы сможем увеличить их пропускную способность сострадания.

Существует множество возможных краткосрочных стратегий для увеличения пропускной способности сострадания. Эти стратегии могут быть особенно эффективны для изменения мотивации избегать сострадания:

Увеличьте ощущение того, что помощь будет иметь значение. Особенно в ситуациях, когда страдает много людей, мы оправдываем отключение сострадания, говоря, что помощь будет просто «каплей в море». Если бы помогающие организации подчеркивали влияние будущих пожертвований, это могло бы заставить людей чувствовать больше сострадания и действовать более просоциально . Пример того, как развеять опасения по поводу капли в море, см. в этом объявлении общественной службы Direct Relief International:

Оптимизируйте возможности оказания помощи, чтобы они казались менее затратными. После трагического землетрясения и цунами в Японии Красный Крест призвал людей пожертвовать 10 долларов, просто отправив текстовое сообщение «REDCROSS» на заранее указанный номер со своего смартфона. Сделав просоциальное поведение таким простым и быстрым, как нажатие кнопки, Красный Крест смог увеличить сострадание и помощь для многих людей. Эти эффективные возможности оказания помощи можно было бы встроить в различные сайты социальных сетей, такие как Facebook , чтобы обеспечить каналы для сострадания и помощи с малыми усилиями.

Тренируйте свой мозг для сострадания в долгосрочной перспективе. Методы тренировки ума могут лучше подходить для повышения способности людей (а не мотивации) испытывать сострадание. Существует множество традиций медитации, которые поощряют людей развивать сострадание к себе, семье, друзьям, врагам и незнакомцам. Было показано, что методы развития сострадания усиливают положительные эмоции и социальную поддержку , уменьшают негативные переживания от человеческих страданий и уменьшают страхи людей испытывать сострадание к другим . Такие программы обучения могут предотвратить крах сострадания, позволяя людям преодолеть страх усталости и принять собственное сострадание.

В текущей работе с Барбарой Фредриксон я изучаю, как уровни осознанности предсказывают помогающее поведение, а также эмоции, связанные с помощью. Осознанность имеет два важных подкомпонента : способность уделять внимание настоящему моменту и способность принимать опыт, не осуждая его. Я обнаружил, что оба аспекта осознанности предсказывают помогающее поведение.

Среди тех, кто сообщил о помощи другим, внимание, сосредоточенное на настоящем, предсказывало усиление положительных эмоций, таких как сострадание, возвышение и радость, но не предсказывало отрицательных эмоций. Напротив, непредвзятое принятие предсказывало снижение отрицательных эмоций, таких как дистресс, отвращение и вина, но не предсказывало положительных эмоций.

Эти результаты предполагают, что мы должны усовершенствовать наше мышление о том, как развивать сострадание к массовым страданиям. Обучение людей сосредоточенному на настоящем вниманию может повысить их способность смаковать и поддерживать сострадание ко многим жертвам. Но обучение людей тому, как принимать свои внутренние переживания, может быть необходимым первым шагом, чтобы разрядить страхи, которые мешают состраданию возникнуть в первую очередь.

В совокупности эти навыки осознанности могут позволить людям расширить возможности своего сострадания в то время, когда нам необходимо, чтобы наше сострадание работало на полную мощность.