8 måder at Finde Mere Mening på Arbejdet

Virker dit job kedeligt og meningsløst? Morten Hansen og Dacher Keltner peger på vejen.

Oplever du mening på arbejdet – eller bare tomhed?

I USA bruger folk i gennemsnit 35-40 timer på at arbejde hver uge. Det er omkring 80.000 timer i løbet af en karriere - sandsynligvis mere tid, end du vil bruge sammen med dine børn.

Ud over lønsedlen, hvad giver arbejdet dig? Få spørgsmål kunne være vigtigere. Det er trist at gå gennem livet og opleve arbejdet som tomt, frygteligt, en opgave – at tappe energi ud af din krop og sjæl. Alligevel gør mange medarbejdere det, som det fremgår af en storstilet undersøgelse, der viser, at kun 31 procent af medarbejderne følte sig engagerede i deres arbejde.

Forskellige mennesker leder naturligvis efter forskellige typer betydninger – og desuden giver forskellige arbejdspladser forskellige betydninger. Udtrykket "mening i arbejdet" refererer til en persons oplevelse af noget meningsfuldt – noget af værdi – som arbejdet giver. Det er ikke det samme som "meningsfuldt arbejde", som refererer til selve opgaven. Arbejdet er en social arena, der giver en række meningsfulde oplevelser; selvom en medarbejder ikke synes, at hendes opgaver er særligt tilfredsstillende, kan hun hente mening fra andre aspekter af sit job, såsom venskaber med kolleger.

Så hvad er kilderne til meningsfulde oplevelser på arbejdet? Vi har samlet en liste over måder, hvorpå arbejdet kan blive mere meningsfuldt, baseret på vores læsning af litteratur inden for organisationsadfærd og psykologi.

Formål

1. Bidrag ud over dig selv. Folkene hos nonprofitorganisationen Kiva kanaliserer mikrolån til fattige mennesker, der kan bruge pengene til at få gang i en lille virksomhed og forbedre deres liv. Deres arbejde har klart et større formål – at hjælpe mennesker i nød. Dette udspringer af en længsel efter at have et meningsfuldt liv defineret som at yde bidrag ud over sig selv.

Problemet er dog, at det meste arbejde ikke har et så højere formål, enten fordi arbejdet i bund og grund er hverdagsagtigt, eller fordi – lad os se det i øjnene – virksomheden ikke rigtig har en social mission. Kritikere som Umair Haque hævder, at arbejde, der involverer salg af endnu flere burgere, sukkervand, modetøj og lignende, ikke har noget bredere formål overhovedet. I denne opfattelse er Cokes "Open Happiness" blot et slogan blottet for mening.

Men som Teresa Amabile og Steve Kramer hævder , kan meget arbejde tilføres en vis grad af formål. Virksomheder, der gør en reel indsats inden for socialt ansvar, gør dette; for eksempel har Danone, den store og meget succesrige forbrugsvarevirksomhed, der sælger yoghurt, for 25 milliarder dollars defineret deres forretning som at levere sunde fødevarer (hvilket fik dem til at sælge deres kikseforretning). Lakmustesten er her, om medarbejderne oplever, at deres arbejde bidrager positivt til andre. Så oplever de mening i arbejdet.

Selvrealisering

2. Læring. Mange MBA-kandidater strømmer til McKinsey, BCG og andre konsulentvirksomheder, så de hurtigt kan erhverve værdifulde færdigheder. General Electric er kendt for at udvikle general managers; folk, der ønsker at blive marketingfolk, higer efter at lære den handel hos Procter & Gamble. Arbejde giver muligheder for at lære, udvide horisonten og forbedre selvbevidstheden. Denne form for personlig vækst er meningsfuld.

3. Præstation. Arbejde er et sted at udrette ting og blive anerkendt, hvilket fører til større tilfredshed, selvtillid og selvværd. I dokumentaren Jiro Dreams of Sushi ser vi Japans største sushikok vie sit liv til at lave perfekt sushi. Nå, nogle kritikere som Lucy Kellaway på Financial Times siger, at der ikke er en reel social mission her. Men efter at have set filmen giver hans søgen efter perfektion - at lave bedre sushi hele tiden - hans liv en dyb følelse af mening. Og for Jiro giver selve værket ham en dyb indre tilfredsstillelse.

Prestige

4. Status. Ved cocktailfester er et hyppigt spørgsmål: "Hvor arbejder du?" Evnen til at rasle af et navn som "Åh, jeg er læge ved Harvard Medical School" oser af status. For nogle er det øjeblik alle de opslidende nattevagter værd. En organisation med høj status giver medarbejderne respekt, anerkendelse og en følelse af værd, og det giver mening på arbejdet for nogle.

5. Strøm. Som Paul Lawrence og Nitin Nohria skrev om i deres bog Driven , giver arbejdet for dem, der er draget til magt, en arena for at erhverve og udøve magt. Du er måske ikke en af ​​dem, men hvis du er det, oplever du arbejdet som meningsfuldt, fordi du har og kan bruge magt.

Social

6. Tilhørsforhold til et fællesskab. Selskaber som Southwest Airlines går ud af deres måde at skabe en virksomhedsatmosfære, hvor folk føler, de hører til. I et samfund, hvor folk i stigende grad bowler alene , higer folk efter et sted, hvor de kan knytte venskaber og opleve en følelse af fællesskab. Arbejdspladsen kan supplere eller endda være en erstatning for andre fællesskaber (familie, nabolag, klubber osv.). Arbejdspladser, der giver en følelse af fællesskab, giver mennesker mening.

7. Agentur. Medarbejdere oplever mening på arbejdet, når det, de laver, faktisk betyder noget for organisationen – når deres ideer bliver lyttet til, og når de ser, at deres bidrag har indflydelse på, hvordan stedet performer. En følelse af ægte involvering giver mennesker mening.

8. Autonomi. Som Dan Pink viser i sin bog Drive , er autonomi en stor iboende motivator. Nogle mennesker er tiltrukket af visse former for arbejde, der giver en stor grad af autonomi - fraværet af andre, der fortæller dig, hvad du skal gøre, og friheden til at udføre dit eget arbejde og mestre din opgave. For eksempel går iværksættere ofte ind i forretninger alene, så de kan være deres egen chef. Denne form for frihed giver arbejdet mening.

Der er uden tvivl også andre kilder, men forskningen tyder på, at disse otte synes at være særligt vigtige. Alligevel er jo flere af disse ikke nødvendigvis bedre: At opleve en dybt kan bare være nok. Men hvis du ikke oplever nogen af ​​disse, kan du starte med at vælge en til at udvikle, i samarbejde med din chef eller kollegaer.

Hvilke af disse er vigtige for dig? Og hvad giver din nuværende arbejdsplads dig?