8 Wege, Um Mehr Sinn Bei Der Arbeit Zu Finden

Kommt Ihnen Ihr Job langweilig und sinnlos vor? Morten Hansen und Dacher Keltner zeigen Ihnen den Ausweg.

Erleben Sie bei Ihrer Arbeit Sinn – oder nur Leere?

In den USA arbeiten die Menschen durchschnittlich 35 bis 40 Stunden pro Woche. Das sind rund 80.000 Stunden im Berufsleben – wahrscheinlich mehr Zeit, als Sie mit Ihren Kindern verbringen werden.

Was bringt Ihnen die Arbeit außer dem Gehalt? Es gibt kaum eine wichtigere Frage. Es ist traurig, durchs Leben zu gehen und die Arbeit als leer, schrecklich und lästig zu empfinden – als eine Last, die Körper und Seele raubt. Doch vielen Arbeitnehmern geht es so, wie eine groß angelegte Studie zeigt: Nur 31 Prozent der Befragten fühlten sich mit ihrer Arbeit verbunden.

Natürlich suchen verschiedene Menschen nach unterschiedlichen Sinnen – und zudem bieten verschiedene Arbeitsplätze unterschiedliche Bedeutungen. Der Begriff „Sinn bei der Arbeit“ bezieht sich auf das Erleben von etwas Sinnvollem – etwas Wertvollem –, das die Arbeit einem Menschen bietet. Das ist nicht dasselbe wie „sinnvolle Arbeit“ , die sich auf die Aufgabe selbst bezieht. Arbeit ist ein sozialer Bereich, der eine Vielzahl sinnvoller Erfahrungen bietet; selbst wenn ein Mitarbeiter seine Aufgaben nicht besonders erfüllend findet, kann er Sinn aus anderen Aspekten seiner Arbeit ziehen, beispielsweise aus Freundschaften mit Kollegen.

Was sind also die Quellen sinnvoller Erfahrungen bei der Arbeit? Wir haben eine Liste zusammengestellt, wie die Arbeit sinnvoller gestaltet werden kann, basierend auf unserer Lektüre von Fachliteratur zu Organisationsverhalten und Psychologie.

Zweck

1. Beiträge, die über das eigene Ich hinausgehen. Die Mitarbeiter der gemeinnützigen Organisation Kiva vergeben Mikrokredite an arme Menschen, die mit dem Geld ein kleines Unternehmen gründen und ihr Leben verbessern können. Ihre Arbeit dient eindeutig einem höheren Zweck – Menschen in Not zu helfen. Dies weckt den Wunsch nach einem sinnvollen Leben, das sich dadurch auszeichnet, dass man über das eigene Ich hinausgeht.

Das Problem ist jedoch, dass die meisten Arbeiten keinen höheren Zweck haben, entweder weil sie im Grunde banal sind oder weil – seien wir ehrlich – das Unternehmen keine wirkliche soziale Mission hat. Kritiker wie Umair Haque argumentieren, dass Arbeit, die den Verkauf von noch mehr Burgern, Zuckerwasser, Mode und dergleichen beinhaltet, überhaupt keinen höheren Zweck hat. Aus dieser Sicht ist Coca-Colas „Open Happiness“ nur ein Slogan ohne Bedeutung.

Teresa Amabile und Steve Kramer argumentieren jedoch, dass viele Aufgaben mit einem gewissen Sinn erfüllt werden können. Unternehmen, die sich wirklich sozial engagieren, tun dies. Danone beispielsweise, der 25 Milliarden Dollar große und äußerst erfolgreiche Joghurthersteller, definiert sein Geschäft als gesunde Lebensmittel (was ihn zum Verkauf seines Keksgeschäfts veranlasste). Der entscheidende Punkt ist, ob die Mitarbeiter das Gefühl haben, dass ihre Arbeit einen positiven Beitrag für andere leistet. Dann empfinden sie ihre Arbeit als sinnvoll.

Selbstverwirklichung

2. Lernen. Viele MBA-Absolventen strömen zu McKinsey, BCG und anderen Beratungsunternehmen, um sich schnell wertvolle Fähigkeiten anzueignen. General Electric ist bekannt für die Ausbildung von Geschäftsführern; wer Marketing-Experte werden möchte, möchte dieses Handwerk bei Procter & Gamble erlernen. Die Arbeit bietet die Möglichkeit zu lernen, den Horizont zu erweitern und das Selbstbewusstsein zu stärken. Diese Art der persönlichen Weiterentwicklung ist bedeutsam.

3. Erfolg. Arbeit bietet die Möglichkeit, etwas zu erreichen und Anerkennung zu finden, was zu mehr Zufriedenheit, Selbstvertrauen und Selbstwertgefühl führt. In der Dokumentation „Jiro Dreams of Sushi“ sehen wir, wie Japans größter Sushi-Koch sein Leben der Zubereitung von perfektem Sushi widmet. Nun, einige Kritiker wie Lucy Kellaway von der Financial Times sagen, dass es hier nicht um eine wirkliche soziale Mission geht. Doch im Film erkennt man, dass sein Streben nach Perfektion – immer besseres Sushi zuzubereiten – seinem Leben einen tiefen Sinn verleiht. Und für Jiro bedeutet die Arbeit selbst eine tiefe innere Befriedigung.

Prestige

4. Status. Auf Cocktailpartys wird oft gefragt: „Wo arbeiten Sie?“ Die Fähigkeit, einen Namen wie „Oh, ich bin Arzt an der Harvard Medical School“ herunterzubekommen, zeugt von Status. Für manche ist dieser Moment all die anstrengenden Nachtschichten wert. Ein hochrangiges Unternehmen vermittelt seinen Mitarbeitern Respekt, Anerkennung und Wertschätzung, und das gibt manchen der Arbeit Sinn.

5. Macht. Wie Paul Lawrence und Nitin Nohria in ihrem Buch „Driven“ beschrieben, bietet die Arbeit für Menschen, die sich von Macht angezogen fühlen, eine Möglichkeit, Macht zu erlangen und auszuüben. Sie gehören vielleicht nicht dazu, aber wenn ja, empfinden Sie Arbeit als sinnvoll, weil Sie Macht haben und nutzen können.

Sozial

6. Zugehörigkeit zu einer Gemeinschaft. Unternehmen wie Southwest Airlines legen großen Wert darauf, eine Unternehmensatmosphäre zu schaffen, in der sich die Mitarbeiter zugehörig fühlen. In einer Gesellschaft, in der immer mehr Menschen allein bowlen , sehnen sich die Menschen nach einem Ort, an dem sie Freundschaften schließen und Gemeinschaftsgefühl erleben können. Der Arbeitsplatz kann andere Gemeinschaften (Familie, Nachbarschaft, Vereine usw.) ergänzen oder sogar ersetzen. Arbeitsplätze, die ein Gemeinschaftsgefühl vermitteln, geben Menschen Sinn.

7. Handlungsspielraum. Mitarbeiter erfahren Sinn in ihrer Arbeit, wenn ihre Arbeit tatsächlich für das Unternehmen von Bedeutung ist – wenn ihre Ideen Gehör finden und sie sehen, dass ihre Beiträge die Leistung des Unternehmens positiv beeinflussen. Das Gefühl echter Teilhabe gibt Menschen Sinn.

8. Autonomie. Wie Dan Pink in seinem Buch Drive zeigt, ist Autonomie ein starker intrinsischer Motivator. Manche Menschen fühlen sich von bestimmten Tätigkeiten angezogen, die ein hohes Maß an Autonomie bieten – die Abwesenheit von Vorschriften und die Freiheit, die eigene Arbeit zu erledigen und die eigenen Aufgaben zu meistern. Unternehmer beispielsweise machen sich häufig selbstständig, um ihr eigener Chef zu sein. Diese Art von Freiheit verleiht der Arbeit Sinn.

Es gibt zweifellos auch andere Quellen, aber die Forschung legt nahe, dass diese acht besonders wichtig sind. Allerdings ist mehr davon nicht unbedingt besser: Eines davon intensiv zu erleben, kann völlig ausreichen. Wenn Sie jedoch keines davon erleben, sollten Sie zunächst eines auswählen und gemeinsam mit Ihrem Chef oder Ihren Kollegen weiterentwickeln.

Welche davon sind Ihnen wichtig? Und welche bietet Ihnen Ihr aktueller Arbeitsplatz?