8 Maneras De Encontrar más Significado En El Trabajo

¿Tu trabajo te parece aburrido y sin sentido? Morten Hansen y Dacher Keltner te indican la solución.

¿Experimentas significado en el trabajo o solo vacío?

En Estados Unidos, la gente trabaja un promedio de 35 a 40 horas semanales. Esto equivale a unas 80.000 horas a lo largo de una carrera profesional, probablemente más tiempo del que dedicarías a tus hijos.

Más allá del sueldo, ¿qué te aporta el trabajo? Pocas preguntas podrían ser más importantes. Es triste vivir la vida y sentir el trabajo como algo vacío, terrible, una carga que te quita energía. Sin embargo, muchos empleados lo hacen, como lo demuestra un estudio a gran escala que muestra que solo el 31 % de los empleados se sentían comprometidos con su trabajo.

Por supuesto, cada persona busca significados diferentes y, además, cada lugar de trabajo ofrece significados diferentes. La frase "significado en el trabajo" se refiere a la experiencia que una persona tiene de algo significativo —algo valioso— que el trabajo le proporciona. Esto no es lo mismo que "trabajo significativo", que se refiere a la tarea en sí. El trabajo es un ámbito social que ofrece diversas experiencias significativas; incluso si un empleado no encuentra sus tareas especialmente satisfactorias, podría encontrar significado en otros aspectos de su trabajo, como la amistad con sus compañeros.

Entonces, ¿cuáles son las fuentes de experiencias significativas en el trabajo? Hemos recopilado una lista de maneras en que el trabajo puede ser más significativo, basándonos en nuestra lectura de literatura sobre comportamiento organizacional y psicología.

Objetivo

1. Contribuciones que van más allá de uno mismo. El personal de Kiva , una organización sin fines de lucro, otorga microcréditos a personas de bajos recursos que pueden usar el dinero para iniciar un pequeño negocio y mejorar sus vidas. Su trabajo claramente tiene un propósito mayor: ayudar a quienes lo necesitan. Esto conecta con el anhelo de tener una vida plena, definida como contribuir más allá de uno mismo.

El problema, sin embargo, es que la mayoría de los trabajos carecen de un propósito tan elevado, ya sea porque son mundanos o porque, admitámoslo, la empresa carece de una verdadera misión social. Críticos como Umair Haque argumentan que el trabajo que implica vender aún más hamburguesas, agua azucarada, ropa de moda y similares carece de un propósito más amplio. Desde esta perspectiva, el eslogan «Felicidad abierta» de Coca-Cola es simplemente un eslogan sin sentido.

Sin embargo, como argumentan Teresa Amabile y Steve Kramer, gran parte del trabajo puede estar dotado de cierto grado de propósito. Las empresas que se esfuerzan realmente en responsabilidad social lo hacen; por ejemplo, Danone, la gran y exitosa empresa de bienes de consumo que vende yogur, con un valor de 25 000 millones de dólares, ha definido su negocio como el suministro de alimentos saludables (lo que les llevó a vender su negocio de galletas). La prueba de fuego aquí es si los empleados perciben que su trabajo contribuye positivamente a los demás. Entonces, experimentan un sentido en el trabajo.

Autorrealización

2. Aprendizaje. Muchos graduados de MBA acuden a McKinsey, BCG y otras consultoras para adquirir rápidamente habilidades valiosas. General Electric es reconocida por formar gerentes generales; quienes desean convertirse en profesionales del marketing anhelan aprender ese oficio en Procter & Gamble. El trabajo ofrece oportunidades para aprender, ampliar horizontes y mejorar la autoconciencia. Este tipo de crecimiento personal es significativo.

3. Logros. El trabajo es un lugar para lograr cosas y ser reconocido, lo que genera mayor satisfacción, confianza y autoestima. En el documental Jiro Dreams of Sushi , vemos al mejor chef de sushi de Japón dedicar su vida a preparar sushi perfecto. Si bien algunos críticos, como Lucy Kellaway del Financial Times, afirman que no hay una verdadera misión social aquí. Pero, al ver la película, su búsqueda de la perfección —hacer mejor sushi, constantemente— le da a su vida un profundo sentido. Y para Jiro, el trabajo en sí mismo le proporciona una profunda satisfacción intrínseca.

Prestigio

4. Estatus. En los cócteles, una pregunta frecuente es: "¿Dónde trabajas?". La capacidad de recitar un nombre como "Ah, soy médico en la Facultad de Medicina de Harvard" rezuma estatus. Para algunos, ese momento justifica todos los agotadores turnos de noche. Una organización de alto estatus confiere respeto, reconocimiento y un sentido de valía a los empleados, y eso les da sentido al trabajo para algunos.

5. Poder. Como escribieron Paul Lawrence y Nitin Nohria en su libro "Driven" , para quienes se sienten atraídos por el poder, el trabajo ofrece un espacio para adquirirlo y ejercerlo. Puede que no seas uno de ellos, pero si lo eres, experimentas el trabajo como algo significativo porque tienes y puedes ejercer el poder.

Social

6. Pertenecer a una comunidad. Empresas como Southwest Airlines se esfuerzan por crear un ambiente laboral donde las personas se sientan parte de la comunidad. En una sociedad donde cada vez más personas juegan solas a los bolos , anhelan un lugar donde forjar amistades y experimentar un sentido de comunidad. El lugar de trabajo puede complementar o incluso sustituir a otras comunidades (familia, barrio, clubes, etc.). Los lugares de trabajo que fomentan un sentido de comunidad dan sentido a las personas.

7. Agencia. Los empleados experimentan sentido en el trabajo cuando lo que hacen realmente importa para la organización: cuando sus ideas son escuchadas y cuando ven que sus contribuciones impactan el rendimiento del lugar. Un sentido de verdadera participación les da sentido a las personas.

8. Autonomía. Como demuestra Dan Pink en su libro "Drive" , la autonomía es un gran motivador intrínseco. Algunas personas se sienten atraídas por ciertos tipos de trabajo que ofrecen mucha autonomía: la ausencia de otros que les digan qué hacer y la libertad de realizar su propio trabajo y dominar su tarea. Por ejemplo, los emprendedores a menudo emprenden su propio negocio para ser sus propios jefes. Este tipo de libertad le da sentido al trabajo.

Sin duda, existen otras fuentes, pero la investigación sugiere que estas ocho parecen ser especialmente importantes. Aun así, cuantas más se usen no es necesariamente mejor: experimentar una a fondo puede ser suficiente. Pero si no experimentas ninguna, quizás quieras empezar por elegir una para desarrollarla, en colaboración con tu jefe o compañeros.

¿Cuáles de estos son importantes para ti? ¿Y qué te ofrece tu trabajo actual?