8 måter å Finne Mer Mening på Jobben

Virker jobben din kjedelig og meningsløs? Morten Hansen og Dacher Keltner peker ut veien.

Opplever du mening på jobben – eller bare tomhet?

I USA bruker folk i gjennomsnitt 35-40 timer på å jobbe hver uke. Det er rundt 80 000 timer i løpet av en karriere – sannsynligvis mer tid enn du vil bruke med barna dine.

Utover lønnsslippen, hva gir jobben deg? Noen spørsmål kan være viktigere. Det er trist å gå gjennom livet og oppleve arbeidet som tomt, fryktelig, et ork – å tappe energi fra kropp og sjel. Likevel gjør mange ansatte det, noe som fremgår av en storstilt studie som viser at bare 31 prosent av de ansatte følte seg engasjert i arbeidet sitt.

Selvfølgelig ser forskjellige mennesker etter ulike typer betydninger – og dessuten gir ulike arbeidsplasser ulike betydninger. Uttrykket «mening på jobb» refererer til en persons opplevelse av noe meningsfullt – noe av verdi – som arbeidet gir. Det er ikke det samme som "meningsfullt arbeid", som refererer til selve oppgaven. Arbeid er en sosial arena som gir en rekke meningsfulle opplevelser; selv om en ansatt ikke synes oppgavene hennes er spesielt tilfredsstillende, kan hun hente mening fra andre aspekter av jobben hennes, for eksempel vennskap med kolleger.

Så, hva er kildene til meningsfulle opplevelser på jobben? Vi har satt sammen en liste over måter arbeid kan bli mer meningsfylt på, basert på vår lesing av litteratur innen organisasjonsatferd og psykologi.

Hensikt

1. Bidrag utover deg selv. Folket i den ideelle organisasjonen Kiva kanaliserer mikrolån til fattige mennesker som kan bruke pengene til å få i gang en liten bedrift og forbedre livene deres. Arbeidet deres har helt klart et større formål – det å hjelpe mennesker i nød. Dette slår inn i en lengsel etter å ha et meningsfylt liv definert som å gi bidrag utover seg selv.

Problemet er imidlertid at det meste av arbeid ikke har et så høyere formål, enten fordi arbeidet i bunn og grunn er hverdagslig eller fordi – la oss innse det – selskapet egentlig ikke har et sosialt oppdrag. Kritikere som Umair Haque hevder at arbeid som involverer salg av enda flere burgere, sukkervann, moteklær og lignende ikke har noe bredere formål overhodet. I dette synet er Cokes "Open Happiness" bare et slagord blottet for mening.

Imidlertid, som Teresa Amabile og Steve Kramer hevder , kan mye arbeid tilføres et visst nivå av formål. Bedrifter som gjør reell innsats innen samfunnsansvar gjør dette; for eksempel, Danone, det store og svært suksessrike forbrukervareselskapet som selger yoghurt, for 25 milliarder dollar, har definert virksomheten sin som å tilby sunn mat (noe som førte til at de solgte kjeksvirksomheten sin). Lakmustesten her er om ansatte opplever at deres arbeid gir positive bidrag til andre. Da opplever de mening på jobben.

Selvrealisering

2. Læring. Mange MBA-kandidater strømmer til McKinsey, BCG og andre konsulentfirmaer slik at de raskt kan tilegne seg verdifulle ferdigheter. General Electric er kjent for å utvikle daglige ledere; folk som ønsker å bli markedsførere ønsker å lære den handelen hos Procter & Gamble. Arbeid gir muligheter til å lære, utvide horisonten og forbedre selvbevisstheten. Denne typen personlig vekst er meningsfull.

3. Prestasjon. Arbeid er et sted for å oppnå ting og bli anerkjent, noe som fører til større tilfredshet, selvtillit og egenverd. I dokumentaren Jiro Dreams of Sushi ser vi Japans største sushi-kokk vie livet sitt til å lage perfekt sushi. Vel, noen kritikere som Lucy Kellaway i Financial Times sier at det ikke er et ekte sosialt oppdrag her. Men fra å se filmen gir hans søken etter perfeksjon – å lage bedre sushi hele tiden – livet hans en dyp følelse av mening. Og for Jiro gir selve arbeidet ham en dyp indre tilfredsstillelse.

Prestisje

4. Status. På cocktailfester er et hyppig spørsmål: "Hvor jobber du?" Evnen til å skrangle av et navn som "Å, jeg er en doktor ved Harvard Medical School" oser av status. For noen er det øyeblikket verdt alle de slitsomme nattevaktene. En organisasjon med høy status gir respekt, anerkjennelse og en følelse av verdi til ansatte, og det gir mening på jobben for noen.

5. Strøm. Som Paul Lawrence og Nitin Nohria skrev om i sin bok Driven , for de som trekkes mot makt, gir arbeid en arena for å tilegne seg og utøve makt. Du er kanskje ikke en av dem, men hvis du er det, opplever du arbeidet som meningsfullt fordi du har og kan bruke makt.

Sosial

6. Tilhørighet til et fellesskap. Selskaper som Southwest Airlines gjør alt de kan for å skape en bedriftsatmosfære der folk føler at de hører til. I et samfunn der folk i økende grad bowler alene , lengter folk etter et sted hvor de kan knytte vennskap og oppleve en følelse av fellesskap. Arbeidsplassen kan utfylle eller til og med være en erstatning for andre lokalsamfunn (familie, nabolag, klubber osv.). Arbeidsplasser som gir en følelse av fellesskap gir mennesker mening.

7. Byrå. Ansatte opplever mening på jobben når det de gjør faktisk betyr noe for organisasjonen – når deres ideer blir lyttet til og når de ser at deres bidrag har en innvirkning på hvordan stedet presterer. En følelse av ekte engasjement gir mennesker mening.

8. Autonomi. Som Dan Pink viser i sin bok Drive , er autonomi en stor iboende motivator. Noen mennesker blir tiltrukket av visse typer arbeid som gir en stor grad av autonomi – fraværet av andre som forteller deg hva du skal gjøre, og friheten til å gjøre ditt eget arbeid og mestre oppgaven din. For eksempel går gründere ofte inn i virksomheten alene slik at de kan være sin egen sjef. Denne typen frihet gir arbeidet mening.

Det er ingen tvil om andre kilder også, men forskningen antyder at disse åtte ser ut til å være spesielt viktige. Likevel, jo flere av disse er ikke nødvendigvis bedre: Å oppleve en dypt kan bare være nok. Men hvis du ikke opplever noen av disse, kan det være lurt å starte med å velge en du vil utvikle, i samarbeid med sjefen eller kollegene.

Hvilke av disse er viktige for deg? Og hva gir din nåværende arbeidsplass deg?