Com mantenir-se sa: l'art De Revisar La Vostra narració Interior

"Les nostres històries donen forma a les nostres impressions incipients, dispars i fugaces de la vida quotidiana".

"Prego a Jesús que preservi el meu seny", va professar Jack Kerouac en parlar de la seva rutina d'escriptura . Però aquells de nosaltres que caiem a l'extrem més secular de l'espectre potser necessitem una eina de preservació del seny una mica més potent que l'oració. Això és precisament el que ofereix l'escriptora i psicoterapeuta Philippa Perry a How To Stay Sane ( biblioteca pública ; Regne Unit ), que forma part de la meravellosa sèrie de The School of Life que reclama el gènere tradicional d'autoajuda com a guies intel·ligents, no autoajudants, però immensament útils per a la vida moderna.

Al cor de l'argument de Perry, en línia amb la recent meditació del neuròleg Oliver Sacks sobre la memòria i com la "veritat narrativa", més que la "veritat històrica", dóna forma a la nostra impressió del món , hi ha el reconeixement que les històries ens fan humans i aprendre a replantejar les nostres interpretacions de la realitat és clau per a la nostra experiència de vida:

Les nostres històries donen forma a les nostres impressions incipients, dispars i fugaces de la vida quotidiana. Ajunten el passat i el futur al present per proporcionar-nos estructures per treballar cap als nostres objectius. Ens donen sentit d'identitat i, sobretot, serveixen per integrar els sentiments del nostre cervell dret amb el llenguatge de la nostra esquerra.

[…]

Estem preparats per utilitzar històries. Una part de la nostra supervivència com a espècie depenia d'escoltar les històries dels nostres ancians tribals mentre compartien paràboles i transmetien la seva experiència i la saviesa dels que hi anaven abans. A mesura que envellim, és la nostra memòria a curt termini la que s'esvaeix més que la nostra memòria a llarg termini. Potser hem evolucionat així per poder explicar a la generació més jove les històries i experiències que ens han format, que poden ser importants per a les generacions següents si volen prosperar.

Em preocupa, però, què pot passar a la nostra ment si la majoria de les històries que escoltem són sobre cobdícia, guerra i atrocitats.

Perry continua citant investigacions que indiquen que les persones que veuen la televisió durant més de quatre hores al dia es veuen molt més propenses a ser víctimes d'un incident violent la setmana que ve que els seus companys que miren menys de dues hores al dia. De la mateixa manera que EB White va defensar la responsabilitat de l'escriptor d' "aixecar la gent, no baixar-la", també ho és la nostra responsabilitat com a escriptors de les nostres pròpies històries de vida d'evitar el biaix de negativitat ben documentat dels mitjans moderns, perquè, com l'artista Austin Kleon va dir sàviament,"sou una barreja del que deixeu entrar a la vostra vida". Perry escriu:

Aneu amb compte a quines històries us exposeu.

[…]

Els significats que trobeu i les històries que escolteu tindran un impacte en l'optimisme que sou: és com hem evolucionat. … Si no saps treure sentit positiu del que passa a la vida, les vies neuronals que necessites per apreciar les bones notícies no s'activaran mai.

[…]

El problema és que si no tenim una ment acostumada a escoltar bones notícies, no tenim les vies neuronals per processar aquestes notícies.

No obstant això, malgrat el biaix d'optimisme adaptatiu del cervell humà , Perry argumenta que una visió positiva és una pràctica, i que requereix dominar l'art de la vulnerabilitat i augmentar la nostra tolerància essencial a la incertesa :

És possible que us heu dit que practicar l'optimisme és un risc, com si, d'alguna manera, una actitud positiva convidaria al desastre i, per tant, si practiqueu l'optimisme pot augmentar els vostres sentiments de vulnerabilitat. El truc és augmentar la tolerància als sentiments vulnerables, en lloc d'evitar-los del tot.

[…]

L'optimisme no vol dir felicitat contínua, ulls esmaltats i somriure fixa. Quan parlo de la conveniència de l'optimisme no vull dir que ens haguem d'enganyar sobre la realitat. Però practicar l'optimisme significa centrar-se més en la conseqüència positiva d'un esdeveniment que en la negativa. … No defenso el tipus d'optimisme que vol dir que us volgueu tots els vostres estalvis en un cavall que corre a cent a un; Estic parlant de ser prou optimista per sembrar algunes llavors amb l'esperança que algunes d'elles germinin i creixin en flors.

Una altra obstrucció clau per al nostre seny és la nostra aversió crònica a equivocar-nos , entrellaçada amb la nostra por perjudicial al desconegut . Perry adverteix:

A tots ens agrada pensar que mantenim la ment oberta i podem canviar les nostres opinions a la llum de noves evidències, però la majoria de nosaltres sembla que estem orientats a decidir-nos molt ràpidament. A continuació, processem més proves no amb una ment oberta sinó amb un filtre, només reconeixent l'evidència que recolza la nostra impressió original. És massa fàcil per a nosaltres caure en el rap de creure que tenir la raó és més important que estar oberts al que podria ser.

Si practiquem el despreniment dels nostres pensaments, aprenem a observar-los com si estiguéssim tenint una visió a vista d'ocell del nostre propi pensament. Quan fem això, podem trobar que el nostre pensament pertany a una història més antiga i diferent a la que estem vivint ara.

Perry conclou:

Hem de mirar les repeticions de les històries que ens expliquem a nosaltres mateixos [i] el procés de les històries més que només el seu contingut superficial. Aleshores podem començar a experimentar canviant el filtre a través del qual mirem el món, començar a editar la història i així recuperar la flexibilitat on ens hem quedat atrapats.

Complementa How To Stay Sane amb la llista de 1948 del psicoanalista radical Wilhelm Reich de les sis regles per a la seny creativa .