如何保持理智：重塑内心故事的艺术

“我们的故事塑造了我们对日常生活模糊、零散、转瞬即逝的印象。”

“我向耶稣祈祷，求他保佑我保持理智，”杰克·凯鲁亚克在谈到他的写作习惯时说道。但我们这些更倾向于世俗观念的人，或许需要比祈祷更有效的理智保全工具。这正是作家兼心理治疗师菲利帕·佩里在《如何保持理智》 （英国公共图书馆）一书中所提供的。该书是“人生学校”精彩系列丛书的一部分，该系列旨在重塑传统的自助书籍类型，使其成为睿智、非自助式，却又对现代生活大有裨益的指南。

佩里论点的核心——与神经学家奥利弗·萨克斯最近对记忆的思考以及 “叙事真相”而非“历史真相”如何塑造我们对世界的印象相一致——是认识到故事使我们成为人，而学习重新构建我们对现实的解释是我们体验生活的关键：

我们的故事塑造了我们对日常生活的模糊、零散、转瞬即逝的印象。它们将过去和未来汇聚于当下，为我们实现目标提供框架。它们赋予我们身份认同感，而最重要的是，它们有助于整合我们右脑的情感和左脑的语言能力。

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我们天生就善于运用故事。作为物种，我们的生存部分依赖于聆听部落长者讲述的故事，他们分享寓言，传承经验和前人的智慧。随着年龄增长，我们衰退的往往是短期记忆而非长期记忆。或许，我们进化成这样是为了能够将塑造我们的故事和经历讲述给年轻一代，这些故事和经历对于后代的繁荣发展至关重要。

不过，我担心如果我们听到的大部分故事都是关于贪婪、战争和暴行，我们的思想会变成什么样子。

佩里接着引用研究表明，每天看电视超过四小时的人，比每天看电视不到两小时的人，认为自己在接下来的一周内更有可能成为暴力事件的受害者。正如E·B·怀特所倡导的作家责任是“提升人们，而不是贬低人们”，作为我们人生故事的书写者，我们也有责任避免现代媒体中众所周知的负面偏见——因为，正如艺术家奥斯汀·克莱恩睿智地指出，“你就是你所接受的一切的混合体。”佩里写道：

要谨慎选择你接触的故事。

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你所发现的意义和听到的故事，都会影响你的乐观程度：这是我们进化的方式。……如果你不知道如何从生活中发生的事情中汲取积极的意义，那么你感知好消息所需的神经通路就永远不会被激活。

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问题在于，如果我们的大脑没有习惯于听到好消息，我们就没有处理这类消息的神经通路。

然而，尽管人类大脑具有适应性乐观偏差，佩里认为积极的心态是一种实践——而且这种实践需要掌握脆弱的艺术，并提高我们对不确定性的基本容忍度：

你或许会发现，你一直在告诉自己，保持乐观是一种冒险，仿佛积极的态度会招致灾难，所以如果你保持乐观，可能会加剧你的脆弱感。关键在于提高你对脆弱感的承受能力，而不是完全回避它们。

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乐观并非意味着持续的快乐、呆滞的眼神和僵硬的笑容。当我谈到乐观的可取之处时，我并非指我们应该自欺欺人地看待现实。但践行乐观确实意味着更多地关注事件带来的积极影响，而非消极影响。……我并非提倡那种将所有积蓄都押在赔率一百比一的赛马上的乐观；我指的是，怀着足够的乐观去播撒种子，并期待其中一些能够发芽，最终绽放出美丽的花朵。

另一个阻碍我们保持理智的关键因素是我们长期以来对犯错的厌恶，这种厌恶与我们对未知事物的有害恐惧交织在一起。佩里警告说：

我们都喜欢认为自己能保持开放的心态，并能根据新的证据改变观点，但实际上，我们大多数人似乎都习惯于迅速下结论。然后，我们处理进一步的证据时，并非秉持开放的心态，而是带着某种过滤机制，只认可那些支持我们最初印象的证据。我们很容易陷入一种误区，认为“正确”比“开放地接受可能性”更重要。

如果我们练习与自己的念头保持距离，就能学会像鸟瞰视角那样观察它们，审视自己的思维。这样做，我们或许会发现，我们的思维其实属于一个更古老、也与我们现在所经历的截然不同的故事。

佩里总结道：

我们需要审视自己讲述的故事中的重复之处，以及故事的叙述过程，而不仅仅是其表面内容。然后，我们才能开始尝试改变看待世界的视角，开始修改故事，从而重新获得我们一直停滞不前的灵活性。

将《如何保持理智》与激进精神分析学家威廉·赖希 (Wilhelm Reich) 于 1948 年提出的六条创造性理智法则结合起来阅读。