Hvernig á að Vera heilbrigð: Listin að endurskoða Innri frásögn þína

„Sögurnar okkar móta hinar ósamstæðu, ólíku, hverfulu tilfinningar okkar af daglegu lífi.

„Ég bið til Jesú að varðveita geðheilsu mína,“ sagði Jack Kerouac þegar hann ræddi ritrútínu sína. En þau okkar sem lenda á veraldlegri enda litrófsins gætu þurft örlítið öflugra tól til að varðveita geðheilsu en bæn. Það er einmitt það sem rithöfundurinn og geðlæknirinn Philippa Perry býður upp á í How To Stay Sane ( almenningsbókasafn ; Bretland ), sem er hluti af frábærri seríunni The School of Life sem endurheimtir hefðbundna sjálfshjálpargrein sem greindar, ósjálfbjarga en samt gífurlega hjálpsamar leiðbeiningar um nútímalíf.

Kjarninn í röksemdafærslu Perrys – í samræmi við nýlega hugleiðingu Oliver Sacks taugalæknis um minni og hvernig „frásagnarsannleikur,“ frekar en „sögulegur sannleikur“ mótar tilfinningu okkar af heiminum – er viðurkenning á því að sögur gera okkur að manneskjum og að læra að endurgera túlkun okkar á raunveruleikanum er lykillinn að lífsreynslu okkar:

Sögur okkar móta hinar ósamstæðu, ólíku, hverfulu tilfinningar okkar af daglegu lífi. Þeir sameina fortíð og framtíð inn í nútíðina til að veita okkur uppbyggingu til að vinna að markmiðum okkar. Þeir gefa okkur tilfinningu fyrir sjálfsmynd og, síðast en ekki síst, þjóna tilfinningum hægri heila okkar við tungumál vinstri okkar.

[…]

Við erum tilbúin að nota sögur. Hluti af afkomu okkar sem tegundar var háð því að hlusta á sögur ættbálkaöldunga okkar þegar þeir deildu dæmisögum og miðluðu reynslu sinni og visku þeirra sem á undan fóru. Þegar við eldumst er það skammtímaminnið sem dofnar frekar en langtímaminnið. Kannski höfum við þróast svona þannig að við getum sagt yngri kynslóðinni frá sögunum og upplifunum sem hafa mótað okkur sem gætu verið mikilvægar fyrir komandi kynslóðir ef þær eiga að dafna.

Ég hef samt áhyggjur af því hvað gæti gerst í huga okkar ef flestar sögurnar sem við heyrum eru um græðgi, stríð og voðaverk.

Perry heldur áfram að vitna í rannsóknir sem benda til þess að fólk sem horfir á sjónvarp í meira en fjórar klukkustundir á dag telji sig vera mun líklegra til að verða fórnarlamb í ofbeldisfullu atviki í næstu viku en jafnaldrar þeirra sem horfa minna en tvo tíma á dag. Rétt eins og EB White talaði fyrir ábyrgð rithöfundarins að „lyfta fólki upp, ekki lækka það niður,“ svo er líka ábyrgð okkar sem höfundar eigin lífssagna að forðast vel skjalfesta neikvæðni hlutdrægni nútíma fjölmiðla – vegna þess að, eins og listamaðurinn Austin Kleon orðaði það skynsamlega,„þú ert blanda af því sem þú hleypir inn í líf þitt. Perry skrifar:

Vertu varkár hvaða sögur þú berð þig fyrir.

[…]

Merkingin sem þú finnur og sögurnar sem þú heyrir munu hafa áhrif á hversu bjartsýnn þú ert: það er hvernig við þróuðumst. … Ef þú veist ekki hvernig á að draga jákvæða merkingu frá því sem gerist í lífinu, munu taugabrautirnar sem þú þarft til að meta góðar fréttir aldrei kvikna.

[…]

Vandamálið er að ef við höfum ekki huga sem er vanur að heyra góðar fréttir, höfum við ekki taugabrautir til að vinna úr slíkum fréttum.

En þrátt fyrir aðlögunarlega bjartsýni hlutdrægni mannsheilans , heldur Perry því fram að jákvætt viðhorf sé æfing - og sú sem krefst þess að ná tökum á list varnarleysis og auka nauðsynlegt umburðarlyndi okkar fyrir óvissu :

Þú gætir komist að því að þú hafir verið að segja sjálfum þér að bjartsýni sé áhætta, eins og jákvætt viðhorf muni einhvern veginn bjóða upp á hörmungar og ef þú iðkar bjartsýni gæti það aukið viðkvæmni þína. The bragð er að auka umburðarlyndi þitt fyrir viðkvæmar tilfinningar, frekar en að forðast þær með öllu.

[…]

Bjartsýni þýðir ekki stöðuga hamingju, gljáandi augu og fast glott. Þegar ég tala um að bjartsýni sé æskileg er ég ekki að meina að við ættum að blekkja okkur um raunveruleikann. En að iðka bjartsýni þýðir að einblína meira á jákvæða afleiðingu atburðar en á það neikvæða. … Ég er ekki að tala fyrir þeirri bjartsýni sem þýðir að þú sprengir allt sparifé þitt á hest sem keyrir á hundrað á móti einum; Ég er að tala um að vera nógu bjartsýnn til að sá fræjum í von um að sum þeirra spíri og vaxi í blóm.

Önnur lykilhindrun fyrir geðheilsu okkar er langvarandi andúð okkar á því að hafa rangt fyrir sér , samofin skaðlegum ótta okkar við hið ókunna . Perry varar við:

Okkur langar öll að halda að við séum með opnum huga og getum breytt skoðunum okkar í ljósi nýrra sönnunargagna, en flest okkar virðast vera tilbúin til að gera upp hug okkar mjög fljótt. Síðan vinnum við frekari sönnunargögn ekki með opnum huga heldur með síu, viðurkennum aðeins sönnunargögnin sem styðja upprunalega hughrif okkar. Það er of auðvelt fyrir okkur að falla í rappið að trúa því að það að hafa rétt fyrir sér sé mikilvægara en að vera opin fyrir því sem gæti verið.

Ef við æfum okkur í að losa okkur við hugsanir okkar lærum við að fylgjast með þeim eins og við séum að skoða okkar eigin hugsun. Þegar við gerum þetta gætum við komist að því að hugsun okkar tilheyrir eldri og öðruvísi sögu en þeirri sem við lifum núna.

Perry segir að lokum:

Við þurfum að horfa á endurtekningarnar í sögunum sem við segjum okkur sjálfum [og] á ferli sagnanna frekar en aðeins yfirborðsinnihald þeirra. Þá getum við farið að gera tilraunir með að skipta um síu sem við horfum á heiminn í gegnum, byrjað að breyta sögunni og ná þannig aftur sveigjanleika þar sem við höfum verið að festast.

Bættu How To Stay Sane við lista róttæka sálgreinandans Wilhelm Reich frá 1948 yfir sex reglurnar um skapandi geðheilsu .