Como Manter a Sanidade: a Arte De Revisar Sua Narrativa Interior

“Nossas histórias dão forma às nossas impressões vagas, díspares e fugazes da vida cotidiana.”

“Rezo a Jesus para que preserve minha sanidade”, declarou Jack Kerouac ao discutir sua rotina de escrita . Mas aqueles de nós que se encontram no extremo mais secular do espectro podem precisar de uma ferramenta de preservação da sanidade um pouco mais potente do que a oração. É exatamente isso que a escritora e psicoterapeuta Philippa Perry oferece em Como Manter a Sanidade (disponível em bibliotecas públicas ; Reino Unido ), parte da maravilhosa série da Escola da Vida que resgata o gênero tradicional de autoajuda como guias inteligentes, não autoajuda, porém imensamente úteis para a vida moderna.

No cerne do argumento de Perry — em consonância com a recente reflexão do neurologista Oliver Sacks sobre a memória e como a “verdade narrativa”, em vez da “verdade histórica”, molda nossa impressão do mundo — está o reconhecimento de que as histórias nos tornam humanos e que aprender a reformular nossas interpretações da realidade é fundamental para nossa experiência de vida:

Nossas histórias dão forma às nossas impressões vagas, díspares e fugazes da vida cotidiana. Elas unem o passado e o futuro ao presente, fornecendo-nos estruturas para trabalharmos em direção aos nossos objetivos. Elas nos dão um senso de identidade e, mais importante, servem para integrar os sentimentos do nosso hemisfério direito com a linguagem do nosso hemisfério esquerdo.

[…]

Estamos predispostos a usar histórias. Parte da nossa sobrevivência como espécie dependia de ouvir as histórias dos nossos anciãos tribais, que partilhavam parábolas e transmitiam a sua experiência e a sabedoria daqueles que nos precederam. À medida que envelhecemos, é a nossa memória de curto prazo que se desvanece, e não a de longo prazo. Talvez tenhamos evoluído assim para podermos contar à geração mais jovem as histórias e experiências que nos moldaram, as quais poderão ser importantes para as gerações futuras, para que estas prosperem.

No entanto, me preocupa o que pode acontecer com nossas mentes se a maioria das histórias que ouvimos forem sobre ganância, guerra e atrocidades.

Perry cita pesquisas que indicam que pessoas que assistem televisão por mais de quatro horas por dia se consideram muito mais propensas a serem vítimas de um incidente violento na semana seguinte do que seus pares que assistem menos de duas horas por dia. Assim como E.B. White defendeu a responsabilidade do escritor de "elevar as pessoas, não rebaixá-las", também é nossa responsabilidade, como autores de nossas próprias histórias de vida, evitar o viés de negatividade bem documentado da mídia moderna — porque, como o artista Austin Kleon sabiamente disse,"você é uma mistura de tudo o que permite entrar em sua vida". Perry escreve:

Tenha cuidado com as histórias às quais você se expõe.

[…]

Os significados que você encontra e as histórias que ouve influenciarão seu nível de otimismo: é assim que evoluímos. ... Se você não souber como extrair um significado positivo do que acontece na vida, os circuitos neurais necessários para apreciar boas notícias nunca serão ativados.

[…]

O problema é que, se não temos uma mente acostumada a ouvir boas notícias, não temos as vias neurais necessárias para processar tais notícias.

Apesar da tendência ao otimismo adaptativo inerente ao cérebro humano , Perry argumenta que uma perspectiva positiva é uma prática — e uma prática que exige dominar a arte da vulnerabilidade e aumentar nossa tolerância essencial à incerteza :

Você pode perceber que tem se convencido de que praticar o otimismo é um risco, como se uma atitude positiva atraísse o desastre e, portanto, aumentasse seus sentimentos de vulnerabilidade. O segredo é aumentar sua tolerância a esses sentimentos, em vez de evitá-los completamente.

[…]

Otimismo não significa felicidade constante, olhar vidrado e sorriso forçado. Quando falo sobre a importância do otimismo, não quero dizer que devemos nos iludir quanto à realidade. Mas praticar o otimismo significa focar mais nos aspectos positivos de um evento do que nos negativos. ... Não estou defendendo o tipo de otimismo que leva a gastar todas as economias em uma aposta arriscada; estou falando de ser otimista o suficiente para semear algumas sementes na esperança de que algumas delas germinem e floresçam.

Outro obstáculo fundamental à nossa sanidade é a nossa aversão crônica a estarmos errados , intrinsecamente ligada ao nosso medo prejudicial do desconhecido . Perry adverte:

Todos gostamos de pensar que mantemos a mente aberta e que podemos mudar de opinião à luz de novas evidências, mas a maioria de nós parece estar predisposta a formar opiniões muito rapidamente. Depois, processamos novas evidências não com a mente aberta, mas com um filtro, reconhecendo apenas as evidências que confirmam nossa impressão inicial. É muito fácil cairmos na armadilha de acreditar que estar certo é mais importante do que estar aberto ao que pode ser.

Se praticarmos o distanciamento dos nossos pensamentos, aprenderemos a observá-los como se estivéssemos tendo uma visão panorâmica do nosso próprio pensamento. Ao fazermos isso, podemos descobrir que nosso pensamento pertence a uma história mais antiga e diferente daquela que estamos vivendo agora.

Perry conclui:

Precisamos observar as repetições nas histórias que contamos a nós mesmos [e] o processo por trás dessas histórias, em vez de nos atermos apenas ao seu conteúdo superficial. Assim, podemos começar a experimentar mudar o filtro através do qual enxergamos o mundo, começar a editar a narrativa e, dessa forma, recuperar a flexibilidade onde temos ficado estagnados.

Complemente "Como Manter a Sanidade" com a lista de 1948 do psicanalista radical Wilhelm Reich, com as seis regras para a sanidade criativa .