Bwyd Fel Pont I Swyddi a Gobaith: Tyfwyr Pont Werdd

Mae bwyd yn rhan gymaint o wead ein bywydau, gan adlewyrchu ein hiechyd, ein ffordd o fyw, ein hamser a'n gwerthoedd. Fel cynifer ohonom, mae fy atgofion plentyndod o ddigwyddiadau penodol yn troi o amgylch bwyd a phrydau bwyd a rennir. Ciniawau Sul gyda fy mam-gu o Wlad Pwyl yn paratoi pierogis a czarnina. Pwffiau hufen blasus a fwyteir yn farus yn Ffair Talaith Wisconsin. Tomatos coch rhuddgoch a cholrabi drain wedi'u pluo o'n gardd gefn, wedi'u ffrio'n ffres ar gyfer cinio'r noson honno. Roedd bwyd yn fond o gariad, gofal a chysylltiad â'n teuluoedd a'r gymuned ehangach.

Ond beth os ydym yn ail-ddychmygu bwyd heddiw? Mewn pa ffyrdd newydd y gallai bwyd ddod ag ystyr a phwrpas i'n bywydau prysur, darniog? A sut y gallai bwyd ein gwneud ni'n gyfan eto?

Fe wnes i ofyn y cwestiynau hyn ar ôl i fy mab hynaf, Chris, sydd ag awtistiaeth, raddio o'r coleg gyda graddau mewn cemeg ac astudiaethau amgylcheddol. Mae Chris yn ddyn ifanc galluog iawn, ond roedd yr heriau cymdeithasol o fod mewn swydd draddodiadol yn anodd iawn iddo. Ar ôl dim ond sawl mis fel ymchwilydd amgylcheddol, gofynnwyd iddo ymddiswyddo er gwaethaf ei ymdrechion gorau i eiriolaeth drosto'i hun. Yn amlwg, roedd angen llwybr gwahanol arno i gymhwyso ei dalentau ym myd gwaith.

Pan ddychwelodd adref ar ôl colli ei swydd, fe wnaethon ni feddwl a breuddwydio a siarad. Wrth i ni helpu Chris i drawsnewid yn ôl adref, gwnaethom sylw difrifol: roedd bron pob un o'i gyfoedion ag awtistiaeth yn ddi-waith yn gronig er gwaethaf cael graddau ôl-uwchradd. Roedd ein byd yn ymddangos yn fach ac yn llwm, a dyfodol Chris yn eithaf ansicr.

Bwyd a ddaeth â ni’n ôl yn fyw’n araf bach. Prydau bwyd a rannwyd, gwersi coginio, blasau a flasuswyd yn y gegin. Daeth bwyd yn ein hachubiaeth yn ystod dyddiau anodd, chwilfrydig. Ac yna fe ystyriom y lle a chwaraeodd bwyd ym mywyd Chris, a gwelsom lwybr i’w ddyfodol.

Roedd Chris wedi caru bwyd erioed. Ar ôl mynychu Coleg Hope ym Michigan, dechreuodd ef a'i ffrind gorau fynychu marchnadoedd ffermwyr yn aml, gan ymweld â ffermwyr lleol i brynu cynnyrch a chigoedd ffres o'r fferm. Roedd wrth ei fodd â gwyddoniaeth ffermio, cemeg y pridd. Dim ond codi ei awydd i fod yn ffermwr a wnaeth interniaeth ffermio organig haf yng Nghanolfan White Violet ar gyfer Eco-Gyfiawnder yn Terre Haute, IN yn syth ar ôl graddio o'r coleg. Dyna oedd ei freuddwyd o hyd.

Roeddwn i'n gwybod bryd hynny pa mor bwysig oedd hi i mi bartneru â Chris i'w helpu i gyflawni ei freuddwyd. Doedd gen i ddim llawer o obaith o newid meddyliau cyflogwyr posibl i helpu Chris i gael swydd. Ar y llaw arall, gwelais gyfle i fod yn entrepreneuraidd ynglŷn â'r gyfradd ddiweithdra syfrdanol o 90 y cant sy'n wynebu pobl ag awtistiaeth. Pam lai menter gymdeithasol yn seiliedig ar angerdd mawr Chris -- tyfu bwyd ffres, lleol -- a defnyddio bwyd i'w gysylltu ef ac eraill ag awtistiaeth yn ôl i fyd gwaith?

Arweiniodd y syniad gwreichionen honno ni i deithio ac astudio modelau o amaethyddiaeth drefol o amgylch y wlad. Roedd Growing Power ym Milwaukee, arloeswr yn y maes, nid yn unig yn ffynhonnell ysbrydoliaeth ond hefyd yn sgiliau ffermio ymarferol i ni. Yno, gwelsom ieuenctid canol dinas yn cymryd rhan mewn rhaglenni hyfforddiant swyddi a oedd yn dysgu ffermio, ac unwaith eto sylweddolon ni bŵer bwyd i wella, gwneud cyfanrwydd, ac adeiladu cymuned. Dysgon ni am Archie's Acres yn San Diego, lle mae cyn-filwyr milwrol yn trosglwyddo'n ôl i fywyd sifil ac yn cael eu hyfforddi i ffermio drwy gydol y flwyddyn. Yn y broses, darganfuom acwaponeg, dull hynod gynhyrchiol ar gyfer tyfu pysgod a llysiau gyda'i gilydd mewn system dolen gaeedig. Roedd acwaponeg yn ddiddorol iawn i Chris, a sylweddolais ei fod yn gyfatebiaeth sgiliau berffaith rhwng y sgiliau sydd gan bobl ag awtistiaeth a'r tasgau sydd eu hangen i redeg system acwaponeg yn llwyddiannus -- fel monitro, manwl gywirdeb, ac amserlennu.

Ar ôl yr ymchwil hwn a chyfnod o gynllunio ac allgymorth helaeth, lansiwyd ein menter gymdeithasol, Green Bridge Growers, y llynedd, gan Chris a minnau. Ein maes arbenigol yw tyfu gan ddefnyddio acwaponeg a dulliau eraill drwy gydol y flwyddyn. Yr haf hwn fe wnaethon ni adeiladu prototeip o dŷ gwydr mewn cydweithrediad ag un o'n hasiantaethau partner, Hannah and Friends, lle rydym nawr yn tyfu ac yn cynaeafu llysiau ffres ac yn datblygu protocolau hyfforddi i ddysgu acwaponeg i bobl o wahanol alluoedd.

Cnydau nwyddau yw’r brenin yn ein talaith gartref, Indiana. Gyda 90 y cant o’r bwyd rydyn ni’n ei fwyta yn cael ei gludo mewn tryciau o’r tu allan i’r dalaith, rydyn ni’n hapus i fod yn cyfrannu at y cyflenwad o fwyd a dyfir yn lleol yn ein rhanbarth. Rydyn ni’n cyfrif bwytai, siopau groser a gwasanaethau bwyd campws ymhlith ein cwsmeriaid unwaith y byddwn ni’n weithredol, a byddwn ni hefyd yn gwerthu’n uniongyrchol i gwsmeriaid mewn marchnadoedd ffermwyr a chydweithfeydd lleol.

O fan hyn, ein cam nesaf yw ehangu i dai gwydr acwaponig masnachol. Mae gan bob tŷ gwydr y mae Green Bridge Growers yn ei adeiladu'r effaith o greu pum swydd i oedolion ifanc ag awtistiaeth a chynhyrchu 45,000 pwys o lysiau yn flynyddol. I symud ymlaen, mae gennym ymgyrch gyfredol ar Indiegogo lle mae ein fideo yn rhannu hyd yn oed mwy o'n stori: http://www.igg.me/at/gbg .

Mae gan fwyd bŵer a photensial mawr. I ni, mae wedi gwneud ein bywydau'n gyfan unwaith eto ac wedi bod yn llwybr ar gyfer mwy o gynhwysiant i Chris ac eraill ag awtistiaeth. Yn wir, lle wrth fwrdd bywyd.