نوکریوں اور امیدوں کے پل کے طور پر کھانا: گرین برج کے کاشتکار

کھانا ہماری زندگی کے تانے بانے کا اتنا حصہ ہے جو ہماری صحت، طرز زندگی، وقت اور اقدار کی عکاسی کرتا ہے۔ ہم میں سے بہت سے لوگوں کی طرح، مخصوص واقعات کی میری بچپن کی یادیں کھانے اور مشترکہ کھانوں کے گرد گھومتی ہیں۔ میری پولش دادی کے ساتھ اتوار کا کھانا پییروگیس اور زارنینا تیار کر رہے ہیں۔ وسکونسن اسٹیٹ میلے میں لذیذ کریم پف لالچ سے کھائے گئے۔ ہمارے گھر کے پچھواڑے کے باغ سے نکالے گئے روبی سرخ ٹماٹر اور کانٹے دار کوہلرابی، شام کے کھانے کے لیے تازہ تلے ہوئے تھے۔ کھانا ہمارے خاندانوں اور وسیع تر کمیونٹی سے محبت، دیکھ بھال اور تعلق کا رشتہ تھا۔

لیکن کیا ہوگا اگر ہم آج کھانے کا دوبارہ تصور کریں؟ کن نئے طریقوں سے کھانا ہماری مصروف، بکھری ہوئی زندگیوں میں معنی اور مقصد لا سکتا ہے؟ اور کھانا ہمیں دوبارہ کیسے تندرست بنا سکتا ہے؟

میں نے اپنے سب سے بڑے بیٹے، کرس، جو آٹزم کا شکار ہے، کالج سے کیمسٹری اور ماحولیاتی علوم میں ڈگریوں کے ساتھ گریجویشن کرنے کے بعد خود سے یہ سوالات پوچھتے ہوئے پایا۔ کرس ایک انتہائی قابل نوجوان ہے، لیکن روایتی ملازمت میں رہنے کے سماجی چیلنجز اس کے لیے بہت مشکل تھے۔ ماحولیاتی محقق کے طور پر صرف کئی مہینوں کے بعد، خود وکالت کی بہترین کوششوں کے باوجود ان سے استعفیٰ دینے کو کہا گیا۔ واضح طور پر، اسے کام کی دنیا میں اپنی صلاحیتوں کو بروئے کار لانے کے لیے ایک مختلف راستے کی ضرورت تھی۔

جب وہ ملازمت سے محروم ہو کر گھر لوٹا تو ہم نے سوچا اور خواب دیکھے اور باتیں کیں۔ جیسا کہ ہم نے کرس کو گھر واپس منتقل کرنے میں مدد کی، ہم نے ایک سنجیدہ مشاہدہ کیا: اس کے تقریباً سبھی آٹزم کے ساتھی پوسٹ سیکنڈری ڈگریوں کے باوجود دائمی طور پر بے روزگار تھے۔ ہماری دنیا چھوٹی اور تاریک لگ رہی تھی، اور کرس کا مستقبل کافی غیر یقینی تھا۔

یہ کھانا تھا جس نے ہمیں آہستہ آہستہ زندہ کیا۔ کھانے کا اشتراک، کھانا پکانے کے اسباق، باورچی خانے میں ذائقے کا ذائقہ۔ مشکل، روح کی تلاش کے دنوں میں کھانا ہماری بچت کا فضل بن گیا۔ اور پھر ہم نے کرس کی زندگی میں کھیلے گئے کھانے کی جگہ پر غور کیا، اور اس کے مستقبل کا راستہ دیکھا۔

کرس ہمیشہ سے کھانا پسند کرتا تھا۔ مشی گن میں ہوپ کالج میں تعلیم حاصل کرتے ہوئے، اس نے اور اس کے بہترین دوست نے اکثر کسانوں کی منڈیوں میں جانا شروع کیا، مقامی کسانوں سے فارم سے تازہ پیداوار اور گوشت خریدنے کے لیے جانا شروع کیا۔ اسے کھیتی باڑی کی سائنس، مٹی کی کیمسٹری بہت پسند تھی۔ کالج سے فارغ التحصیل ہونے کے فوراً بعد ٹیری ہوٹ میں وائٹ وائلٹ سنٹر فار ایکو جسٹس میں موسم گرما میں آرگینک فارمنگ کی انٹرنشپ نے کسان بننے کی اس کی بھوک کو بڑھا دیا۔ یہ اس کا خواب ہی رہا۔

تب میں جانتا تھا کہ کرس کے ساتھ شراکت کرنا میرے لیے کتنا اہم تھا تاکہ اس کے خواب کو حاصل کرنے میں مدد کی جا سکے۔ مجھے کرس کو ملازمت حاصل کرنے میں مدد کرنے کے لیے ممکنہ آجروں کے ذہنوں کو تبدیل کرنے کی زیادہ امید نہیں تھی۔ دوسری طرف، میں نے آٹزم کے شکار لوگوں کو درپیش 90 فیصد بے روزگاری کی حیران کن شرح کے بارے میں کاروباری بننے کا ایک موقع دیکھا۔ کیوں نہیں کرس کے عظیم جذبے پر مبنی ایک سماجی منصوبہ -- تازہ، مقامی کھانا اگانا -- اور اسے اور آٹزم کے شکار دوسروں کو کام کی دنیا سے جوڑنے کے لئے کھانے کا استعمال کیوں نہیں؟

ایک خیال کی اس چنگاری نے ہمیں ملک بھر میں شہری زراعت کے ماڈلز کا دورہ کرنے اور مطالعہ کرنے پر مجبور کیا۔ ملواکی میں بڑھتی ہوئی طاقت ، جو کہ میدان میں ایک علمبردار ہے، ہمارے لیے نہ صرف تحریک بلکہ عملی کاشتکاری کی مہارتوں کا ایک ذریعہ تھی۔ وہاں، ہم نے اندرون شہر کے نوجوانوں کو ملازمت کے تربیتی پروگراموں میں شامل دیکھا جو کھیتی باڑی سکھاتے تھے، اور ایک بار پھر صحت یاب ہونے، مکمل بنانے اور کمیونٹی بنانے کے لیے خوراک کی طاقت کا احساس ہوا۔ ہم نے سان ڈیاگو میں آرچی کے ایکڑ کے بارے میں سیکھا، جہاں فوجی سابق فوجی شہری زندگی میں واپس آتے ہیں اور انہیں سال بھر فارم کرنے کی تربیت دی جاتی ہے۔ اس عمل میں، ہم نے ایکواپونکس دریافت کیا، جو ایک بند لوپ سسٹم میں مچھلیوں اور سبزیوں کو ایک ساتھ اگانے کا ایک انتہائی پیداواری طریقہ ہے۔ Aquaponics نے کرس کو متوجہ کیا، اور میں نے محسوس کیا کہ یہ آٹزم کے شکار لوگوں کی مہارتوں اور ایکواپونکس سسٹم کو کامیابی سے چلانے کے لیے درکار کاموں کے درمیان ایک بہترین مہارت کا میچ تھا -- جیسے نگرانی، درستگی، اور شیڈولنگ۔

اس تحقیق اور وسیع منصوبہ بندی اور رسائی کے عرصے کے بعد، کرس اور میں نے پچھلے سال اپنا سماجی ادارہ، گرین برج گروورز شروع کیا۔ ہمارا طاق ایکواپونکس اور سال بھر کے دیگر طریقوں کا استعمال کرتے ہوئے بڑھنا ہے۔ اس موسم گرما میں ہم نے اپنی شراکت دار ایجنسیوں میں سے ایک، Hannah اور Friends کے ساتھ مل کر ایک پروٹو ٹائپ گرین ہاؤس بنایا، جہاں اب ہم تازہ سبزیاں اگا رہے ہیں اور ان کی کٹائی کر رہے ہیں اور مختلف صلاحیتوں کے حامل لوگوں کو ایکواپونکس سکھانے کے لیے تربیتی پروٹوکول تیار کر رہے ہیں۔

ہماری آبائی ریاست انڈیانا میں اجناس کی فصلیں بادشاہ ہیں۔ 90 فیصد کھانے کے ساتھ جو ہم ریاست سے باہر سے ٹرک پر کھاتے ہیں، ہمیں اپنے علاقے میں مقامی طور پر اگائے جانے والے کھانے کی فراہمی میں حصہ ڈالتے ہوئے خوشی ہے۔ ایک بار جب ہم کام شروع کر دیتے ہیں تو ہم ریستوران، گروسری اور کیمپس فوڈ سروسز کو اپنے صارفین میں شمار کرتے ہیں، اور ہم مقامی کسانوں کی منڈیوں اور کوپز میں صارفین کو براہ راست فروخت بھی کریں گے۔

یہاں سے، ہمارا اگلا مرحلہ کمرشل ایکواپونک گرین ہاؤسز تک پہنچ رہا ہے۔ ہر گرین ہاؤس گرین برج کاشتکاروں کی تعمیر میں آٹزم کے شکار نوجوان بالغوں کے لیے پانچ ملازمتیں پیدا کرنے اور سالانہ 45,000 پاؤنڈ سبزیاں پیدا کرنے کا اثر پڑتا ہے۔ آگے بڑھنے کے لیے، ہمارے پاس Indiegogo پر ایک موجودہ مہم ہے جہاں ہماری ویڈیو ہماری کہانی کو مزید شیئر کرتی ہے: http://www.igg.me/at/gbg ۔

خوراک میں بڑی طاقت اور صلاحیت ہوتی ہے۔ ہمارے لیے، اس نے ہماری زندگیوں کو ایک بار پھر مکمل کر دیا ہے اور کرس اور آٹزم کے شکار دیگر لوگوں کے لیے زیادہ سے زیادہ شمولیت کا راستہ ہے۔ بے شک، زندگی کی میز پر ایک جگہ.