ജോലിയിലേക്കും പ്രതീക്ഷയിലേക്കും പാലമായി ഭക്ഷണം: ഗ്രീൻ ബ്രിഡ്ജ് ഗ്രോവേഴ്‌സ്

ഭക്ഷണം നമ്മുടെ ജീവിതത്തിന്റെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗമാണ്, അത് നമ്മുടെ ആരോഗ്യം, ജീവിതശൈലി, സമയം, മൂല്യങ്ങൾ എന്നിവയെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. നമ്മളിൽ പലരെയും പോലെ, പ്രത്യേക സംഭവങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള എന്റെ കുട്ടിക്കാലത്തെ ഓർമ്മകൾ ഭക്ഷണത്തെയും പങ്കിട്ട ഭക്ഷണങ്ങളെയും ചുറ്റിപ്പറ്റിയാണ്. എന്റെ പോളിഷ് മുത്തശ്ശിയോടൊപ്പം ഞായറാഴ്ച അത്താഴം പിയറോജിസും സാർണിനയും തയ്യാറാക്കുന്നു. വിസ്കോൺസിൻ സ്റ്റേറ്റ് ഫെയറിൽ അത്യാഗ്രഹത്തോടെ കഴിച്ച രുചികരമായ ക്രീം പഫുകൾ. ആ വൈകുന്നേരത്തെ അത്താഴത്തിനായി ഞങ്ങളുടെ പിൻമുറ്റത്തെ പൂന്തോട്ടത്തിൽ നിന്ന് പറിച്ചെടുത്ത മാണിക്യ ചുവപ്പ് തക്കാളിയും മുള്ളുള്ള കോഹ്‌റാബിയും പുതുതായി വറുത്തതാണ്. ഭക്ഷണം സ്നേഹത്തിന്റെയും കരുതലിന്റെയും ഞങ്ങളുടെ കുടുംബങ്ങളുമായും വിശാലമായ സമൂഹവുമായും ഉള്ള ബന്ധത്തിന്റെയും ഒരു ബന്ധമായിരുന്നു.

എന്നാൽ ഇന്ന് നമ്മൾ ഭക്ഷണത്തെക്കുറിച്ച് പുനർവിചിന്തനം ചെയ്താലോ? നമ്മുടെ തിരക്കേറിയതും ഛിന്നഭിന്നവുമായ ജീവിതത്തിന് ഭക്ഷണം എങ്ങനെ പുതിയ അർത്ഥവും ലക്ഷ്യവും നൽകും? ഭക്ഷണം നമ്മെ എങ്ങനെ വീണ്ടും ആരോഗ്യമുള്ളവരാക്കും?

ഓട്ടിസം ബാധിച്ച എന്റെ മൂത്ത മകൻ ക്രിസ്, കോളേജിൽ നിന്ന് രസതന്ത്രത്തിലും പരിസ്ഥിതി പഠനത്തിലും ബിരുദം നേടിയതിനുശേഷം ഈ ചോദ്യങ്ങൾ സ്വയം ചോദിക്കാൻ തുടങ്ങി. ക്രിസ് വളരെ കഴിവുള്ള ഒരു ചെറുപ്പക്കാരനാണ്, പക്ഷേ പരമ്പരാഗത ജോലിയിലെ സാമൂഹിക വെല്ലുവിളികൾ അദ്ദേഹത്തിന് വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടായിരുന്നു. പരിസ്ഥിതി ഗവേഷകനായി ഏതാനും മാസങ്ങൾ മാത്രം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, സ്വയം വാദിക്കുന്നതിൽ അദ്ദേഹം പരമാവധി ശ്രമിച്ചിട്ടും രാജിവയ്ക്കാൻ അദ്ദേഹത്തോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. വ്യക്തമായും, തൊഴിൽ ലോകത്ത് തന്റെ കഴിവുകൾ പ്രയോഗിക്കുന്നതിന് അദ്ദേഹത്തിന് വ്യത്യസ്തമായ ഒരു വഴി ആവശ്യമായിരുന്നു.

ജോലി നഷ്ടപ്പെട്ട് അവൻ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങിയപ്പോൾ, ഞങ്ങൾ ചിന്തിക്കുകയും സ്വപ്നം കാണുകയും സംസാരിക്കുകയും ചെയ്തു. ക്രിസിനെ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങാൻ സഹായിക്കുന്നതിനിടയിൽ, ഞങ്ങൾ ഒരു ഗൗരവമേറിയ നിരീക്ഷണം നടത്തി: ഓട്ടിസം ബാധിച്ച അവന്റെ സമപ്രായക്കാരിൽ ഭൂരിഭാഗവും പോസ്റ്റ്-സെക്കൻഡറി ബിരുദങ്ങൾ നേടിയിട്ടും സ്ഥിരമായി തൊഴിലില്ലാത്തവരായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ ലോകം ചെറുതും ഇരുണ്ടതുമായി തോന്നി, ക്രിസിന്റെ ഭാവി വളരെ അനിശ്ചിതത്വത്തിലായിരുന്നു.

ഭക്ഷണമായിരുന്നു ഞങ്ങളെ പതുക്കെ ജീവിതത്തിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവന്നത്. പങ്കിട്ട ഭക്ഷണം, പാചക പാഠങ്ങൾ, അടുക്കളയിൽ ആസ്വദിച്ച രുചികൾ. പ്രയാസകരമായ, ആത്മപരിശോധനാ ദിവസങ്ങളിൽ ഭക്ഷണം ഞങ്ങളുടെ രക്ഷാ കൃപയായി മാറി. പിന്നെ ക്രിസിന്റെ ജീവിതത്തിൽ ഭക്ഷണത്തിനുള്ള സ്ഥാനം ഞങ്ങൾ പരിഗണിച്ചു, അവന്റെ ഭാവിയിലേക്കുള്ള ഒരു വഴി ഞങ്ങൾ കണ്ടു.

ക്രിസ് എപ്പോഴും ഭക്ഷണത്തെ സ്നേഹിച്ചിരുന്നു. മിഷിഗണിലെ ഹോപ്പ് കോളേജിൽ പഠിക്കുമ്പോൾ, അദ്ദേഹവും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഉറ്റ സുഹൃത്തും പതിവായി കർഷക വിപണികളിൽ പോകാൻ തുടങ്ങി, ഫാമിൽ നിന്ന് പുതിയ ഉൽപ്പന്നങ്ങളും മാംസവും വാങ്ങാൻ പ്രാദേശിക കർഷകരെ സന്ദർശിക്കാൻ തുടങ്ങി. കൃഷിയുടെ ശാസ്ത്രവും മണ്ണിന്റെ രസതന്ത്രവും അദ്ദേഹത്തിന് വളരെ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. കോളേജ് ബിരുദം നേടിയ ഉടൻ തന്നെ ഇൻഡ്യാനയിലെ ടെറെ ഹൗട്ടിലുള്ള വൈറ്റ് വയലറ്റ് സെന്റർ ഫോർ ഇക്കോ-ജസ്റ്റിസിൽ ഒരു വേനൽക്കാല ജൈവകൃഷി ഇന്റേൺഷിപ്പ് ഒരു കർഷകനാകാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആഗ്രഹത്തെ ഉത്തേജിപ്പിച്ചു. അത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്വപ്നമായി തുടർന്നു.

ക്രിസിന്റെ സ്വപ്നം സാക്ഷാത്കരിക്കാൻ അദ്ദേഹവുമായി പങ്കാളിത്തം സ്ഥാപിക്കേണ്ടത് എത്ര പ്രധാനമാണെന്ന് എനിക്ക് അപ്പോൾ മനസ്സിലായി. ക്രിസിന് ജോലി ലഭിക്കാൻ സാധ്യതയുള്ള തൊഴിലുടമകളുടെ മനസ്സ് മാറ്റാൻ കഴിയുമെന്ന് എനിക്ക് വലിയ പ്രതീക്ഷയില്ലായിരുന്നു. മറുവശത്ത്, ഓട്ടിസം ബാധിച്ച ആളുകളെ നേരിടുന്ന 90 ശതമാനം തൊഴിലില്ലായ്മ നിരക്കിനെക്കുറിച്ച് സംരംഭകനാകാനുള്ള ഒരു അവസരം ഞാൻ കണ്ടു. ക്രിസിന്റെ വലിയ അഭിനിവേശത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള ഒരു സാമൂഹിക സംരംഭം - പുതിയതും പ്രാദേശികവുമായ ഭക്ഷണം വളർത്തൽ - എന്തുകൊണ്ട് അദ്ദേഹത്തെയും ഓട്ടിസം ബാധിച്ച മറ്റുള്ളവരെയും തൊഴിൽ ലോകത്തേക്ക് തിരികെ ബന്ധിപ്പിക്കാൻ ഭക്ഷണം ഉപയോഗിച്ചുകൂടാ?

ആ ആശയത്തിന്റെ തിളക്കം ഞങ്ങളെ രാജ്യത്തുടനീളമുള്ള നഗര കൃഷിയുടെ മാതൃകകൾ പര്യടനം നടത്താനും പഠിക്കാനും പ്രേരിപ്പിച്ചു. ഈ മേഖലയിലെ ഒരു പയനിയറായ മിൽവാക്കിയിൽ നിന്നുള്ള ഗ്രോയിംഗ് പവർ , ഞങ്ങൾക്ക് പ്രചോദനം മാത്രമല്ല, പ്രായോഗിക കൃഷി വൈദഗ്ധ്യവും നൽകി. അവിടെ, കൃഷി പഠിപ്പിക്കുന്ന തൊഴിൽ പരിശീലന പരിപാടികളിൽ ഉൾപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന നഗര-നഗര യുവാക്കളെ ഞങ്ങൾ കണ്ടു, രോഗശാന്തി നൽകാനും, പൂർണ്ണമാക്കാനും, സമൂഹത്തെ കെട്ടിപ്പടുക്കാനും ഭക്ഷണത്തിന്റെ ശക്തി വീണ്ടും തിരിച്ചറിഞ്ഞു. സാൻ ഡീഗോയിലെ ആർച്ചീസ് ഏക്കറിനെക്കുറിച്ച് ഞങ്ങൾ പഠിച്ചു, അവിടെ സൈനിക സൈനികർ സിവിലിയൻ ജീവിതത്തിലേക്ക് മടങ്ങുകയും വർഷം മുഴുവനും കൃഷി ചെയ്യാൻ പരിശീലനം നേടുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ പ്രക്രിയയിൽ, ഒരു ക്ലോസ്ഡ്-ലൂപ്പ് സിസ്റ്റത്തിൽ മത്സ്യവും പച്ചക്കറികളും ഒരുമിച്ച് വളർത്തുന്നതിനുള്ള ഉയർന്ന ഉൽപ്പാദനക്ഷമതയുള്ള ഒരു രീതിയായ അക്വാപോണിക്സ് ഞങ്ങൾ കണ്ടെത്തി. അക്വാപോണിക്സ് ക്രിസിനെ ആകർഷിച്ചു, ഓട്ടിസം ബാധിച്ച ആളുകളുടെ കഴിവുകളും ഒരു അക്വാപോണിക്സ് സിസ്റ്റം വിജയകരമായി നടത്താൻ ആവശ്യമായ ജോലികളും തമ്മിലുള്ള തികഞ്ഞ നൈപുണ്യ പൊരുത്തമാണിതെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി - നിരീക്ഷണം, കൃത്യത, ഷെഡ്യൂളിംഗ് എന്നിവ പോലെ.

ഈ ഗവേഷണത്തിനും വിപുലമായ ആസൂത്രണത്തിനും ഇടപെടലിനും ശേഷം, ക്രിസും ഞാനും കഴിഞ്ഞ വർഷം ഞങ്ങളുടെ സാമൂഹിക സംരംഭമായ ഗ്രീൻ ബ്രിഡ്ജ് ഗ്രോവേഴ്‌സ് ആരംഭിച്ചു. അക്വാപോണിക്‌സും മറ്റ് വർഷം മുഴുവനുമുള്ള രീതികൾ ഉപയോഗിച്ച് വളരുക എന്നതാണ് ഞങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യം. ഈ വേനൽക്കാലത്ത് ഞങ്ങളുടെ പങ്കാളി ഏജൻസികളിലൊന്നായ ഹന്ന ആൻഡ് ഫ്രണ്ട്‌സുമായി സഹകരിച്ച് ഞങ്ങൾ ഒരു പ്രോട്ടോടൈപ്പ് ഗ്രീൻഹൗസ് നിർമ്മിച്ചു, അവിടെ ഞങ്ങൾ ഇപ്പോൾ പുതിയ പച്ചക്കറികൾ വളർത്തുകയും വിളവെടുക്കുകയും വ്യത്യസ്ത കഴിവുകളുള്ള ആളുകളെ അക്വാപോണിക്‌സ് പഠിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള പരിശീലന പ്രോട്ടോക്കോളുകൾ വികസിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഞങ്ങളുടെ സ്വന്തം സംസ്ഥാനമായ ഇന്ത്യാനയിൽ ചരക്ക് വിളകളാണ് രാജാവ്. ഞങ്ങൾ കഴിക്കുന്ന ഭക്ഷണത്തിന്റെ 90 ശതമാനവും സംസ്ഥാനത്തിന് പുറത്തു നിന്നാണ് കൊണ്ടുവരുന്നത്, അതിനാൽ ഞങ്ങളുടെ പ്രദേശത്ത് പ്രാദേശികമായി വളർത്തിയെടുക്കുന്ന ഭക്ഷണത്തിന്റെ വിതരണത്തിൽ സംഭാവന ചെയ്യുന്നതിൽ ഞങ്ങൾക്ക് സന്തോഷമുണ്ട്. ഞങ്ങൾ പ്രവർത്തനം ആരംഭിച്ചുകഴിഞ്ഞാൽ, ഞങ്ങളുടെ ഉപഭോക്താക്കളിൽ റെസ്റ്റോറന്റുകൾ, പലചരക്ക് കടകൾ, ക്യാമ്പസ് ഭക്ഷ്യ സേവനങ്ങൾ എന്നിവ ഞങ്ങൾ കണക്കാക്കുന്നു, കൂടാതെ പ്രാദേശിക കർഷക വിപണികളിലും കൂപ്പുകളിലും ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് നേരിട്ട് വിൽക്കുകയും ചെയ്യും.

ഇവിടെ നിന്ന്, ഞങ്ങളുടെ അടുത്ത ഘട്ടം വാണിജ്യ അക്വാപോണിക് ഹരിതഗൃഹങ്ങളിലേക്ക് വളരുക എന്നതാണ്. ഗ്രീൻ ബ്രിഡ്ജ് ഗ്രോവേഴ്‌സ് നിർമ്മിക്കുന്ന ഓരോ ഹരിതഗൃഹവും ഓട്ടിസം ബാധിച്ച യുവാക്കൾക്ക് അഞ്ച് തൊഴിലവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുകയും പ്രതിവർഷം 45,000 പൗണ്ട് പച്ചക്കറികൾ ഉത്പാദിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. മുന്നോട്ട് പോകുന്നതിന്, ഇൻഡിഗോഗോയിൽ ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു നിലവിലെ കാമ്പെയ്‌ൻ ഉണ്ട്, അവിടെ ഞങ്ങളുടെ വീഡിയോ ഞങ്ങളുടെ കഥ കൂടുതൽ പങ്കിടുന്നു: http://www.igg.me/at/gbg .

ഭക്ഷണത്തിന് വലിയ ശക്തിയും സാധ്യതയുമുണ്ട്. ഞങ്ങളെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, അത് ഞങ്ങളുടെ ജീവിതത്തെ വീണ്ടും പൂർണ്ണമാക്കി, ക്രിസിനും ഓട്ടിസം ബാധിച്ച മറ്റുള്ളവർക്കും കൂടുതൽ ഉൾപ്പെടുത്തലിനുള്ള ഒരു പാതയായി. തീർച്ചയായും, ജീവിതത്തിന്റെ മേശയിൽ ഒരു സ്ഥാനം.