용서의 고대 심장

잭 콘필드는 용서에 관한 놀라운 이야기를 공유하고, 다음 이야기가 여러분에게도 해당될 수 있음을 설명합니다.

워싱턴에서 필라델피아로 가는 기차 안에서, 아버지의 장례식에 가는 길에 저는 워싱턴 D.C. 도심 개발 프로젝트의 일환으로 어린 소년들, 특히 교도소와 감옥에 있는 소년들을 돕는 일을 하는 흥미로운 분 옆에 앉았습니다. 그분이 제게 이런 이야기를 들려주셨습니다.

14살 소년이 갱단에 들어가고 싶어 했습니다. 그가 갱단에 들어간다는 것을 증명하는 방법은 누군가를 쏘는 것이었습니다. 입문 의식이었죠. 그는 모르는 아이를 쏘았습니다. 그는 체포되어 재판을 받았고, 재판 끝에 유죄 판결을 받았습니다.

수갑을 채워 끌려가기 직전, 총에 맞은 소년의 어머니가 일어서서 그의 눈을 바라보며 "너를 죽여버릴 거야"라고 말한 뒤 앉는다.

1년쯤 감옥에 있다가 그 어머니가 소년을 찾아왔고, 소년은 약간 겁에 질려 있었습니다. 그 어머니가 "그냥 너랑 할 말이 있어."라고 말했습니다. 두 사람은 잠시 이야기를 나누고, 그 어머니가 소년을 떠나면서 "뭐 필요한 거 있어? 담배라도?"라고 묻고는 약간의 돈을 남겼습니다.

그녀는 그를 방문하기 시작했습니다. 몇 달에 한 번씩 방문했고, 3~4년 동안은 더 규칙적으로 그를 방문하고 이야기를 나누기 시작했습니다.

그가 17살이나 18살쯤 되어서 출소할 무렵, 그녀는 "뭘 할 거야?"라고 묻습니다. 그러자 그는 "모르겠어. 가족도 없고, 아무것도 없어."라고 대답합니다. 그러자 그녀는 "음, 작은 공장을 운영하는 친구가 있는데, 네가 일자리를 구하는 걸 도와줄 수 있을 것 같아."라고 말합니다.

그래서 그녀는 가석방 담당관과 약속을 잡았습니다. 그러고 나서 "어디에 머무실 건가요?"라고 묻자, 담당관은 "어디로 갈지 모르겠어요."라고 대답했습니다. 그녀는 "음, 당신이 저와 함께 지낼 수 있는 빈방이 있어요."라고 말했습니다. 그래서 담당관이 와서 빈방에 머물면서 이 일을 맡았습니다. 약 6개월 후, 그녀는 "정말 얘기하고 싶은 게 있어요. 거실로 오세요. 앉아서 이야기해요."라고 말했습니다.

그녀는 그를 바라보며 말했습니다. "당신이 아무 이유 없이 내 아들을 살해하고 갱단에 들어간 혐의로 유죄 판결을 받았던 그날 법정에서 내가 일어나서 '당신을 죽일 거야'라고 말했던 걸 기억나?"

"네, 부인. 저는 그날을 결코 잊지 못할 겁니다."라고 그는 말한다.

그리고 그녀가 뒤돌아보며 말했습니다. "음, 그랬지. 있잖아, 난 그렇게 냉혈하게 살인을 저지르는 남자가 이 세상에 계속 존재하는 걸 원치 않았어. 그래서 널 찾아가서 선물도 주고, 물건도 가져다주고, 널 돌봐줬지. 그리고 이제 널 내 집에 들여보내고 일자리도 구하고 살 곳도 마련해 줬어. 내게는 더 이상 아무도 없으니까. 내 아들은 떠났고, 그 아이만 나와 함께 사는 유일한 사람이었어. 널 바꾸려고 했지만, 넌 더 이상 예전의 네가 아니야.

하지만 저는 아무도 없어요. 당신이 여기 있어 줄 수 있는지 알고 싶어요. 아들이 필요한데, 당신을 입양할 수 있을지 알고 싶어요."

그리고 그는 동의했고 그녀는 그렇게 했습니다.

용서란 무엇인가?

인간의 용서 능력이란 무엇일까요? 삶의 어떤 상황에서도 인간의 존엄성을 지킬 수 있는 능력이란 무엇일까요?

이 이야기가 보여주듯이, 용서는 단지 상대방에 대한 것만이 아닙니다. 용서는 실제로 당신 영혼의 아름다움을 위한 것입니다. 삶을 충만하게 채울 수 있는 당신 자신의 능력을 위한 것입니다.

용서는 특히 과거의 고통과 슬픔, 아픔과 배신의 짐을 내려놓고, 대신 사랑의 신비를 선택하는 능력입니다. 용서는 우리를 작고 분리된 자아의식에서 새롭게 하고, 내려놓고, 사랑 안에서 사는 능력으로 변화시킵니다. 바가바드 기타 에서 말했듯이, "용감한 사람을 보고 싶다면 증오에 대한 사랑을 되돌려줄 수 있는 사람을 보라. 영웅적인 사람을 보고 싶다면 용서할 수 있는 사람을 보라."

용서가 있다면 우리는 자신을 포함하여 그 누구도 공격하거나 해치려 하지 않습니다. 그리고 용서가 없다면 삶은 견딜 수 없을 것입니다. 용서가 없는 세상은 상상하기 어렵습니다. 과거의 고통에 얽매여 그 고통을 반복할 수밖에 없기 때문입니다. 해방은 있을 수 없습니다.

쉽지 않습니다. "사랑과 용서는 소심한 자에게는 통하지 않습니다." [인도의 신비주의자] 메헤르 바바는 이렇게 썼습니다. 하지만 누군가는 일어서서 "이제 그만둡니다. 이 슬픔을 제 자식들에게 물려주지 않겠습니다."라고 말해야 합니다. 아일랜드든 이스라엘이든 누군가는 이렇게 말해야 합니다. "배신과 고통을 받아들이고 견뎌내겠지만, 보복하지는 않겠습니다. 이 슬픔을 다음 세대, 그리고 끝없는 세대의 손주들에게 물려주지 않겠습니다."

끔찍한 이혼 과정을 겪고 있던 한 여성이 저를 찾아왔던 게 기억납니다. 안타깝게도 그녀의 전남편은 변호사였고 아주 유능한 사람이었기에, 재산 대부분과 자녀 양육권까지 모두 갈취해 버렸습니다. 그녀는 절박한 심정이었고, 자신을 지키기 위해 온갖 방법을 동원했습니다. 마침내 그녀는 제게 이렇게 말했습니다. "있잖아요, 저는 아이들에게 증오의 유산을 물려주지 않을 거예요. 절대 그러지 않을 거예요. 어떻게든 이 상황을 헤쳐나갈 거고, 그 자식을 미워하지 않을 거예요." 유머가 도움이 됩니다. 정말이죠.

누군가 당신을 배신하면, 당신은 그 사람을 미워할 수도 있고, 어느 순간 그럴 가치가 없다고 말할 수도 있습니다. 증오 속에 하루하루를 살아가는 건 가치 없는 일입니다. 우선, 당신을 배신한 그 사람은 지금 하와이에서 멋진 휴가를 보내고 있을 수도 있는데, 당신은 여기서 그 사람을 미워하고 있을 수도 있습니다! 그럼 누가 고통받는 걸까요?

노벨상 수상자 엘리 비젤은 이렇게 썼습니다. "고통은 특권이나 권리를 부여하지 않습니다. 모든 것은 그것을 어떻게 사용하느냐에 달려 있습니다. 자신이나 타인의 고통을 가중시키는 데 고통을 사용한다면, 그것은 인간을 비하하는 것이며, 심지어 배신하는 것입니다. 하지만 언젠가는 고통이 인간을 고양시킬 수도 있음을 깨닫게 될 것입니다. 신이시여, 우리가 고통을 잘 견뎌낼 수 있도록 도와주소서."

빠르지도 감상적이지도 않다

용서의 구조에 대해 간략히 설명하겠습니다. 첫째, 용서는 과거에 일어난 일을 묵인하는 것을 의미하지 않습니다. 용서하고 잊어버리는 것도 아닙니다. 사실, 용서에는 당연히 자신을 보호하고 다시는 이런 일이 일어나지 않도록 하겠다는 결심도 포함될 수 있습니다.

용서는 당신을 배신한 사람에게 꼭 말을 걸거나 관계를 맺어야 한다는 것을 의미하지 않습니다. 용서는 그들에 관한 것이 아닙니다. 그들의 행동을 묵인하는 것도 아닙니다. 오히려 정의를 위해 맞서 "더 이상은 안 된다"라고 말할 수 있는 것입니다.

용서는 감상적이거나 성급한 것이 아닙니다. 괜히 덮어두고 미소 지으며 "용서합니다"라고 말할 수는 없습니다. 용서는 마음의 깊은 과정입니다. 그리고 그 과정에서 자신이나 타인에 대한 배신, 즉 슬픔, 분노, 상처, 두려움을 존중해야 합니다. 오랜 시간이 걸릴 수 있습니다. 용서의 실천을 하다 보면, 그 사람을 결코 용서할 수 없다는 것을 깨닫게 됩니다. 그리고 결코 오랜 시간이 걸리지 않습니다.

용서는 다른 누구에게도 허락되지 않습니다. 전직 전쟁 포로 두 명의 이야기가 있습니다. 한 사람이 다른 사람에게 "포로들을 용서했나요?"라고 묻자, 두 번째 사람이 "아니요, 절대요."라고 대답합니다. 그러자 첫 번째 사람이 "그럼, 그들은 아직도 당신을 감옥에 가두고 있잖아요?"라고 말합니다.

마찬가지로, 저는 달라이 라마와 수년간의 투옥과 고문에서 살아남은 티베트 비구니들과 함께 앉아 있었던 것을 기억합니다. 저는 미국 전역에서 온 전과자들이 모여 명상, 관상 수행, 마음챙김, 연민 등을 통해 삶을 변화시켜 온 모임을 주관하고 있었습니다.

우리와 함께 있던 사람들은 텍사스 주립 교도소에서 25년, 오하이오 최고 보안 교도소에서 18년을 복역하고 막 출소한 사람들이었습니다. 그들은 달라이 라마와 십 대 시절에 큰 소리로 기도했다는 이유로 투옥되었던 어린 수녀들과 함께 앉아 있었습니다.

수녀들에게 "두려운 적이 있었나요?"라고 물었습니다. 그러자 그들은 이렇게 대답했습니다. "네, 정말 두려웠습니다. 그리고 우리가 두려워했던 것은 결국 경비병들을 미워하게 될까 봐, 우리의 연민을 잃게 될까 봐였습니다. 그것이 우리가 가장 두려워했던 것입니다."

그리고 그들은 거기에 앉아 있었습니다. 이 사랑스러운 젊은 수녀들, 그리고 저는 오하이오에서 18년 동안 감옥에 있었던 한 남자가 "저는 제 인생에서 용감한 사람들을 많이 봤지만, 여러분 같은 사람은 본 적이 없습니다."라고 말하는 것을 기억합니다.

용서의 원칙

용서에 대한 흥미로운 점 중 하나는 모든 전통에서 용서를 찾아볼 수 있다는 것입니다. 아프리카 토착민들의 용서 관습도 있고, 다른 뺨을 돌려대라는 기독교의 가르침과 예수님의 용서에 대한 가르침도 있습니다. 이슬람에는 알라의 자비가 있습니다.

불교의 독특한 점은—어떤 사람들에게는 종교처럼 기능하지만—수행을 통해 실천을 제공한다는 것입니다. 단순히 "다른 뺨을 돌려대라"거나 "알라의 자비를 기억하라"라고 말하는 것이 아니라, 마음 챙김, 연민, 용서, 자애, 나와 다른 사람들에 대한 연민 등 수천 가지의 다양한 수련을 제공합니다.

이처럼 불교 심리학은 우리의 신경계가 삶의 마지막 순간까지도 끊임없이 변화한다는 개념인 "신경가소성"에 대한 고대의 이해를 보여줍니다. 리처드 데이비슨과 같은 연구자들이 fMRI 기계 등을 사용하여 수행하고 있는 수많은 현대 신경과학 연구는 이러한 신경가소성 개념을 입증합니다. 실제로 불교의 가르침은 세 단어로 요약할 수 있습니다. "항상 그런 것은 아니다". 모든 것은 항상 변합니다.

부처님은 목록을 만드는 분이셨습니다. 팔정도, 칠각지, 사성제 등이 있습니다. 마찬가지로, 용서의 과정과 관련된 12가지 원칙도 있습니다.

하나: 용서가 무엇이고 무엇이 아닌지 이해하세요. 앞서 말씀드렸듯이, 용서는 묵인하는 것도, 은폐하는 것도, 상대방을 위한 것도, 감상적인 것도 아닙니다.

둘째: 자신이나 타인에 대한 용서의 부족함을 여전히 안고 있는 자신의 고통을 느껴보세요. 그것이 자비로운 것이 아니라는 것을, 자신에게 이롭지 않은 이 엄청난 고통을 겪고 있다는 것을 느끼기 시작하세요. 그렇게 용서하지 않는 것의 무게를 실제로 느끼게 됩니다.

셋째: 사랑하는 마음의 유익을 생각해 보세요. [불교 경전에 따르면]: 꿈이 더 달콤해지고, 더 쉽게 깨어나고, 남녀노소가 당신을 사랑하고, 천사와 악마가 당신을 사랑할 것입니다. 잃어버린 물건은 다시 찾을 것입니다. 당신이 용서하고 사랑할 때 사람들은 어디서나 당신을 환영할 것입니다. 당신의 생각은 즐거워질 것입니다. 동물들은 이를 감지하고 당신을 사랑할 것입니다. 코끼리들은 당신이 지나갈 때 고개를 숙일 것입니다. 동물원에서 한번 경험해 보세요!

네 번째: 고통에 충실할 필요가 없다는 것을 깨달으세요. 이건 정말 중요한 문제입니다. 우리는 "내게 일어난 일"이라는 트라우마와 배신에 집중하며 고통에 너무나 충실합니다. 네, 일어났습니다. 끔찍했죠. 하지만 그것이 당신을 정의하는 것일까요? "기쁨 속에 살아라"라고 부처님은 말씀하셨습니다. 티베트의 억압과 문화 상실의 무게를 짊어지고 있으면서도 동시에 매우 행복하고 즐거운 사람인 달라이 라마를 보십시오. 그는 이렇게 말합니다. "그들은 너무나 많은 것을 앗아갔습니다. 사원을 파괴하고, 우리의 경전을 불태우고, 우리의 승려와 비구니의 옷을 벗기고, 우리의 문화를 제한하고 여러 가지 방법으로 파괴했습니다. 왜 내가 그들에게 내 기쁨과 마음의 평화까지 앗아가도록 내버려 두어야 합니까?"

다섯째: 용서는 하나의 과정이라는 것을 이해하세요. 한 남성이 국세청에 이렇게 편지를 쓴 이야기가 있습니다. "세금을 부정하게 냈다는 사실을 알고 잠을 이룰 수 없었습니다. 작년 소득 신고서에 소득을 제대로 신고하지 않아서 2,000달러짜리 수표를 동봉했습니다. 그래도 잠이 오지 않으면 나머지 금액을 보내겠습니다." 용서는 훈련이자 과정이며, 한 겹 한 겹 쌓아가는 과정입니다. 몸과 마음이 작동하는 방식이 바로 그것입니다.

여섯 번째: 의도를 정하세요. 불교 심리학에는 단기 의도와 장기 의도 모두의 힘에 대한 복잡하고 심오한 가르침이 있습니다. 의도를 정하면 마음과 정신의 나침반이 설정됩니다. 그러한 의도를 가지면 어디로 향하는지 알기 때문에 장애물을 극복할 수 있습니다. 사업, 관계, 연애, 창작 활동, 또는 마음의 일 등 어떤 일이든 말입니다. 의도를 정하는 것은 정말 중요하고 강력한 힘을 발휘합니다.

일곱 번째: 용서의 내적, 외적 형태를 배우세요. 내적 용서를 위한 명상 수련이 있지만, 외적 용서를 위한 특정 종류의 고백과 보상도 있습니다.

여덟 번째: 가장 쉬운 방법, 마음을 열어주는 것부터 시작하세요. 어쩌면 당신의 개일 수도 있고, 달라이 라마일 수도 있고, 어쩌면 당신의 아이일 수도 있습니다. 당신이 가장 사랑하고 용서할 수 있는 대상이나 사람일 수도 있죠. 그런 다음 조금 더 용서하기 어려운 사람을 데려오세요. 마음이 완전히 열렸을 때 비로소 어려운 일을 감당할 수 있습니다.

아홉 번째: 기꺼이 슬퍼하십시오. 엘리자베스 퀴블러로스가 설명했듯이, 슬픔은 타협, 상실, 두려움, 그리고 분노로 구성됩니다. 넬슨 만델라가 그랬듯이, 당신은 이 과정을 어떤 방식으로든 명예롭게 겪을 의지가 있어야 합니다. 실제로 그는 [자신을 납치한 사람들을 용서하기 전에] 얼마나 분노하고, 화내고, 상처받았는지, 그리고 누구나 느낄 수 있는 모든 감정을 어떻게 느꼈는지 이야기했습니다. 그러니 기꺼이 슬퍼하고, 그런 다음 놓아주십시오.

열: 용서는 우리 삶의 모든 측면을 포괄합니다. 용서는 몸의 작용입니다. 감정의 작용입니다. 마음의 작용입니다. 그리고 우리의 관계를 통해 이루어지는 대인 관계의 작용입니다.

열한 번째: 용서는 정체성의 변화를 수반합니다. 우리 안에는 당신에게 일어나는 일과는 상관없이 변함없이 사랑과 자유를 향한 불멸의 능력이 있습니다. 이러한 진정한 본성으로 돌아가는 것이 바로 용서의 과정입니다.

열두 번째: 용서는 관점을 필요로 합니다. 우리는 '작은 이야기들'보다 훨씬 더 큰 삶의 드라마 속에 있습니다. 이러한 관점을 열 때, 우리는 그것이 단지 당신의 상처만이 아니라 인류의 상처임을 알게 됩니다. 사랑하는 사람은 누구나 어떤 식으로든 상처를 받습니다. 시장에 나가는 사람은 누구나 배신당합니다. 그 상실은 단지 당신의 고통만이 아니라, 살아있음의 고통입니다. 그러면 당신은 이 광대한 세계 속에서 모든 사람과 연결되어 있음을 느끼게 됩니다.

캄보디아의 간디였던 마하 고사난다에 대한 짧은 이야기로 마무리하겠습니다. 그는 저의 아주 친한 친구이자 달라이 라마의 절친한 친구였습니다. 그는 15년 동안 캄보디아의 지뢰밭을 지나 평화 행진을 이끌었습니다. 그는 돌아가고 싶어 하는 사람들을 마을로 데려다주며, 가는 내내 사랑과 용서를 외쳤습니다. 정글을 지나는 동안 사람들은 그들을 향해 총을 쏘았습니다. 그의 뒤에는 수백 명의 사람들이 있었고, 그는 북을 치거나 종을 울리며 사랑의 노래를 불렀습니다. 그는 "우리가 160km 떨어진 마을까지 사랑을 외우면 안전할 것이다"라고 말했습니다. 그는 이 말을 반복했습니다.

저는 그 집단학살 초기 캄보디아 국경에 있는 유엔 난민 캠프에서 그와 함께 일했습니다. 그 캠프는 끔찍하고 덥고 건조한 논밭에 5만 명의 사람들을 수용하고 있었는데, 철조망으로 둘러싸여 있었고, 지하에는 크메르루주가 가장 많이 숨어 있던 캠프였습니다.

고사난다는 중앙 광장에 불교 사원을 지을 수 있겠느냐고 물었습니다. 대나무 방과 단상만 있으면 되겠다고요. 유엔은 좋다고 했습니다. 그래서 자재를 모아 사원을 짓고 모두를 초대했습니다. 크메르루주 지하 조직은 "이 사원에 가는 사람은, 우리가 국경 너머 16km밖에 안 되는 캄보디아에 돌아갈 때," "여기서 나가면 총살당할 것이다"라고 위협했습니다.

그래서 누가 올지 몰랐습니다. 그날 아침, 우리는 캠프 주변을 돌며 마치 절의 종을 울리듯이 종을 울렸습니다. 그러자 2만 5천 명의 사람들이 모여 광장을 가득 채웠습니다. 마하 고사난다 스님은 이 작은 단상에 올랐습니다. 승려 대부분이 목숨을 잃었고, 그의 가족 스무 명 중 열아홉 명이 목숨을 잃었으며, 전국 승려의 95%가 처형당했고, 모든 지식인들이 목숨을 잃었습니다. 그는 일어나 이 인파를 바라보았습니다. 그들은 10년 동안 승려를 한 명도 보지 못했습니다. 트라우마와 충격, 상실로 얼룩진 그들의 얼굴, 당신은 어떻게 생각하십니까?

그는 캄보디아어와 산스크리트어로 불교 가르침의 첫 구절 중 하나인 이 간단한 찬송가를 외우기 시작했습니다. 그 내용은 다음과 같습니다. "증오는 증오로 결코 그치지 않지만, 오직 사랑으로만 치유될 수 있다." 그는 이 찬송가를 계속해서 외웠습니다. "증오는 증오로 결코 그치지 않지만, 오직 사랑으로만 치유될 수 있다." 서서히 사람들의 목소리가 커져 그와 함께 찬송가를 부르기 시작했고, 곧 2만 5천 명의 사람들이 이 찬송가를 부르며 눈물을 흘렸습니다. 10년 만에 다르마, 진리, 도(道)를 들은 것이기 때문입니다.

그리고 제가 본 것은 그가 그들의 고통보다, 그들의 슬픔보다 더 큰 진실을 말했다는 것입니다. 이것이 바로 태고적이고 영원한 법칙입니다.