Πώς να καλλιεργήσετε τη γενναιοδωρία στους μαθητές

Επιστημονικές προτάσεις για να διατηρήσετε το εορταστικό πνεύμα των μαθητών σας ζωντανό καθ' όλη τη διάρκεια του έτους.

Με τις γιορτές να πλησιάζουν, πολλοί εκπαιδευτικοί χρησιμοποιούν αυτή την περίοδο για να ενθαρρύνουν τους μαθητές να εκφράσουν το πνεύμα της γενναιοδωρίας και της καλοσύνης — και για καλό λόγο: δεν είναι μόνο ένας ανιδιοτελής τρόπος να βοηθήσουν τους άλλους, έρευνες δείχνουν ότι μπορεί επίσης να τους βοηθήσει να βελτιώσουν τις δικές τους σχέσεις, την υγεία και την ευτυχία.

Ωστόσο, η ενθάρρυνση του πνεύματος προσφοράς στους μαθητές σας δεν χρειάζεται να ξεκινά και να τελειώνει με την περίοδο των διακοπών. Το κλειδί, ωστόσο, είναι οι εκπαιδευτικοί να δημιουργήσουν ένα περιβάλλον στην τάξη που να ενθαρρύνει τις φυσικές αλτρουιστικές τάσεις των παιδιών —τις οποίες οι ερευνητές έχουν καταγράψει σε παιδιά ηλικίας μόλις 14 μηνών.

Ακολουθούν ορισμένες προτάσεις που βασίζονται σε έρευνα για εκπαιδευτικούς σχετικά με το πώς να το κάνουν αυτό.

1. Δημιουργήστε μια συνδεδεμένη τάξη —και δεν εννοώ ψηφιακά. Οι επιστήμονες έχουν διαπιστώσει ότι η ενστικτώδης ικανότητά μας για ευγενική συμπεριφορά αναδεικνύεται όταν νιώθουμε μια συναισθηματική σύνδεση με τους άλλους —η λέξη-κλειδί είναι «συναισθηματικός» .

Ο καλύτερος τρόπος για να δημιουργήσετε αυτή τη συναισθηματική σύνδεση; Μέσω των προσπαθειών σας να δημιουργήσετε μια ασφαλή και φροντιστική τάξη και καθιστώντας τους μαθητές υπεύθυνους για το ρόλο τους στη δημιουργία αυτού του περιβάλλοντος.

Τόσο εσείς όσο και οι μαθητές σας πρέπει να βοηθήσετε όλους να αισθάνονται ασφαλείς ώστε να εκφράζουν ιδέες, να ρισκάρουν, ακόμη και να αποτυγχάνουν . Αντί η κριτική και η τιμωρία να αποτελούν τον κανόνα —κάτι που θα προκαλέσει μόνο αμυντική στάση και άλλες αρνητικές συμπεριφορές στους μαθητές— συνεργαστείτε για να κάνετε την καλοσύνη και την κατανόηση κανόνα στην τάξη. Καθώς αναπτύσσουν ένα ισχυρότερο αίσθημα του ανήκειν, ο έμφυτος αλτρουισμός των μαθητών θα ανθίσει.

Όπως γνωρίζουν όλοι οι εκπαιδευτικοί, ωστόσο, η οικοδόμηση αυτού του είδους της κοινότητας απαιτεί χρόνο - μερικές φορές πολύ. Το "Μαθαίνοντας να Εμπιστεύεσαι" της Marilyn Watson , ένα από τα αγαπημένα μου βιβλία για την εκπαίδευση όλων των εποχών, είναι ένα λαμπρό παράδειγμα του πώς ένας εκπαιδευτικός αγωνίστηκε και τελικά κατάφερε να χτίσει μια κοινότητα στην τάξη που νοιαζόταν για τους μαθητές των οποίων το δύσκολο υπόβαθρο τους δυσκόλευε πολύ να εκφράσουν την έμφυτη καλοσύνη τους. Το καλύτερο μέρος του βιβλίου; Η ειλικρινής και ρεαλιστική απεικόνιση του πόσο δύσκολο και πόσο χρόνο μπορεί να χρειαστεί για τους μαθητές και τους εκπαιδευτικούς να χτίσουν σχέσεις βασισμένες στην εμπιστοσύνη και τη φροντίδα.

Και η οικοδόμηση αυτού του τύπου «συνδεδεμένης» τάξης κάνει περισσότερα για τους μαθητές από το να ενισχύει τις γενναιόδωρες παρορμήσεις τους. Μπορεί στην πραγματικότητα να βελτιώσει τους βαθμούς τους. Μία από τις αγαπημένες μου μελέτες από το εργαστήριο της ερευνήτριας και ειδικού στην Κοινωνική Έμπνευση και Λογική , Kim Schonert-Reichl, έδειξε ότι οι μαθητές της Δ' και Ε' τάξης είχαν υψηλότερες βαθμολογίες στα μαθηματικά όταν επέδειξαν αυτοέλεγχο και ένιωθαν ότι οι συμμαθητές τους τους αποδέχονταν .

2. Προετοιμάστε τους μαθητές με τη γλώσσα της σύνδεσης. Πολυάριθμες μελέτες έχουν δείξει ότι δεν χρειάζονται πολλά για να αναδειχθούν οι αλτρουιστικές τάσεις στους ανθρώπους. Για παράδειγμα, μια μελέτη διαπίστωσε ότι η ανάγνωση της λέξης «αγάπη» ήταν αρκετή για να κάνει τους ανθρώπους πιο συμπονετικούς προς τους άλλους . Μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι οι συμμετέχοντες που έγραψαν μερικές προτάσεις για ένα αγαπημένο τους πρόσωπο ήταν πιο πιθανό να κάθονται δίπλα σε έναν άγνωστο —μια καλή τεχνική για τους απρόθυμους μαθησιακούς συνεργάτες των μαθητών!

Ως απλή εργασία στο ημερολόγιο, ζητήστε από τους μαθητές να γράψουν μερικές προτάσεις για ένα μέλος της οικογένειας ή έναν φίλο που τους νοιάζεται. Ακολουθώντας τις μεθόδους της μελέτης γραφής που περιγράφω παραπάνω, ζητήστε τους να απαριθμήσουν τις συγκεκριμένες ομοιότητες μεταξύ των ίδιων και του ξεχωριστού τους προσώπου. Ή ενθαρρύνετε τους μαθητές να χρησιμοποιούν θετικές λέξεις που περιγράφουν τη σύνδεσή τους με αυτό το άτομο, όπως φιλία, καλοσύνη, βοήθεια, συμπόνια, προσφορά κ.λπ.

Έρευνες έχουν επίσης δείξει ότι η αφήγηση ιστοριών για εξαιρετικές πράξεις καλοσύνης μπορεί να εμπνεύσει αλτρουιστική συμπεριφορά. Γι' αυτό, βγάλτε τα βιβλία σας Chicken Soup for the Soul και τυχόν αγαπημένα σας βίντεο καλοσύνης στο YouTube - όπως αυτό το "Pay It Forward" από το Life Vest - ή, ακόμα καλύτερα, ζητήστε από τους μαθητές να μοιραστούν τις εμπειρίες τους σχετικά με την καλοσύνη.

3. ΜΗΝ επιβραβεύετε την αλτρουιστική συμπεριφορά! Ανατριχιάζω κάθε φορά που ένας γονέας ή ένας δάσκαλος μου λέει πώς το σχολείο του μοιράζει εισιτήρια σε μαθητές που «πιάνονται» να είναι ευγενικοί και στη συνέχεια τους ανταμείβει με δώρα ή αναγνώριση. Ή, ίσως ακόμα χειρότερα: ένα σχολείο που διαθέτει ένα ειδικό τραπέζι για το γεύμα διακοσμημένο με τραπεζομάντιλο και μαχαιροπίρουνα για τα παιδιά που είναι ευγενικά!

Η επιβράβευση των παιδιών για ευγενικές, βοηθητικές ή «κοινωνικοποιητικές» πράξεις αντιβαίνει σε όλα όσα γνωρίζουν οι ερευνητές σχετικά με την ανάπτυξη αυτών των τάσεων στους μαθητές. Καταρχάς, τα παιδιά δεν χρειάζονται απαραίτητα ενθάρρυνση για να βοηθήσουν τους άλλους. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε μόλις φέτος διαπίστωσε ότι παιδιά ηλικίας μόλις 21 μηνών μπορούν να βοηθήσουν ένα άλλο άτομο χωρίς να τους ζητηθεί να το κάνουν.

Ίσως το πιο πειστικό επιχείρημα προέρχεται από μια άλλη μελέτη όπου οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα βρέφη 20 μηνών στα οποία προσφέρθηκε ανταμοιβή για τη συμπεριφορά βοήθειας ήταν λιγότερο πιθανό να βοηθήσουν ξανά από εκείνα που δεν έλαβαν ανταμοιβή.

Αντί να προσφέρουν ανταμοιβές για καλή συμπεριφορά, τα σχολεία θα πρέπει να μεταδώσουν τη σημασία που έχει η καλή συμπεριφορά όλων στο σχολείο - μαθητών, εκπαιδευτικών, γονέων, προσωπικού και διοικητικών υπαλλήλων - να συμπεριφέρονται ευγενικά ο ένας προς τον άλλον και στη συνέχεια να δημιουργήσουν τις συνθήκες που θα τους βοηθήσουν να το κάνουν πραγματικά! Αν οι μαθητές δουν τους ενήλικες να συμπεριφέρονται με αυτόν τον τρόπο και αν κατανοήσουν ότι είναι υπεύθυνοι για το ρόλο τους στη δημιουργία μιας φροντιστικής και ασφαλούς σχολικής κοινότητας, τότε θα έχουν εγγενές κίνητρο να ενεργήσουν βάσει της φυσικής τους τάσης για αλτρουισμό.

Το γεγονός ότι οι άνθρωποι έχουν από τη φύση τους την τάση να συμπεριφέρονται αλτρουιστικά είναι ένα από τα πιο σημαντικά —και όμορφα— επιστημονικά ευρήματα που γνωρίζω. Οι γιορτές συχνά υπενθυμίζουν στους εκπαιδευτικούς τις χαρές που μπορούν να προκύψουν από την καλλιέργεια αυτών των γενναιόδωρων τάσεων. Αλλά η επιστήμη του αλτρουισμού μας βοηθά να δούμε ότι η συμπόνια και η καλοσύνη των παιδιών δεν χρειάζεται να περιορίζονται σε αυτή τη μία και μοναδική εποχή του χρόνου.

Εύχομαι σε όλους τους εκπαιδευτικούς παντού καλές και ζεστές χειμερινές διακοπές.