Hur Man främjar Generositet Hos Elever

Vetenskapsbaserade förslag för att hålla elevernas julstämning igång året runt.

Med helgerna på gång använder många lärare den här tiden för att uppmuntra eleverna att visa generositet och vänlighet – och med goda skäl: det är inte bara ett osjälviskt sätt att hjälpa andra, forskning tyder på att det också kan hjälpa dem att förbättra sina egna relationer, hälsa och lycka.

Men att uppmuntra givmildhet bland eleverna behöver inte börja och sluta med lovet. Nyckeln är dock att lärarna skapar en klassrumsmiljö som främjar barns naturliga altruistiska tendenser – vilket forskare har dokumenterat hos barn så unga som 14 månader.

Här är några forskningsbaserade förslag för lärare om hur man kan göra just det.

1. Skapa ett uppkopplat klassrum – och jag menar inte digitalt. Forskare har upptäckt att vår instinktiva förmåga till vänligt uppförande kommer till uttryck när vi känner en känslomässig koppling till andra – det avgörande ordet är känslomässig .

Det bästa sättet att skapa den känslomässiga kontakten? Genom dina ansträngningar att etablera ett tryggt och omtänksamt klassrum och genom att göra eleverna ansvariga för sin del i att skapa den miljön.

Både du och dina elever behöver hjälpa alla att känna sig trygga med att uttrycka idéer, ta risker och till och med misslyckas . Istället för att kritik och bestraffning ska vara normen – vilket bara kommer att framkalla försvarsanda och annat negativt beteende hos eleverna – samarbeta för att göra vänlighet och förståelse till klassrumsregler. Allt eftersom de utvecklar en starkare känsla av tillhörighet kommer elevernas medfödda altruism att blomstra.

Som alla lärare vet tar det dock tid att bygga den här typen av gemenskap – ibland mycket . Marilyn Watsons *Learning to Trust* , en av mina absoluta favoritböcker inom utbildning, är ett lysande exempel på hur en lärare kämpade och så småningom lyckades bygga en omtänksam klassrumsgemenskap med elever vars utmanande bakgrund gjorde det mycket svårt för dem att uttrycka sin naturliga godhet. Det bästa med boken? Den ärliga och realistiska skildringen av hur svårt och hur lång tid det kan ta för elever och lärare att bygga relationer baserade på förtroende och omsorg.

Och att bygga den här typen av "uppkopplat" klassrum gör mer för eleverna än att stärka deras generösa impulser; det kan faktiskt förbättra deras betyg. En av mina favoritstudier från SEL-forskaren och experten Kim Schonert-Reichls laboratorium visade att elever i fjärde och femte klass hade högre matematikresultat när de visade både självkontroll och kände att deras klasskamrater accepterade dem .

2. Förbered eleverna för att förstå kontaktens språk. Många studier har visat att det inte krävs mycket för att framhäva altruistiska tendenser hos människor. Till exempel fann en studie att det räckte med att läsa ordet "kärlek" för att göra människor mer medkännande mot andra . En annan studie upptäckte att deltagare som skrev några meningar om en närstående var mer benägna att sitta bredvid en främling – en bra teknik för motvilliga elevinlärningspartners!

Som en enkel dagboksuppgift kan eleverna skriva några meningar om en familjemedlem eller vän som bryr sig om dem. Följ metoderna i skrivstudien jag beskriver ovan och be dem lista de specifika likheterna mellan sig själva och sin speciella person. Eller uppmuntra eleverna att använda positiva ord som beskriver deras koppling till den här personen, såsom vänskap, vänlighet, hjälpsamhet, medkänsla, givmildhet etc.

Forskning har också visat att det att berätta historier om extraordinära vänliga handlingar kan inspirera till altruistiskt beteende. Så ta fram dina "Chicken Soup for the Soul" -böcker och dina favoritvideor på YouTube om vänlighet – som den här "Pay It Forward" från Life Vest – eller, ännu bättre, be eleverna att dela med sig av sina erfarenheter av vänlighet.

3. Belöna INTE altruistiskt beteende! Jag ryggar tillbaka varje gång en förälder eller lärare berättar för mig hur hans eller hennes skola delar ut biljetter till elever som "ertappas" med att vara snälla och sedan belönar dem med presenter eller erkännande. Eller, kanske ännu värre: en skola som avsätter ett särskilt lunchrumsbord dekorerat med duk och bestick för barn som är snälla!

Att belöna barn för vänliga, hjälpsamma – eller ”prosociala” – handlingar strider mot allt forskare vet om att utveckla dessa tendenser hos elever. Till att börja med behöver barn inte nödvändigtvis uppmuntran för att hjälpa andra. En studie som publicerades just i år fann att barn så unga som 21 månader hjälper en annan person utan att bli ombedda att göra det.

Det kanske mest övertygande argumentet kommer från en annan studie där forskare fann att 20-månaders gamla barn som erbjöds en belöning för hjälpande beteende var mindre benägna att hjälpa till igen än de som inte fick någon belöning.

Istället för att erbjuda belöningar för gott uppförande bör skolor förmedla vikten av att alla i skolan – elever, lärare, föräldrar, personal och administratörer – uppför sig vänligt mot varandra, och sedan skapa förutsättningar för att hjälpa dem att faktiskt göra det! Om eleverna ser de vuxna bete sig på detta sätt och om de förstår att de är ansvariga för sin del i att skapa en omtänksam och trygg skolgemenskap, då kommer de att vara i sig motiverade att agera utifrån sin naturliga benägenhet för altruism.

Att människor är naturligt benägna att agera altruist är en av de viktigaste – och vackraste – vetenskapliga upptäckterna jag känner till. Helgerna påminner ofta lärare om de glädjeämnen som kan komma av att vårda dessa generösa tendenser. Men vetenskapen om altruism hjälper oss att se att barns medkänsla och vänlighet inte behöver begränsas till denna enda tid på året.

Önskar alla lärare överallt ett riktigt varmt och avkopplande vinterlov.