Hoe Je Vrijgevigheid Bij Studenten Kunt Bevorderen

Wetenschappelijk onderbouwde suggesties om de vakantiestemming van uw leerlingen het hele jaar vast te houden.

Nu de feestdagen voor de deur staan, gebruiken veel leraren deze tijd om leerlingen aan te moedigen vrijgevig en vriendelijk te zijn. En dat is niet voor niets: het is niet alleen een onbaatzuchtige manier om anderen te helpen, onderzoek wijst ook uit dat het hen kan helpen hun eigen relaties, gezondheid en geluk te verbeteren.

Maar het stimuleren van de vrijgevigheid onder je leerlingen hoeft niet te beginnen en te eindigen met de vakantie. De sleutel is echter dat leerkrachten een klasomgeving creëren die de natuurlijke altruïstische neigingen van kinderen stimuleert – die onderzoekers hebben gedocumenteerd bij kinderen vanaf 14 maanden.

Hier zijn enkele op onderzoek gebaseerde suggesties voor docenten over hoe ze dat kunnen doen.

1. Creëer een verbonden klaslokaal – en ik bedoel niet digitaal. Wetenschappers hebben ontdekt dat ons instinctieve vermogen tot vriendelijk gedrag naar boven komt wanneer we een emotionele band met anderen voelen – het sleutelwoord is emotioneel .

De beste manier om die emotionele band te creëren? Door je in te zetten voor een veilige en zorgzame klasomgeving en door leerlingen verantwoordelijk te maken voor hun rol in het creëren van die omgeving.

Zowel jij als je leerlingen moeten ervoor zorgen dat iedereen zich veilig voelt om ideeën te uiten, risico's te nemen en zelfs te falen . In plaats van kritiek en straf de norm te laten zijn – wat alleen maar defensiviteit en ander negatief gedrag bij leerlingen naar boven brengt – werk je samen om vriendelijkheid en begrip de norm te laten zijn in de klas. Naarmate leerlingen een sterker gevoel van verbondenheid ontwikkelen, zal hun aangeboren altruïsme tot bloei komen.

Zoals alle leraren weten, kost het opbouwen van zo'n gemeenschap tijd – soms zelfs heel veel tijd. Marilyn Watsons Learning to Trust , een van mijn favoriete boeken over onderwijs, is een schitterend voorbeeld van hoe een leraar worstelde en er uiteindelijk in slaagde een zorgzame klasgemeenschap op te bouwen met leerlingen wier moeilijke achtergrond het hen erg moeilijk maakte om hun natuurlijke goedheid te uiten. Het beste deel van het boek? Het eerlijke en realistische portret van hoe moeilijk en hoe lang het kan duren voor leerlingen en leraren om relaties op te bouwen die gebaseerd zijn op vertrouwen en zorg.

En het creëren van dit soort 'verbonden' klaslokalen doet meer voor leerlingen dan alleen hun vrijgevige impulsen versterken; het kan zelfs hun cijfers verbeteren. Een van mijn favoriete studies uit het laboratorium van SEL-onderzoeker en -expert Kim Schonert-Reichl toonde aan dat leerlingen in de vierde en vijfde klas hogere wiskundescores behaalden wanneer ze zowel zelfbeheersing toonden als het gevoel hadden dat hun klasgenoten hen accepteerden .

2. Bereid leerlingen voor op de taal van verbinding. Talrijke studies hebben aangetoond dat er niet veel nodig is om altruïstische neigingen bij mensen naar boven te halen. Zo bleek uit een studie dat het lezen van het woord 'liefde' voldoende was om mensen meer medeleven te laten tonen. Een andere studie ontdekte dat deelnemers die een paar zinnen over een geliefde schreven, vaker naast een vreemde gingen zitten – een goede techniek voor leerlingen die niet graag met elkaar willen leren!

Laat leerlingen als eenvoudige dagboekopdracht een paar zinnen schrijven over een familielid of vriend die om hen geeft. Volg de methoden van de schrijfoefening die ik hierboven beschreef en vraag hen om de specifieke overeenkomsten tussen henzelf en hun geliefde te benoemen. Of moedig leerlingen aan om positieve woorden te gebruiken die hun band met deze persoon beschrijven, zoals vriendschap, vriendelijkheid, behulpzaamheid, medeleven, geven, enzovoort.

Onderzoek heeft ook aangetoond dat het vertellen van verhalen over buitengewone daden van vriendelijkheid altruïstisch gedrag kan stimuleren. Dus pak je Chicken Soup for the Soul -boeken en je favoriete YouTube-video's over vriendelijkheid erbij – zoals deze "Pay It Forward" van Life Vest – of, nog beter, vraag leerlingen om hun ervaringen met vriendelijkheid te delen.

3. Beloon GEEN altruïstisch gedrag! Ik huiver elke keer als een ouder of leraar me vertelt hoe zijn of haar school kaartjes uitdeelt aan leerlingen die betrapt zijn op aardig zijn en hen vervolgens beloont met cadeautjes of erkenning. Of, misschien nog erger: een school die een speciale lunchtafel met een tafelkleed en bestek reserveert voor kinderen die aardig zijn!

Kinderen belonen voor vriendelijke, behulpzame – of 'prosociale' – acties druist in tegen alles wat onderzoekers weten over de ontwikkeling van deze neigingen bij leerlingen. Om te beginnen hebben kinderen niet per se aanmoediging nodig om anderen te helpen. Een onderzoek dat pas dit jaar werd gepubliceerd, toonde aan dat kinderen van 21 maanden oud een ander helpen zonder dat hen dat gevraagd wordt.

Het meest overtuigende argument komt misschien wel uit een ander onderzoek, waarin onderzoekers ontdekten dat 20 maanden oude kinderen die een beloning kregen voor helpend gedrag, minder geneigd waren om opnieuw te helpen dan kinderen die geen beloning kregen.

In plaats van goed gedrag te belonen, zouden scholen het belang moeten benadrukken dat iedereen op school – leerlingen, leraren, ouders, personeel en schoolbestuur – zich vriendelijk tegenover elkaar moet gedragen, en vervolgens de omstandigheden moeten creëren die hen helpen dat ook daadwerkelijk te doen! Als leerlingen zien dat volwassenen zich zo gedragen en begrijpen dat zij verantwoordelijk zijn voor hun rol in het creëren van een zorgzame en veilige schoolgemeenschap, dan zullen ze intrinsiek gemotiveerd zijn om hun natuurlijke neiging tot altruïsme te volgen.

Dat mensen van nature geneigd zijn tot altruïstisch gedrag is een van de belangrijkste – en mooiste – wetenschappelijke bevindingen die ik ken. De feestdagen herinneren leerkrachten vaak aan de vreugde die voortkomt uit het koesteren van deze vrijgevigheid. Maar de wetenschap van altruïsme helpt ons inzien dat medeleven en vriendelijkheid van kinderen niet beperkt hoeven te blijven tot deze ene tijd van het jaar.

Ik wens alle leraren overal ter wereld een hele warme en ontspannende wintervakantie.