6 Cose Che Le Persone Timide Possono Insegnarci Sul Successo

Probabilmente tutti noi abbiamo sperimentato un episodio di timidezza nella nostra vita, che si tratti di entrare a una festa piena di sconosciuti o di cercare di distinguerci in un colloquio di lavoro. E se ti identifichi come una persona timida, non sei di certo l'unico: circa il 40% degli adulti americani si sente allo stesso modo .

E sì, la timidezza è stata associata a esiti negativi: caratteristiche come la difficoltà a mantenere il contatto visivo, sentimenti di umiliazione e talvolta persino distacco sono tutte note per essere parte del modus operandi di una persona timida. Sono questi tratti che tendono a influenzare la capacità di alcuni individui timidi di relazionarsi, afferma C. Barr Taylor, professore di psicologia alla Stanford University. "Essere timidi può impedirti di fare molte cose positive nella vita", dice all'Huffington Post. "Le persone timide hanno una generale riluttanza [alle situazioni sociali opprimenti], quindi c'è un naturale bisogno di distogliere lo sguardo dalle persone. Ad esempio, quando incontri qualcuno potresti stringergli la mano e distogliere lo sguardo".

Ma sebbene la timidezza possa spesso essere vista come una cosa negativa, esistono modi per sfruttarla a proprio vantaggio, afferma Taylor. "Tendiamo a 'medicalizzare' tutto", spiega Taylor. "La timidezza non dovrebbe essere vista come un problema medico: è un atteggiamento che ci fa sentire a disagio, ma è molto comune".

Per sfruttare il potere della timidezza e iniziare a considerarne alcuni aspetti in modo positivo, ci sono alcuni comportamenti che tutti possiamo adottare. Di seguito, scopri sei abitudini comuni legate alla timidezza e come puoi imparare a sfruttarle a tuo vantaggio.

Sono pensatori.

Le persone timide tendono a riflettere molto su se stesse. (E a ​​volte quella mente non si spegne.) Ma secondo Taylor, tutto questo pensare potrebbe non essere sempre una cosa negativa. "La timidezza non dovrebbe essere considerata qualcosa che non si riesce a gestire o a superare", spiega. "Penso che sia bene non vederla come un impedimento, ma piuttosto come un modo per pensare attivamente mentre si affronta una situazione."

Con il progresso tecnologico, l'arte del pensiero profondo potrebbe essere andata perduta, sostituita dal rapido cambio di attività. Ma lasciarsi travolgere dai pensieri ha i suoi vantaggi. Per cominciare, il nostro processo creativo – qualcosa di profondamente apprezzato nella forza lavoro odierna – prospera in una mente che vaga . Le persone più capaci di pensare hanno anche una maggiore capacità di prendere decisioni più ponderate .

Tuttavia, osserva Taylor, c'è una differenza fondamentale tra una riflessione profonda e il rimuginare (e l'agitarsi), soprattutto quando si tratta di pensieri su una situazione specifica. Per le persone timide che si sentono preoccupate di affrontare una particolare sfida o un evento, consiglia di affrontare lentamente la situazione che le crea paura se si inizia a provare ansia. Affrontando ciò che ci rende insicuri, dice Taylor, ci si sentirà meno apprensivi. "Il nostro cervello è straordinario: può adattarsi bene", afferma. "Se ci si mette in una situazione che ci spaventa, si ha la sensazione di farcela. Trattando [le situazioni in cui si è normalmente timidi] come una prova e poi come un successo, si può superare la situazione."

Sono attenti osservatori.

Le persone timide spesso colgono parti della loro conversazione o dell'ambiente circostante che altri potrebbero non notare, e poi le collegano al legame sociale, afferma Taylor. "Solo perché sei timido non significa che non sei in sintonia con le situazioni sociali", afferma Taylor. "Può anzi diventare una fonte di forza, perché sei l'osservatore nella stanza".

Gli individui più riservati hanno anche una maggiore capacità di leggere le espressioni facciali delle persone. In uno studio della Southern Illinois University di Carbondale , i ricercatori hanno scoperto un'associazione tra adulti in età universitaria timidi e la capacità di identificare meglio le espressioni di tristezza e paura rispetto a coloro che non erano timidi. "Tendiamo a dare una cattiva reputazione alle persone timide", ha affermato la ricercatrice Laura Graves O'Haver a proposito dello studio su LiveScience . "Potrebbe essere utile concentrarsi su questi punti di forza".

Sono ascoltatori.

Sebbene la maggior parte delle persone associ la timidezza all'essere esclusi da una conversazione, non è sempre così. Anzi, le persone timide potrebbero rivelarsi i migliori conversatori proprio perché sono in sintonia con ciò che ogni persona del gruppo sta dicendo. In un saggio approfondito sul costo della timidezza , gli psicologi Bernardo Carducci e Philip Zimbardo spiegano che, sebbene la timidezza possa frenare qualcuno, l'innata spinta di una persona timida ad assorbire una conversazione può essere il suo punto di forza più grande:

Se riescono a superare la pressione autoindotta per le risposte argute, le persone timide possono essere brave a conversare perché potrebbero effettivamente prestare attenzione. (La parte difficile arriva quando ci si aspetta una risposta.) Secondo Doreen Arcus di Harvard, i bambini timidi tendono a essere particolarmente empatici. I genitori dei bambini che studia le dicono che "anche nella prima infanzia, il bambino timido sembrava essere sensibile, empatico e un buon ascoltatore. Sembra che si faccia davvero degli ottimi amici e i loro amici sono molto leali e li stimano molto". Anche tra bambini, le amicizie hanno bisogno di qualcuno che parli e di qualcuno che ascolti.

A loro importa cosa pensano gli altri di loro.

Parte del motivo per cui le persone timide si sentono così a disagio nei contesti sociali è dovuto alla preoccupazione schiacciante di come vengono percepite. Le persone timide si preoccupano profondamente di ciò che gli altri pensano di loro e, se affrontate in modo sano, possono sfruttarlo a proprio vantaggio per costruire legami sociali. "È difficile essere osservatori ed è meglio essere attori nella nostra cultura, ma essere consapevoli [di ciò che pensano gli altri intorno a sé] può essere visto come un punto di forza", afferma Taylor. "Alcune persone trovano persino la timidezza attraente e attraente: apprezzano qualcuno che è consapevole di sé".

C'è un punto, tuttavia, in cui preoccuparsi delle opinioni altrui può diventare dannoso, soprattutto se una persona timida è già insicura di sé. Ma il motivo per cui ci preoccupiamo di ciò che pensano gli altri potrebbe non essere solo un tratto della personalità: è anche insito nell'esperienza umana. Dopotutto, preoccuparsi delle opinioni altrui attiva i centri di "ricompensa" del cervello , secondo una ricerca dell'University College di Londra e dell'Università di Aarhus in Danimarca.

Potrebbero agitarsi (ma è solo un segno della loro intelligenza).

Se avete mai osservato una persona timida torcersi le mani, scrocchiare le nocche o tamburellare con le gambe, potrebbe essere a causa della sua profonda riflessione. Sebbene le teorie neurologiche alla base dell'irrequietezza rimangano ancora in gran parte un mistero, alcuni studi hanno scoperto che la nota "abitudine nervosa" potrebbe essere potenzialmente collegata all'elaborazione mentale.

Karen Pine, ricercatrice specializzata in gestualità e professoressa di psicologia all'Università dell'Hertfordshire, ha dichiarato a HuffPost Healthy Living che mani e gambe in continuo movimento potrebbero essere un segno di un miglioramento delle funzioni cognitive. "Esiste anche la cosiddetta ipotesi del carico cognitivo, che suggerisce che quando dobbiamo affrontare pensieri o problemi complessi scarichiamo parte del carico cognitivo sul movimento, liberando così risorse da dedicare al processo mentale", ha affermato. "Sebbene non possa affermare che questa sia una spiegazione definitiva dell'irrequietezza, questi risultati suggeriscono che potrebbe essere collegata al modo in cui un individuo elabora i propri pensieri e il proprio linguaggio".

Agitarsi non solo aiuta a pensare, ma gli studi suggeriscono che può anche giovare alla salute fisica . Una ricerca pubblicata dalla rivista Medicine & Science in Sports & Exercise ha scoperto che i movimenti, come tamburellare con le dita contro un tavolo, possono contribuire, in piccoli modi, a mantenersi in forma . Uno studio del 2008 ha inoltre scoperto che le donne più in forma si agitano frequentemente , oltre ad alzarsi e camminare durante il giorno.

Non sono sempre introversi, ma sono altrettanto sottovalutati.

Timidezza e introversione, sebbene spesso usate come sinonimi, non sono la stessa cosa . La società tende a disprezzare sia l'introversione che la timidezza di base, tuttavia potrebbero avere un leggero vantaggio. In un articolo d'opinione pubblicato sul New York Times , la scrittrice Susan Cain mette in discussione l'avversione della nostra cultura verso questi tratti distintivi della personalità, affermando che molti considerano la timidezza lieve un disturbo sociale e una malattia. La timidezza generalizzata, sostiene, non è una malattia, ma qualcosa di biologico, e un tratto completamente sottovalutato:

Questo ci danneggia gravemente, perché timidezza e introversione – o più precisamente, il temperamento attento e sensibile da cui spesso entrambe nascono – non sono solo normali. Sono preziose. E potrebbero essere essenziali per la sopravvivenza della nostra specie.

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Ma timidezza e introversione condividono uno status sottovalutato in un mondo che premia l'estroversione. I banchi delle aule dei bambini sono ora spesso disposti a gruppi, perché la partecipazione di gruppo presumibilmente porta a un apprendimento migliore; in una scuola che ho visitato, un cartello che annunciava "Regole per il lavoro di gruppo" includeva: "Non puoi chiedere aiuto a un insegnante a meno che tutti nel tuo gruppo non abbiano la stessa domanda". Molti adulti lavorano per organizzazioni che ora assegnano il lavoro in team, in uffici senza pareti, per supervisori che danno valore soprattutto alle "capacità relazionali". Come società, preferiamo l'azione alla contemplazione, l'assunzione di rischi all'attenzione, la certezza al dubbio. Gli studi dimostrano che consideriamo chi parla velocemente e di frequente più competente, simpatico e persino più intelligente di chi parla lentamente.