Visi Penuh Kasih Dari Suster Cyril

Suster Cyril menunjukkan bagaimana sekolah kelas menengah dapat mengintegrasikan masyarakat miskin yang tinggal di sekitar mereka ke dalam arus utama pendidikan mereka, demi keuntungan bersama. Profil ini disiapkan ketika Cyril Mooney terpilih menjadi anggota Ashoka Fellowship pada tahun 1990.

Ide Baru

Sebagai kepala sekolah Loreto School di daerah Sealdah, Kalkuta, Suster Cyril telah mampu mewujudkan banyak mimpinya (dan para Perencana Kebijakan Nasional) di lingkungan sekolah tersebut: Ia telah mengalahkan polaritas yang ada dalam pendidikan India dengan menyatukan anak-anak dari "sekolah yang baik" dengan mereka yang biasanya terkungkung di luar lingkaran setan, demi keuntungan bersama. "Dampak berantai" yang ia tunjukkan – yang didasarkan pada keyakinan bahwa setiap orang menerima untuk memberi – telah membantu mengubah sekolah tersebut menjadi pusat pengembangan masyarakat daripada terus menjadi menara gading akademis yang angkuh. Ia juga telah berhasil mempertahankan tingkat putus sekolah yang minimal di antara anak-anak dengan status yang paling beragam – secara akademis, finansial, bahkan secara budaya dan agama.

Prestasi ini menunjukkan sesuatu yang penting, bagaimana jumlah anak yang mendapat manfaat dari satu sekolah dapat ditingkatkan tanpa biaya tambahan bagi negara. Setelah mengembangkan contoh kasus yang sangat berhasil, Suster Cyril sekarang ingin menyusun metodologi barunya yang hemat biaya sehingga dapat diadopsi dengan mudah oleh sekolah lain. Jika ia berhasil, ia akan membantu menjembatani jurang yang dalam yang memisahkan anak-anak istimewa di India dari mereka yang lahir dari orang tua miskin.

Segera setelah ia mengambil alih jabatan kepala sekolah pada tahun 1979, Suster Cyril mulai memperkenalkan satu demi satu ide pemerataan. Program "Penjangkauan", yang sekarang hampir menjadi bagian dari kurikulum inti sekolah, meliputi kunjungan mingguan ke sekolah-sekolah desa oleh siswa penuh waktu sekolahnya dari Kelas Lima ke atas. Di sana, dalam peran yang bertolak belakang, mereka menjadi "guru", yang mencatat setiap "murid" mereka. Kedua kelompok naik kelas bersama-sama. Pekerjaan berlanjut selama musim hujan, dan ada tindak lanjut yang sistematis. Ini adalah salah satu cara praktis dan efektif yang langka untuk menyatukan anak-anak muda perkotaan dan pedesaan, yang sekarang berada di dunia yang jauh.

Sistem "drop-in" yang memungkinkan anak-anak daerah kumuh memasuki sekolah pada tahap mana pun, penggunaan fasilitas sekolah dan siswa untuk mengajar anak-anak yang tinggal di trotoar setiap sore, pengoperasian bursa tenaga kerja sederhana, pembentukan Klub Ibu untuk memberikan literasi, keterampilan menghasilkan pendapatan, dan pengetahuan tentang pengasuhan anak, serta reorientasi aturan dan struktur yang dulu membuat anak-anak yang kurang mampu merasa rendah diri merupakan unsur-unsur lain yang saling memperkuat dari keajaiban Suster Cyril.

Masalahnya

Perbedaan mendalam dalam masyarakat India secara umum tercermin dalam dan diperkuat oleh sistem sekolah: Jika anak-anak muda miskin bersekolah, maka sekolah tersebut berada di tempat yang terpisah dan sangat tidak setara.

Sebagian besar investasi besar India dalam pendidikan adalah pada lembaga pendidikan untuk kelas menengah dan elit. Jika lembaga pendidikan ini dapat menjangkau anak-anak miskin di sekitar dan sekolah yang melayani mereka secara efektif, mereka mungkin dapat membantu India menutup kesenjangan kelas dan kesempatan yang terus-menerus dan dalam.

Kendala yang dihadapi untuk mewujudkan hal ini sangat besar. Sebagian besar sekolah merasa fasilitas mereka sudah kelebihan beban. Orang tua dan anak-anak khawatir upaya yang dilakukan akan menurunkan reputasi dan standar sekolah mereka – dan kinerja mereka dalam ujian nasional yang membuka dan menutup peluang masa depan mereka. Selain itu, apakah siswa muda akan aman? Apakah ada risiko penyakit? Apakah program semacam itu akan membebani guru yang sudah berkomitmen penuh? Bagaimana sekolah yang sekarang melayani masyarakat miskin, baik di desa maupun di sistem kota, akan menanggapinya? Bagaimana seseorang dapat menciptakan komunitas sekolah yang koheren dari elemen-elemen yang sangat beragam? Bahkan jika seorang kepala sekolah memutuskan untuk menangani semua ini, apakah penggantinya akan tetap berkomitmen?

Strategi

Sebuah model yang berfungsi, khususnya model yang seluas dan sesukses sekolah Sealdah, sangat penting bagi argumen tersebut. Model tersebut juga diperlukan sebagai laboratorium untuk menguji perkembangan lebih lanjut dari model tersebut. Oleh karena itu, meskipun Suster Cyril melatih orang lain untuk mengambil alih sebagian besar beban kerjanya di sekolah tersebut, ia berkomitmen untuk memastikan keberhasilannya yang berkelanjutan.

Namun, kini saatnya untuk menyebarkan modelnya secara luas. Langkah pertamanya ke arah ini adalah menyiapkan buku panduan praktis untuk membantu kepala sekolah memikirkan berbagai masalah yang harus mereka hadapi jika mereka ingin mengubah orientasi sekolah mereka ke arah ini. Setelah menyelesaikan buku panduan ini, ia berencana untuk mengembangkan silabus tentang kesadaran sosial praktis dan pembangunan komunitas yang ia harap akan membantu guru dan siswa memainkan peran mereka. Sama seperti sekolahnya yang menyediakan pelatihan bagi guru dari daerah sekitarnya, ia juga berharap untuk menghasilkan materi yang akan membantu sekolah lain memainkan peran ini.

Materi-materi ini akan membantu, tetapi pada akhirnya materi-materi ini merupakan dukungan bagi dorongan utama Suster Cyril, yaitu membujuk sekolah-sekolah lain untuk mengikuti modelnya. Ia telah meraih beberapa keberhasilan parsial di Kalkuta. Sekarang ia harus menjangkau secara sistematis berbagai sekolah "baik" di seluruh negeri, baik yang Muslim, sekuler, Kristen, atau milik pemerintah.

Orang itu

Suster Cyril telah mengajar sejak 1956. Ia menghabiskan empat belas tahun pertama di Lucknow, terutama di Sekolah Menengah Atas. Selama awal tahun 1970-an yang penuh masalah di India, ia pindah ke Kalkuta. Beberapa tahun kemudian, perhatiannya terhadap ketimpangan yang begitu jelas terlihat di sekelilingnya terungkap dalam sebuah pameran Keadilan Sosial yang ia selenggarakan. Ia kemudian melakukan survei tentang kesehatan dan kesejahteraan anak-anak di wilayah tersebut. Survei tersebut berperan dalam peluncuran Child in Need Institute, yang kini menjadi organisasi kesejahteraan anak yang sangat penting yang melayani anak-anak miskin dari daerah kumuh dan desa.

Ia menjadi kepala sekolah Loreto Sealdah pada tahun 1979 dan segera memulai berbagai eksperimen yang telah mengubahnya menjadi lembaga luar biasa seperti sekarang. Sepuluh tahun yang lalu, sekolah tersebut memiliki 730 siswi terdaftar, sekarang menjadi 1.300 – belum termasuk jumlah anak-anak masyarakat, desa, dan jalanan (dan ibu-ibu) yang kini ia dan murid-muridnya jangkau.