Διδασκαλία στα παιδιά για τα συστήματα διαβίωσης

Όταν δεν κολυμπάει στο Walden Pond, η Linda Booth Sweeney, εκπαιδευτής συστημάτων και συγγραφέας, εστιάζει στο πώς να διδάξει ξεκάθαρα και δημιουργικά σε μαθητές όλων των ηλικιών σχετικά με τα ζωντανά συστήματα για να τους βοηθήσει να λάβουν καλύτερες αποφάσεις στον κόσμο.

Μίλησε με τη Lisa Bennett, διευθύντρια επικοινωνίας του Centre for Ecoliteracy και συν-συγγραφέα του Ecoliterate: How Educators Are Cultiving Emotional, Social and Ecological Intelligence, σχετικά με το να αφήσει μια καριέρα στη διαφήμιση για την εκπαίδευση, να διδάξει στα παιδιά της για τα συστήματα διαβίωσης και να αισθανθεί ελπίδα για το μέλλον.

LISA BENNETT: Ζείτε στο Concord της Μασαχουσέτης — το σπίτι του Henry David Thoreau, του Ralph Waldo Emerson και του Walden Pond. Υποθέτω ότι δεν καταλήξατε εκεί τυχαία.

ΛΙΝΤΑ ΜΠΟΥΘ ΣΟΥΙΝΙ: Όταν ήμουν μικρό κορίτσι, βάδιζα με ένα σώμα φέιφ και ντραμς και ήρθαμε εδώ. Απλώς μου άρεσε η ενέργεια. Μετά μετά το μεταπτυχιακό στο Κέιμπριτζ, είχαμε μερικά παιδιά και έπρεπε να απλωθούμε λίγο, και θυμήθηκα το Concord. Ζούμε σε απόσταση από το τρένο. Έχουμε κοτόπουλα. Περπατάμε παντού. Και κολυμπάμε στο Walden Pond, που σίγουρα έχει τη δική του μαγεία. Όταν κολυμπάω εκεί, βρίσκομαι σε μια κατάσταση άμεσης εμπειρίας. Χωρίς σκέψη, απλώς εμπειρία. Δουλεύω πάνω σε ένα παιδικό βιβλίο για τον Bucky [Buckminster] Fuller, και λέει, "Οι ερωτήσεις... πρέπει να απαντώνται μόνο από την άποψη της εμπειρίας... Φήμες, πεποιθήσεις, αξιώματα, δεισιδαιμονίες, εικασίες, απόψεις αποκλείονται και αποκλείονται από τις απαντήσεις [μου]." Αυτό είναι το Walden για μένα: μου θυμίζει να μην θεωρώ τίποτα δεδομένο και να παραμένω με εμπειρία από πρώτο χέρι.

LB: Πώς ήρθες να κάνεις τη δουλειά που κάνεις;

LBS: Στα 28 μου, δούλευα στη διαφήμιση, για τους Ogilvy και Mather. Ήταν μια υπέροχη εμπειρία της Νέας Υόρκης. Έμαθα τόσα πολλά για την επικοινωνία με τους ανθρώπους, που έχει να κάνει με το να κάνεις το μήνυμά σου προσβάσιμο. Έγραψα μια ομιλία για τον πρόεδρο, Bill Phillips, ο οποίος ήταν επίσης πρόεδρος του Outward Bound. Ως ευχαριστώ, με έστειλε σε ένα μάθημα Outward Bound. Πέρασα τρεις μέρες και τέσσερις νύχτες μόνος μου στο Εθνικό Πάρκο Canyonlands στη Γιούτα. Το μόνο που παίρνετε είναι ένα μουσαμά και νερό, και ίσως μια χούφτα Gorp. Κατά τη διάρκεια αυτής της εμπειρίας της ανατολής με τον ήλιο, του ύπνου καθώς έπεφτε, παρακολουθώντας οικοσυστήματα μπροστά σας, σαύρες που προσπαθούσαν να πάρουν μεσημεριανό γεύμα, κατάλαβα πραγματικά ότι υπήρχε ένας φυσικός ρυθμός σε ένα μικρό οικόπεδο και, τελικά, κατάλαβα ότι ήμουν κι εγώ μέρος αυτού.

Μέσα σε λίγες εβδομάδες, το The Fifth Discipline , του Peter Senge, προσγειώθηκε στο γραφείο μου. Ο Πήτερ δίδασκε μερικά από αυτά που έζησα στο σόλο ταξίδι και μου έκανε εντύπωση ότι αυτό ήθελα να κάνω — μόνο που ήθελα να διδάξω ζωντανά συστήματα σε όλη τη διάρκεια ζωής, όχι μόνο σε ενήλικες. Η εικασία μου ήταν ότι οι νέοι μπορούσαν να το μάθουν, ότι όλοι μπορούσαν να το μάθουν. Τότε πήγα και πήρα διδακτορικό στην εκπαίδευση.

LB : Ποιο είναι το κίνητρό σας στη διδασκαλία σχετικά με τα ζωντανά συστήματα σήμερα;

LBS: Ο Τζόζεφ Κάμπελ είπε, «Οι άνθρωποι που δεν έχουν ιδέα για το σύνολο, μπορούν να κάνουν πολύ ατυχή πράγματα…». Αυτό συνοψίζει την οδηγική μου εστίαση. Πιστεύω ότι όλοι παίρνουμε καλύτερες αποφάσεις αν μάθουμε για ζωντανά συστήματα.

LB : Στη δουλειά σας, γράφετε για τη διδασκαλία των δικών σας παιδιών σχετικά με τα ζωντανά συστήματα. Μπορείτε να μοιραστείτε μια στιγμή που ένα από τα παιδιά σας κατάλαβε για πρώτη φορά τι είναι ένα ζωντανό σύστημα;

LBS: Όταν ο μεγαλύτερος γιος μου, ο Τζακ, ήταν έξι και ο αδερφός του τεσσάρων, διαβάζαμε τους Μύθους του Αισώπου και φτάσαμε στην ιστορία του Ηρακλή. Στην ιστορία, ο Ηρακλής και το [το τέρας] Στριφ είναι εγκλωβισμένοι σε μια αυξανόμενη μάχη θελήσεων. Όταν τελειώσαμε, ρώτησα τον Τζακ αν μου φάνηκε γνωστό. Έγνεψε καταφατικά και έδειξε τον τετράχρονο αδερφό του και είπε: «Όταν με χτυπάει, τον σπρώχνω πίσω». Διαισθητικά, πήρε αυτό το μοτίβο που ονομάζουμε "κλιμάκωση" - ότι σε ένα σύστημα κλειστού βρόχου, τα πράγματα επανέρχονται στον εαυτό τους. Ήταν μια φοβερή εικόνα: μια μετατόπιση από το να βρίσκεσαι στη σύγκρουση, στο να δεις το μοτίβο της σύγκρουσης. Είναι ένα από τα πράγματα που σας επιτρέπει να κάνετε μια προοπτική συστήματος, να απομακρυνθείτε από την προσωπική άποψη για να δείτε το μοτίβο.

LB : Στο βιβλίο Ecoliterate του Centre for Ecoliteracy, γράφουμε για την πρακτική κατανόησης του τρόπου με τον οποίο η φύση συντηρεί τη ζωή, που είναι ένας άλλος τρόπος για να πούμε ότι κατανοούμε τις αρχές των ζωντανών συστημάτων. Στο βιβλίο σας Συνδεδεμένη Σοφία , προσδιορίζετε 12 αρχές του ζωντανού συστήματος ή νόμους της φύσης. Ας μιλήσουμε για μερικά, ξεκινώντας από την αλληλεξάρτηση. Πώς μπορούν οι εκπαιδευτικοί να βοηθήσουν τους νέους να κατανοήσουν αυτόν τον βασικό νόμο της φύσης;

LBS: Πρόσφατα έκανα κάτι με παιδιά στο οποίο πήρα την ιστορία των λύκων στο Yellowstone και έφτιαξα κάρτες που αντιπροσώπευαν τις λεύκες, τους κάστορες, τους λύκους, τα πουλιά που μεταναστεύουν, τις άλκες, τους κτηνοτρόφους που ενοχλήθηκαν με τους λύκους επειδή επιτέθηκαν στο κοπάδι τους. Στη συνέχεια τα παιδιά πήραν νήματα και άρχισαν να κάνουν τις συνδέσεις, κοιτάζοντας την αιτία και το αποτέλεσμα. Στη συγκεκριμένη ιστορία, μια αληθινή ιστορία, οι λύκοι απομακρύνονται και μια ολόκληρη σειρά σχέσεων αιτίου-αποτελέσματος συμβαίνει. Στη συνέχεια, χτυπάει πραγματικά στο σπίτι - τις συνδέσεις που δεν μπορείτε να δείτε. Οι περισσότερες συνδέσεις δεν μπορείτε να δείτε. Στην πραγματική ζωή, πρέπει να τα φανταστείς. Πολλά από αυτά που κάνω είναι να τροφοδοτούν τη φαντασία, οπότε είμαστε πιο ικανοί και πιο πιθανό να δούμε πέρα ​​από το προφανές.

Όταν ήμουν στο σχολείο, τα μαθηματικά ήταν ένα μάθημα, οι επιστήμες άλλο, η ιστορία άλλο, η γεωγραφία άλλο και ποτέ δεν θα συναντηθούν τα δύο. Αλλά βγαίνεις έξω στον κόσμο και βλέπεις ότι ζητήματα όπως η κλιματική αλλαγή είναι ένας συνδυασμός όλων αυτών και πρέπει να εξετάσεις αυτά τα φαινομενικά ξεχωριστά θέματα για να το καταλάβεις.

LB : Αλλά αν κοιτάξετε πόσα από αυτά τα είδη ζητημάτων συζητούνται στην κουλτούρα μας, στις ειδήσεις, δεν αντιπροσωπεύονται στην πολυπλοκότητά τους.

LBS: Όχι, βλέπουμε την κορυφή του παγόβουνου. Τα μέσα μας τείνουν να επικεντρώνονται στα γεγονότα, όχι σε μοτίβα συμπεριφοράς με την πάροδο του χρόνου και σίγουρα δεν εξετάζουν το σύνολο των αλληλεπιδράσεων που μπορεί να προκαλούν αυτά τα μοτίβα και γεγονότα. Είναι το αντίθετο από πολλές απόψεις από αυτό που προσπαθούμε να διδάξουμε σε νέους και ενήλικες να κάνουν. Αλλά τα καλά νέα είναι ότι στην εκπαίδευση K-12, η ​​ιδέα της συστημικής σκέψης αρχίζει να αναπτύσσεται τώρα. Αν κοιτάξετε τα κρατικά πρότυπα, εμφανίζονται μερικά πραγματικά συναρπαστικά πρότυπα που σχετίζονται με συστήματα.

LB : Ίσως μια από τις λιγότερο θεωρημένες αρχές των ζωντανών συστημάτων είναι η ακεραιότητα των συστημάτων — σύμφωνα με τον ορισμό σας, τι έχει ένα σύστημα όταν υπάρχουν όλα τα μέρη και οι διαδικασίες που είναι απαραίτητα για την ικανότητά του να λειτουργεί. Πώς μπορεί ένας εκπαιδευτικός να το κάνει πραγματικότητα για τους νέους;

LBS: Βάζω μια φωτογραφία μιας αγελάδας και ρωτάω, "Αν κόψεις μια αγελάδα στη μέση, θα έχεις δύο αγελάδες;" Ακόμα και τα τετράχρονα παιδιά θα φωνάξουν: "Δεν υπάρχει περίπτωση!" Καταλαβαίνουν ότι η αγελάδα έχει μέρη που ανήκουν μεταξύ τους. Πρέπει να τακτοποιηθούν με συγκεκριμένο τρόπο για να ζήσουν. Δεν μπορείς να έχεις την ουρά μπροστά και τη μύτη πίσω. Φτάνουμε στην ιδέα ότι ο τρόπος που είναι τακτοποιημένα τα μέρη έχει σημασία για να λειτουργήσει, να ζήσει η αγελάδα. Είναι ένα σημαντικό μέρος της ακεραιότητας του συστήματος. Έχει να κάνει με το να έχουμε μια κοσμοθεωρία των συστημάτων γύρω μας, συμπεριλαμβανομένων των κοινωνικών συστημάτων, και πρέπει πρώτα να κατανοήσετε αυτή την ακεραιότητα των συστημάτων προτού να τα μπερδέψετε.

LB : Ας μιλήσουμε για τα κοινά — την ιδέα ότι ο καθένας από εμάς εξαρτάται και είναι υπεύθυνος για τους κοινούς μας πόρους, συμπεριλαμβανομένου του αέρα, του νερού, της γης, ακόμη και της ενέργειας.

LBS: Η άποψή μου για τα κοινά είναι ότι μπαίνεις σε αυτήν την κατάσταση όπου κάθε μεμονωμένη ενέργεια είναι υπερασπίσιμη από μόνη της: «Πρέπει να χρησιμοποιήσω πλαστικά μπουκάλια νερού γιατί δεν υπάρχει σιντριβάνι κοντά». Αλλά αυτές οι μεμονωμένες ενέργειες συνδυάζονται για να έχουν έναν πραγματικά καταστροφικό αντίκτυπο στο ευρύτερο σύνολο. Για να γίνει κατανοητό αυτό, πρέπει να υπάρξει ένα άλμα από το άτομο στο ευρύτερο σύνολο. Πιστεύω ότι πρέπει να κάνουμε αυτό το άλμα στα παιδιά και να τα βάλουμε να σκεφτούν πώς να μεγεθύνουν τις ατομικές ενέργειες σε συλλογικές και να φανταστούν ποιες θα είναι οι συνέπειες. Δώστε αυτή την πρόκληση σε έξυπνα παιδιά με γνώσεις τεχνολογίας και πείτε μου ότι δεν μπορούν να βρουν τρόπο να μεγεθύνουν αυτές τις μεμονωμένες ενέργειες, ώστε όλοι να δούμε το μεγαλύτερο αντίκτυπο.

LB : Μια τελευταία ερώτηση: Ενώ ήσασταν στην Ουγγαρία το 2012 για συνομιλίες σχετικά με την κατάσταση του πλανήτη, γράψατε στα παιδιά σας ένα γράμμα που έλεγε: «Από πολλούς τρόπους, αυτές οι συνομιλίες ήταν γεμάτες με αυτό που η Dana [Donella] Meadows αποκάλεσε «δυσάρεστες αλήθειες». Η πραγματικότητα του να μην ζεις μέσα στα μέσα του πλανήτη μας είναι αρκετά σοβαρή, ωστόσο, όταν σκέφτομαι τους τρεις από εσάς, αισθάνομαι ελπίδα». Γιατί εσείς;

LBS: Επιστρέφω στο απόφθεγμα του Joseph Campbell — «Οι άνθρωποι που δεν έχουν ιδέα για το σύνολο, μπορούν να κάνουν πολύ ατυχή πράγματα…» — και το ανατρέπω: Οι άνθρωποι που έχουν μια ιδέα για το σύνολο μπορούν να κάνουν πολύ τυχερά πράγματα. Εάν μεγαλώσουμε νέους ανθρώπους που έχουν μια ιδέα για το σύνολο, για το πώς λειτουργούν τα συστήματα και που ξέρουν πώς να κάνουν ορατά τα συστήματα, θα είναι προσανατολισμένοι στο να δουν ένα σύστημα και δεν θα βλέπουν, από τη φύση τους και την εκπαίδευση, τα πράγματα μεμονωμένα. Δεν θα σταθούν για σιλό, αλλά θα απλώσουν το χέρι τους πάνω από σιλό γιατί ξέρουν καλύτερα. Θα έχουν φαγούρα όταν τα πράγματα δεν είναι συνδεδεμένα και θα αναζητήσουν τις συνδέσεις. Τόσα πολλά στην κουλτούρα μας μας αναγκάζουν σε διαμερίσματα. Αλλά όπως διδάσκουμε στα παιδιά να μην είναι θύματα της διαφήμισης, μπορούμε να τους μάθουμε να βλέπουν πέρα ​​από το προφανές, να βλέπουν τα συστήματα παντού γύρω μας.