Nauczanie Dzieci O Systemach żywych

Kiedy nie pływa w stawie Walden Pond, Linda Booth Sweeney, edukatorka systemowa i pisarka, skupia się na tym, jak w jasny i kreatywny sposób nauczać uczniów w każdym wieku o systemach żywych, aby pomóc im podejmować lepsze decyzje w dzisiejszym świecie.

Rozmawiała z Lisą Bennett, dyrektorką ds. komunikacji w Centrum Ekoliteracji i współautorką książki Ecoliterate: How Educators Are Cultivating Emotional, Social, and Ecological Intelligence, o tym, jak porzuciła karierę w reklamie na rzecz edukacji, jak uczyła swoje dzieci o żywych organizmach i jak odczuwa nadzieję na przyszłość.

LISA BENNETT: Mieszkasz w Concord w stanie Massachusetts — domu Henry'ego Davida Thoreau, Ralpha Waldo Emersona i Walden Pond. Zakładam, że nie trafiłaś tam przypadkiem.

LINDA BOOTH SWEENEY: Kiedy byłam małą dziewczynką, maszerowałam w korpusie fletów i perkusji i przyjechaliśmy tutaj. Po prostu uwielbiałam tę energię. Potem, po studiach podyplomowych w Cambridge, mieliśmy dwójkę dzieci i musieliśmy się trochę rozejść, i przypomniałam sobie Concord. Mieszkamy w odległości krótkiego spaceru od pociągu. Mamy kury. Wszędzie chodzimy pieszo. I pływamy w stawie Walden, który zdecydowanie ma swoją magię. Kiedy tam pływam, jestem wprowadzana w stan natychmiastowego doświadczenia. Żadnego myślenia, po prostu doświadczanie. Pracuję nad książką dla dzieci o Buckym [Buckminsterze] Fullerze, a on mówi: „Na pytania... należy odpowiadać tylko w kategoriach doświadczenia... Plotki, przekonania, aksjomaty, przesądy, domysły, opinie były i są wykluczone jako [moje] źródła odpowiedzi”. To jest dla mnie Walden: przypomina mi, aby niczego nie brać za pewnik i trzymać się doświadczeń z pierwszej ręki.

LB: Jak doszło do tego, że zacząłeś wykonywać swoją pracę?

LBS: W wieku 28 lat pracowałem w reklamie dla Ogilvy and Mather. To było wspaniałe doświadczenie w Nowym Jorku. Nauczyłem się tak wiele o komunikacji z ludźmi, a to wszystko polega na tym, aby uczynić swój przekaz przystępnym. Napisałem przemówienie dla prezesa, Billa Phillipsa, który był również prezesem Outward Bound. W ramach podziękowania wysłał mnie na kurs Outward Bound. Spędziłem trzy dni i cztery noce sam w Canyonlands National Park w stanie Utah. Dostajesz tylko plandekę i wodę, a może garść Gorp. Podczas tego doświadczenia wstawania wraz ze słońcem, chodzenia spać, gdy zachodziło, obserwowania ekosystemów przed sobą, jaszczurek próbujących zjeść lunch, naprawdę zrozumiałem, że na małej działce ziemi istnieje naturalny rytm i ostatecznie zrozumiałem, że ja też jestem jego częścią.

W ciągu kilku tygodni na moim biurku wylądowała The Fifth Discipline autorstwa Petera Senge. Peter uczył mnie czegoś z tego, czego doświadczyłem podczas samotnej podróży, i dotarło do mnie, że to właśnie chcę robić — tylko że chcę uczyć systemów życia w całym okresie życia, nie tylko dorosłych. Przypuszczałem, że młodzi ludzie mogą się tego nauczyć, że każdy może się tego nauczyć. Wtedy poszedłem i zrobiłem doktorat z edukacji.

LB : Co jest główną motywacją do nauczania o systemach żywych dzisiaj?

LBS: Joseph Campbell powiedział: „Ludzie, którzy nie mają pojęcia o całości, mogą robić bardzo niefortunne rzeczy…”. To podsumowuje moje główne założenie. Wierzę, że wszyscy podejmujemy lepsze decyzje, jeśli uczymy się o żywych systemach.

LB : W swojej pracy piszesz o nauczaniu własnych dzieci o żywych systemach. Czy możesz opowiedzieć o sytuacji, w której jedno z twoich dzieci po raz pierwszy zrozumiało, czym jest żywy system?

LBS: Kiedy mój najstarszy syn, Jack, miał sześć lat, a jego brat cztery, czytaliśmy Bajki Ezopa i natrafiliśmy na historię Herkulesa. W tej historii Herkules i [potwór] Strife są zamknięci w narastającej walce woli. Kiedy skończyliśmy, zapytałem Jacka, czy to brzmi znajomo. Skinął głową, wskazał na swojego czteroletniego brata i powiedział: „Kiedy mnie potrąca, odpycham go”. Intuicyjnie zrozumiał ten schemat, który nazywamy „eskalacją” — że w systemie zamkniętej pętli rzeczy zapętlają się same w sobie. To był niesamowity wgląd: przejście od bycia w konflikcie do zobaczenia wzorca konfliktu. To jedna z rzeczy, które pozwala ci zrobić perspektywa systemowa, przejście od osobistego punktu widzenia do zobaczenia wzorca.

LB : W książce Ecoliterate Centrum Ekoliterackiego piszemy o praktyce rozumienia, w jaki sposób natura podtrzymuje życie, co jest innym sposobem powiedzenia o zrozumieniu zasad systemów żywych. W swojej książce Connected Wisdom identyfikujesz 12 zasad systemów żywych lub praw natury. Porozmawiajmy o kilku, zaczynając od współzależności. W jaki sposób edukatorzy mogą pomóc młodym ludziom zrozumieć to podstawowe prawo natury?

LBS: Niedawno zrobiłem coś z dziećmi, w ramach czego wziąłem historię wilków w Yellowstone i zrobiłem karty przedstawiające osiki, bobry, wilki, ptaki, które migrują, łosie, farmerów, którzy byli zirytowani atakami wilków na ich stado. Następnie dzieci wzięły włóczkę i zaczęły tworzyć powiązania, patrząc na przyczynę i skutek. W tej konkretnej historii, prawdziwej historii, wilki są usuwane i pojawia się cały zestaw związków przyczynowo-skutkowych. Wtedy naprawdę dociera do domu — powiązania, których nie widać. Większości powiązań nie widać. W prawdziwym życiu musisz je sobie wyobrazić. Wiele z tego, co robię, polega na rozbudzaniu wyobraźni, abyśmy byli bardziej zdolni i bardziej skłonni widzieć poza tym, co oczywiste.

Kiedy byłem w szkole, matematyka była jedną klasą, nauki przyrodnicze inną, historia inną, geografia inną i nigdy te dwie rzeczy się nie spotkają. Ale kiedy wychodzisz w świat i widzisz, że kwestie takie jak zmiana klimatu są mieszanką wszystkich tych rzeczy, i musisz spojrzeć na te pozornie oddzielne przedmioty, aby to zrozumieć.

LB : Ale jeśli przyjrzymy się, ile tego typu kwestii jest omawianych w naszej kulturze, w wiadomościach, to nie są one przedstawiane w całej swojej złożoności.

LBS: Nie, widzimy wierzchołek góry lodowej. Nasze media mają tendencję do skupiania się na wydarzeniach, a nie na wzorcach zachowań w czasie i na pewno nie patrzą na to, jaki zestaw wzajemnych powiązań może powodować te wzorce i wydarzenia. Jest to pod wieloma względami przeciwieństwo tego, czego próbujemy nauczyć młodych ludzi i dorosłych. Ale dobrą wiadomością jest to, że w edukacji K–12 idea myślenia systemowego zaczyna się teraz rozwijać. Jeśli spojrzysz na standardy stanowe, zobaczysz, że pojawiają się naprawdę ekscytujące standardy związane z systemami.

LB : Być może jedną z najmniej rozważanych zasad systemów żywych jest integralność systemów — według twojej definicji, to co system ma, gdy wszystkie części i procesy niezbędne do jego zdolności do funkcjonowania są obecne. Jak edukator może to uczynić realnym dla młodych ludzi?

LBS: Wstawiłem zdjęcie krowy i zapytałem: „Jeśli przetniesz krowę na pół, czy otrzymasz dwie krowy?” Nawet czterolatki krzykną: „Nie ma mowy!”. Rozumieją, że krowa ma części, które do siebie pasują. Muszą być ułożone w określony sposób, aby żyć. Nie możesz mieć ogona z przodu, a nosa z tyłu. Chodzi o to, aby dojść do wniosku, że sposób ułożenia części ma znaczenie, aby krowa mogła funkcjonować, żyć. To ważna część integralności systemu. Chodzi o posiadanie światopoglądu na systemy wokół nas, w tym systemy społeczne, i najpierw musisz zrozumieć integralność systemu, zanim zaczniesz się w nim bawić.

LB : Porozmawiajmy o dobrach wspólnych – idei, że każdy z nas jest zależny od wspólnych zasobów i odpowiedzialny za nie, wliczając w to powietrze, wodę, ziemię, a nawet energię.

LBS: Moim zdaniem commons jest to sytuacja, w której każde pojedyncze działanie jest samo w sobie obronne: „Muszę używać plastikowych butelek na wodę, ponieważ w pobliżu nie ma fontanny z wodą”. Jednak te pojedyncze działania łączą się, aby mieć naprawdę niszczycielski wpływ na większą całość. Aby to zrozumieć, musi nastąpić skok od jednostki do większej całości. Uważam, że musimy przenieść ten skok na dzieci i sprawić, aby pomyślały, jak powiększyć pojedyncze działania w działania zbiorowe i wyobrazić sobie, jakie będą tego konsekwencje. Daj to wyzwanie obeznanym z technologią, inteligentnym dzieciom i powiedz mi, że nie potrafią znaleźć sposobu na powiększenie tych pojedynczych działań, abyśmy wszyscy mogli zobaczyć większy wpływ.

LB : Ostatnie pytanie: Kiedy byłeś na Węgrzech w 2012 roku na rozmowach o stanie planety, napisałeś do swoich dzieci list, w którym powiedziałeś: „Pod wieloma względami te rozmowy były wypełnione tym, co Dana [Donella] Meadows nazwała „nieprzyjemnymi prawdami”. Rzeczywistość życia niezgodnego ze standardami naszej planety jest dość poważna. Jednak kiedy myślę o was trojgu, czuję nadzieję”. Dlaczego ty?

LBS: Wracam do cytatu Josepha Campbella — „Ludzie, którzy nie mają pojęcia o całości, mogą robić bardzo niefortunne rzeczy…” — i odwracam to: Ludzie, którzy mają pojęcie o całości, mogą robić bardzo szczęśliwe rzeczy. Jeśli wychowamy młodych ludzi, którzy mają pojęcie o całości, o tym, jak działają systemy i którzy wiedzą, jak uczynić systemy widocznymi, będą nastawieni na widzenie systemu i nie będą, z natury i z wykształcenia, widzieć rzeczy w izolacji. Nie będą tolerować silosów, ale będą wyciągać ręce ponad silosy, ponieważ wiedzą lepiej. Będą swędzieć, gdy rzeczy nie są połączone i będą szukać powiązań. Tak wiele w naszej kulturze zmusza nas do szufladkowania. Ale tak jak uczymy dzieci, aby nie były ofiarami reklam, możemy nauczyć je patrzeć poza to, co oczywiste, widzieć systemy wokół nas.