Endelig modsiger taknemmelighed hypotesen om en "retfærdig verden", som siger, at vi får, hvad vi fortjener i livet. Gode ting sker for gode mennesker, dårlige ting sker for dårlige mennesker. Men det går ikke altid sådan, vel? Dårlige ting sker for gode mennesker og omvendt.
Med taknemmelighed kommer erkendelsen af, at vi får mere, end vi fortjener. Jeg vil aldrig glemme kommentaren fra en mand ved et foredrag, jeg holdt om taknemmelighed. "Det er godt, at vi ikke får, hvad vi fortjener," sagde han. "Jeg er taknemmelig, fordi jeg får langt mere, end jeg fortjener."
Dette går imod et budskab, vi ofte hører i vores moderne kultur: at vi fortjener den lykke, der kommer vores vej, at vi har ret til den. Hvis du fortjener alt, hvis du har ret til alt, gør det det meget sværere at være taknemmelig for noget.
At dyrke taknemmelighed
Dels fordi disse udfordringer med taknemmelighed kan være så svære at overvinde, bliver jeg ofte spurgt om, hvordan vi kan gå ud over blot at føle os mere taknemmelige lejlighedsvis til rent faktisk at blive et mere taknemmeligt menneske.
Jeg beskriver mange trin til at dyrke taknemmelighed i min bog Thanks!, og opsummerer mange af dem i denne artikel om det store gode . Jeg bør dog tilføje, at på trods af at jeg har studeret taknemmelighed i 11 år og ved alt om det, oplever jeg stadig, at jeg er nødt til at lægge en stor bevidst indsats i at praktisere taknemmelighed. Faktisk siger min kone: "Hvordan kan det være, at du skal være denne store ekspert i taknemmelighed? Du er den mindst taknemmelige person, jeg kender!" Hun har en pointe, for det er nemt at falde ned i en negativ tankegang. Men dette er nogle af de specifikke trin, jeg gerne vil anbefale til at overvinde udfordringerne ved taknemmelighed.
For det første er det at føre en taknemmelighedsdagbog, ligesom jeg har haft folk til at gøre i mine eksperimenter. Det kan betyde at liste blot fem ting, som man er taknemmelig for, hver uge. Denne praksis virker, tror jeg, fordi den bevidst og med vilje fokuserer vores opmærksomhed på at udvikle mere taknemmelig tænkning og på at eliminere utaknemmelige tanker. Det hjælper med at beskytte os mod at tage ting for givet; i stedet ser vi gaver i livet som nye og spændende. Jeg tror, at mennesker, der lever et liv med gennemgribende taknemmelighed, virkelig oplever livet anderledes end mennesker, der snyder sig selv for livet ved ikke at føle sig taknemmelige.
På samme måde er en anden taknemmelighedsøvelse at øve sig i at tælle sine velsignelser regelmæssigt, måske som det første om morgenen, måske om aftenen. Hvad er du taknemmelig for i dag? Du behøver ikke at skrive dem ned på papir.
Du kan også bruge konkrete påmindelser til at øve taknemmelighed, hvilket kan være særligt effektivt i arbejdet med børn, der ikke er abstrakte tænkere som voksne. For eksempel læste jeg om en kvinde i Vancouver, hvis familie udviklede denne praksis med at putte penge i "taknemmelighedskrukker". Ved dagens afslutning tømte de deres lommer og puttede mønter i disse krukker. De havde en regelmæssig påmindelse, en rutine, for at få dem til at fokusere på taknemmelighed. Så, når krukken blev fuld, gav de pengene i den til en trængende person eller et godt formål i deres lokalsamfund.
Sådanne øvelser kan ikke blot lære børn vigtigheden af taknemmelighed, men kan også vise, at taknemmelighed tilskynder folk til at "give videre" – at give til andre i et vist omfang, ligesom de selv har modtaget.
Endelig synes jeg, det er vigtigt at tænke ud af boksen, når det kommer til taknemmelighed. Moder Theresa talte om, hvor taknemmelig hun var for de mennesker, hun hjalp, de syge og døende i Calcuttas slumkvarterer, fordi de gjorde det muligt for hende at vokse og uddybe sin spiritualitet. Det er en helt anden måde at tænke taknemmelighed på – taknemmelighed for det, vi kan give, i modsætning til det, vi modtager. Men det kan være en meget kraftfuld måde, tror jeg, at dyrke en følelse af taknemmelighed.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
7 PAST RESPONSES
I struggle with being grateful for helping less fortunate; I feel like it's saying I'm grateful you're in a bad situation so that helping you makes me feel better about myself. It makes it about me. I want to help people to make them feel better, not me.
Wonderful article helps me remember that gratitude is a great way to live a life away from negativity. Gratiful for the Attitude of Gratitude.
grattitude opens the heart to more graces... the more grateful we can be the blessings to come...
thank u for sharing ur gifts to
I am Gopakumar from bangalore. And I like your quotations and I really appreciate your initiative. Thanks
I am very grateful for this. GOD bless you
ware off? This guy is a PhD? Really?
I believe this all to be true. Thank you for this wonderful article! for this I am grateful. Lisa