Til slutt motsier takknemlighet «rettferdig verden»-hypotesen, som sier at vi får det vi fortjener i livet. Gode ting skjer med gode mennesker, dårlige ting skjer med dårlige mennesker. Men det går ikke alltid sånn, gjør det vel? Dårlige ting skjer med gode mennesker og omvendt.
Med takknemlighet kommer erkjennelsen av at vi får mer enn vi fortjener. Jeg vil aldri glemme kommentaren fra en mann på et foredrag jeg holdt om takknemlighet. «Det er bra at vi ikke får det vi fortjener», sa han. «Jeg er takknemlig fordi jeg får mye mer enn jeg fortjener.»
Dette går imot et budskap vi får mye av i vår samtidskultur: at vi fortjener den lykken som kommer vår vei, at vi har rett til den. Hvis du fortjener alt, hvis du har rett til alt, gjør det det mye vanskeligere å være takknemlig for noe som helst.
Å dyrke takknemlighet
Delvis fordi disse utfordringene med takknemlighet kan være så vanskelige å overvinne, blir jeg ofte spurt om hvordan vi kan gå utover å bare føle oss mer takknemlige av og til til å faktisk bli en mer takknemlig person.
Jeg beskriver mange trinn for å dyrke takknemlighet i boken min Thanks!, og oppsummerer mange av dem i denne artikkelen om det store gode . Jeg bør imidlertid legge til at til tross for at jeg har studert takknemlighet i 11 år og vet alt om det, opplever jeg fortsatt at jeg må legge mye bevisst innsats i å praktisere takknemlighet. Faktisk sier kona mi: «Hvordan kan du være denne enorme eksperten på takknemlighet? Du er den minst takknemlige personen jeg kjenner!» Vel, hun har et poeng, for det er lett å falle inn i en negativ tankegang. Men dette er noen av de spesifikke trinnene jeg liker å anbefale for å overvinne utfordringene med takknemlighet.
For det første bør man føre en takknemlighetsdagbok, slik jeg har fått folk til å gjøre i mine eksperimenter. Dette kan bety å liste opp bare fem ting man er takknemlig for hver uke. Denne praksisen fungerer, tror jeg, fordi den bevisst og med vilje fokuserer oppmerksomheten vår på å utvikle mer takknemlig tenkning og på å eliminere utakknemlige tanker. Det bidrar til å beskytte oss mot å ta ting for gitt; i stedet ser vi gaver i livet som nye og spennende. Jeg tror at folk som lever et liv med gjennomgripende takknemlighet, virkelig opplever livet annerledes enn folk som svindler seg selv fra livet ved å ikke føle seg takknemlige.
På samme måte er en annen takknemlighetsøvelse å øve på å telle velsignelsene dine regelmessig, kanskje tidlig om morgenen, kanskje om kvelden. Hva er du takknemlig for i dag? Du trenger ikke å skrive dem ned på papir.
Du kan også bruke konkrete påminnelser for å øve på takknemlighet, noe som kan være spesielt effektivt når man jobber med barn, som ikke er abstrakte tenkere slik voksne er. For eksempel leste jeg om en kvinne i Vancouver hvis familie utviklet denne praksisen med å legge penger i «takknemlighetskrukker». På slutten av dagen tømte de lommene og la vekslepenger i disse krukkene. De hadde en regelmessig påminnelse, en rutine, for å få dem til å fokusere på takknemlighet. Så, når krukken ble full, ga de pengene i den til en trengende person eller en god sak i lokalsamfunnet sitt.
Slike øvelser kan ikke bare lære barn viktigheten av takknemlighet, men kan også vise at takknemlighet motiverer folk til å «gi det videre» – å gi til andre i en viss grad slik de selv har mottatt.
Til slutt tror jeg det er viktig å tenke utenfor boksen når det gjelder takknemlighet. Mor Teresa snakket om hvor takknemlig hun var for menneskene hun hjalp, de syke og døende i slummen i Calcutta, fordi de gjorde det mulig for henne å vokse og fordype sin åndelighet. Det er en helt annen måte å tenke på takknemlighet – takknemlighet for det vi kan gi i motsetning til det vi mottar. Men det kan være en veldig kraftig måte, tror jeg, å dyrke en følelse av takknemlighet på.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
7 PAST RESPONSES
I struggle with being grateful for helping less fortunate; I feel like it's saying I'm grateful you're in a bad situation so that helping you makes me feel better about myself. It makes it about me. I want to help people to make them feel better, not me.
Wonderful article helps me remember that gratitude is a great way to live a life away from negativity. Gratiful for the Attitude of Gratitude.
grattitude opens the heart to more graces... the more grateful we can be the blessings to come...
thank u for sharing ur gifts to
I am Gopakumar from bangalore. And I like your quotations and I really appreciate your initiative. Thanks
I am very grateful for this. GOD bless you
ware off? This guy is a PhD? Really?
I believe this all to be true. Thank you for this wonderful article! for this I am grateful. Lisa