Slutligen motsäger tacksamhet hypotesen om en "rättvis värld", som säger att vi får vad vi förtjänar i livet. Bra saker händer goda människor, dåliga saker händer dåliga människor. Men det fungerar inte alltid så, eller hur? Dåliga saker händer goda människor och vice versa.
Med tacksamhet kommer insikten att vi får mer än vi förtjänar. Jag kommer aldrig att glömma kommentaren från en man under ett föredrag jag höll om tacksamhet. ”Det är tur att vi inte får vad vi förtjänar”, sa han. ”Jag är tacksam för jag får mycket mer än jag förtjänar.”
Detta går emot ett budskap vi får ofta i vår samtida kultur: att vi förtjänar den lycka som kommer vår väg, att vi har rätt till den. Om du förtjänar allt, om du har rätt till allt, gör det det mycket svårare att vara tacksam för någonting.
Att odla tacksamhet
Delvis för att dessa utmaningar mot tacksamhet kan vara så svåra att övervinna, får jag många frågor om hur vi kan gå bortom att bara ibland känna oss mer tacksamma till att faktiskt bli en mer tacksam person.
Jag beskriver många steg för att odla tacksamhet i min bok Tack!, och sammanfattar många av dem i den här artikeln om det stora goda . Jag bör dock tillägga att trots att jag har studerat tacksamhet i 11 år och vet allt om det, så märker jag fortfarande att jag måste lägga ner mycket medveten ansträngning på att praktisera tacksamhet. Faktum är att min fru säger: "Hur kommer det sig att du ska vara den här stora experten på tacksamhet? Du är den minst tacksamma personen jag känner!" Jo, hon har en poäng eftersom det är lätt att falla in i ett negativt tankesätt. Men det här är några av de specifika steg jag gillar att rekommendera för att övervinna utmaningarna med tacksamhet.
Först och främst bör man föra en tacksamhetsdagbok, precis som jag har sett folk göra i mina experiment. Det kan innebära att man listar bara fem saker man är tacksam för varje vecka. Den här metoden fungerar, tror jag, eftersom den medvetet och avsiktligt fokuserar vår uppmärksamhet på att utveckla mer tacksamt tänkande och på att eliminera otacksamma tankar. Det hjälper till att undvika att ta saker för givna; istället ser vi gåvor i livet som nya och spännande. Jag tror att människor som lever ett liv i genomgripande tacksamhet verkligen upplever livet annorlunda än människor som lurar sig själva ur livet genom att inte känna sig tacksamma.
På liknande sätt är en annan tacksamhetsövning att regelbundet öva på att räkna sina välsignelser, kanske tidigt på morgonen, kanske på kvällen. Vad är du tacksam för idag? Du behöver inte skriva ner dem på papper.
Du kan också använda konkreta påminnelser för att öva tacksamhet, vilket kan vara särskilt effektivt när man arbetar med barn, som inte är abstrakta tänkare som vuxna är. Till exempel läste jag om en kvinna i Vancouver vars familj utvecklade denna praxis att lägga pengar i "tacksamhetsburkar". I slutet av dagen tömde de sina fickor och lade växel i dessa burkar. De hade en regelbunden påminnelse, en rutin, för att få dem att fokusera på tacksamhet. Sedan, när burken blev full, gav de pengarna i den till en behövande person eller en god sak i sitt samhälle.
Sådana här metoder kan inte bara lära barn vikten av tacksamhet, utan kan också visa att tacksamhet driver människor att ”ge vidare” – att ge till andra i någon mån på samma sätt som de själva har fått.
Slutligen tror jag att det är viktigt att tänka utanför ramarna när det gäller tacksamhet. Moder Theresa berättade om hur tacksam hon var mot de människor hon hjälpte, de sjuka och döende i Calcuttas slumområden, eftersom de gjorde det möjligt för henne att växa och fördjupa sin andlighet. Det är ett helt annat sätt att tänka på tacksamhet – tacksamhet för vad vi kan ge i motsats till vad vi får. Men det kan vara ett mycket kraftfullt sätt, tror jag, att odla en känsla av tacksamhet.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
7 PAST RESPONSES
I struggle with being grateful for helping less fortunate; I feel like it's saying I'm grateful you're in a bad situation so that helping you makes me feel better about myself. It makes it about me. I want to help people to make them feel better, not me.
Wonderful article helps me remember that gratitude is a great way to live a life away from negativity. Gratiful for the Attitude of Gratitude.
grattitude opens the heart to more graces... the more grateful we can be the blessings to come...
thank u for sharing ur gifts to
I am Gopakumar from bangalore. And I like your quotations and I really appreciate your initiative. Thanks
I am very grateful for this. GOD bless you
ware off? This guy is a PhD? Really?
I believe this all to be true. Thank you for this wonderful article! for this I am grateful. Lisa