Τέλος, η ευγνωμοσύνη έρχεται σε αντίθεση με την υπόθεση του «δίκαιου κόσμου», η οποία λέει ότι παίρνουμε αυτό που μας αξίζει στη ζωή. Καλά πράγματα συμβαίνουν σε καλούς ανθρώπους, κακά πράγματα συμβαίνουν σε κακούς ανθρώπους. Αλλά δεν συμβαίνει πάντα έτσι, έτσι δεν είναι; Κακά πράγματα συμβαίνουν σε καλούς ανθρώπους και αντίστροφα.
Με την ευγνωμοσύνη έρχεται η συνειδητοποίηση ότι παίρνουμε περισσότερα από όσα μας αξίζουν. Δεν θα ξεχάσω ποτέ το σχόλιο ενός άνδρα σε μια ομιλία που έδωσα για την ευγνωμοσύνη. «Είναι καλό που δεν παίρνουμε αυτό που μας αξίζουν», είπε. «Είμαι ευγνώμων γιατί παίρνω πολύ περισσότερα από όσα μου αξίζουν».
Αυτό έρχεται σε αντίθεση με ένα μήνυμα που λαμβάνουμε πολύ συχνά στη σύγχρονη κουλτούρα μας: ότι αξίζουμε την καλή τύχη που έρχεται στο δρόμο μας, ότι την δικαιούμαστε. Αν τα αξίζουμε όλα, αν δικαιούμαστε τα πάντα, είναι πολύ πιο δύσκολο να είμαστε ευγνώμονες για οτιδήποτε.
Καλλιεργώντας την ευγνωμοσύνη
Εν μέρει επειδή αυτές οι προκλήσεις στην ευγνωμοσύνη μπορεί να είναι τόσο δύσκολες να ξεπεραστούν, με ρωτούν συχνά για το πώς μπορούμε να πάμε πέρα από το να νιώθουμε περιστασιακά μεγαλύτερη ευγνωμοσύνη, στο να γίνουμε στην πραγματικότητα ένα πιο ευγνώμον άτομο.
Περιγράφω λεπτομερώς πολλά βήματα για την καλλιέργεια της ευγνωμοσύνης στο βιβλίο μου "Ευχαριστώ!" και συνοψίζω πολλά από αυτά σε αυτό το άρθρο για το Μεγαλύτερο Καλό . Θα πρέπει να προσθέσω, ωστόσο, ότι παρά το γεγονός ότι μελετώ την ευγνωμοσύνη εδώ και 11 χρόνια και γνωρίζω τα πάντα γι' αυτήν, εξακολουθώ να διαπιστώνω ότι πρέπει να καταβάλλω μεγάλη συνειδητή προσπάθεια για να ασκήσω την ευγνωμοσύνη. Μάλιστα, η γυναίκα μου λέει: "Πώς γίνεται να είσαι τόσο μεγάλος ειδικός στην ευγνωμοσύνη; Είσαι το λιγότερο ευγνώμον άτομο που ξέρω!" Λοιπόν, έχει δίκιο, επειδή είναι εύκολο να πέσει κανείς στην αρνητική νοοτροπία. Αλλά αυτά είναι μερικά από τα συγκεκριμένα βήματα που μου αρέσει να προτείνω για να ξεπεράσετε τις προκλήσεις της ευγνωμοσύνης.
Το πρώτο είναι να κρατάτε ένα ημερολόγιο ευγνωμοσύνης, όπως έχω κάνει και άλλοι στα πειράματά μου. Αυτό μπορεί να σημαίνει να απαριθμείτε μόνο πέντε πράγματα για τα οποία είστε ευγνώμονες κάθε εβδομάδα. Αυτή η πρακτική λειτουργεί, νομίζω, επειδή συνειδητά, σκόπιμα εστιάζει την προσοχή μας στην ανάπτυξη πιο ευγνώμονης σκέψης και στην εξάλειψη των αχάριστων σκέψεων. Βοηθά στην προστασία από το να θεωρούμε τα πράγματα δεδομένα. Αντίθετα, βλέπουμε τα δώρα στη ζωή ως νέα και συναρπαστικά. Πιστεύω ότι οι άνθρωποι που ζουν μια ζωή διάχυτης ευγνωμοσύνης βιώνουν πραγματικά τη ζωή διαφορετικά από τους ανθρώπους που εξαπατούν τον εαυτό τους μη νιώθοντας ευγνωμοσύνη.
Ομοίως, μια άλλη άσκηση ευγνωμοσύνης είναι να εξασκηθείτε στο να μετράτε τις ευλογίες σας σε τακτική βάση, ίσως το πρώτο πράγμα το πρωί, ίσως το βράδυ. Για τι είστε ευγνώμονες σήμερα; Δεν χρειάζεται να τα γράψετε σε χαρτί.
Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε συγκεκριμένες υπενθυμίσεις για να εξασκήσετε την ευγνωμοσύνη, κάτι που μπορεί να είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικό στην εργασία με παιδιά, τα οποία δεν σκέφτονται αφηρημένα όπως οι ενήλικες. Για παράδειγμα, διάβασα για μια γυναίκα στο Βανκούβερ της οποίας η οικογένεια ανέπτυξε αυτή την πρακτική να βάζει χρήματα σε «βάζα ευγνωμοσύνης». Στο τέλος της ημέρας, άδειαζαν τις τσέπες τους και έβαζαν ρέστα σε αυτά τα βάζα. Είχαν μια τακτική υπενθύμιση, μια ρουτίνα, για να τους κάνουν να επικεντρωθούν στην ευγνωμοσύνη. Στη συνέχεια, όταν το βάζο γέμιζε, έδιναν τα χρήματα που περιείχε σε ένα άτομο που έχει ανάγκη ή σε έναν καλό σκοπό στην κοινότητά τους.
Πρακτικές σαν κι αυτή μπορούν όχι μόνο να διδάξουν στα παιδιά τη σημασία της ευγνωμοσύνης, αλλά και να δείξουν ότι η ευγνωμοσύνη ωθεί τους ανθρώπους να «την ανταποδίδουν» - να δίνουν στους άλλους σε κάποιο βαθμό όπως έχουν λάβει οι ίδιοι.
Τέλος, πιστεύω ότι είναι σημαντικό να σκεφτόμαστε έξω από τα συνηθισμένα όσον αφορά την ευγνωμοσύνη. Η Μητέρα Τερέζα μίλησε για το πόσο ευγνώμων ήταν στους ανθρώπους που βοηθούσε, τους αρρώστους και τους ετοιμοθάνατους στις φτωχογειτονιές της Καλκούτας, επειδή της επέτρεψαν να αναπτυχθεί και να εμβαθύνει την πνευματικότητά της. Αυτός είναι ένας πολύ διαφορετικός τρόπος σκέψης για την ευγνωμοσύνη - ευγνωμοσύνη για αυτό που μπορούμε να δώσουμε σε αντίθεση με αυτό που λαμβάνουμε. Αλλά αυτός μπορεί να είναι ένας πολύ ισχυρός τρόπος, νομίζω, για να καλλιεργήσουμε ένα αίσθημα ευγνωμοσύνης.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
7 PAST RESPONSES
I struggle with being grateful for helping less fortunate; I feel like it's saying I'm grateful you're in a bad situation so that helping you makes me feel better about myself. It makes it about me. I want to help people to make them feel better, not me.
Wonderful article helps me remember that gratitude is a great way to live a life away from negativity. Gratiful for the Attitude of Gratitude.
grattitude opens the heart to more graces... the more grateful we can be the blessings to come...
thank u for sharing ur gifts to
I am Gopakumar from bangalore. And I like your quotations and I really appreciate your initiative. Thanks
I am very grateful for this. GOD bless you
ware off? This guy is a PhD? Really?
I believe this all to be true. Thank you for this wonderful article! for this I am grateful. Lisa