Julia Cameron Over Hoe Je Uit Je Eigen Weg Kunt Komen

“Ongeacht je leeftijd of je levenspad… het is nooit te laat, te egoïstisch, te zelfzuchtig of te dwaas om aan je creativiteit te werken.”

"Kunst is geen ding - het is een weg", schreef Elbert Hubbard in 1908. Maar de vraag wat die weg is, waar hij precies naartoe leidt en hoe je hem het beste kunt volgen, is iets waar kunstenaars al sinds het begin der tijden mee worstelen en psychologen hebben decennialang geprobeerd de stadia van creativiteit , de essentiële voorwaarden en de beste techniek voor het produceren van ideeën te ontcijferen en te schetsen.

In 1978, een paar maanden nadat ze gestopt was met drinken, begon kunstenares, dichteres, toneelschrijfster, romanschrijfster, filmmaker, componiste en journaliste Julia Cameron kunstenaars te leren hoe ze – in de breedst mogelijke definitie – een creatieve blokkade konden overwinnen en weer op de been konden komen na een 'creatieve blessure'. Wat begon als individuele lessen met een handvol kunstenaars, groeide uit tot een grotere workshop, vervolgens een cursus die Cameron wereldwijd mocht geven, en uiteindelijk tot The Artist's Way ( openbare bibliotheek ) – een baanbrekend, zeer geliefd handboek over het creatieve leven, dat de toegangswegen, de obstakels en hoe we onszelf uit de weg kunnen ruimen, verkent. Het is tegelijk een praktische reeks technieken en een tijdloze filosofische meditatie over de essentiële menselijke impuls om te creëren.

Kunst van Sydney Pink uit 'Overcoming Creative Block'.

In de inleiding van de 10e jubileumeditie voegt Cameron een aantal van de mooiste definities van kunst toe:

Kunst is een spirituele transactie. Kunstenaars zijn visionairs. We beoefenen routinematig een vorm van geloof, waarbij we helder zien en ons bewegen naar een creatief doel dat in de verte schittert – vaak zichtbaar voor ons, maar onzichtbaar voor de mensen om ons heen. Hoe moeilijk het ook is om te onthouden, het is ons werk dat de markt creëert, niet de markt die ons werk creëert. Kunst is een daad van geloof, en we beoefenen het door het te beoefenen.

Hoewel het boek een sterke spirituele ondertoon heeft die afschrikwekkend kan zijn voor degenen onder ons die sceptisch staan ​​tegenover georganiseerde religie , zorgt Cameron ervoor dat spiritualiteit zo breed mogelijk wordt gedefinieerd, in navolging van Flannery O'Connor , en dat het helemaal niet per se religieus hoeft te zijn. Ze schrijft:

Beschouw het als een oefening in openheid. . . . Herinner jezelf eraan dat er geen godsconcept nodig is om deze cursus te volgen. Sterker nog, veel van onze algemeen aanvaarde godsconcepten staan ​​in de weg. Laat de semantiek geen extra blokkade voor je vormen. Wanneer het woord God in deze pagina's wordt gebruikt, kun je de gedachte aan een goede, ordelijke richting of stroom vervangen. Waar we het over hebben is een creatieve energie. . . . Het lijkt niet nodig om het een naam te geven, tenzij die naam een ​​bruikbare afkorting is voor wat je ervaart.

Kunst van Vladimir Radunsky uit Mark Twains 'Advice to Little Girls'.

Die creatieve energie, zo stelt Cameron, maakt deel uit van onze kern. In plaats van die te leren, moeten we simpelweg alle technieken afleren die we hebben ontwikkeld om die energie te blokkeren tijdens ons serieuze volwassen leven. Ze schrijft:

Ongeacht je leeftijd of je levenspad, of kunst maken je carrière, je hobby of je droom is, het is nooit te laat, te egoïstisch, te egoïstisch of te dom om aan je creativiteit te werken... Ik ben tot het besef gekomen dat creativiteit onze ware aard is, dat blokkades een onnatuurlijke belemmering vormen van een proces dat even normaal als wonderbaarlijk is, net als de bloei van een bloem aan het uiteinde van een slanke groene stengel.

Net als T.S. Eliot, die de mystieke kwaliteit van creativiteit verheerlijkte, vertelt Cameron over haar eigen leerproces om die natuurlijke creatieve stroom te deblokkeren – de levenskracht die Dylan Thomas gedenkwaardig genoeg ‘de kracht die door de groene lont de bloem aandrijft’ noemde – en ze beschouwt de niet-oordelende geest als noodzakelijk voor echt creatief werk:

Ik leerde mijn creativiteit over te dragen aan de enige god waarin ik kon geloven, de god van de creativiteit. Ik leerde om uit de weg te gaan en die creatieve kracht door me heen te laten werken... Ik leerde om gewoon naar de pagina te gaan en op te schrijven wat ik hoorde. Schrijven werd meer een soort afluisteren en minder een soort uitvinding van een atoombom. Het was niet zo moeilijk, en het ontplofte niet meer. Ik hoefde er niet voor in de stemming te zijn. Ik hoefde mijn emotionele temperatuur niet te meten om te zien of er inspiratie opkwam. Ik schreef gewoon. Geen onderhandelingen. Goed of slecht? Het ging me niets aan. Ik deed het niet. Door me terug te trekken als de zelfbewuste auteur, schreef ik vrijuit.

Dit concept van overgave lijkt dichter bij de oosterse filosofische leer over de eenheid van het universum te staan ​​dan bij het westerse begrip van goddelijkheid in religieuze zin. Cameron schrijft:

Stel je het universum voor als een enorme elektrische zee waarin je bent ondergedompeld en waaruit je bent gevormd. Als je je openstelt voor je creativiteit, verander je jezelf van iets dat in die zee dobbert in een beter functionerend, bewuster en meer coöperatief onderdeel van dat ecosysteem.

Kunst van Lisa Congdon uit 'Whatever You Are, Be a Good One.'

En toch, met een vleugje van het Wattsiaanse onderscheid tussen geloof en vertrouwen , betoogt Cameron dat er sprake is van ‘spirituele elektriciteit’ die impliciet aanwezig is in het creatieve proces en schrijft:

De kern van creativiteit is een ervaring van mystieke eenwording; de kern van mystieke eenwording is een ervaring van creativiteit. . . . Creativiteit is een ervaring – in mijn ogen een spirituele ervaring. Het maakt niet uit hoe je erover denkt: creativiteit die leidt tot spiritualiteit of spiritualiteit die leidt tot creativiteit. Sterker nog, ik maak geen onderscheid tussen de twee. In het licht van een dergelijke ervaring is de hele geloofsvraag achterhaald. Zoals Carl Jung de vraag naar geloof aan het einde van zijn leven beantwoordde: "Ik geloof niet; ik weet."

Deze circulaire relatie tussen creativiteit en spiritualiteit, betoogt Cameron, wordt geëvenaard door de technieken en praktijken van haar 'deblokkeringsmethode'. In een wonderbaarlijk geruststellende passage schrijft ze over het 'spiraalvormige pad' naar creatief herstel:

Je zult steeds weer door een aantal problemen heen cirkelen, telkens op een ander niveau. Een artistiek leven bestaat niet. Frustraties en beloningen zijn er op alle niveaus op het pad. Ons doel is hier om het pad te vinden, onze basis te leggen en de klim te beginnen.

Maar ondanks de spiraalvormige aard van het pad, put Cameron uit haar uitgebreide ervaring in het werken met kunstenaars om verschillende stadia van het creatieve herstelproces te schetsen – stadia die opvallend veel lijken op die van rouw , misschien omdat het proces zelf vereist dat we de gehechtheden en psycho-emotionele gewoonten loslaten die ons contact met creatieve energie in de weg staan. Cameron schrijft:

Hoewel er geen snelle oplossing is voor onmiddellijke, pijnloze creativiteit, is creatief herstel (of ontdekking) een leerbaar, traceerbaar spiritueel proces. Ieder van ons is complex en zeer individueel, maar er zijn gemeenschappelijke, herkenbare kenmerken van het creatieve herstelproces.

Door met dit proces te werken, zie ik in de eerste paar weken een zekere mate van verzet en duizeligheid. Deze instapfase wordt direct gevolgd door explosieve woede in het middengedeelte van de cursus. De woede wordt gevolgd door verdriet, gevolgd door afwisselende golven van weerstand en hoop. Deze groeifase met pieken en dalen ontwikkelt zich tot een reeks van expansies en contracties, een geboorteproces waarin studenten intense euforie en defensieve scepsis ervaren.

Deze schokkerige groeifase wordt gevolgd door een sterke drang om het proces los te laten en terug te keren naar het leven zoals we dat kennen. Met andere woorden, een periode van onderhandelen. Mensen komen vaak in de verleiding om op dit punt de koers te verlaten. Ik noem dit een creatieve ommekeer. Hernieuwde toewijding aan het proces zet vervolgens de vrije val in gang van een enorme ego-overgave. Hierna wordt de laatste fase van de koers gekenmerkt door een nieuw zelfgevoel, gekenmerkt door toegenomen autonomie, veerkracht, verwachting en enthousiasme – en door het vermogen om concrete creatieve plannen te maken en uit te voeren.

Als dit klinkt als een hoop emotionele onrust, dan is dat ook zo. Wanneer we ons bezighouden met een creatief herstelproces, komen we terecht in een proces van terugtrekking uit het leven zoals we dat kennen. Terugtrekking is een andere manier om onthechting of onthechting te zeggen, wat symbool staat voor consistent werken aan elke meditatiebeoefening.

Illustratie door Lisbeth Zwerger voor 'Alice in Wonderland.'

Maar Camerons meest opvallende en bemoedigende punt gaat over de richting van de terugtrekking:

Wijzelf zijn de substantie waar we ons in terugtrekken, en niet uit, terwijl we onze overbelaste en misplaatste creatieve energie terugtrekken in onze eigen kern.

Wat tussen ons en die terugkeer naar onze kern staat, is het chronische perfectionisme waar Anne Lamott zo welsprekend tegen vermaande . Cameron schrijft:

We zijn het slachtoffer van onze eigen geïnternaliseerde perfectionist, een gemene interne en eeuwige criticus, de Censor, die in onze (linker)hersenhelft huist en een constante stroom subversieve opmerkingen in stand houdt, vaak vermomd als de waarheid. . . . Maak er een regel van: onthoud altijd dat de negatieve meningen van je Censor niet de waarheid zijn. Dit vereist oefening. Door elke ochtend uit bed te springen en direct op papier te staan, leer je de Censor te ontwijken.

In de rest van The Artist's Way wordt Cameron de vertrouwde sherpa van "een intensieve, begeleide ontmoeting met je eigen creativiteit - je privé-schurken, kampioenen, wensen, angsten, dromen, hoop en triomfen" - het soort ervaring dat "je opgewonden, depressief, boos, bang, vrolijk, hoopvol en uiteindelijk vrijer zal maken." Vul het aan met Lamotts onmisbare Bird by Bird , Neil Gaiman over het maken van geweldige kunst en Anna Deavere Smith over wat creatief zelfvertrouwen werkelijk betekent .