Oito Chaves Para Acabar Com O Bullying

Podemos acabar com o bullying? Signe Whitson diz que sim — entrando em contato constantemente com as crianças que praticam bullying e com as que são vítimas.

Todo mundo tem uma história quando o assunto é bullying. Como assistente social licenciada , conselheira escolar e educadora em âmbito nacional, ouvi muitos relatos em primeira mão sobre bullying, desde esforços triunfantes para acabar com agressões indesejadas até histórias comoventes de tormento implacável. Fico constantemente horrorizada com a onipresença da crueldade.

Ainda assim, apesar da dor, tenho esperança. Acredito que temos a oportunidade de mudar a cultura do bullying entre os jovens e penso que a resposta começa com aqueles que convivem e trabalham com jovens diariamente. Não são as políticas complexas ou os programas grandiosos que fazem a maior diferença, mas sim os atos consistentes, diários e acolhedores de estender a mão tanto às crianças que praticam bullying quanto àquelas que são vítimas da crueldade, que trazem a mudança mais significativa e duradoura.

Segue um resumo das principais etapas que têm o maior impacto na ajuda às crianças, extraído do meu novo livro, 8 Chaves para Acabar com o Bullying .

1. Saiba reconhecer o bullying quando o vir.

O bullying é claramente definido como tendo três elementos: comportamento intencionalmente agressivo que se repete ao longo do tempo e envolve um desequilíbrio de poder . É usado, na maioria das vezes, para obter status social, manter poder e controle sobre o outro e para chamar a atenção dos colegas.

Em nossa cultura de notícias 24 horas por dia, 7 dias por semana, e mensagens curtas nas redes sociais, temos uma oportunidade melhor do que nunca para chamar a atenção para essa questão importante. Mas quando usamos o termo "bullying" em excesso ou o tornamos sinônimo de termos mais relacionados a conflitos cotidianos, corremos o risco de cansar as pessoas de ouvir falar sobre o assunto, fazendo com que ele perca sua urgência tão rapidamente quanto ganhou destaque.

É importante distinguir comportamentos que configuram bullying daqueles que indicam grosseria ou maldade, para que professores, profissionais que trabalham com jovens e pais saibam a que prestar atenção e quando intervir. Não queremos que o bullying nas escolas se torne uma questão de "o menino que gritou lobo".

2. Estabeleça conexões com as crianças

A conexão com as crianças é o pré-requisito essencial para qualquer crescimento e mudança que um adulto possa facilitar. Quando uma criança percebe que os adultos em sua vida estão verdadeiramente investidos em seu bem-estar e interessados ​​em suas experiências, ela se mostra mais disposta a falar sobre o que está acontecendo em sua vida e a estar aberta ao feedback dos adultos.

Sem fortes laços com adultos, as crianças que praticam bullying podem agir sem o impedimento da desaprovação dos adultos, as vítimas se sentem isoladas de fontes de apoio em potencial e os espectadores não têm a quem recorrer para denunciar o comportamento de bullying.

Os adultos precisam facilitar a comunicação com as crianças. Manter a calma, demonstrar empatia, agradecer à criança pela coragem de pedir ajuda, incentivar a resolução conjunta de problemas e verificar posteriormente se a solução proposta funcionou — essas são algumas maneiras pelas quais os adultos podem apoiar as crianças e cultivar relacionamentos que ajudarão a combater o bullying.

Se as crianças acreditarem que podem entrar em contato com adultos em segurança e que as coisas vão melhorar se o fizerem, elas se sentirão menos isoladas e terão maior probabilidade de denunciar o bullying.

3. Pare de praticar bullying sempre que você o presenciar.

A maioria dos casos de bullying passa despercebida pelos adultos — até 75% dos incidentes acontecem em locais frequentados apenas por crianças, como o parquinho, o banheiro ou o ônibus.

Mas quando os adultos presenciam algo assim, precisam estar prontos para intervir. A abordagem mais eficaz para acabar com o bullying costuma ser a menos prolixa. Em muitos casos, quanto mais breve, melhor. Aqui estão algumas sugestões de frases que os professores podem usar ao presenciarem um caso de bullying:

* “Não é aceitável dizer isso para alguém na minha sala de aula. Ficou claro?”

* “Enviar esse tipo de mensagem sobre um colega de classe é inaceitável. Isso não pode acontecer novamente.”

* “Deixar uma criança de fora do grupo não vai funcionar. Vamos resolver isso e seguir em frente.”

A vantagem de declarações breves como essas é que elas não humilham nem afastam ninguém. Em vez disso, mostram a todos que o professor está prestando atenção e enviam um sinal claro de que o bullying não será tolerado.

4. Lide diretamente com o cyberbullying

Nos últimos anos, os adultos cometeram um grande erro ao optarem por não assumir a responsabilidade de lidar com agressões que ocorrem por meio da tecnologia. Funcionários das escolas dizem que não podem fazer nada porque o incidente não aconteceu na escola; as autoridades policiais afirmam que não podem intervir a menos que haja um crime evidente; e os pais sentem que não conseguem acompanhar o que seus filhos fazem online. Essa abdicação generalizada de responsabilidade por parte dos adultos deu às crianças que praticam bullying a prova de que podem controlar a cultura entre seus pares online, sem a intervenção de adultos.

O cyberbullying pode ser particularmente prejudicial porque ocorre de forma anônima e a crueldade pode se espalhar rapidamente. Crianças acham muito mais fácil serem cruéis quando não precisam olhar nos olhos da vítima. Não existe lugar seguro para as vítimas, pois o ataque online pode acontecer mesmo que a vítima não esteja no mesmo local que o agressor.

Uma das coisas mais importantes que os adultos podem fazer para prevenir o bullying online é manter fortes laços com as crianças fora da internet. Os jovens nunca se sentirão seguros para conversar com adultos sobre o que está acontecendo no ciberespaço se seus relacionamentos no mundo real não forem sólidos. Os pais também desempenham um papel fundamental ao ensinar às crianças padrões de bom senso para o uso da tecnologia, baseando as regras em valores como gentileza e compaixão, e reforçando esses acordos de maneira sempre carinhosa.

5. Desenvolver habilidades sociais e emocionais

Combater o bullying significa mais do que flagrar os agressores em ação. Começa por criar uma cultura escolar positiva em geral. Isso significa tomar medidas concretas para promover a aceitação, valorizar a diversidade, fomentar a cooperação, estabelecer conexões com os alunos e facilitar a comunicação aberta entre funcionários e alunos.

Também envolve aprendizagem socioemocional. Programas de prevenção ao bullying que se concentram no desenvolvimento de competências socioemocionais em todas as crianças obtêm melhores resultados do que intervenções direcionadas apenas às crianças que praticam bullying. Programas de Aprendizagem Socioemocional (ASE) têm demonstrado criar relacionamentos mais positivos entre os colegas, desenvolver níveis mais elevados de cuidado e empatia, aumentar o engajamento social e reduzir comportamentos problemáticos. Além disso, em média, os alunos que participam de programas de ASE têm um desempenho acadêmico superior ao de seus colegas e concluem o ensino médio em taxas mais altas.

Os programas de aprendizagem socioemocional (SEL) nas escolas podem ajudar a prevenir o bullying de diversas maneiras: aumentando a regulação emocional das crianças, ensinando-as a lidar com o estresse e controlar seus impulsos, aumentando a empatia, ensinando habilidades de resolução de problemas, praticando a comunicação assertiva e promovendo o desenvolvimento de amizades.

6. Transforme espectadores em amigos.

Pesquisas sugerem que os colegas estão presentes em nove de cada dez casos de bullying, mas intervêm em defesa das vítimas em menos de 20% das vezes. Quando os colegas intervêm para impedir o bullying, no entanto, o episódio termina em menos de 10 segundos em mais da metade das vezes. Portanto, cabe aos adultos descobrir as melhores maneiras de incentivar os colegas a intervir.

Para que as crianças se empoderem, elas precisam acreditar que o combate ao bullying começa com elas mesmas. Elas precisam aprender a se conectar com a criança que sofre bullying, entender que suas amizades podem resistir se fizerem a coisa certa, saber como usar a comunicação assertiva e ter confiança de que sua intervenção terá um impacto positivo.

Crianças com alto status social costumam ser as melhores para intervir, devido à sua grande influência sobre o grupo de amigos e à sua relativa imunidade à reação de agressores vingativos. Alguns dos programas mais eficazes nas escolas se baseiam nesse princípio, colocando crianças de alto status em contato com colegas vulneráveis. Essa experiência beneficia tanto a potencial vítima, que ganha status social, quanto a criança de alto status, que aprende os benefícios da bondade e da compaixão.

7. Ajude as crianças que praticam bullying.

Como o bullying é caracterizado por atos repetidos de agressão que prejudicam intencionalmente os outros e é cometido por indivíduos que detêm mais poder do que suas vítimas, o comportamento de bullying é um fator preditivo de problemas de saúde mental e comportamentais, como abuso de substâncias, depressão e comportamento criminoso. Por questões de segurança, profissionais e pais devem buscar ajuda de crianças que praticam bullying enquanto elas ainda são pequenas e seu comportamento é altamente passível de mudança.

Quando abordados por adultos dispostos a ouvir, os jovens que praticam bullying tendem a conversar; quando abordados por adultos dispostos a acusar, tendem a ficar na defensiva. Muitas vezes, as punições aplicadas a crianças que se comportam mal têm mais a ver com a necessidade de vitória do adulto do que com a necessidade da criança de aprender, reparar o erro e crescer. Em vez de dizer às crianças o que elas não devem fazer, é mais eficaz dizer o que elas devem fazer — ensiná-las habilidades sociais adequadas e maneiras de lidar com conflitos. A punição por si só não impede o bullying no futuro e pode, na verdade, agravar uma situação já ruim.

8. Mantenha a conversa fluindo

Muitos adultos que desejam desesperadamente fazer o bem para as crianças acabam desistindo até mesmo de tentar lidar com casos de bullying por se sentirem sobrecarregados pela complexidade do desafio. Há outros adultos que agem estritamente sob uma perspectiva de gestão de riscos, cumprindo o protocolo de intervenção em casos de bullying sem avaliar se sua intervenção é eficaz ou suficiente.

Mas isso não basta para manter as crianças seguras. Em vez disso, estabelecer um diálogo contínuo com elas sobre conflitos sociais, amizades e como lidar com as dificuldades que possam enfrentar é mais eficaz, pois demonstra que você se importa e compreende o mundo delas.

Manter um diálogo aberto sobre o bullying e garantir que continuemos a dar visibilidade a este problema é a única forma de pôr fim a esta questão tão antiga. Só mantendo a conversa em curso conseguiremos prevenir o bullying no futuro e garantir a segurança de todas as crianças.