Åtta Nycklar för Att få Slut på Mobbning

Kan vi sluta mobba? Signe Whitson säger ja — genom att konsekvent nå ut till både barn som mobbar och de som mobbas.

Alla har en historia när det kommer till mobbning. Som legitimerad socialarbetare, skolkurator och nationell utbildare har jag hört många förstahandsberättelser om mobbning, från triumferande ansträngningar för att få slut på oönskad aggression till hjärtskärande berättelser om obeveklig plåga. Jag är rutinmässigt förskräckt över hur allestädes närvarande grymhet har blivit.

Men trots smärtan är jag hoppfull. Jag tror att vi har en möjlighet att förändra mobbningskulturen bland unga och jag tror att svaret börjar med de som lever och arbetar med unga varje dag. Det är inte komplicerade policyer eller storslagna program som gör den största skillnaden, utan snarare konsekventa, dagliga, uppfostrande handlingar att nå ut till både barn som mobbar och de som är mottagarna av grymhet som åstadkommer den mest meningsfulla och varaktiga förändringen.

Här är en översikt över viktiga steg som har störst inverkan på att hjälpa barn, hämtade från min nya bok, 8 Keys to End Mobbing .

1. Känn till mobbning när du ser det

Mobbning definieras tydligt som att ha tre element: avsiktligt aggressivt beteende som upprepas över tid och involverar en obalans i makt . Det används oftast för att få social status, för att upprätthålla makt och kontroll över en annan och för kamraters uppmärksamhet.

I vår kultur med 24/7 nyhetscykler och ljud från sociala medier har vi en bättre möjlighet än någonsin tidigare att uppmärksamma denna viktiga fråga. Men när vi överanvänder termen "mobbning" eller gör det synonymt med termer som är mer relaterade till vardagliga konflikter, riskerar vi att göra människor så trötta på att höra om vår fråga att den förlorar sin brådska lika snabbt som den blev framträdande.

Det är viktigt att skilja beteende som stiger till mobbningsnivå från beteenden som tyder på elakhet eller elakt beteende så att lärare, ungdomsarbetare och föräldrar vet vad de ska vara uppmärksamma på och när de ska ingripa. Vi vill inte att mobbning i skolor ska bli en "liten pojke som grät varg".

2. Upprätta kontakter med barn

Kontakter med barn är den väsentliga förutsättningen för all tillväxt och förändring som en vuxen kan underlätta. När ett barn uppfattar att vuxna i hans liv verkligen är investerade i hans välbefinnande och intresserade av hans upplevelser, är han mer villig att prata om vad som händer i hans liv och att vara öppen för feedback från vuxna.

Utan starka vuxna kopplingar kan barn som mobbar agera utan hinder av vuxens ogillande, offer känner sig isolerade från källor till potentiellt stöd och åskådare har ingen som de kan vända sig till för att rapportera mobbningsbeteende.

Vuxna måste göra det enkelt för barn att prata med dem. Att behålla lugnet, uttrycka sympati, tacka barnet för att det har styrkan att nå ut, uppmuntra problemlösning tillsammans och följa upp senare för att se till att en föreslagen lösning fungerade – det är alla sätt som vuxna kan stödja barn och vårda relationer som hjälper till att stoppa mobbning.

Om barn tror att de är säkra att nå ut till vuxna och att saker och ting kommer att bli bättre om de gör det, kommer de att känna sig mindre isolerade och mer sannolikt rapportera mobbning.

3. Sluta mobba när du ser det

Det mesta av mobbning förblir osynligt för vuxna – upp till sjuttiofem procent av incidenterna inträffar på platser som endast är avsedda för barn som lekplatsen, badrummet eller bussen.

Men när vuxna ser något hända måste de vara redo att ingripa. Det mest effektiva sättet att stoppa mobbning är ofta det minst ordrika. I många fall, ju kortare, desto bättre. Här är några förslag på uttalanden som lärare kan göra när de bevittnar mobbning:

* "Det är inte OK att säga så till någon i mitt klassrum. Är vi tydliga?"

* "Att skicka den typen av text om en klasskamrat är oacceptabelt. Det kan inte hända igen."

* "Att lämna ett barn utanför gruppen kommer inte att fungera. Låt oss fixa det här och gå vidare."

Fördelen med korta uttalanden som dessa är att de inte förödmjukar eller alienerar någon. Istället låter de alla veta att läraren är uppmärksam och de skickar en stark signal om att mobbning inte kommer att tolereras.

4. Ta itu med nätmobbning direkt

Vuxna har gjort ett gigantiskt felsteg de senaste åren genom att välja att inte ta ansvar för att svara på aggression som sker genom teknik. Skolpersonal säger att de inte kan göra någonting eftersom det inte inträffade i skolan; brottsbekämpande myndigheter säger att de inte kan bli inblandade om det inte finns ett tydligt brott; och föräldrar känner inte att de kan hänga med i vad deras barn gör online. Den här övergripande avskrivningen av ansvar från vuxna har gett barn som mobbar bevis på att de kan kontrollera kamratkulturen online, fritt och fritt från vuxenintervention.

Cybermobbning kan vara tydligt skadligt eftersom det kan ske anonymt och grymhet kan bli viralt med en knapptryckning. Barn har mycket lättare att vara grymma när de inte behöver låsa ögonen med föremålet för sin ondska. Det finns ingen säker plats för offren, eftersom onlineattacken kan ske utan att offret är på samma plats som förövaren.

En av de viktigaste sakerna som vuxna kan göra för att förhindra mobbning online är att upprätthålla starka kontakter med barn offline. Unga människor kommer aldrig att känna sig trygga när de pratar med vuxna om vad som händer i cyberrymden om deras verkliga relationer inte redan är starka. Föräldrar spelar också en nyckelroll i att lära barnen sunt förnuftsnormer för användning av teknik, basera regler på värderingar av vänlighet och medkänsla och genomdriva dessa avtal på ett konsekvent omsorgsfullt sätt.

5. Bygg sociala och känslomässiga färdigheter

Att stoppa mobbning innebär mer än att fånga förövarna på bar gärning. Istället börjar det med att skapa övergripande positiva skolkulturer. Det innebär att vidta konkreta åtgärder för att kämpa för acceptans, hedra mångfald, främja samarbete, skapa kontakter med barn och underlätta öppen kommunikation mellan personal och elever.

Det involverar också socialt och emotionellt lärande. Mobbningsförebyggande program som fokuserar på att bygga sociala och känslomässiga kompetenser hos alla barn uppnår bättre resultat än insatser som endast riktar sig mot barn som mobbar. Social Emotional Learning (SEL)-program har visat sig skapa mer positiva kamratrelationer, bygga högre nivåer av omtanke och empati, öka socialt engagemang och minska problembeteenden. Dessutom överträffar i genomsnitt studenter som får SEL-programmering akademiskt bättre än sina kamrater och tar examen till högre priser.

SEL-programmering i skolor kan hjälpa till att förebygga mobbning på många sätt: genom att öka barnens känslomässiga reglering, genom att instruera barn om hur de ska hantera stress och kontrollera sina impulser; genom att öka empatin; genom att lära ut problemlösningsförmåga; genom att öva på assertiv kommunikation och genom att främja vänskapsförmåga.

6. Förvandla åskådare till kompisar

Forskning tyder på att kamrater är närvarande under nio av tio fall av mobbning – men ingriper på uppdrag av offer mindre än 20 procent av tiden. När kamrater går in för att stoppa mobbning, upphör dock episoden inom 10 sekunder mer än hälften av tiden. Därför är det vuxnas skyldighet att ta reda på de bästa sätten att uppmuntra kamrater att ingripa.

För att barn ska bli bemyndigade måste de tro att det börjar med dem att stoppa mobbning. De måste lära sig att känna en anknytning till ett mobbad barn, förstå att deras vänskap kan uthärda att göra rätt, veta hur man använder assertiv kommunikation och känna sig säkra på att deras ingripande kommer att ha en positiv inverkan.

Barn med hög social status är ofta de bästa intervenienterna, på grund av deras överdimensionerade inflytande på kamratgruppen och deras relativa immunitet mot motreaktioner från hämndlystna angripare. Några av de mest effektiva programmen i skolor bygger på denna princip, och parar barn med hög status med utsatta kamrater. Denna erfarenhet gynnar både det potentiella offret, som får social status, och barnet med hög status, som lär sig fördelarna med vänlighet och medkänsla.

7. Nå ut till barn som mobbar

Eftersom mobbning kännetecknas av upprepade aggressioner som avsiktligt skadar andra och begås av individer som har mer makt än deras offer, förutsäger mobbningsbeteende störande psykisk hälsa och beteendemässiga utfall, som missbruk, depression och kriminellt beteende. Enbart av säkerhetsskäl bör proffs och föräldrar nå ut till barn som mobbar medan de är unga och deras beteende fortfarande är mycket föränderligt.

När de blir kontaktade av vuxna som är redo att lyssna, tenderar unga människor som mobbar att prata; när de kontaktas av vuxna som är redo att anklaga, tenderar de att vara defensiva. Alltför ofta har det som delas ut till barn som beter sig illa mer att göra med att uppfylla en vuxens behov av att vinna än med att möta ett barns behov av att lära sig, gottgöra och växa. Istället för att berätta för barnen vad de inte borde göra, är det mer effektivt att säga vad de borde göra – att lära dem lämpliga sociala färdigheter och sätt att hantera konflikter. Enbart straff förhindrar framtida mobbning och kan faktiskt förvärra en dålig situation.

8. Fortsätt konversationen

Många vuxna som desperat och verkligen vill göra rätt för barn ger upp på att ens försöka hantera incidenter av mobbning eftersom de känner sig så överväldigade av utmaningens komplexitet. Det finns andra vuxna som arbetar strikt ur ett riskhanteringsperspektiv och går igenom rörelserna att ingripa i mobbning utan att bedöma om deras ingripande är effektivt eller tillräckligt.

Men detta räcker inte för att skydda barnen. Istället är det mer effektivt att öppna upp en pågående dialog med barn om sociala konflikter, vänskap och navigeringssvårigheter de kan möta, eftersom det visar att du bryr dig och att du förstår deras värld.

Att upprätthålla en öppen dialog om mobbning och se till att vi fortsätter att lysa upp det är det enda sättet vi kan få ett slut på detta långvariga problem. Bara genom att hålla samtalet igång kommer vi att kunna avskräcka mobbning i framtiden och skydda alla barn.