Sự Thực Hành Tâm Linh Tuyệt Vời Của Sự Im Lặng

Tín dụng ảnh: Gary Seronik

Một cựu tu sĩ chia sẻ những hiểu biết sau một năm cầu nguyện và chiêm nghiệm một mình

Vài tuần sau khi tốt nghiệp trung học, tôi rời nhà và đến một tu viện. Trong tám năm tiếp theo, tôi sống cuộc sống của một tu sĩ - một cuộc sống đơn độc cầu nguyện, làm việc, chiêm nghiệm, ăn chay và im lặng.

Trong những bức tường của tu viện, cuộc sống của tôi không khác mấy so với cuộc sống của một tu sĩ thời Trung cổ. Tôi là một phần của cộng đồng gồm khoảng 60 tu sĩ, trong độ tuổi từ 18, giống như tôi, đến 80. Tu viện tự cung tự cấp. Chúng tôi tự trồng thực phẩm trên những cánh đồng xung quanh tu viện, nằm trong một vùng nông nghiệp xa xôi ở vùng Trung Tây nước Mỹ. Cuộc sống của chúng tôi đơn giản nhất có thể tưởng tượng được. Chúng tôi mặc quần áo giản dị, ăn những bữa ăn đạm bạc, và vào ban đêm, nghỉ ngơi trong những căn phòng nhỏ riêng biệt chỉ được trang bị giường, bồn rửa, bàn làm việc và ghế.

Ngoài 'Thế giới'

Năm đầu tiên trong cuộc đời tu sĩ của tôi là thời gian đào tạo và hướng dẫn, chuẩn bị cho tôi sống bên ngoài tu viện và giảng dạy tại các trường của các Anh em. Được gọi là năm tập sự hoặc năm chính thức—từ canon, hoặc luật của Giáo hội Công giáo—đó là thời gian tập trung cao độ vào cách sống như một tu sĩ. Chúng tôi nghiên cứu Luật của Thánh Benedict, được xây dựng cách đây hơn một thiên niên kỷ như một bản thiết kế cho cuộc sống tu viện. Và chúng tôi thực hành sự im lặng.

Khi tôi nói với mọi người rằng tôi đã dành cả một năm trong im lặng, biểu cảm của họ thường dừng lại, chờ đợi tâm trí họ bắt kịp với thông tin mới lạ. Ánh mắt của họ dường như muốn hỏi: Làm sao ai đó có thể sống trong im lặng trong một năm? Ngay cả khi có thể sống trong im lặng, tại sao ai đó lại muốn làm điều đó?

Việc giữ im lặng không phải là điều khó khăn đối với tôi. Có lẽ điều ngạc nhiên lớn nhất là khi tôi bước vào trạng thái im lặng, tôi hầu như không quan tâm đến việc nói. Ngoài ra, khi không ai nói, việc giữ im lặng dễ hơn nhiều so với khi một số người nói và những người khác thì không. Trong tu viện của chúng tôi, mọi người đều sống theo quy tắc im lặng.

Về lý do tại sao chúng ta muốn im lặng, điều đó liên quan đến bản chất của cuộc sống tu viện, đó là tách biệt khỏi thế giới và có cơ hội để suy ngẫm và thiền định, những hoạt động “bên trong” và đòi hỏi sự tĩnh lặng. Sẽ là vô lý khi cố gắng theo đuổi con đường chiêm nghiệm và cũng để tiếng ồn xâm nhập vào cõi của mình. Hai điều này không đi đôi với nhau.

Sự im lặng mà chúng tôi sống trong tu viện có cả tính chất bên trong và bên ngoài. Sự im lặng từ bên trong có nghĩa là không nói chuyện, ngay từ đầu, nhưng cũng có nghĩa sâu xa hơn: nó liên quan đến việc làm dịu tâm trí, không bận rộn bên trong. Sự im lặng bên trong cũng mang ý tưởng kiềm chế phán đoán và tránh xa suy nghĩ về quá khứ và tương lai. Sự im lặng bên trong thực sự là vừa vắng mặt khỏi thế giới bận rộn vừa hiện diện trong khoảnh khắc.

Sự im lặng bên ngoài có liên quan đến việc tránh xa bất cứ thứ gì không nuôi dưỡng sự im lặng bên trong. Vì vậy, không có đài phát thanh, truyền hình, báo chí hay tạp chí nào tìm được đường vào sau những bức tường của tu viện. Vào thời đó không có máy tính—và do đó không có Internet, không có email, không có Facebook, không có Twitter; nếu có máy tính, chúng sẽ không phải là một phần của tu viện của chúng tôi. Những âm thanh tự nhiên (chim, động vật, gió trong cây) được coi là một phần của sự im lặng, thực sự nuôi dưỡng sự chiêm nghiệm trong tinh thần im lặng. Chúng tôi không được khuyến khích tạo ra tiếng động lớn—ngay cả khi đang làm việc—vì điều đó sẽ làm xáo trộn tinh thần im lặng đó, ngay cả khi chúng tôi không nói.

Điều gì xảy ra khi một người im lặng trong một thời gian dài? Tiếng ồn bên ngoài biến mất trước, và sau đó tiếng ồn bên trong bắt đầu tan biến. Chẳng mấy chốc, sự tĩnh lặng ngự trị khắp mọi nơi, có vẻ như vậy. Thời gian chậm lại như một con bò. Âm thanh trở thành một điều kỳ lạ—những âm thanh tự nhiên, đặc biệt là, như tiếng nước chảy hay tiếng xào xạc và đung đưa của cỏ cao, trở thành dịp để lắng nghe sâu hơn và dẫn đến sự bình tĩnh sâu sắc nhất bên trong.

Bức thư và tinh thần của sự im lặng

Trong thời gian sống trong sự im lặng của tu viện, tôi đã học được cách phân biệt giữa chữ nghĩa và tinh thần của sự im lặng.

Chữ im lặng chỉ là như vậy: không nói và không làm xáo trộn sự im lặng xung quanh bạn theo bất kỳ cách nào. Thực hành chữ im lặng, bạn bước đi nhẹ nhàng nhất có thể, không thốt ra một từ hoặc bất kỳ âm thanh nào khác, không sử dụng ngôn ngữ ký hiệu hoặc ngôn ngữ cơ thể, và thậm chí tránh đọc thông tin liên lạc bằng văn bản, ngoại trừ có lẽ, đôi khi, các bài viết hoặc sách truyền cảm hứng.

Bức thư im lặng có cả tính chất bên trong và bên ngoài. Bên ngoài, bạn cẩn thận không chỉ giữ im lặng mà còn tránh xâm phạm sự im lặng của người khác—hay nói đúng hơn là “sự im lặng” của thiên nhiên. Bên trong, bạn tránh xa những suy nghĩ “ồn ào” hoặc vô ích. Suy nghĩ vô ích là sự chạy của những cuộn băng tinh thần bên trong được đặt trong quá khứ hoặc tương lai.

Tinh thần im lặng đặt ra một cách hơi khác để xem xét sự im lặng. Khi bạn thực hành tinh thần im lặng, bạn thực sự sẽ thấy mình nói khi cần thiết. Ví dụ, bạn đã quyết định im lặng trong một buổi chiều. Bạn đã tắt tivi và radio, bạn đã tắt chuông điện thoại và máy tính, và bạn đã tắt tất cả các thiết bị tạo ra tiếng ồn khác trong nhà. Bạn ngồi xuống với một cuốn sách truyền cảm hứng. Sau đó, chuông cửa reo bất ngờ - người đưa thư đang giao một gói hàng. Thực hành tinh thần im lặng, bạn đến cửa, chấp nhận gói hàng một cách duyên dáng và nói "Cảm ơn". Bạn đã không phá vỡ sự im lặng của mình. Trên thực tế, bạn đã tăng cường nó bằng một lời bày tỏ lòng biết ơn đơn giản.

Trong tu viện, tinh thần im lặng là một khái niệm quan trọng cần học. Khi tôi tuyên thệ im lặng trong một năm, điều đó có nghĩa là tôi sẽ cố gắng sống trong thế giới nội tâm của tinh thần càng nhiều càng tốt. Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi sẽ không nói gì cả. Ví dụ, tất cả các nhà sư đều nói trong khi cầu nguyện công khai. Chúng tôi cũng nói chuyện trước công chúng trong các lớp học về cách sống đời tu, và nói chuyện riêng với cố vấn tâm linh của mình. Nếu chúng tôi cần giải thích điều gì đó về một nhiệm vụ cụ thể, chúng tôi nói ngắn gọn và nhẹ nhàng; nếu chúng tôi có câu hỏi về cách thực hiện một nhiệm vụ nào đó, chúng tôi nói. Có lần trong năm im lặng của mình, tôi cần gặp nha sĩ. Tôi đã nói chuyện với bác sĩ về cơn đau răng của mình—và không phá vỡ tinh thần im lặng.
Sống trong tinh thần im lặng cho phép tôi luôn ở trong một nơi tĩnh lặng, ngay cả khi cần phải trao đổi lời nói.

Tu viện bên trong của bạn

Sự bình yên mà sự im lặng mang lại cho tôi khi đó—và tiếp tục mang lại cho tôi bây giờ, khi tôi thực hành nó—thật khó để diễn tả. Ở trong sự im lặng là cảm nhận được hạnh phúc của sự cân bằng và hoàn thiện ở mức độ cực kỳ cao. Sự im lặng làm tôi vững vàng và mang lại cho tôi sự thanh thản và sáng suốt về mặt tinh thần.

Tôi dành một phần mỗi ngày để sống trong im lặng. Bạn cũng có thể làm như vậy. Bạn có thể tạo ra tu viện tĩnh lặng bên trong của riêng mình. Nếu bạn có cơ hội thực hành một giờ im lặng vào một thời điểm nào đó trong ngày, bạn có thể muốn thử và xem nó tạo ra sự khác biệt như thế nào đối với bạn. Giống như các tu sĩ thời Trung cổ đã sống theo lời thề im lặng, bạn có thể thấy rằng những kho báu tâm linh mà bạn chưa từng tưởng tượng sẽ được tiết lộ cho bạn—không chỉ trong thời gian im lặng của bạn, mà trong suốt cả ngày.

Một giờ im lặng mỗi ngày

Bài học lớn nhất tôi học được ở tu viện là cách kết nối với trung tâm tâm linh của chính mình. Sâu thẳm bên trong mỗi chúng ta là một giếng sức khỏe, sự sung túc, kiến ​​thức, sự hướng dẫn tuyệt vời. Khi chúng ta bước vào sự im lặng và ở trong sự im lặng, chúng ta sẽ tiếp xúc trực tiếp với giếng thiêng đó. Nơi đó ngự trị Bản ngã Thực sự và Cao hơn của chúng ta: Đó là phần của chúng ta tồn tại và hoạt động ở một nơi không có thời gian—không quá khứ, không tương lai, chỉ có khoảnh khắc hiện tại. Đó là phần của chúng ta được kết nối với tất cả ý thức. Nó nắm giữ câu trả lời cho mọi câu hỏi của chúng ta, giải pháp cho mọi vấn đề của chúng ta.

Trung tâm tâm linh này luôn hoạt động trong chúng ta. Nó sẽ giao tiếp với chúng ta nếu chúng ta đủ tĩnh lặng để nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng của nó. Một cách để tiếp cận sự im lặng như một thực hành tâm linh là duy trì chế độ lắng nghe trong thời gian im lặng của chúng ta. Giọng nói nhỏ nhẹ, tĩnh lặng bên trong có thể không phát sinh dưới dạng lời nói—nó có thể đến dưới dạng một ý tưởng mà bạn chưa từng nghĩ đến trước đây hoặc dưới hình ảnh của một thứ gì đó hoặc ai đó. Thường thì giọng nói sẽ không đến với bạn trong lúc im lặng, mà là sau đó và khi bạn ít mong đợi nhất. Nó có thể phát sinh giữa cuộc trò chuyện mà bạn đang có với ai đó vào cuối ngày. Nó có thể xuất hiện như một kết luận thỏa đáng cho một sự kiện cá nhân. Nó có thể xuất hiện từ thứ gì đó bạn đang đọc hoặc nghe. Một trong những thực hành tâm linh mạnh mẽ nhất mà bạn có thể áp dụng cũng là một trong những thực hành dễ thực hiện nhất. Còn gì dễ hơn việc chỉ cần im lặng và không nói? Có nhiều hơn thế nữa—nhưng không nhiều hơn thế nữa.

Làm thế nào để thực hành một giờ im lặng mỗi ngày

1. Lên lịch dành một giờ im lặng vào một thời điểm cụ thể mỗi ngày.

2. Trong giờ đó, hãy tắt điện thoại, TV, radio, máy tính và tất cả các thiết bị và thiết bị truyền thông khác. Đặt xuống tất cả sách và tài liệu đọc khác.

3. Thắp một ngọn nến để chứng kiến ​​giờ phút im lặng của bạn.

4. Ngồi yên và nghỉ ngơi—hoặc nhìn kỹ một vật thể tự nhiên—hoặc tham gia vào công việc không đòi hỏi bạn phải nghe, nhìn hoặc diễn đạt bằng lời. Dọn dẹp nhà cửa nhẹ nhàng hoặc làm vườn là những hoạt động tuyệt vời của sự im lặng, hoặc đi bộ dài trong thiên nhiên.

5. Lắng nghe sự im lặng, tận hưởng khoảng thời gian nghỉ ngơi kéo dài một giờ này khỏi việc suy nghĩ, xem xét, lập kế hoạch và tưởng tượng. Hãy ở trong khoảnh khắc hiện tại.

6. Hít thở sâu và chánh niệm, mang lại sự im lặng và loại bỏ “tiếng ồn” trong tâm trí.

7. Vào cuối giờ tĩnh tâm, hãy nói lời đầu tiên bày tỏ lòng biết ơn hoặc tình yêu; sau đó tắt nến và đi làm việc khác.