Tolik Magie Kolem Zahrady

"Proč tady chceš pracovat?" zeptala se ředitelka základní školy Cleveland Elementary School a vedla rozhovor s Mary Schrinerovou na místo učitelky speciální školky na škole v Oaklandu v Kalifornii.

"Protože vaše škola vypadá jako vězeňský dvůr, a já bych to rád změnil," řekl Schriner. O šest let později provozuje Cleveland šest krásných zahrad, které slouží jako učebny v reálném světě, program ekologie pro všechny studenty, podpora a uznání komunity a studentské výzkumné projekty, které provádějí hmatatelné změny v programu okresního stravování.

Pro období 2010–2011 byl Cleveland vybrán, aby sloužil jako pilotní škola v rámci sady „ikonických projektů“ prováděných Centrem pro ekologickou gramotnost ve spolupráci s TomKat Charitable Trust, aby se systematicky zabývaly otázkami udržitelnosti vzdělávání, zdraví dětí a regionálního udržitelného zemědělství.

Změny v Clevelandu ilustrují kreativitu, která se může objevit při vytváření spojení v živých systémech. "Tato zahrada není ani tak o rostlinách, jako o práci na vztazích," říká Schriner. "Ve všech směrech jde o komunitu."

Clevelandský zahradní program se vyvíjel organicky. Schriner začal tím, že „jen seděl a pozoroval zemi, mrtvé zóny v kampusu, dětské obličeje, způsob, jakým se lidé pohybovali po pozemku a jak komunikovali“. Všimla si zanedbané stráně porostlé plevelem a třídy studentů speciální pedagogiky s pověstí vyjadřujících zavádějící hněv nad tím, že nemají stálého učitele. "Cítila jsem silné nutkání," říká, "propojit tato dvě zdánlivě neperspektivní místa a vytáhnout život, o kterém jsem věděla, že je skrytý pod povrchem."

Položila studentům jednoduchou otázku: "Co je to plevel?" což vyvolalo diskusi propojující jejich osobní životy. "Rozhodli jsme se, že plevel jsou věci, které jste nepozvali dovnitř, které se prostě objevily ve vašem životě a vy jste je tam nechtěli. Zabírají místo, překážejí, vysávají vám veškerou energii. Takže je dobrý nápad je odstranit." Studenti si užívali využití své energie k odstraňování plevele. Pak se zeptali: "Teď, když je plevel pryč, můžeme zasadit něco, co se nám líbí?" "To je skvělý nápad," odpověděl Schriner. "Když ve svém životě odstraníte něco negativního, musíte to nahradit něčím pozitivním. Mám nějaké trvalky a ovocné stromy, které bychom sem mohli dát."

Mezitím se ostatní studenti dívali a ptali se: "Co to dělají? Můžeme to udělat taky?" Jejich vnímání speciální pedagogické třídy se měnilo a chtěli být součástí jejich pozitivní akce a komunity. Sebepojetí speciálních studentů se také měnilo, když se ocitli ve vedoucí roli.

Postupné třídy osázené až do svahu a poté celý kampus vzkvétaly rozmanitostí, včetně ovocného sadu, jedlé zeleninové zahrady, květinové zahrady, sekvojové zahrady s původními rostlinami, květinové/bylinné zahrady a zahrady stanoviště divoké zvěře. Vývoj řídil jeden princip: neurčování různých pozemků pro různé třídy. "Vlastnictví jednotlivých pozemků podporuje konkurenci a přináší nedostatečné využití," poznamenává Schriner. "Sdílení půdy buduje pocit komunity a pocit úcty k propojením a kreativitě, které se objevují."

Schrinerova oddanost a vytrvalost (a ochota vzdát se přípravných časů a času na oběd pro práci na zahradě) udržovaly projekt v chodu, zatímco ona vítala a povzbuzovala spojence. Rodič Nathan Stephens vedl většinu projektů výstavby zahrad. Soused Michael Bowen vstoupil do Cleveland Garden Committee dva roky předtím, než jeho dítě vůbec navštěvovalo školu. Skupiny dobrovolných rodičů „rodinných farmářů“ zalévaly a staraly se o zahradu posledních pět let.

Dobrovolně se přihlásila Sarah Stephensová, vedoucí PTA a autorka knih pro děti. Její zapojení se prohloubilo, když pomáhala organizovat reakci PTA poté, co se dozvěděli, že okres plánuje „modernizaci“ kampusu s reflektory, cyklonovým oplocení a výstavbou, která by zničila velkou část zahradních prací. "To identifikovalo něco, za čím se rodiče mohou shromáždit," říká Stephens. Tato epizoda je příkladem fenoménu popsaného teoretiky změny systémů: neočekávaný průnik vytváří nestabilitu v systému, ale vede ke vzniku nových kreativních forem. "Snažila jsem se pomoci lidem uvědomit si, že to byla komunitní zahrada, a právě v okamžiku, kdy jsme ji zachránili před výstavbou, se stala komunitou," dodává Mary Schriner.

Mezitím Schriner získal podporu od místních podniků a organizací – zeleninové začátky od Kassenhoff Growers, půda od Hammond Construction, nástroje a rady od Temescal Tool Lending Library, lekce zahradničení a pomoc při intenzivním zahradničení a stavebních projektech od UC Cooperative Extension.

Schriner si představil projekt „ekoliterace pod nohama“, který studentům umožní zažít ekologické koncepty při hře. Rodič, umělkyně a dobrovolnice ze zahrady Margaret Chavigny vytvořila na hřišti obrazy znázorňující koloběh vody, části rostlin a „lidské sluneční hodiny“, které dobrovolníci nastavili na přesnou zeměpisnou délku a šířku školy.

Celá škola se účastní sezónních/zemědělských cyklů, kompostování, zpracování půdy, sázení a sklizně. Na Den zeleninové polévky každý rok školky a žáci prvního stupně sklízejí a omývají zeleninu, ze které dobrovolníci připravují polévku. V den salátu z částí rostlin žáci druhého a třetího stupně shromažďují a připravují ingredience, připravují domácí dresink a hrají hry, ve kterých poznávají části rostlin a jejich funkce. Na Den pizzy vyznamená Garrick Brackbill z nedaleké pekárny Arizmendi žáky čtvrté a páté třídy pizzou vyrobenou ze zeleniny ze školní zahrady.

V průběhu let Schriner povzbuzoval další učitele, „jednoho učitele, jednu třídu po druhé“, aby své třídy přinesli do zahrady. Každou sezónu rozesílala informační bulletiny, které informovaly o vývoji na zahradě a příležitostech, kterých by učitelé mohli chtít využít. S pomocí Sarah Stephensové vedla hodiny, když byla požádána, pomáhala učitelům začít nebo učila vedle nich.

V roce 2009, poté, co se Stephens a Schriner zúčastnili semináře Centra pro ekologickou gramotnost, navrhli formální Clevelandský program ekologické gramotnosti, který přivedl každou třídu do zahrady dvakrát měsíčně na sezení, která naplánovali a Stephens by učil. S podporou clevelandského principála předložili svůj návrh fakultě, která jej přijala. Program pokrývá 50 procent výuky přírodních věd studentů a využívá školní zahrady jako „živé knihovny“ pro získávání ekologické gramotnosti, kterou popisují jako „schopnost číst svět přírody a reagovat na naši roli v něm“. Zahrady se stávají kontextem pro pochopení a rozpoznání ekologických principů, procesů a vzorců; analyzování a vyhodnocování lidských dopadů na síť života; a praktikování udržitelného života.

Schriner uvádí, že „přeměna zklamání v příležitosti se stalo mou ústřední duchovní praxí školního zahradníka.“ Vzhledem k tomu, že Stephens nemá učitelský průkaz, musí třídní učitelé doprovázet své studenty na zahradu. „Nejdřív jsme si mysleli, že je to špatné,“ říká Schriner. "Pak jsme si řekli: To je skvělá příležitost." Jako učitelé nikdy nemáme příležitost pozorovat naše studenty, jak se učí, vidíme, jak v tomto prostředí vynikají různými způsoby, a můžeme modelovat proces učení založeného na zkušenostech.

Projekt také ovlivnil školní stravování pro celý okres. Při studiu potravinových mílí v roce 2009 třída páté třídy Mary Loeserové vypočítala vzdálenost, kterou urazily různé položky na jídelním lístku, a poslala svá zjištění ředitelce nutričních služeb Jennifer LeBarre. Zjištění, že chřest urazil 17 000 mil – ačkoli se chřest pěstuje v okruhu 200 mil od Oaklandu – pomohlo LeBarre inspirovat, aby kontaktoval Kalifornskou alianci pro rodinné farmáře, zavedl program od farmy do školy a zvýšil úsilí nabízet čerstvé místní produkty v celém okrese. V roce 2010 žáci pátých ročníků v Clevelandu rozšířili svůj školní výzkum potravin tak, aby zahrnoval zemědělské postupy, problémy se zemědělskými pracovníky, balení a další ekologické problémy.

"Zažil jsem mnoho a mnoho okamžiků, kdy se mi skoro chtělo brečet," říká Schriner, "protože cítím, jak se komunita děje, ne kvůli mně, ale kvůli přírodnímu světu, pro který se ve škole snažíme vytvořit podmínky. Kolem zahrady bylo tolik kouzel, že mám prostě spoustu vděčnosti."