తోట చుట్టూ చాలా మ్యాజిక్ ఉంది

"మీరు ఇక్కడ ఎందుకు పని చేయాలనుకుంటున్నారు?" అని క్లీవ్‌ల్యాండ్ ఎలిమెంటరీ స్కూల్ ప్రిన్సిపాల్, కాలిఫోర్నియాలోని ఓక్లాండ్ స్కూల్‌లో స్పెషల్ ఎడ్యుకేషన్ కిండర్ గార్టెన్ టీచర్ పదవి కోసం మేరీ ష్రినర్‌ను ఇంటర్వ్యూ చేస్తూ అడిగారు.

"ఎందుకంటే మీ పాఠశాల జైలు ప్రాంగణంలా కనిపిస్తుంది, మరియు నేను దానిని మార్చాలనుకుంటున్నాను" అని ష్రైనర్ అన్నారు. ఆరు సంవత్సరాల తరువాత, క్లీవ్‌ల్యాండ్‌లో ఆరు అందమైన తోటలు ఉన్నాయి, ఇవి వాస్తవ ప్రపంచ తరగతి గదులుగా పనిచేస్తాయి, అన్ని విద్యార్థులకు పర్యావరణ అక్షరాస్యత కార్యక్రమం, సమాజ మద్దతు మరియు గుర్తింపు మరియు జిల్లా ఆహార కార్యక్రమంలో స్పష్టమైన మార్పులు చేస్తున్న విద్యార్థి పరిశోధన ప్రాజెక్టులు.

2010-2011 సంవత్సరానికి, స్థిరత్వం, పిల్లల ఆరోగ్యం మరియు ప్రాంతీయ స్థిరమైన వ్యవసాయం కోసం పాఠశాల విద్య సమస్యలను క్రమబద్ధంగా పరిష్కరించడానికి టామ్‌కాట్ ఛారిటబుల్ ట్రస్ట్‌తో భాగస్వామ్యంతో సెంటర్ ఫర్ ఎకోలిటరసీ చేపట్టిన "ఐకానిక్ ప్రాజెక్టుల" సూట్‌లో పైలట్ పాఠశాలగా పనిచేయడానికి క్లీవ్‌ల్యాండ్ ఎంపికైంది.

క్లీవ్‌ల్యాండ్‌లోని మార్పులు జీవన వ్యవస్థలలో సంబంధాలను ఏర్పరచుకోవడం ద్వారా ఉద్భవించగల సృజనాత్మకతను వివరిస్తాయి. "ఈ తోట మొక్కల గురించి కాదు, సంబంధాలపై పనిచేయడం గురించి" అని ష్రైనర్ చెప్పారు. "ఇది ప్రతి విధంగా సమాజం గురించి."

క్లీవ్‌ల్యాండ్ ఉద్యానవన కార్యక్రమం సేంద్రీయంగా అభివృద్ధి చెందింది. ష్రైనర్ "కేవలం కూర్చుని భూమిని, క్యాంపస్‌లోని మృత మండలాలను, పిల్లల ముఖాలను, ప్రజలు మైదానంలో కదిలే మరియు సంభాషించే విధానాన్ని" గమనించడం ద్వారా ప్రారంభించాడు. ఆమె నిర్లక్ష్యం చేయబడిన కలుపు మొక్కలతో నిండిన కొండప్రాంతాన్ని మరియు శాశ్వత ఉపాధ్యాయుడు లేకపోవడంపై తప్పుదారి పట్టించే కోపాన్ని వ్యక్తం చేయడంలో ఖ్యాతి గడించిన ప్రత్యేక విద్య విద్యార్థుల తరగతిని గుర్తించింది. "ఈ రెండు అకారణంగా కనిపించే ప్రదేశాలను అనుసంధానించడానికి మరియు ఉపరితలం క్రింద దాగి ఉన్న జీవితాన్ని బయటకు తీయడానికి నాకు బలమైన కోరిక అనిపించింది" అని ఆమె చెప్పింది.

ఆమె విద్యార్థులను "కలుపు అంటే ఏమిటి?" అనే సరళమైన ప్రశ్న అడిగింది, ఇది వారి వ్యక్తిగత జీవితాలతో అనుసంధానించే చర్చకు దారితీసింది. "కలుపు మొక్కలు అంటే మీరు ఆహ్వానించనివి, మీ జీవితంలో ఇప్పుడే కనిపించినవి మరియు మీరు వాటిని అక్కడ ఉంచకూడదని మేము నిర్ణయించుకున్నాము. అవి స్థలాన్ని ఆక్రమిస్తాయి, దారిలోకి వస్తాయి, మీ శక్తినంతా పీల్చుకుంటాయి. కాబట్టి వాటిని తొలగించడం మంచిది." విద్యార్థులు కలుపు మొక్కలను తొలగించడానికి తమ శక్తిని ఉపయోగించి పూర్తిగా ఆనందించారు. అప్పుడు వారు, "ఇప్పుడు కలుపు మొక్కలు పోయాయి కాబట్టి, మనకు నచ్చినది నాటవచ్చా?" అని అడిగారు. "అది గొప్ప ఆలోచన," అని ష్రైనర్ ప్రతిస్పందించారు. "మీరు మీ జీవితంలో ఏదైనా ప్రతికూలతను తొలగించినప్పుడు, దానిని సానుకూలమైన దానితో భర్తీ చేయాలి. నా దగ్గర కొన్ని శాశ్వత మొక్కలు మరియు పండ్ల చెట్లు ఉన్నాయి."

ఇంతలో, మిగిలిన విద్యార్థులు చూస్తూ, "వాళ్ళు ఏం చేస్తున్నారు? మనం కూడా చేయగలమా?" అని అడిగారు. ప్రత్యేక విద్య తరగతి పట్ల వారి అవగాహనలు మారుతున్నాయి మరియు వారు తమ సానుకూల చర్య మరియు సమాజంలో భాగం కావాలని కోరుకున్నారు. ప్రత్యేక విద్య విద్యార్థులు నాయకత్వ పాత్రలో ఉండటంతో వారి స్వీయ-అవగాహనలు కూడా మారుతున్నాయి.

కొండ వాలు వరకు నాటబడిన వరుస తరగతులు, ఆపై మొత్తం క్యాంపస్ వైవిధ్యంతో అభివృద్ధి చెందింది, వాటిలో ఒక పండ్ల తోట, తినదగిన కూరగాయల తోట, పూల తోట, స్థానిక మొక్కలతో కూడిన రెడ్‌వుడ్ తోట, ఒక పువ్వు/మూలికల తోట మరియు వన్యప్రాణుల నివాస తోట ఉన్నాయి. ఒక సూత్రం అభివృద్ధికి మార్గనిర్దేశం చేసింది: వివిధ తరగతులకు వేర్వేరు ప్లాట్‌లను నియమించకపోవడం. "వ్యక్తిగత ప్లాట్‌లను కలిగి ఉండటం పోటీని ప్రోత్సహిస్తుంది మరియు తక్కువ వినియోగానికి దారితీస్తుంది" అని ష్రైనర్ గమనించాడు. "భూమిని పంచుకోవడం వల్ల ఉద్భవించే పరస్పర సంబంధాలు మరియు సృజనాత్మకత పట్ల సమాజ భావన మరియు విస్మయం కలుగుతుంది."

స్క్రైనర్ అంకితభావం మరియు పట్టుదల (మరియు తోటలో పని చేయడానికి తయారీ సమయాలు మరియు భోజన సమయాలను వదులుకోవడానికి ఇష్టపడటం) ప్రాజెక్ట్‌ను కొనసాగించాయి, అదే సమయంలో ఆమె మిత్రులను స్వాగతించింది మరియు ప్రోత్సహించింది. తల్లిదండ్రులు నాథన్ స్టీఫెన్స్ చాలా తోట నిర్మాణ ప్రాజెక్టులకు నాయకత్వం వహించారు. పొరుగున ఉన్న మైఖేల్ బోవెన్ తన బిడ్డ పాఠశాలకు హాజరు కావడానికి రెండు సంవత్సరాల ముందు క్లీవ్‌ల్యాండ్ గార్డెన్ కమిటీలో చేరారు. స్వచ్ఛంద తల్లిదండ్రుల "కుటుంబ రైతు" సమూహాలు గత ఐదు వేసవిలో తోటకు నీరు పోసి, దానిని సంరక్షించాయి.

PTA నాయకురాలు మరియు పిల్లల పుస్తక రచయిత్రి సారా స్టీఫెన్స్ స్వచ్ఛందంగా ముందుకొచ్చారు. జిల్లా ఫ్లడ్‌లైట్లు, సైక్లోన్ ఫెన్సింగ్ మరియు తోట పనిలో ఎక్కువ భాగాన్ని తుడిచిపెట్టే నిర్మాణంతో క్యాంపస్ "ఆధునీకరణ"ను ప్లాన్ చేస్తోందని తెలుసుకున్న తర్వాత PTA ప్రతిస్పందనను నిర్వహించడానికి ఆమె సహాయం చేసినప్పుడు ఆమె ప్రమేయం మరింత పెరిగింది. "ఇది తల్లిదండ్రులు మద్దతు ఇవ్వడానికి ఏదో ఒకటి గుర్తించింది" అని స్టీఫెన్స్ చెప్పారు. వ్యవస్థల-మార్పు సిద్ధాంతకర్తలు వివరించిన దృగ్విషయానికి ఈ ఎపిసోడ్ ఒక ఉదాహరణ: ఊహించని చొరబాటు వ్యవస్థలో అస్థిరతను సృష్టిస్తుంది, కానీ సృజనాత్మక కొత్త రూపాల ఆవిర్భావానికి దారితీస్తుంది. "ఇది ఒక కమ్యూనిటీ గార్డెన్ అని ప్రజలు గ్రహించడంలో నేను సహాయం చేయడానికి ప్రయత్నిస్తున్నాను మరియు మేము దానిని నిర్మాణం నుండి కాపాడిన క్షణం అది ఒక కమ్యూనిటీగా మారింది" అని మేరీ ష్రైనర్ జతచేస్తుంది.

ఇంతలో, ష్రైనర్ స్థానిక వ్యాపారాలు మరియు సంస్థల నుండి మద్దతును పొందాడు - కాసెన్‌హాఫ్ గ్రోవర్స్ నుండి కూరగాయల ప్రారంభాలు, హామండ్ కన్స్ట్రక్షన్ నుండి నేల, టెమెస్కల్ టూల్ లెండింగ్ లైబ్రరీ నుండి ఉపకరణాలు మరియు సలహాలు, తోటపని పాఠాలు మరియు UC కోఆపరేటివ్ ఎక్స్‌టెన్షన్ నుండి ఇంటెన్సివ్ గార్డెనింగ్ మరియు నిర్మాణ ప్రాజెక్టులపై సహాయం.

విద్యార్థులు ఆటల్లో ఉన్నప్పుడు పర్యావరణ భావనలను అనుభవించడానికి వీలుగా "మన పాదాల కింద పర్యావరణ అక్షరాస్యత" ప్రాజెక్టును ష్రైనర్ ఊహించారు. తల్లిదండ్రులు, కళాకారిణి మరియు తోట స్వచ్ఛంద సేవకురాలు మార్గరెట్ చావిగ్ని ఆట స్థలంలో నీటి చక్రం, మొక్కల భాగాలు మరియు స్వచ్ఛంద సేవకులు పాఠశాల యొక్క ఖచ్చితమైన రేఖాంశం మరియు అక్షాంశాలకు క్రమాంకనం చేసిన "మానవ సూర్య గడియారం"ను వర్ణించే చిత్రాలను రూపొందించారు.

పాఠశాల మొత్తం కాలానుగుణ/వ్యవసాయ చక్రాలు, కంపోస్టింగ్, మట్టిని శుభ్రపరచడం, నాటడం మరియు పంట కోయడంలో పాల్గొంటుంది. ప్రతి సంవత్సరం వెజిటబుల్ సూప్ డే నాడు, కిండర్ గార్టనర్లు మరియు మొదటి తరగతి విద్యార్థులు స్వచ్ఛందంగా సూప్ తయారుచేసే కూరగాయలను కోసి కడుగుతారు. మొక్కల భాగాల సలాడ్ డే నాడు, రెండవ మరియు మూడవ తరగతి విద్యార్థులు సేకరించి పదార్థాలను తయారు చేస్తారు, ఇంట్లో డ్రెస్సింగ్ చేస్తారు మరియు మొక్కల భాగాలను మరియు వాటి విధులను గుర్తించే ఆటలను ఆడతారు. పిజ్జా డే నాడు, సమీపంలోని అరిజ్మెండి బేకరీకి చెందిన గారిక్ బ్రాక్‌బిల్ నాల్గవ మరియు ఐదవ తరగతి విద్యార్థులను పాఠశాల తోట కూరగాయలతో తయారు చేసిన పిజ్జాతో సత్కరిస్తారు.

సంవత్సరాలుగా, ష్రైనర్ ఇతర ఉపాధ్యాయులను, "ఒక ఉపాధ్యాయుడు, ఒక సమయంలో ఒక తరగతి" అని తోటలోకి వారి తరగతులను తీసుకురావాలని ప్రోత్సహించింది. ఆమె ప్రతి సీజన్‌లో వార్తాలేఖలను పంపిణీ చేసింది, తోటలోని పరిణామాలు మరియు ఉపాధ్యాయులు సద్వినియోగం చేసుకోవాలనుకునే అవకాశాల గురించి నివేదిస్తుంది. సారా స్టీఫెన్స్ సహాయంతో, ఆమె అడిగినప్పుడు తరగతులకు నాయకత్వం వహించింది, ఉపాధ్యాయులు ప్రారంభించడానికి సహాయం చేసింది లేదా వారితో పాటు బోధించింది.

2009లో, సెంటర్ ఫర్ ఎకోలిటరసీ సెమినార్‌కు హాజరైన తర్వాత, స్టీఫెన్స్ మరియు ష్రైనర్ ఒక అధికారిక క్లీవ్‌ల్యాండ్ ఎకోలిటరసీ ప్రోగ్రామ్‌ను ప్రతిపాదించారు, ప్రతి తరగతిని నెలకు రెండుసార్లు తోటకు తీసుకువచ్చి వారు ప్లాన్ చేసే మరియు స్టీఫెన్స్ బోధించే సెషన్‌ల కోసం తీసుకువచ్చారు. క్లీవ్‌ల్యాండ్ ప్రిన్సిపాల్ మద్దతుతో, వారు తమ ప్రతిపాదనను అధ్యాపకులకు సమర్పించారు, వారు దానిని స్వీకరించారు. ఈ కార్యక్రమం విద్యార్థుల సైన్స్ బోధనలో 50 శాతం కవర్ చేస్తుంది మరియు పాఠశాల తోటలను పర్యావరణ అక్షరాస్యతను పొందడానికి "జీవన గ్రంథాలయాలు"గా ఉపయోగిస్తుంది, దీనిని వారు "సహజ ప్రపంచాన్ని చదవగల సామర్థ్యం మరియు దానిలో మన పాత్రకు ప్రతిస్పందించే సామర్థ్యం"గా అభివర్ణిస్తారు. పర్యావరణ సూత్రాలు, ప్రక్రియలు మరియు నమూనాలను అర్థం చేసుకోవడానికి మరియు గుర్తించడానికి; జీవన వెబ్‌పై మానవ ప్రభావాలను విశ్లేషించడానికి మరియు మూల్యాంకనం చేయడానికి; మరియు స్థిరమైన జీవనాన్ని అభ్యసించడానికి తోటలు ఒక సందర్భం అవుతాయి.

"పాఠశాల తోటమాలిగా నిరాశలను అవకాశాలుగా మార్చడం నా కేంద్ర ఆధ్యాత్మిక సాధనగా మారింది" అని ష్రైనర్ నివేదిస్తున్నాడు. స్టీఫెన్స్‌కు బోధనా ఆధారాలు లేనందున, తరగతి గది ఉపాధ్యాయులు తమ విద్యార్థులతో తోటకి వెళ్లాలి. "మొదట మేము 'అది చాలా చెడ్డది' అని అనుకున్నాము" అని ష్రైనర్ చెప్పారు. "అప్పుడు మేము, 'ఇది గొప్ప అవకాశం' అని చెప్పాము. ఉపాధ్యాయులుగా, మా విద్యార్థులు నేర్చుకోవడాన్ని గమనించే అవకాశం మాకు ఎప్పుడూ లభించదు. ఈ వాతావరణంలో వారు విభిన్న మార్గాల్లో రాణించడాన్ని మేము చూస్తాము మరియు అనుభవపూర్వక ఆవిష్కరణ అభ్యాస ప్రక్రియను మేము మోడల్ చేస్తాము."

ఈ ప్రాజెక్ట్ మొత్తం జిల్లాకు పాఠశాల ఆహారాన్ని కూడా ప్రభావితం చేసింది. 2009లో మేరీ లోజర్ ఐదవ తరగతి విద్యార్థులు ఆహార మైళ్లను అధ్యయనం చేస్తున్నప్పుడు, మెనూలోని వివిధ వస్తువులు ప్రయాణించిన దూరాన్ని లెక్కించి, వారి ఫలితాలను న్యూట్రిషన్ సర్వీసెస్ డైరెక్టర్ జెన్నిఫర్ లెబారేకు పంపారు. ఆస్పరాగస్ 17,000 మైళ్లు ప్రయాణించిందని తెలుసుకోవడం - ఆస్పరాగస్ ఓక్లాండ్ నుండి 200 మైళ్ల దూరంలో పండించబడినప్పటికీ - లెబారే కాలిఫోర్నియా అలయన్స్ ఫర్ ఫ్యామిలీ ఫార్మర్స్‌ను సంప్రదించడానికి, ఫామ్-టు-స్కూల్ కార్యక్రమాన్ని స్థాపించడానికి మరియు జిల్లా అంతటా తాజా, స్థానిక ఉత్పత్తులను అందించే ప్రయత్నాలను పెంచడానికి ప్రేరేపించింది. 2010లో, క్లీవ్‌ల్యాండ్ ఐదవ తరగతి విద్యార్థులు వ్యవసాయ పద్ధతులు, వ్యవసాయ కార్మికుల సమస్యలు, ప్యాకేజింగ్ మరియు ఇతర పర్యావరణ సమస్యలను చేర్చడానికి వారి పాఠశాల ఆహార పరిశోధనను విస్తరించారు.

"నేను దాదాపు ఏడవాలని అనుకున్న క్షణాలు నాకు చాలా ఉన్నాయి," అని ష్రైనర్ చెప్పారు, "ఎందుకంటే నా వల్ల కాదు, పాఠశాలలో మనం పరిస్థితులను సృష్టించడానికి ప్రయత్నిస్తున్న సహజ ప్రపంచం వల్ల సమాజం జరుగుతుందని నేను అనుభూతి చెందగలను. తోట చుట్టూ చాలా మాయాజాలం ఉంది, నాకు చాలా కృతజ్ఞత ఉంది."