Так много волшебства вокруг сада

«Почему вы хотите работать здесь?» — спросил директор начальной школы Кливленда, проводя собеседование с Мэри Шрайнер на должность воспитателя специального образования в детском саду в школе Окленда, штат Калифорния.

«Потому что ваша школа похожа на тюремный двор, и я хотел бы это изменить», — сказал Шрайнер. Шесть лет спустя в Кливленде есть шесть прекрасных садов, которые служат настоящими классами, программа экологической грамотности для всех учеников, общественная поддержка и признание, а также студенческие исследовательские проекты, которые вносят ощутимые изменения в продовольственную программу округа.

В 2010–2011 учебном году Кливленд был выбран в качестве пилотной школы в рамках серии «знаковых проектов», реализуемых Центром экограмотности в партнерстве с благотворительным фондом TomKat Charitable Trust для системного решения вопросов школьного образования в интересах устойчивого развития, здоровья детей и регионального устойчивого сельского хозяйства.

Изменения в Кливленде иллюстрируют креативность, которая может возникнуть из создания связей в живых системах. «Этот сад не столько о растениях, сколько о работе над отношениями», — говорит Шрайнер. «Это сообщество во всех отношениях».

Программа садоводства в Кливленде развивалась органично. Шрайнер начала с того, что «просто сидела и наблюдала за землей, мертвыми зонами на территории кампуса, лицами детей, тем, как люди перемещались по территории и взаимодействовали». Она отметила запущенный, заросший сорняками склон холма и класс учащихся специального образования, которые имели репутацию людей, выражающих необоснованный гнев из-за отсутствия постоянного учителя. «Я почувствовала сильное желание, — говорит она, — соединить эти два, казалось бы, бесперспективных места и вытащить наружу жизнь, которая, как я знала, была скрыта под поверхностью».

Она задала студентам простой вопрос: «Что такое сорняк?», который вызвал обсуждение, связанное с их личной жизнью. «Мы решили, что сорняки — это то, чего вы не приглашали, что просто появилось в вашей жизни, и вы не хотите, чтобы они там были. Они занимают место, мешают, высасывают всю вашу энергию. Поэтому было бы неплохо их удалить». Студенты с большим удовольствием использовали свою энергию для удаления сорняков. Затем они спросили: «Теперь, когда сорняки исчезли, можем ли мы посадить что-то, что нам нравится?» «Это отличная идея», — ответил Шрайнер. «Когда вы удаляете что-то негативное из своей жизни, вам нужно заменить это чем-то позитивным. У меня есть несколько многолетних растений и фруктовых деревьев, которые мы могли бы здесь посадить».

Тем временем остальные ученики наблюдали и спрашивали: «Что они делают? А мы можем сделать то же самое?» Их восприятие класса специального образования менялось, и они хотели быть частью их позитивных действий и сообщества. Самовосприятие учеников специального образования также менялось, поскольку они оказывались в роли лидера.

Последовательные классы, высаженные до склона холма, а затем и весь кампус процветали благодаря разнообразию, включая фруктовый сад, сад съедобных овощей, цветник, сад секвойи с местными растениями, сад цветов/трав и сад среды обитания диких животных. Один принцип руководил развитием: не выделять разные участки для разных классов. «Владение отдельными участками поощряет конкуренцию и приводит к недоиспользованию», — замечает Шрайнер. «Совместное использование земли создает чувство общности и чувство благоговения перед взаимосвязями и креативностью, которые возникают».

Преданность и настойчивость Шрайнер (и готовность отказаться от времени на подготовку и обеденное время ради работы в саду) поддерживали проект, в то время как она приветствовала и поощряла союзников. Родитель Натан Стивенс руководил большинством проектов по строительству сада. Сосед Майкл Боуэн присоединился к Комитету по садоводству Кливленда за два года до того, как его ребенок пошел в школу. Группы «семейных фермеров» из родителей-волонтеров поливали и ухаживали за садом в течение последних пяти летних сезонов.

Сара Стивенс, руководитель PTA и автор детских книг, вызвалась добровольцем. Ее участие усилилось, когда она помогла организовать ответ PTA после того, как они узнали, что округ планирует «модернизацию» кампуса с прожекторами, ограждением от циклонов и строительством, которое уничтожило бы большую часть садовых работ. «Это определило то, за что родители могли сплотиться», — говорит Стивенс. Этот эпизод является примером явления, описанного теоретиками системных изменений: неожиданное вторжение создает нестабильность в системе, но приводит к появлению новых творческих форм. «Я пыталась помочь людям осознать, что это был общественный сад, и именно в тот момент, когда мы спасли его от строительства, он просто стал сообществом», — добавляет Мэри Шрайнер.

Тем временем Шрайнер получил поддержку от местных предприятий и организаций: овощные стартапы от Kassenhoff Growers, почву от Hammond Construction, инструменты и советы от Temescal Tool Lending Library, уроки садоводства и помощь в интенсивных садоводческих и строительных проектах от UC Cooperative Extension.

Шрайнер задумал проект «экограмотность под нашими ногами», который позволит ученикам изучать экологические концепции во время игры. Родитель, художница и садовый волонтер Маргарет Шавиньи создала на игровой площадке картины, иллюстрирующие круговорот воды, части растений и «человеческие солнечные часы», выложенные волонтерами и откалиброванные по точной долготе и широте школы.

Вся школа участвует в сезонных/сельскохозяйственных циклах, компостировании, обработке почвы, посадке и сборе урожая. В День овощного супа каждый год воспитанники детского сада и первоклассники собирают и моют овощи, из которых волонтеры делают суп. В День салата из частей растений ученики второго и третьего классов собирают и готовят ингредиенты, делают домашнюю заправку и играют в игры, в которых они определяют части растений и их функции. В День пиццы Гаррик Брэкбилл из близлежащей пекарни Arizmendi Bakery чествует учеников четвертого и пятого классов пиццей, приготовленной из овощей школьного сада.

На протяжении многих лет Шрайнер поощряла других учителей, «по одному учителю, по одному классу за раз», приводить свои классы в сад. Каждый сезон она распространяла информационные бюллетени, сообщая о событиях в саду и возможностях, которыми учителя могли бы воспользоваться. С помощью Сары Стивенс она вела занятия, когда ее просили, помогала учителям начать работу или преподавала вместе с ними.

В 2009 году, после посещения семинара Центра экограмотности, Стивенс и Шрайнер предложили официальную Программу экограмотности Кливленда, которая дважды в месяц собирала каждый класс в саду на сессии, которые они планировали, а Стивенс преподавал. При поддержке директора Кливленда они представили свое предложение факультету, который его принял. Программа охватывает 50 процентов обучения студентов естественным наукам и использует школьные сады как «живые библиотеки» для приобретения экологической грамотности, которую они описывают как «способность читать природный мир и реагировать на нашу роль в нем». Сады становятся контекстом для понимания и распознавания экологических принципов, процессов и моделей; анализа и оценки воздействия человека на сеть жизни; и практики устойчивого образа жизни.

Шрайнер сообщает, что «превращение разочарований в возможности стало моей центральной духовной практикой как школьного садовода». Поскольку у Стивенса нет педагогического удостоверения, учителям классов приходится сопровождать своих учеников в сад. «Сначала мы подумали: «Как жаль», — говорит Шрайнер. — «Затем мы сказали: «Это прекрасная возможность». Как учителя, мы никогда не получаем возможности наблюдать за тем, как учатся наши ученики. Мы видим, как они преуспевают по-разному в этой среде, и мы можем моделировать процесс обучения на основе экспериментального открытия».

Проект также повлиял на школьное питание для всего округа. Изучая продовольственные мили в 2009 году, пятый класс Мэри Лоезер подсчитал расстояние, которое преодолевают различные блюда в меню, и отправил свои выводы директору Nutrition Services Дженнифер ЛеБарр. Информация о том, что спаржа преодолела 17 000 миль — хотя спаржа выращивается в радиусе 200 миль от Окленда — помогла ЛеБарр связаться с California Alliance for Family Farmers, создать программу «от фермы до школы» и активизировать усилия по предложению свежих местных продуктов по всему округу. В 2010 году ученики пятого класса Кливленда расширили свое исследование школьного питания, включив в него сельскохозяйственные методы, проблемы сельскохозяйственных рабочих, упаковку и другие экологические проблемы.

«У меня было много-много моментов, когда мне хотелось плакать», — говорит Шрайнер, — «потому что я чувствую, как развивается сообщество, не из-за меня, а из-за природного мира, условия для которого мы пытаемся создать в школе. В саду было так много волшебства, что я просто испытываю огромную благодарность».