Mengapa Kebahagiaan Adalah Pengejaran Yang Salah

Cara untuk menjalani kehidupan yang menggembirakan bukanlah dengan mengejar kebahagiaan untuk diri kita sendiri, kata Christine Carter , tetapi mengejarnya untuk orang lain

"Ramai orang mempunyai idea yang salah tentang apa yang membentuk kebahagiaan sejati. Ia tidak dicapai melalui kepuasan diri sendiri tetapi melalui kesetiaan kepada tujuan yang layak." – Helen Keller

Wang tidak membeli kebahagiaan. Jelas, bukan?

Pada tahap yang abstrak, kita tahu bahawa wang dan tanda-tanda kejayaan luaran yang lain tidak akan menggembirakan kita akhirnya—mungkin kerana kita mengenali orang kaya atau terkenal atau berkuasa yang sangat tidak berpuas hati—tetapi pada tahap lain, kita tidak benar-benar mempercayainya... atau sekurang-kurangnya kita tidak percaya ia terpakai kepada kita. Wang mungkin tidak membeli kebahagiaan orang lain, kami fikir, tetapi saya tahu saya lebih bahagia tinggal di rumah yang lebih besar di kawasan kejiranan yang lebih baik, memandu kereta yang berbeza.

Mengapakah kita mengalami pemutusan hubungan antara apa yang kita tahu benar secara abstrak dan apa yang kita percaya adalah benar untuk kita?

Christine Carter, Ph.D., ialah Felo Kanan di GGSC. Beliau ialah pengarang The Sweet Spot: How to Find Your Groove at Home and Work (akan datang pada Januari 2015) dan Raising Happiness .

Saya rasa sebahagian besar jawapannya ialah pilihan kita tidak didorong oleh kemasyhuran atau kekayaan tetapi oleh usaha mengejar kebahagiaan itu sendiri—dan kita melakukannya dengan cara yang salah, kerana kita tidak pasti alternatif yang lebih baik yang wujud. Kami membeli perkara dan pengalaman yang mungkin membawa kami perasaan gembira dan ceria seketika. Tetapi adakah mereka benar-benar membawa kita perasaan kebahagiaan dan kepuasan yang lebih mendalam dengan kehidupan kita—perasaan bahawa hidup kita, pada akhirnya, bermakna?

Pakar psikologi Roy Baumeister dan rakan-rakannya telah cuba membezakan antara kehidupan yang tinggi dengan kebahagiaan dan kehidupan yang penuh bermakna. Mengikut definisi mereka, kebahagiaan adalah perasaan atau emosi yang positif. Kita berkata kita gembira apabila keadaan berjalan lancar untuk kita, apabila kita berasa lebih banyak emosi positif daripada emosi negatif, apabila kita berasa puas dengan kehidupan kita. Jangka masa kebahagiaan biasanya singkat: hari yang baik, semester yang cemerlang, tahun yang hebat. Perkahwinan boleh membawa kita kebahagiaan dalam seketika atau hujung minggu, sebagai contoh, kerana keseronokan dan cinta yang terlibat, kerana makanan yang baik dan muzik yang baik dan pergaulan yang baik.

Tetapi perkahwinan juga boleh membawa makna kepada kehidupan kita. Lebih daripada kunci kira-kira antara perasaan positif dan negatif, makna ialah nilai simbolik sesuatu aktiviti atau situasi; ia adalah kepercayaan kita tentang apa yang berlaku. Perkahwinan kami bermakna kerana ia mewakili komitmen seumur hidup untuk menyayangi dan menyuburkan orang lain melalui susah dan senang, sakit dan kesihatan, kebahagiaan dan kesedihan. Jangka masa makna adalah lebih lama daripada kebahagiaan—biasanya sesuatu bermakna dalam konteks peringkat kehidupan atau seumur hidup.

Perkara menjadi menarik apabila kita mula mempertimbangkan kehidupan yang bermakna tetapi tidak bahagia, dan kehidupan yang bahagia tetapi tidak bermakna. Walaupun hanya sebilangan kecil orang mengalami satu tanpa yang lain (biasanya, makna dan kebahagiaan bertindih), kajian Baumeister dan rakan sekerjanya mendapati bahawa kehidupan sesetengah orang dipenuhi dengan kebahagiaan tetapi maknanya rendah: Mereka ini cenderung berasa baik, sekurang-kurangnya untuk tempoh masa yang terhad. Konflik dengan orang lain jarang berlaku, begitu juga dengan kesukaran. Mereka tidak terlalu risau. Mereka cenderung untuk mendapatkan apa yang mereka mahu dalam hidup, tetapi mereka memberi sedikit, jika ada, kepada orang lain. Mereka tidak banyak berfikir tentang masa lalu atau masa depan, dan mereka tidak cenderung untuk berfikir secara mendalam. Mereka selalunya, seperti yang dinyatakan oleh penyelidik, "cetek," "mementingkan diri sendiri," dan "mementingkan diri sendiri." Mungkin sesetengah orang akan memilih keadaan ini, tetapi kerana tiada kehidupan yang bebas daripada kesusahan—kebanyakan kesukaran dan kesakitan hidup tidak berada di bawah kawalan kita—kehidupan yang bahagia tanpa makna tidak akan kekal.

Sebaliknya, walaupun sesetengah orang menjalani kehidupan yang sangat bermakna mungkin, pada bila-bila masa, agak tidak gembira, rasa tidak bahagia biasanya tidak kekal dengan kehadiran makna. Fikirkan Martin Luther King Jr. atau Nelson Mandela atau Ghandi sebagai banduan, mungkin paling tidak selesa dan lebih teruk dalam kesakitan fizikal dan psikologi yang mendalam. Para penyelidik pastinya tidak akan mendapati kehidupan mereka bahagia: Keseimbangan emosi positif kepada negatif mereka mungkin akan menimbang berat kepada negatif. Kepuasan mereka dengan kehidupan? Mungkin tiada.

Tetapi orang yang hebat menjelaskan bahawa betapapun tidak menyenangkan kehidupan mereka pada masa tertentu, kepercayaan mereka tentang situasi masing-masing memberi makna yang mendalam kepada kehidupan mereka. Apabila penyelidik melihat orang yang tidak berpuas hati menjalani kehidupan yang bermakna, mereka mendapati bahawa selalunya perkara buruk telah berlaku kepada mereka. Orang yang tidak berpuas hati tetapi berpuas hati cenderung melakukan banyak pemikiran yang mendalam, dan mereka menghabiskan banyak masa untuk merenung perjuangan dan tekanan serta cabaran mereka.

Penyelidikan yang menarik menunjukkan bahawa mengejar kebahagiaan—apabila definisi kebahagiaan kita sinonim dengan keseronokan dan kepuasan yang mudah—tidak akan membawa kita perasaan kepuasan yang lebih mendalam; ia tidak akan membenarkan kita tinggal di tempat manis kita. Walaupun kami mendakwa bahawa "mencari kebahagiaan" adalah hak kami yang tidak boleh diketepikan dan pemacu utama umat manusia, kami manusia lebih baik mengejar pemenuhan dan makna—mencipta kehidupan yang menjana perasaan bahawa kami penting.

Dan bagaimana kita melakukannya? Bagaimana sebenarnya kita mengejar makna dan bukannya kebahagiaan? Kami mewujudkan hubungan kami kepada sesuatu yang lebih besar daripada diri kami sendiri; kita memberikan diri kita kepada orang lain.

Nasib baik, kebahagiaan cenderung mengikut makna. Aktiviti yang bermakna menjana emosi positif dan memperdalam hubungan sosial, kedua-duanya meningkatkan kepuasan kita dengan kehidupan. Sesungguhnya, banyak penyelidikan menunjukkan hubungan yang tidak dapat dinafikan antara kebahagiaan dan kemurahan hati; orang yang paling gembira juga cenderung menjadi yang paling altruistik.

Apabila kita membantu orang lain dengan cara yang bermakna, contohnya, kita mungkin akan berasa belas kasihan dan kasih sayang. Kita juga sering merasa bersyukur dengan keadaan kita sendiri, malah mungkin berbangga dengan keupayaan kita untuk membantu. Mungkin yang paling penting, hubungan kita dengan orang yang kita bantu menjadi lebih kuat, dan hubungan sosial yang kukuh adalah peramal kebahagiaan terbaik yang kita miliki.

Akhirnya, cara untuk menjalani kehidupan yang menggembirakan bukanlah dengan mengejar kebahagiaan untuk diri kita sendiri, tetapi mengejarnya untuk orang lain. Kehidupan yang baik bukanlah tentang mendapatkan apa yang kita inginkan; ia tentang mempunyai apa yang diperlukan untuk diberikan kepada orang lain.

Musim cuti ini, dan pada Tahun Baru yang akan datang ini, apakah yang boleh anda lakukan yang akan membawa kegembiraan kepada orang lain? Kejarlah itu, dan kebahagiaan akan menyusul.