Prečo Je šťastie nesprávnou Snahou

Christine Carterová tvrdí, že spôsob, ako viesť šťastný život, nie je usilovať sa o šťastie pre seba, ale pre druhých.

"Mnoho ľudí má nesprávnu predstavu o tom, čo predstavuje skutočné šťastie. Nedosahuje sa samouspokojením, ale vernosťou dôstojnému účelu." -Helen Kellerová

Za peniaze si šťastie nekúpiš. Zjavné, však?

Na určitej abstraktnej úrovni vieme, že peniaze a iné vonkajšie znaky úspechu nás nakoniec neurobia šťastnými – možno preto, že poznáme bohatých, slávnych alebo mocných ľudí, ktorí sú hlboko nešťastní – ale na inej úrovni tomu naozaj neveríme... alebo aspoň neveríme, že sa to týka aj nás. Myslíme si, že za peniaze si šťastie iných ľudí nekúpite, ale viem, že by som bol šťastnejší, keby som žil vo väčšom dome v lepšej štvrti a jazdil by som na inom aute.

Prečo zažívame taký rozdiel medzi tým, o čom vieme, že je abstraktne pravdivé, a tým, o čom veríme, že je pravdivé pre nás?

Christine Carter, Ph.D., je vedúcou členkou GGSC. Je autorkou kníh The Sweet Spot: How to Find Your Groove at Home and Work (vydané v januári 2015) a Raising Happiness .

Myslím si, že veľká časť odpovede spočíva v tom, že naše rozhodnutia nie sú poháňané slávou alebo bohatstvom, ale snahou o šťastie ako také – a ideme na to nesprávnym spôsobom, pretože si nie sme istí, aké lepšie alternatívy existujú. Kupujeme veci a zážitky, ktoré nám môžu priniesť chvíľkové pocity radosti a radosti. Prinesú nám však skutočne hlbšie pocity šťastia a spokojnosti s našimi životmi – pocit, že náš život má v konečnom dôsledku zmysel?

Psychológ Roy Baumeister a jeho kolegovia sa pokúsili rozlíšiť medzi životom plným šťastia a životom plným zmyslu. Podľa ich definície je šťastie pozitívny pocit alebo emócia. Hovoríme, že sme šťastní, keď sa nám darí, keď cítime viac pozitívnych emócií ako negatívnych, keď sa cítime spokojní so svojím životom. Časové rozpätie šťastia je zvyčajne krátke: dobrý deň, hviezdny semester, skvelý rok. Svadba nám môže priniesť šťastie za okamih alebo víkend, napríklad kvôli zábave a láske, kvôli dobrému jedlu a dobrej hudbe a dobrej spoločnosti.

Ale aj svadba môže priniesť zmysel nášmu životu. Viac ako bilancia medzi pozitívnymi a negatívnymi pocitmi je význam symbolická hodnota danej činnosti alebo situácie; je to naša viera v to, čo sa deje. Naše svadby sú zmysluplné, pretože predstavujú celoživotný záväzok milovať a živiť niekoho iného v dobrom i zlom, v chorobe i zdraví, šťastí i smútku. Časový rámec významu je oveľa dlhší ako časový rámec šťastia – zvyčajne má niečo význam v kontexte životnej etapy alebo života.

Veci sú naozaj zaujímavé, keď začneme zvažovať životy, ktoré sú zmysluplné, ale nie šťastné, a životy, ktoré sú šťastné, ale nezmyselné. Hoci len malé percento ľudí zažíva jedno bez druhého (zvyčajne sa zmysel a šťastie prekrývajú), štúdia Baumeistera a jeho kolegov zistila, že životy niektorých ľudí sú naplnené šťastím, ale majú nízky zmysel: Títo ľudia majú tendenciu cítiť sa dobre, aspoň na obmedzený čas. Konflikty s ostatnými sú zriedkavé, rovnako ako nepriazeň osudu. Veľa starostí si nerobia. Majú tendenciu v živote dostať to, čo chcú, ale druhým dávajú málo, ak vôbec niečo. Nepremýšľajú veľmi o minulosti ani budúcnosti a nemajú tendenciu hlboko premýšľať. Ako poznamenávajú výskumníci, sú často „plytké“, „samé zaujaté“ a „sebecké“. Možno by si niektorí ľudia zvolili tento stav, ale pretože žiadny život nie je bez protivenstiev – veľkú časť životných ťažkostí a bolesti nemáme pod kontrolou – šťastný život bez zmyslu nevydrží.

Na rozdiel od toho, zatiaľ čo niektorí ľudia, ktorí vedú hlboko zmysluplný život, môžu byť v akomkoľvek momente v čase celkom nešťastní, nešťastie zvyčajne netrvá v prítomnosti zmyslu. Predstavte si Martina Luthera Kinga Jr. alebo Nelsona Mandelu alebo Ghándího ako väzňov, pravdepodobne prinajlepšom mimoriadne nepohodlných a v horšom s hlbokou fyzickou a psychickou bolesťou. Výskumníci by určite nepovažovali ich životy za šťastné: Ich vyváženie pozitívnych a negatívnych emócií by pravdepodobne výrazne prevážilo nad negatívnymi. Ich spokojnosť so životom? Pravdepodobne nula.

Ale skvelí ľudia objasňujú, že akokoľvek nepríjemný môže byť ich život v danej chvíli, ich presvedčenie o ich situácii dáva ich životu hlboký zmysel. Keď sa výskumníci pozerajú na nešťastných ľudí, ktorí vedú zmysluplný život, pozorujú, že sa im často stali zlé veci. Nešťastní, ale naplnení ľudia majú tendenciu veľa hlboko premýšľať a veľa času trávia premýšľaním o svojich zápasoch, stresoch a výzvach.

Presvedčivý výskum naznačuje, že honba za šťastím – keď je naša definícia šťastia synonymom potešenia a ľahkého uspokojenia – nám v konečnom dôsledku neprinesie hlbšie pocity naplnenia; nedovolí nám to žiť v našom sladkom mieste . Hoci tvrdíme, že „honba za šťastím“ je naše neodňateľné právo a primárna hybná sila ľudskej rasy, my ľudia sa lepšie usilujeme o naplnenie a zmysel – vytvárame životy, ktoré vytvárajú pocit, že na nás záleží.

A ako to urobíme? Ako presne hľadáme zmysel a nie šťastie? Vytvárame naše spojenie s niečím väčším, ako sme my sami; dávame sa iným.

Našťastie šťastie má tendenciu nasledovať zmysel. Zmysluplné aktivity vyvolávajú pozitívne emócie a prehlbujú sociálne väzby, pričom oboje zvyšuje našu spokojnosť so životom. Mnohé výskumy skutočne ukazujú nepopierateľné spojenie medzi šťastím a štedrosťou; najšťastnejší ľudia bývajú aj najaltruistickejší.

Keď napríklad pomáhame iným zmysluplným spôsobom, pravdepodobne pocítime súcit a lásku. Často tiež pociťujeme vďačnosť za vlastnú situáciu a možno aj hrdosť na našu schopnosť pomôcť. Možno najdôležitejšie je, že naše vzťahy s tými, ktorým pomáhame, sa posilňujú a silné sociálne väzby sú najlepším prediktorom šťastia, ktoré máme.

Nakoniec, spôsob, ako viesť radostný život, nie je usilovať sa o šťastie pre seba, ale pre druhých. Dobrý život nie je o získaní toho, čo chceme; ide o to mať to, čo je potrebné dať iným.

Čo môžete v tomto sviatočnom období a v nadchádzajúcom Novom roku urobiť, aby ste tým potešili ostatných? Pokračujte v tom a šťastie bude nasledovať.