Mutluluk Neden Yanlış Bir Arayıştır?

Christine Carter , neşeli bir hayat sürmenin yolunun kendimiz için mutluluğu aramaktan değil, başkaları için mutluluğu aramaktan geçtiğini savunuyor

"Birçok kişi gerçek mutluluğun ne olduğu konusunda yanlış bir fikre sahiptir. Bu, kendini tatmin etmekle değil, değerli bir amaca sadakatle elde edilir." -Helen Keller

Para mutluluk satın almaz. Çok açık, değil mi?

Soyut bir düzeyde, paranın ve diğer dışsal başarı belirtilerinin bizi nihayetinde mutlu etmeyeceğini biliyoruz - belki de derinden mutsuz olan zengin, ünlü veya güçlü insanları tanıyoruz - ancak başka bir düzeyde, buna gerçekten inanmıyoruz... veya en azından bunun bizim için geçerli olduğuna inanmıyoruz. Paranın diğer insanlara mutluluk satın alamayacağını düşünüyoruz, ancak daha iyi bir mahallede daha büyük bir evde yaşayarak, farklı bir araba kullanarak daha mutlu olacağımı biliyorum.

Soyut olarak doğru olduğunu bildiğimiz şeylerle, bizim için doğru olduğuna inandığımız şeyler arasında neden bu kadar kopukluk yaşıyoruz?

Christine Carter, Ph.D., GGSC'de Kıdemli Üyedir. The Sweet Spot: How to Find Your Groove at Home and Work (Ocak 2015'te çıkacak) ve Raising Happiness kitaplarının yazarıdır.

Cevabın büyük bir kısmının, seçimlerimizin şöhret veya servet tarafından değil, mutluluğun kendisi tarafından yönlendirildiği olduğunu düşünüyorum ve bunu yanlış yoldan yapıyoruz çünkü daha iyi alternatiflerin var olduğundan emin değiliz. Bize anlık bir zevk ve neşe hissi verebilecek şeyler ve deneyimler satın alıyoruz. Ama bunlar bize gerçekten daha derin mutluluk ve hayatlarımızdan memnuniyet hissi getirecek mi - hayatımızın sonunda anlamlı olduğu hissi?

Psikolog Roy Baumeister ve meslektaşları, mutlulukla dolu hayatlar ile anlam dolu hayatlar arasında ayrım yapmaya çalıştılar . Onların tanımına göre mutluluk, olumlu bir his veya duygudur. İşler bizim için yolunda gittiğinde, olumsuz olanlardan daha fazla olumlu duygu hissettiğimizde, hayatımızdan memnun olduğumuzda mutlu olduğumuzu söyleriz. Mutluluğun zaman aralığı genellikle kısadır: iyi bir gün, muhteşem bir yarıyıl, harika bir yıl. Örneğin bir düğün, içerdiği eğlence ve aşk, iyi yemek, iyi müzik ve iyi arkadaşlık nedeniyle bize bir anda veya bir hafta sonunda mutluluk getirebilir.

Ancak bir düğün aynı zamanda hayatımıza anlam da katabilir. Anlam, olumlu ve olumsuz duygular arasındaki bir denge tablosundan daha fazlasıdır; belirli bir aktivitenin veya durumun sembolik değeridir; olan bitene dair inancımızdır. Düğünlerimiz anlamlıdır çünkü aşka ve bir başkasını iyi günde kötü günde, hastalıkta ve sağlıkta, mutlulukta ve üzüntüde beslemeye yönelik ömür boyu bir bağlılığı temsil ederler. Anlamın zaman çerçevesi, mutluluğun zaman çerçevesinden çok daha uzundur; genellikle bir şey bir yaşam evresi veya yaşam boyu bağlamında anlamlıdır.

Anlamlı ama mutlu olmayan hayatları ve mutlu ama anlamlı olmayan hayatları düşünmeye başladığımızda işler gerçekten ilginçleşiyor. İnsanların sadece çok küçük bir yüzdesi birini diğeri olmadan deneyimlese de (genellikle anlam ve mutluluk örtüşür), Baumeister ve meslektaşlarının araştırması bazı insanların hayatlarının mutlulukla dolu ama anlam bakımından düşük olduğunu buldu: Bu kişiler en azından sınırlı bir süre için kendilerini iyi hissetme eğilimindedir. Başkalarıyla çatışmalar nadirdir, sıkıntılar da öyle. Fazla endişelenmezler. Hayatta istediklerini elde etme eğilimindedirler, ancak başkalarına çok az şey verirler veya hiçbir şey vermezler. Geçmiş veya gelecek hakkında fazla düşünmezler ve derinlemesine düşünme eğiliminde değillerdir. Araştırmacıların da belirttiği gibi, genellikle "sığ", "bencil" ve "bencil"dirler. Belki bazı insanlar bu durumu seçerdi, ancak hiçbir hayat sıkıntıdan uzak olmadığı için -hayatın zorluklarının ve acılarının çoğu bizim kontrolümüzde değildir- anlamı olmayan mutlu bir hayat uzun sürmez.

Buna karşılık, derin anlamlı hayatlar yaşayan bazı insanlar, herhangi bir anda oldukça mutsuz olabilirken, mutsuzluk genellikle anlamın varlığında uzun sürmez. Martin Luther King Jr.'ı veya Nelson Mandela'yı veya Ghandi'yi, muhtemelen en iyi ihtimalle aşırı derecede rahatsız ve en kötü ihtimalle derin fiziksel ve psikolojik acı çeken mahkumlar olarak düşünün. Araştırmacılar kesinlikle hayatlarını mutlu bulmazlardı: Olumlu ve olumsuz duyguların dengesi muhtemelen olumsuza ağır basardı. Yaşamdan duydukları memnuniyet? Muhtemelen sıfır.

Ancak büyük insanlar, hayatları belirli bir anda ne kadar tatsız olursa olsun, ilgili durumlarına ilişkin inançlarının hayatlarına derin bir anlam yüklediğini açıkça ortaya koyarlar. Araştırmacılar, anlamlı hayatlar süren mutsuz insanlara baktıklarında, başlarına sıklıkla kötü şeyler geldiğini gözlemlerler. Mutsuz ama tatmin olmuş insanlar genellikle çok fazla derin düşünme eğilimindedir ve mücadeleleri, stresleri ve zorlukları üzerinde düşünerek çok zaman harcarlar.

İkna edici araştırmalar, mutluluk arayışının -mutluluk tanımımız haz ve kolay tatminle eşanlamlı olduğunda- bize nihayetinde daha derin tatmin duyguları getirmeyeceğini; tatlı noktamızda yaşamamıza izin vermeyeceğini gösteriyor. "Mutluluk arayışının" devredilemez hakkımız ve insan ırkının birincil itici gücü olduğunu iddia etsek de, biz insanlar tatmin ve anlam arayışında daha iyiyiz -önemli olduğumuz hissini yaratan hayatlar yaratıyoruz.

Peki bunu nasıl yapıyoruz? Tam olarak nasıl mutluluktan ziyade anlamın peşinden gidiyoruz? Kendimizden daha büyük bir şeye olan bağlantımızı kuruyoruz; kendimizi başkalarına veriyoruz.

Neyse ki, mutluluk genellikle anlamı takip eder. Anlamlı aktiviteler olumlu duygular yaratır ve sosyal bağları derinleştirir, ikisi de yaşamdan aldığımız memnuniyeti artırır. Gerçekten de, birçok araştırma mutluluk ve cömertlik arasında yadsınamaz bir bağlantı olduğunu göstermektedir; en mutlu insanlar aynı zamanda en fedakar insanlar olma eğilimindedir.

Örneğin, başkalarına anlamlı bir şekilde yardım ettiğimizde, şefkat ve sevgi hissetmemiz muhtemeldir. Ayrıca, kendi durumumuz için sıklıkla minnettarlık hissederiz ve hatta yardım etme yeteneğimizle gurur duyarız. Belki de en önemlisi, yardım ettiğimiz kişilerle olan bağlarımız güçlenir ve güçlü sosyal bağlar, sahip olduğumuz mutluluğun en iyi göstergesidir.

Sonuç olarak, neşeli bir hayat sürmenin yolu kendimiz için mutluluğun peşinden gitmek değil, başkaları için mutluluğun peşinden gitmektir. İyi bir hayat, istediğimizi elde etmekle ilgili değildir; başkalarına verebileceğimiz şeylere sahip olmakla ilgilidir.

Bu tatil sezonunda ve yaklaşan Yeni Yılda, başkalarına neşe getirecek ne yapabilirsiniz? Bunu takip edin, mutluluk da peşinden gelecektir.