Πέντε τρόποι που η μουσική μπορεί να σας κάνει πιο υγιείς

Όταν γέννησα το πρωτότοκό μου, άκουγα CD με κλασική μουσική στο νοσοκομείο. Σκέφτηκα ότι η μουσική θα με ηρεμούσε και θα με αποσπούσε την προσοχή από τον πόνο.

Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε τη μουσική για να αποσπάσετε την προσοχή σας από επώδυνες ή αγχωτικές καταστάσεις. Ή ίσως έχετε ακούσει μουσική ενώ μελετάτε ή γυμνάζεστε, ελπίζοντας να βελτιώσετε την απόδοσή σας. Αν και μπορεί να αισθάνεστε ότι η μουσική σας βοηθά να αισθάνεστε καλύτερα με κάποιο τρόπο, μόλις πρόσφατα η επιστήμη άρχισε να ανακαλύπτει γιατί συμβαίνει αυτό.

Οι νευροεπιστήμονες ανακάλυψαν ότι η ακρόαση μουσικής αυξάνει τα θετικά συναισθήματα μέσω των κέντρων ανταμοιβής του εγκεφάλου μας, διεγείροντας επιτυχίες ντοπαμίνης που μπορούν να μας κάνουν να νιώθουμε καλά ή ακόμα και χαρούμενοι. Η ακρόαση μουσικής φωτίζει επίσης άλλες περιοχές του εγκεφάλου - στην πραγματικότητα, σχεδόν κανένα εγκεφαλικό κέντρο δεν μένει ανέγγιχτο - υποδηλώνοντας πιο διαδεδομένα εφέ και πιθανές χρήσεις της μουσικής.

Η νευρολογική εμβέλεια της μουσικής και ο ιστορικός της ρόλος στη θεραπεία και τις πολιτιστικές τελετουργίες, οδήγησαν τους ερευνητές να εξετάσουν τρόπους με τους οποίους η μουσική μπορεί να βελτιώσει την υγεία και την ευημερία μας. Ειδικότερα, οι ερευνητές έχουν αναζητήσει εφαρμογές στην υγειονομική περίθαλψη — για παράδειγμα, βοηθώντας ασθενείς κατά τη διάρκεια της μετεγχειρητικής ανάρρωσης ή βελτιώνοντας τα αποτελέσματα για άτομα με Αλτσχάιμερ. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι θετικές επιπτώσεις της μουσικής στην υγεία ήταν πιο ισχυρές από τη φαρμακευτική αγωγή.

Ακολουθούν πέντε τρόποι με τους οποίους η μουσική φαίνεται να επηρεάζει την υγεία και την ευημερία μας.

Η μουσική μειώνει το στρες και το άγχος

Η επιλογή μου να φέρω μουσική στην αίθουσα τοκετού ήταν μάλλον καλή. Έρευνες έχουν δείξει ότι η ακρόαση μουσικής —τουλάχιστον μουσική με αργό ρυθμό και χαμηλό τόνο, χωρίς στίχους ή δυνατά όργανα— μπορεί να ηρεμήσει τους ανθρώπους, ακόμη και κατά τη διάρκεια πολύ αγχωτικών ή επώδυνων γεγονότων.

Η μουσική μπορεί να αποτρέψει τις αυξήσεις που προκαλούνται από το άγχος στον καρδιακό ρυθμό και τη συστολική αρτηριακή πίεση και να μειώσει τα επίπεδα κορτιζόλης - όλοι οι βιολογικοί δείκτες του στρες. Σε μια μελέτη , οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι ασθενείς που υποβλήθηκαν σε χειρουργική επέμβαση για αποκατάσταση κήλης και άκουγαν μουσική μετά την επέμβαση παρουσίασαν μειωμένα επίπεδα κορτιζόλης στο πλάσμα και χρειάζονταν σημαντικά λιγότερη μορφίνη για να διαχειριστούν τον πόνο τους. Σε μια άλλη μελέτη που αφορούσε χειρουργικούς ασθενείς, τα αποτελέσματα της μουσικής που μειώνουν το στρες ήταν πιο ισχυρά από τα αποτελέσματα ενός από του στόματος χορηγούμενου αγχολυτικού φαρμάκου.

Η εκτέλεση μουσικής, έναντι της ακρόασης μουσικής, μπορεί επίσης να έχει μια ηρεμιστική επίδραση. Σε μελέτες με τραγουδιστές χορωδίας ενηλίκων, το να τραγουδούν το ίδιο μουσικό κομμάτι έτειναν να συγχρονίζουν την αναπνοή και τους καρδιακούς παλμούς τους, δημιουργώντας ένα ηρεμιστικό αποτέλεσμα σε όλη την ομάδα. Σε μια πρόσφατη μελέτη , 272 πρόωρα μωρά εκτέθηκαν σε διαφορετικά είδη μουσικής -είτε νανουρίσματα που τραγουδούσαν οι γονείς είτε όργανα που έπαιζαν μουσικοθεραπευτές- τρεις φορές την εβδομάδα κατά την ανάρρωσή τους σε ΜΕΘ νεογνών. Αν και όλες οι μουσικές φόρμες βελτίωσαν τη λειτουργία των μωρών, το γονικό τραγούδι είχε τη μεγαλύτερη επίδραση και επίσης μείωσε το άγχος των γονιών που τραγουδούσαν.

Αν και μερικές φορές είναι δύσκολο σε μελέτες όπως αυτή να διαχωριστούν οι επιπτώσεις της μουσικής από άλλους παράγοντες, όπως οι θετικές επιπτώσεις της απλής κοινωνικής επαφής, τουλάχιστον μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι η μουσική είχε μια μοναδική συμβολή στη μείωση του άγχους και του στρες σε ένα νοσοκομείο παίδων, πέρα ​​από τις κοινωνικές συνεισφορές.

Η μουσική μειώνει τον πόνο

Η μουσική έχει μια μοναδική ικανότητα να βοηθά στη διαχείριση του πόνου, όπως διαπίστωσα στη δική μου εμπειρία με τον τοκετό. Σε μια μελέτη του 2013 , εξήντα άτομα που είχαν διαγνωστεί με ινομυαλγία - μια ασθένεια που χαρακτηρίζεται από έντονο μυοσκελετικό πόνο - ανατέθηκαν τυχαία να ακούν μουσική μία φορά την ημέρα σε μια περίοδο τεσσάρων εβδομάδων. Σε σύγκριση με μια ομάδα ελέγχου, η ομάδα που άκουσε μουσική παρουσίασε σημαντική μείωση του πόνου και λιγότερα συμπτώματα κατάθλιψης.

Σε μια άλλη πρόσφατη μελέτη , οι ασθενείς που υποβλήθηκαν σε χειρουργική επέμβαση στη σπονδυλική στήλη έλαβαν οδηγίες να ακούν μουσική που επιλέγουν οι ίδιοι το βράδυ πριν από την επέμβαση και μέχρι τη δεύτερη ημέρα μετά την επέμβαση. Όταν μετρήθηκαν τα επίπεδα πόνου μετά την επέμβαση, η ομάδα είχε σημαντικά λιγότερο πόνο από μια ομάδα ελέγχου που δεν άκουγε μουσική.

Δεν είναι ξεκάθαρο γιατί η μουσική μπορεί να μειώσει τον πόνο, αν και η επίδραση της μουσικής στην απελευθέρωση ντοπαμίνης μπορεί να διαδραματίσει κάποιο ρόλο. Φυσικά, το άγχος και ο πόνος συνδέονται επίσης στενά. Έτσι, η επίδραση της μουσικής στη μείωση του στρες μπορεί επίσης να εξηγήσει εν μέρει τις επιπτώσεις.

Ωστόσο, είναι απίθανο η επίδραση της μουσικής να οφείλεται σε ένα απλό εφέ εικονικού φαρμάκου. Σε μια τυχαιοποιημένη δοκιμή ελέγχου του 2014 που περιελάμβανε υγιή άτομα που εκτέθηκαν σε επώδυνα ερεθίσματα, οι ερευνητές απέτυχαν να βρουν μια σχέση μεταξύ της προσδοκίας και της επίδρασης της μουσικής στον πόνο. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η μουσική είναι ένα ισχυρό αναλγητικό του οποίου οι ιδιότητες δεν οφείλονται απλώς σε παράγοντες προσδοκίας.

Η μουσική μπορεί να βελτιώσει τη λειτουργία του ανοσοποιητικού

Μπορεί η ακρόαση μουσικής να βοηθήσει στην πρόληψη ασθενειών; Κάποιοι ερευνητές το πιστεύουν.

Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Wilkes εξέτασαν πώς η μουσική επηρεάζει τα επίπεδα IgA - ένα σημαντικό αντίσωμα για την πρώτη γραμμή άμυνας του ανοσοποιητικού μας συστήματος ενάντια στις ασθένειες. Οι προπτυχιακοί φοιτητές μετρήθηκαν τα επίπεδα IgA του σάλιου τους πριν και μετά από 30 λεπτά έκθεσης σε μία από τις τέσσερις συνθήκες - ακούγοντας ένα ηχητικό κλικ, μια ραδιοφωνική εκπομπή, μια κασέτα με χαλαρωτική μουσική ή σιωπή. Αυτοί οι μαθητές που εκτέθηκαν στην καταπραϋντική μουσική είχαν σημαντικά μεγαλύτερες αυξήσεις στο IgA από οποιαδήποτε άλλη κατάσταση, υποδηλώνοντας ότι η έκθεση στη μουσική (και όχι σε άλλους ήχους) μπορεί να βελτιώσει την έμφυτη ανοσία.

Μια άλλη μελέτη από το Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης διαπίστωσε ότι η ακρόαση των σονάτων για πιάνο του Μότσαρτ βοηθούσε στη χαλάρωση των βαρέως άρρωστων ασθενών μειώνοντας τα επίπεδα της ορμόνης του στρες, αλλά η μουσική μείωσε επίσης τα επίπεδα της ιντερλευκίνης-6 στο αίμα, μιας πρωτεΐνης που έχει εμπλακεί σε υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας, διαβήτη και καρδιακά προβλήματα.

Σύμφωνα με μια μετα-ανάλυση του 2013 , οι συγγραφείς Mona Lisa Chanda και Daniel Levitin κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η μουσική έχει τη δυνατότητα να ενισχύσει τα συστήματα ανοσολογικής απόκρισης, αλλά ότι τα ευρήματα μέχρι σήμερα είναι προκαταρκτικά. Ωστόσο, όπως σημειώνει ο Levitin σε ένα άρθρο για τη μελέτη, «νομίζω ότι η υπόσχεση της μουσικής ως φάρμακο είναι ότι είναι φυσική και φθηνή και δεν έχει τις ανεπιθύμητες παρενέργειες που έχουν πολλά φαρμακευτικά προϊόντα».

Η μουσική μπορεί να βοηθήσει τη μνήμη

Ο έφηβος πλέον γιος μου ακούει πάντα μουσική όσο σπουδάζει. Πέρα από το να του αποσπά την προσοχή, ισχυρίζεται ότι τον βοηθά να θυμάται καλύτερα όταν πρόκειται για τον χρόνο δοκιμής. Τώρα η έρευνα μπορεί να αποδείξει ότι έχει δίκιο - και να παρέχει μια εικόνα που θα μπορούσε να βοηθήσει τους ανθρώπους που πάσχουν από άνοια.

Η μουσική απόλαυση προκαλεί απελευθέρωση ντοπαμίνης και η απελευθέρωση ντοπαμίνης έχει συνδεθεί με το κίνητρο, το οποίο με τη σειρά του εμπλέκεται στη μάθηση και τη μνήμη. Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε πέρυσι , ζητήθηκε από ενήλικες μαθητές που σπουδάζουν ουγγρικά να μιλήσουν ή να μιλήσουν με ρυθμικό τρόπο ή να τραγουδήσουν φράσεις σε μια άγνωστη γλώσσα. Στη συνέχεια, όταν ζητήθηκε να θυμηθεί τις ξένες φράσεις, η ομάδα τραγουδιού τα πήγε σημαντικά καλύτερα από τις άλλες δύο ομάδες στην ακρίβεια ανάκλησης.

Τα στοιχεία ότι η μουσική βοηθά στη μνήμη οδήγησαν τους ερευνητές να μελετήσουν την επίδραση της μουσικής σε ειδικούς πληθυσμούς, όπως εκείνους που υποφέρουν από απώλεια μνήμης λόγω ασθένειας. Σε ένα πείραμα του 2008 , οι ασθενείς με εγκεφαλικό που περνούσαν από αποτοξίνωση ανατέθηκαν τυχαία να ακούν καθημερινά είτε μουσική που επιλέγουν οι ίδιοι, είτε ένα ηχητικό βιβλίο είτε τίποτα (εκτός από τη συνήθη φροντίδα τους). Στη συνέχεια, οι ασθενείς δοκιμάστηκαν για τη διάθεση, την ποιότητα ζωής και πολλά γνωστικά μέτρα σε μία εβδομάδα, τρεις μήνες και 6 μήνες μετά το εγκεφαλικό. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όσοι συμμετείχαν στη μουσική ομάδα βελτιώθηκαν σημαντικά περισσότερο στη λεκτική μνήμη και την εστίαση της προσοχής από εκείνα των άλλων ομάδων και ήταν λιγότερο καταθλιπτικοί και μπερδεμένοι από τους ελέγχους σε κάθε σημείο μέτρησης.

Σε μια πιο πρόσφατη μελέτη , οι φροντιστές και οι ασθενείς με άνοια έλαβαν τυχαία 10 εβδομάδες καθοδήγησης τραγουδιού, 10 εβδομάδες καθοδήγησης ακρόασης μουσικής ή καμία από τις δύο. Στη συνέχεια, οι δοκιμές έδειξαν ότι το τραγούδι και η ακρόαση μουσικής βελτίωσαν τη διάθεση, τον προσανατολισμό και τη μνήμη και, σε μικρότερο βαθμό, την προσοχή και την εκτελεστική λειτουργία, καθώς και άλλα οφέλη. Μελέτες σαν αυτές έχουν ενθαρρύνει ένα κίνημα για την ενσωμάτωση της μουσικής στη φροντίδα ασθενών για ασθενείς με άνοια, που εν μέρει προωθείται από οργανισμούς όπως η Music and Memory .

Η μουσική μας βοηθά να ασκούμαστε

Πόσοι από εμάς ακούμε ροκ εν ρολ ή άλλη αισιόδοξη μουσική ενώ γυμναζόμαστε; Αποδεικνύεται ότι η έρευνα υποστηρίζει αυτό που νιώθουμε ενστικτωδώς: η μουσική μάς βοηθά να κερδίσουμε περισσότερα χρήματα για την άσκηση.

Ερευνητές στο Ηνωμένο Βασίλειο στρατολόγησαν τριάντα συμμετέχοντες για να ακούσουν συγχρονισμένη μουσική με κίνητρα, συγχρονισμένη μουσική χωρίς κίνητρο ή καθόλου μουσική ενώ περπατούσαν σε διάδρομο μέχρι να φτάσουν σε επίπεδα εξάντλησης. Οι μετρήσεις έδειξαν ότι και οι δύο μουσικές συνθήκες αύξησαν τη διάρκεια του χρόνου που εργάζονταν οι συμμετέχοντες (αν και η κινητήρια μουσική το αύξησε σημαντικά περισσότερο) σε σύγκριση με τους ελέγχους. Οι συμμετέχοντες που άκουσαν κινητήρια μουσική είπαν επίσης ότι ένιωσαν καλύτερα κατά τη διάρκεια της προπόνησής τους από εκείνους στις άλλες δύο συνθήκες.

Σε μια άλλη μελέτη, τα επίπεδα κατανάλωσης οξυγόνου μετρήθηκαν ενώ οι άνθρωποι άκουγαν διαφορετικούς ρυθμούς μουσικής κατά τη διάρκεια της άσκησής τους σε ένα στατικό ποδήλατο. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όταν οι ασκούμενοι άκουγαν μουσική με ρυθμό που ήταν πιο γρήγορος και συγχρονισμένος με την κίνησή τους, το σώμα τους κατανάλωνε οξυγόνο πιο αποτελεσματικά από ό,τι όταν η μουσική έπαιζε σε πιο αργό, μη συγχρονισμένο ρυθμό.

Σύμφωνα με τους ερευνητές του αθλητισμού Peter Terry και Κώστας Καραγεώργης, «η μουσική έχει την ικανότητα να αιχμαλωτίζει την προσοχή, να ανυψώνει τα πνεύματα, να δημιουργεί συναισθήματα, να αλλάζει ή να ρυθμίζει τη διάθεση, να προκαλεί αναμνήσεις, να αυξάνει την απόδοση εργασίας, να μειώνει τις αναστολές και να ενθαρρύνει τη ρυθμική κίνηση – όλα αυτά έχουν πιθανές εφαρμογές στον αθλητισμό και την άσκηση».