Fem måter Musikk Kan gjøre Deg Sunnere på

Da jeg fødte min førstefødte, hørte jeg på CDer med klassisk musikk på sykehuset. Jeg regnet med at musikk ville bidra til å roe meg og distrahere meg fra smerten.

Du kan også bruke musikk for å distrahere deg selv fra smertefulle eller stressende situasjoner. Eller kanskje du har lyttet til musikk mens du studerer eller trener, i håp om å forbedre ytelsen. Selv om du kanskje føler at musikk hjelper deg til å føle deg bedre på en eller annen måte, har vitenskapen først nylig begynt å finne ut hvorfor det er det.

Nevrovitenskapsmenn har oppdaget at å lytte til musikk øker positive følelser gjennom belønningssentrene i hjernen vår, og stimulerer treff av dopamin som kan få oss til å føle oss bra, eller til og med opprømte. Å lytte til musikk lyser også opp andre områder av hjernen – faktisk er nesten ingen hjernesenter urørt – noe som antyder mer utbredte effekter og potensielle bruksområder for musikk.

Musikkens nevrologiske rekkevidde, og dens historiske rolle i helbredende og kulturelle ritualer, har fått forskere til å vurdere måter musikk kan forbedre vår helse og velvære. Spesielt har forskere sett etter bruksområder innen helsevesenet - for eksempel å hjelpe pasienter under utvinning etter operasjonen eller å forbedre resultatene for personer med Alzheimers. I noen tilfeller har musikkens positive helseeffekter vært kraftigere enn medisiner.

Her er fem måter musikk ser ut til å påvirke vår helse og velvære.

Musikk reduserer stress og angst

Valget mitt om å ta med musikk inn på føderommet var nok et godt. Forskning har vist at å lytte til musikk – i det minste musikk med lavt tempo og lav tonehøyde, uten tekster eller høye instrumenter – kan roe folk ned, selv under svært stressende eller smertefulle hendelser.

Musikk kan forhindre angstinduserte økninger i hjertefrekvens og systolisk blodtrykk, og redusere kortisolnivåer - alle biologiske markører for stress. I en studie fant forskere at pasienter som ble operert for brokkreparasjon og lyttet til musikk etter operasjonen, opplevde reduserte plasmakortisolnivåer og trengte betydelig mindre morfin for å håndtere smertene. I en annen studie som involverte operasjonspasienter, var de stressreduserende effektene av musikk kraftigere enn effekten av et oralt administrert angstdempende medikament.

Å fremføre musikk, kontra å lytte til musikk, kan også ha en beroligende effekt. I studier med voksne korsangere hadde det å synge det samme musikkstykket en tendens til å synkronisere pusten og hjertefrekvensen, noe som ga en beroligende effekt for hele gruppen. I en fersk studie ble 272 premature babyer utsatt for forskjellige typer musikk - enten vuggesanger sunget av foreldre eller instrumenter spilt av en musikkterapeut - tre ganger i uken mens de ble friske på en neonatal intensivavdeling. Selv om alle de musikalske formene forbedret babyenes funksjon, hadde foreldresangen størst innvirkning og reduserte også stresset til foreldrene som sang.

Selv om det noen ganger er vanskelig i studier som dette å skille ut effekten av musikk versus andre faktorer, som de positive effektene av enkel sosial kontakt, fant minst en fersk studie at musikk hadde et unikt bidrag å gi for å redusere angst og stress på et barnesykehus, utover sosiale bidrag.

Musikk reduserer smerte

Musikk har en unik evne til å hjelpe med smertebehandling, som jeg fant i min egen erfaring med fødsel. I en studie fra 2013 ble seksti personer diagnostisert med fibromyalgi – en sykdom preget av alvorlig muskel- og skjelettsmerter – tilfeldig tildelt til å lytte til musikk en gang om dagen over en fireukers periode. Sammenlignet med en kontrollgruppe opplevde gruppen som hørte på musikk betydelig smertereduksjon og færre depressive symptomer.

I en annen nylig studie ble pasienter som gjennomgikk ryggradsoperasjoner instruert til å lytte til selvvalgt musikk kvelden før operasjonen og til den andre dagen etter operasjonen. Målt på smertenivåer etter operasjonen, hadde gruppen betydelig mindre smerte enn en kontrollgruppe som ikke hørte på musikk.

Det er ikke klart hvorfor musikk kan redusere smerte, selv om musikkens innvirkning på dopaminfrigjøring kan spille en rolle. Stress og smerte henger selvfølgelig også tett sammen; så musikkens innvirkning på stressreduksjon kan også delvis forklare effektene.

Det er imidlertid usannsynlig at musikkens innvirkning skyldes en enkel placeboeffekt. I en randomisert kontrollstudie fra 2014 som involverte friske forsøkspersoner utsatt for smertefulle stimuli, klarte ikke forskere å finne en sammenheng mellom forventning og musikkens effekter på smerte. Forskerne konkluderte med at musikk er et robust smertestillende middel hvis egenskaper ikke bare skyldes forventningsfaktorer.

Musikk kan forbedre immunforsvaret

Kan det å lytte til musikk faktisk bidra til å forebygge sykdom? Noen forskere mener det.

Forskere fra Wilkes University så på hvordan musikk påvirker nivåene av IgA - et viktig antistoff for immunsystemets første forsvarslinje mot sykdom. Studenter fikk målt spytt-IgA-nivåene før og etter 30 minutters eksponering for en av fire tilstander – å lytte til et toneklikk, en radiosending, et bånd med beroligende musikk eller stillhet. De elevene som ble utsatt for den beroligende musikken hadde betydelig større økninger i IgA enn noen av de andre tilstandene, noe som tyder på at eksponering for musikk (og ikke andre lyder) kan forbedre medfødt immunitet.

En annen studie fra Massachusetts General Hospital fant at å lytte til Mozarts pianosonater hjalp til med å slappe av kritisk syke pasienter ved å senke nivåene av stresshormoner, men musikken reduserte også blodnivået av interleukin-6 – et protein som har vært involvert i høyere dødelighet, diabetes og hjerteproblemer.

I følge en metaanalyse fra 2013 konkluderte forfatterne Mona Lisa Chanda og Daniel Levitin med at musikk har potensial til å forsterke immunresponssystemer, men at funnene så langt er foreløpige. Likevel, som Levitin bemerker i en artikkel om studien, "Jeg tror løftet om musikk som medisin er at det er naturlig og billig og det ikke har de uønskede bivirkningene som mange farmasøytiske produkter gjør."

Musikk kan hjelpe hukommelsen

Min nå tenåringssønn hører alltid på musikk mens han studerer. Langt fra å være en distraksjon for ham, hevder han at det hjelper ham å huske bedre når det kommer til testtid. Nå kan forskning bevise at han har rett – og gi en innsikt som kan hjelpe mennesker som lider av demens.

Musikkglede fremkaller frigjøring av dopamin, og frigjøring av dopamin har vært knyttet til motivasjon, som igjen er implisert i læring og hukommelse. I en studie publisert i fjor ble voksne studenter som studerte ungarsk bedt om å snakke, eller snakke på en rytmisk måte, eller synge fraser på det ukjente språket. Etterpå, da de ble bedt om å huske de utenlandske frasene, klarte sanggruppen seg betydelig bedre enn de to andre gruppene når det gjelder nøyaktighet.

Bevis på at musikk hjelper med hukommelsen har ført til at forskere har studert effekten av musikk på spesielle populasjoner, for eksempel de som lider av hukommelsestap på grunn av sykdom. I et eksperiment fra 2008 ble slagpasienter som gikk gjennom rehabilitering tilfeldig tildelt til å lytte daglig enten til selvvalgt musikk, til en lydbok eller til ingenting (i tillegg til å motta sin vanlige omsorg). Pasientene ble deretter testet på humør, livskvalitet og flere kognitive mål en uke, tre måneder og 6 måneder etter hjerneslag. Resultatene viste at de i musikkgruppen forbedret seg betydelig mer på verbalt minne og fokusert oppmerksomhet enn de i de andre gruppene, og de var mindre deprimerte og forvirret enn kontrollene ved hvert målepunkt.

I en nyere studie ble omsorgspersoner og pasienter med demens tilfeldig gitt 10 uker med sangcoaching, 10 uker med musikklyttingscoaching eller ingen av delene. Etterpå viste testing at sang og musikklytting forbedret humør, orientering og hukommelse og, i mindre grad, oppmerksomhet og utøvende funksjon, i tillegg til at det ga andre fordeler. Studier som disse har oppmuntret en bevegelse for å inkorporere musikk i pasientbehandling for demenspasienter, delvis fremmet av organisasjoner som Music and Memory .

Musikk hjelper oss å trene

Hvor mange av oss hører på rock and roll eller annen optimistisk musikk mens vi trener? Det viser seg at forskning støtter det vi instinktivt føler: musikk hjelper oss å få mer igjen for treningspengene.

Forskere i Storbritannia rekrutterte tretti deltakere til å lytte til motiverende synkronisert musikk, ikke-motiverende synkronisert musikk, eller ingen musikk mens de gikk på en tredemølle til de nådde utmattelsesnivåer. Målinger viste at begge musikkforholdene økte tiden deltakerne trente (selv om motiverende musikk økte den betydelig mer) sammenlignet med kontroller. Deltakerne som hørte på motiverende musikk sa også at de følte seg bedre under treningen enn de som hadde de to andre tilstandene.

I en annen studie ble oksygenforbruksnivåene målt mens folk lyttet til forskjellige musikktempo under treningen på en stasjonær sykkel. Resultatene viste at når trenere lyttet til musikk med en takt som var raskere og synkronisert med bevegelsen, brukte kroppene deres oksygen mer effektivt enn når musikken spilte i et lavere, usynkronisert tempo.

Ifølge sportsforskere Peter Terry og Costas Karageorghis, "Musikk har kapasitet til å fange oppmerksomhet, løfte humør, generere følelser, endre eller regulere humør, fremkalle minner, øke arbeidsytelsen, redusere hemninger og oppmuntre til rytmisk bevegelse – som alle har potensielle anvendelser innen sport og trening."