Năm cách âm nhạc có thể giúp bạn khỏe mạnh hơn

Khi tôi sinh đứa con đầu lòng, tôi đã nghe đĩa CD nhạc cổ điển trong bệnh viện. Tôi nghĩ rằng âm nhạc sẽ giúp tôi bình tĩnh và quên đi cơn đau.

Bạn cũng có thể sử dụng âm nhạc để đánh lạc hướng bản thân khỏi những tình huống đau đớn hoặc căng thẳng. Hoặc có lẽ bạn đã nghe nhạc trong khi học hoặc tập luyện, hy vọng sẽ nâng cao hiệu suất của mình. Mặc dù bạn có thể cảm thấy rằng âm nhạc giúp bạn cảm thấy tốt hơn theo một cách nào đó, nhưng chỉ gần đây khoa học mới bắt đầu tìm ra lý do tại sao lại như vậy.

Các nhà khoa học thần kinh đã phát hiện ra rằng việc nghe nhạc làm tăng cảm xúc tích cực thông qua các trung tâm khen thưởng của não, kích thích các đợt dopamine có thể khiến chúng ta cảm thấy vui vẻ hoặc thậm chí là phấn khích. Nghe nhạc cũng làm sáng các vùng khác của não—trên thực tế, hầu như không có trung tâm não nào không bị ảnh hưởng—cho thấy những tác động rộng rãi hơn và những ứng dụng tiềm năng của âm nhạc.

Tầm ảnh hưởng của âm nhạc đến hệ thần kinh và vai trò lịch sử của nó trong việc chữa bệnh và các nghi lễ văn hóa đã khiến các nhà nghiên cứu xem xét những cách mà âm nhạc có thể cải thiện sức khỏe và hạnh phúc của chúng ta. Đặc biệt, các nhà nghiên cứu đã tìm kiếm các ứng dụng trong chăm sóc sức khỏe—ví dụ, giúp bệnh nhân trong quá trình phục hồi sau phẫu thuật hoặc cải thiện kết quả cho những người mắc bệnh Alzheimer. Trong một số trường hợp, tác động tích cực của âm nhạc đối với sức khỏe còn mạnh hơn cả thuốc men.

Sau đây là năm cách mà âm nhạc có thể tác động đến sức khỏe và hạnh phúc của chúng ta.

Âm nhạc làm giảm căng thẳng và lo âu

Quyết định mang nhạc vào phòng sinh của tôi có lẽ là một quyết định đúng đắn. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng nghe nhạc—ít nhất là nhạc có tiết tấu chậm và cao độ thấp, không có lời hoặc nhạc cụ lớn—có thể giúp mọi người bình tĩnh lại, ngay cả trong những sự kiện căng thẳng hoặc đau đớn cao độ.

Âm nhạc có thể ngăn ngừa tình trạng tăng nhịp tim và huyết áp tâm thu do lo lắng, và làm giảm mức cortisol—tất cả đều là các dấu hiệu sinh học của căng thẳng. Trong một nghiên cứu , các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những bệnh nhân phẫu thuật để phục hồi thoát vị nghe nhạc sau phẫu thuật đã giảm mức cortisol trong huyết tương và cần ít morphine hơn đáng kể để kiểm soát cơn đau. Trong một nghiên cứu khác liên quan đến bệnh nhân phẫu thuật, tác dụng giảm căng thẳng của âm nhạc mạnh hơn tác dụng của thuốc an thần uống.

Biểu diễn âm nhạc, so với nghe nhạc, cũng có thể có tác dụng làm dịu. Trong các nghiên cứu với ca sĩ hợp xướng người lớn, việc hát cùng một bản nhạc có xu hướng đồng bộ nhịp thở và nhịp tim của họ, tạo ra hiệu ứng làm dịu toàn bộ nhóm. Trong một nghiên cứu gần đây , 272 trẻ sinh non đã được tiếp xúc với các loại nhạc khác nhau - hoặc là nhạc ru do cha mẹ hát hoặc nhạc cụ do một nhà trị liệu âm nhạc chơi - ba lần một tuần trong khi hồi phục tại khoa chăm sóc đặc biệt dành cho trẻ sơ sinh. Mặc dù tất cả các hình thức âm nhạc đều cải thiện chức năng của trẻ sơ sinh, nhưng việc cha mẹ hát có tác động lớn nhất và cũng làm giảm căng thẳng cho cha mẹ khi hát.

Mặc dù đôi khi rất khó để tách biệt tác động của âm nhạc với các yếu tố khác trong các nghiên cứu như thế này, chẳng hạn như tác động tích cực của giao tiếp xã hội đơn giản, nhưng ít nhất một nghiên cứu gần đây đã phát hiện ra rằng âm nhạc có tác động độc đáo trong việc giảm lo âu và căng thẳng ở bệnh viện nhi, vượt xa các tác động xã hội.

Âm nhạc làm giảm đau

Âm nhạc có khả năng đặc biệt giúp kiểm soát cơn đau, như tôi đã thấy trong kinh nghiệm sinh nở của chính mình. Trong một nghiên cứu năm 2013 , sáu mươi người được chẩn đoán mắc bệnh xơ cơ—một căn bệnh đặc trưng bởi chứng đau cơ xương nghiêm trọng—được chỉ định ngẫu nhiên nghe nhạc một lần mỗi ngày trong khoảng thời gian bốn tuần. So với nhóm đối chứng, nhóm nghe nhạc đã giảm đau đáng kể và ít triệu chứng trầm cảm hơn.

Trong một nghiên cứu gần đây khác , những bệnh nhân trải qua phẫu thuật cột sống được hướng dẫn nghe nhạc tự chọn vào buổi tối trước khi phẫu thuật và cho đến ngày thứ hai sau khi phẫu thuật. Khi đo mức độ đau sau phẫu thuật, nhóm này ít đau hơn đáng kể so với nhóm đối chứng không nghe nhạc.

Không rõ tại sao âm nhạc có thể làm giảm đau, mặc dù tác động của âm nhạc lên việc giải phóng dopamine có thể đóng một vai trò. Tất nhiên, căng thẳng và đau đớn cũng có mối liên hệ chặt chẽ; do đó, tác động của âm nhạc lên việc giảm căng thẳng cũng có thể giải thích một phần các tác động.

Tuy nhiên, không có khả năng tác động của âm nhạc là do hiệu ứng giả dược đơn giản. Trong một thử nghiệm kiểm soát ngẫu nhiên năm 2014 liên quan đến những người khỏe mạnh tiếp xúc với các kích thích gây đau, các nhà nghiên cứu đã không tìm thấy mối liên hệ giữa kỳ vọng và tác động của âm nhạc đối với cơn đau. Các nhà nghiên cứu kết luận rằng âm nhạc là một thuốc giảm đau mạnh mẽ có đặc tính không chỉ đơn thuần là do các yếu tố kỳ vọng.

Âm nhạc có thể cải thiện chức năng miễn dịch

Liệu nghe nhạc có thực sự giúp ngăn ngừa bệnh tật không? Một số nhà nghiên cứu cho rằng có.

Các nhà nghiên cứu của Đại học Wilkes đã xem xét cách âm nhạc ảnh hưởng đến mức độ IgA—một kháng thể quan trọng đối với tuyến phòng thủ đầu tiên của hệ thống miễn dịch chống lại bệnh tật. Sinh viên đại học đã đo mức độ IgA trong nước bọt của họ trước và sau 30 phút tiếp xúc với một trong bốn điều kiện—nghe tiếng lách cách, chương trình phát thanh, băng nhạc êm dịu hoặc sự im lặng. Những sinh viên tiếp xúc với âm nhạc êm dịu có mức tăng IgA cao hơn đáng kể so với bất kỳ điều kiện nào khác, cho thấy rằng việc tiếp xúc với âm nhạc (và không phải các âm thanh khác) có thể cải thiện khả năng miễn dịch bẩm sinh.

Một nghiên cứu khác từ Bệnh viện Đa khoa Massachusetts phát hiện ra rằng việc nghe các bản sonata piano của Mozart giúp những bệnh nhân nguy kịch thư giãn bằng cách làm giảm mức hormone gây căng thẳng, nhưng âm nhạc này cũng làm giảm nồng độ interleukin-6 trong máu - một loại protein có liên quan đến tỷ lệ tử vong cao hơn, bệnh tiểu đường và các vấn đề về tim.

Theo một phân tích tổng hợp năm 2013 , các tác giả Mona Lisa Chanda và Daniel Levitin đã kết luận rằng âm nhạc có khả năng tăng cường hệ thống phản ứng miễn dịch, nhưng những phát hiện cho đến nay vẫn chỉ là sơ bộ. Tuy nhiên, như Levitin lưu ý trong một bài viết về nghiên cứu này, "Tôi nghĩ rằng lời hứa của âm nhạc như một loại thuốc là nó tự nhiên, rẻ và không có tác dụng phụ không mong muốn như nhiều sản phẩm dược phẩm khác".

Âm nhạc có thể hỗ trợ trí nhớ

Cậu con trai tuổi teen của tôi luôn nghe nhạc trong khi học. Không hề gây mất tập trung cho cậu, cậu khẳng định rằng âm nhạc giúp cậu nhớ tốt hơn khi đến giờ kiểm tra. Bây giờ, nghiên cứu có thể chứng minh cậu đúng—và cung cấp một cái nhìn sâu sắc có thể giúp những người mắc chứng mất trí nhớ.

Thưởng thức âm nhạc kích thích giải phóng dopamine, và giải phóng dopamine có liên quan đến động lực, từ đó liên quan đến việc học và trí nhớ. Trong một nghiên cứu được công bố vào năm ngoái , những sinh viên trưởng thành học tiếng Hungary được yêu cầu nói, hoặc nói theo nhịp điệu, hoặc hát các cụm từ bằng ngôn ngữ không quen thuộc. Sau đó, khi được yêu cầu nhớ lại các cụm từ nước ngoài, nhóm hát có kết quả tốt hơn đáng kể so với hai nhóm còn lại về độ chính xác khi nhớ lại.

Bằng chứng cho thấy âm nhạc giúp ích cho trí nhớ đã khiến các nhà nghiên cứu nghiên cứu tác động của âm nhạc đối với các nhóm dân số đặc biệt, chẳng hạn như những người bị mất trí nhớ do bệnh tật. Trong một thí nghiệm năm 2008 , những bệnh nhân đột quỵ đang trong quá trình phục hồi chức năng được chỉ định ngẫu nhiên để nghe hàng ngày một bản nhạc do chính họ chọn, một cuốn sách nói hoặc không nghe gì cả (ngoài việc được chăm sóc thông thường). Sau đó, những bệnh nhân này được kiểm tra về tâm trạng, chất lượng cuộc sống và một số biện pháp nhận thức sau một tuần, ba tháng và 6 tháng sau đột quỵ. Kết quả cho thấy những người trong nhóm âm nhạc cải thiện đáng kể hơn về trí nhớ bằng lời nói và sự tập trung chú ý so với những người trong các nhóm khác và họ ít bị trầm cảm và bối rối hơn so với nhóm đối chứng tại mỗi điểm đo.

Trong một nghiên cứu gần đây hơn , những người chăm sóc và bệnh nhân mắc chứng mất trí nhớ được ngẫu nhiên cho 10 tuần huấn luyện ca hát, 10 tuần huấn luyện nghe nhạc hoặc không có gì cả. Sau đó, thử nghiệm cho thấy rằng ca hát và nghe nhạc cải thiện tâm trạng, định hướng và trí nhớ và ở mức độ thấp hơn là sự chú ý và chức năng điều hành, cũng như mang lại những lợi ích khác. Các nghiên cứu như thế này đã khuyến khích một phong trào đưa âm nhạc vào việc chăm sóc bệnh nhân mắc chứng mất trí nhớ, một phần được thúc đẩy bởi các tổ chức như Âm nhạc và Trí nhớ .

Âm nhạc giúp chúng ta tập thể dục

Có bao nhiêu người trong chúng ta nghe nhạc rock and roll hoặc nhạc sôi động khác khi tập luyện? Hóa ra nghiên cứu ủng hộ những gì chúng ta cảm thấy theo bản năng: âm nhạc giúp chúng ta có thêm động lực tập luyện.

Các nhà nghiên cứu tại Vương quốc Anh đã tuyển dụng ba mươi người tham gia để nghe nhạc đồng bộ tạo động lực, nhạc đồng bộ không tạo động lực hoặc không có nhạc trong khi họ đi bộ trên máy chạy bộ cho đến khi họ đạt đến mức kiệt sức. Các phép đo cho thấy cả hai điều kiện âm nhạc đều làm tăng thời gian người tham gia tập luyện (mặc dù nhạc tạo động lực làm tăng thời gian tập luyện đáng kể hơn) khi so sánh với nhóm đối chứng. Những người tham gia nghe nhạc tạo động lực cũng cho biết họ cảm thấy tốt hơn trong quá trình tập luyện so với những người trong hai điều kiện còn lại.

Trong một nghiên cứu khác, mức tiêu thụ oxy được đo trong khi mọi người nghe nhạc ở các nhịp độ khác nhau trong khi tập thể dục trên xe đạp cố định. Kết quả cho thấy khi người tập thể dục nghe nhạc có nhịp điệu nhanh hơn và đồng bộ với chuyển động của họ, cơ thể họ sử dụng oxy hiệu quả hơn so với khi nhạc phát ở nhịp độ chậm hơn, không đồng bộ.

Theo các nhà nghiên cứu thể thao Peter Terry và Costas Karageorghis, “Âm nhạc có khả năng thu hút sự chú ý, nâng cao tinh thần, tạo cảm xúc, thay đổi hoặc điều chỉnh tâm trạng, gợi lại ký ức, tăng năng suất làm việc, giảm ức chế và khuyến khích chuyển động nhịp nhàng – tất cả đều có tiềm năng ứng dụng trong thể thao và rèn luyện thể chất.”