Livet Kommer Fra det: Navajo-rettferdighet

Et "vertikalt" rettssystem er et som er avhengig av hierarkier og makt. Det vil si at dommere sitter øverst og presiderer over advokatene, jurymedlemmene og alle deltakere i rettsbehandlingen. Rettssystemet bruker rang, og tvangsmakten som følger med rang eller status, for å ta opp konflikter.

Makt er det aktive elementet i prosessen. En avgjørelse er diktert ovenfra av dommeren, og den avgjørelsen er en ordre eller dom som partene må adlyde eller møte en straff. Parter i en tvist har begrenset makt og kontroll over prosessen.

Målet med kontradiktorisk lov er å straffe overtredere og lære dem en lekse. Motstridende lov og dømmekraft tilbyr bare en vinn-tap-løsning; det er et nullsumspill. Navajo-rettferdighet foretrekker en vinn-vinn-løsning.

I århundrer har fokus for engelsk og amerikansk straffelov vært straff fra "staten", med liten hensyn til rettighetene og behovene til ofrene. De blir ignorert, og resultatet er at ingen reell rettferdighet skjer. Det er mange ofre: familiemedlemmer, slektninger og samfunnet; personer som er berørt av både tvisten og avgjørelsen. Ofte er gjerningsmannen også et offer, i et klima med tapt håp og avhengighet av alkohol eller andre fluktmidler.

Når utenforstående griper inn i en tvist, påtvinger de moralske koder på mennesker som har sine egne moralske koder. Domsobjektene har ingen makt, lite eller ingen å si om utfallet av en sak, og deres følelser spiller ingen rolle.

Innenfor den horisontale rettferdighetsmodellen er ingen person over den andre. En grafisk modell ofte brukt av indianere for å skildre denne tanken er en sirkel. I en sirkel er det ingen høyre eller venstre, ingen begynnelse eller slutt. Hvert punkt (eller person) på linjen på en sirkel ser til det samme sentrum som fokuset. Sirkelen er symbolet på Navajo-rettferdighet fordi den er perfekt, ubrutt og en likhet med enhet og enhet.

Navajo-ordet for "lov" er beehaz-aanii . Det betyr noe grunnleggende og absolutt, noe som har eksistert fra tidenes begynnelse. Navajoene tror at det hellige folk "satte det der for oss." Det er kilden til et sunt, meningsfylt liv. Navajoene sier at "livet kommer fra beehaz-aanii ," fordi det er essensen av livet. Forskriftene til beehaz-aanii er uttalt i bønner og seremonier som forteller oss om hozhooji - "den perfekte tilstand."

Se for deg et lovsystem som tillater hvem som helst å si hva de vil i løpet av en tvist, og ingen autoritetsfigur må avgjøre hva som er "sant". Tenk på et system med et sluttmål om gjenopprettende rettferdighet, som bruker likhet og full deltakelse fra tvister i en endelig avgjørelse. Hvis vi sier om loven at "liv kommer fra det," så der det er skade, må det være helbredelse.

Til Navajo-tankegangen er rettferdighet knyttet til helbredelse fordi mange av konseptene er de samme. Når en navajo blir syk, vil han eller hun konsultere en medisinmann. En Navajo-healer undersøker en pasient for å finne ut hva som er galt, hva som forårsaket sykdommen, og hvilken seremoni som matcher sykdommen for å kurere den. Kuren må være relatert til årsaken til sykdommen, fordi Navajo-healing fungerer gjennom to prosesser: den driver bort eller fjerner årsaken til sykdom og den gjenoppretter personen til gode relasjoner i solidaritet med omgivelsene og selvet. Pasienter konsulterer Navajo-healere for å tilkalle helbredende krefter utenfor og for å samle det de har inni seg for helbredelse.

Begrepet "solidaritet" er essensielt for en forståelse av både Navajo-helbredelse og rettferdighet. Navajo-forståelsen av "solidaritet" er vanskelig å oversette til engelsk, men den bærer konnotasjoner som hjelper individet til å forene seg selv med familie, fellesskap, natur og kosmos – hele virkeligheten. Den følelsen av enhet med omgivelsene, og individets forsoning med alle og alt annet, er det som lar et alternativ til vertikal rettferdighet fungere. Den avviser prosessen med å dømme en person og kaste nøklene til fordel for metoder som bruker solidaritet til å gjenopprette gode relasjoner mellom mennesker. Det viktigste er at det gjenoppretter gode forhold til seg selv.

Prosessen – som vi på engelsk kaller «peacemaking» – er et system av relasjoner der det ikke er behov for makt, tvang eller kontroll. Det er ingen saksøkere eller saksøkte; ingen "gode gutter" eller "slemme gutter".

Navajoene tenker ikke på likhet som å behandle mennesker som like for loven; de er like i loven. Igjen, vårt navajospråk påpeker dette i praktiske termer: Når en navajo blir siktet for en forbrytelse, spør dommeren i det vertikale rettssystemet (på engelsk), "Er du skyldig eller ikke skyldig?" En Navajo kan ikke svare fordi det ikke er noen presis betegnelse for "skyldig" på Navajo-språket. Ordet "skyld" innebærer en moralsk feil som krever straff. Det er et tullord i Navajo-loven på grunn av fokuset på helbredelse, integrasjon med gruppen og sluttmålet om å nære pågående forhold til den nærmeste og utvidede familien, slektninger, naboer og samfunnet.

For bedre å forstå Navajo-rettferdighet må vi forstå distributiv rettferdighet. Navajo-rettsavgjørelser legger større vekt på å hjelpe et offer enn å finne feil. På den annen side er det viktigere å erstatte et offer i henhold til offerets følelser og gjerningspersonens betalingsevne enn å bruke et presist erstatningsmål for å kompensere for faktiske tap.

Et annet unikt aspekt ved Navajo-rettferdighet er at slektningene til den som forårsaker skade er ansvarlige for å kompensere den skadede, og slektningene til den skadelidte har rett til fordelen av erstatningen. Fordelingsrettferdighet er opptatt av trivsel for alle i et fellesskap. Hvis jeg ser en sulten person, spiller det ingen rolle om jeg er ansvarlig for sulten. Hvis noen er skadet, er det irrelevant at jeg ikke har skadet vedkommende. Jeg har et ansvar, som en navajo, for å behandle alle som om den personen var min slektning. Alle er en del av et fellesskap, og fellesskapets ressurser må deles med alle.

Fordelingsrettferdighet forlater feil og tilstrekkelig kompensasjon (en fetisj av personskadeadvokater) til fordel for å sikre velvære for alle. Gjenoppretting er viktigere enn straff. Denne dynamikken brukes i en moderne juridisk institusjon - Navajo Peacemaker Court.

Navajoene har opplevd det vertikale rettssystemet de siste 100 årene - først i Navajo Court of Indian Offenses (1892-1959), deretter i Courts of the Navajo Nation (1959-nåtid). I over et århundre tilpasset Navajos enten det pålagte systemet til sine egne måter eller uttrykte sin misnøye med et system som ikke ga mening for dem.

I 1982 opprettet Judicial Conference of the Navajo Nation Navajo Peacemaker Court. Det er en moderne juridisk institusjon som bruker tradisjonell samfunnstvistløsning i en domstol basert på den vertikale rettferdighetsmodellen. Det er et middel til å forene horisontal (eller sirkulær) rettferdighet med vertikal rettferdighet ved å bruke tradisjonelle Navajo-rettslige verdier. Navajo Peacemaker Court gjør det mulig for dommere å unngå dom og misnøyen det forårsaker ved å henvise saker til lokalsamfunn som skal løses ved å snakke ut.

Navajo Peacemaker Court utnytter talentene til en naat'aanii. Det er en tradisjonell Navajo sivil leder som er valgt av samfunnet til å være "fredsstifteren" for hans eller hennes demonstrerte evner - visdom, integritet, god karakter og respekt av samfunnet.

Den sivile myndigheten til en naat'aanii er ikke tvangsmessig eller kommanderende; det er en lederrolle i ordets sanneste betydning. En fredsstifter er en person som tenker godt, snakker godt, viser en sterk ærbødighet for livets grunnleggende læresetninger og har respekt for seg selv og andre i personlig oppførsel.

En naat'aanii fungerer som en guide, og ser på alle – rik eller fattig, høy eller lav, utdannet eller ikke – som likeverdige. Fredsstifteren prøver å bringe deltakerne til en endelig avgjørelse som alle er enige om til fordel for alle. En naat'aanii er valgt for kunnskap, og kunnskap er kraften som skaper evnen til å overtale andre. Det er en form for distributiv rettferdighet i deling av kunnskap fra en naat'aanii , fordi han eller hun tilbyr den til disputantene slik at de kan bruke den til å oppnå konsensus.

Fredsskaping gjenopplives med målet om å gi næring til rettferdighet i Navajo Nation-samfunnene. Årsaken er åpenbar: livet kommer fra det. Fellesskap kan løse sine egne juridiske problemer ved å bruke ressurser de allerede har for å ta avgjørelser på tradisjonell Navajo-måte.