Livet Kommer från det: Navajo rättvisa

Ett "vertikalt" rättssystem är ett som förlitar sig på hierarkier och makt. Det vill säga domare sitter högst upp och presiderar över advokaterna, jurymedlemmarna och alla deltagare i domstolsförfaranden. Rättsväsendet använder rang, och den tvångsmakt som följer med rang eller status, för att ta itu med konflikter.

Makt är det aktiva elementet i processen. Ett beslut dikteras uppifrån av domaren, och det beslutet är en order eller dom som parterna måste lyda eller möta ett straff. Parter i en tvist har begränsad makt och kontroll över processen.

Målet med kontradiktorisk lag är att straffa brottslingar och lära dem en läxa. Motstridande lagar och domar erbjuder bara en vinn-förlust-lösning; det är ett nollsummespel. Navajo rättvisa föredrar en win-win-lösning.

I århundraden har fokus för engelsk och amerikansk straffrätt varit bestraffning av "staten", med liten hänsyn till offrens rättigheter och behov. De ignoreras, och resultatet är att ingen verklig rättvisa skipas. Det finns många offer: familjemedlemmar, släktingar och samhället; personer som berörs av både tvisten och beslutet. Ofta är förövaren också ett offer, i ett klimat av förlorat hopp och beroende av alkohol eller andra metoder för att fly.

När utomstående ingriper i en tvist, påtvingar de moraliska koder för människor som har sina egna moraliska koder. Ämnen för domen har ingen makt, lite eller inget att säga till om utgången av ett mål, och deras känslor spelar ingen roll.

Inom den horisontella rättvisemodellen står ingen person över den andra. En grafisk modell som ofta används av indier för att skildra denna tanke är en cirkel. I en cirkel finns det ingen höger eller vänster, ingen början eller slut. Varje punkt (eller person) på linjen på en cirkel ser till samma centrum som fokus. Cirkeln är symbolen för Navajo-rättvisa eftersom den är perfekt, obruten och en liknelse av enhet och enhet.

Navajo-ordet för "lag" är beehaz-aanii . Det betyder något fundamentalt och absolut, något som har funnits från tidernas begynnelse. Navajos tror att det heliga folket "satte det där för oss." Det är källan till ett hälsosamt, meningsfullt liv. Navajos säger att "livet kommer från beehaz-aanii ", eftersom det är livets essens. Beehaz-aanii föreskrifter anges i böner och ceremonier som berättar om hozhooji – "det perfekta tillståndet."

Föreställ dig ett lagsystem som tillåter vem som helst att säga vad de vill under en tvist, och ingen auktoritetsperson måste avgöra vad som är "sant". Tänk på ett system med ett slutmål av återställande rättvisa, som använder jämlikhet och fullt deltagande av disputerade i ett slutgiltigt beslut. Om vi ​​säger om lagen att "liv kommer därifrån", så där det finns skada måste det finnas helande.

Till Navajos sätt att tänka är rättvisa relaterad till helande eftersom många av begreppen är desamma. När en navajo blir sjuk kommer han eller hon att konsultera en medicinman. En Navajo-helare undersöker en patient för att avgöra vad som är fel, vad som orsakade sjukdomen och vilken ceremoni som matchar sjukdomen för att bota den. Botemedlet måste relateras till orsaken till sjukdomen, eftersom Navajo-healing fungerar genom två processer: det driver bort eller tar bort orsaken till sjukdomen och det återställer personen till goda relationer i solidaritet med sin omgivning och jaget. Patienter konsulterar Navajo-healers för att tillkalla utomstående helande krafter och för att samla vad de har inom sig för läkning.

Termen "solidaritet" är väsentlig för en förståelse av både Navajo-läkning och rättvisa. Navajo-förståelsen av "solidaritet" är svår att översätta till engelska, men den bär konnotationer som hjälper individen att försona sig själv med familj, gemenskap, natur och kosmos – all verklighet. Den där känslan av enhet med sin omgivning, och individens försoning med alla och allt annat, är det som gör att ett alternativ till vertikal rättvisa kan fungera. Den avvisar processen att döma en person och kasta nycklarna till förmån för metoder som använder solidaritet för att återställa goda relationer mellan människor. Viktigast av allt, det återställer goda relationer med sig själv.

Processen – som vi på engelska kallar "peacemaking" – är ett system av relationer där det inte finns något behov av våld, tvång eller kontroll. Det finns inga käranden eller svaranden; inga "goda" eller "dåliga".

Navajos tänker inte på jämlikhet som att behandla människor som lika inför lagen; de är lika i lagen. Återigen, vårt navajospråk påpekar detta i praktiska termer: När en navajo anklagas för ett brott, frågar domaren i det vertikala rättssystemet (på engelska), "Är du skyldig eller inte skyldig?" En navajo kan inte svara eftersom det inte finns någon exakt term för "skyldig" på navajospråket. Ordet "skuld" antyder ett moraliskt fel som kräver straff. Det är ett nonsensord i Navajolagstiftningen på grund av fokus på helande, integration med gruppen och slutmålet att ge näring åt pågående relationer med den närmaste och utökade familjen, släktingar, grannar och samhället.

För att bättre förstå Navajo-rättvisa måste vi förstå fördelningsrättvisa. Domstolsbeslut i Navajo lägger större vikt vid att hjälpa ett offer än att hitta fel. Däremot är det viktigare att ersätta ett brottsoffer i enlighet med offrets känslor och förövarens betalningsförmåga än att använda ett exakt mått på skadeståndet för att ersätta faktiska förluster.

En annan unik aspekt av Navajo-rättvisa är att anhöriga till den som orsakar skada är ansvariga för att kompensera den skadade, och anhöriga till den skadelidande har rätt till förmånen av ersättningen. Distributiv rättvisa handlar om välbefinnande för alla i ett samhälle. Om jag ser en hungrig person spelar det ingen roll om jag är ansvarig för hungern. Om någon är skadad är det irrelevant att jag inte skadat den personen. Jag har ett ansvar, som en navajo, att behandla alla som om den personen var min släkting. Alla är en del av en gemenskap, och gemenskapens resurser måste delas med alla.

Distributiv rättvisa överger fel och adekvat ersättning (en fetisch av personskadeadvokater) till förmån för att säkerställa välbefinnande för alla. Återställande är viktigare än straff. Denna dynamik tillämpas i en modern juridisk institution – Navajo Peacemaker Court.

Navajos har upplevt det vertikala rättssystemet under de senaste 100 åren – först i Navajo Court of Indian Offenses (1892-1959), sedan i Courts of the Navajo Nation (1959-nutid). I över ett sekel har Navajos antingen anpassat det påtvingade systemet till sina egna sätt eller uttryckt sitt missnöje med ett system som inte var meningsfullt för dem.

1982 skapade den rättsliga konferensen i Navajo Nation Navajo Peacemaker Court. Det är en modern juridisk institution som använder traditionell gemenskapstvistlösning i en domstol baserad på den vertikala rättvisemodellen. Det är ett sätt att förena horisontell (eller cirkulär) rättvisa med vertikal rättvisa genom att använda traditionella navajorättsliga värderingar. Navajo Peacemaker Court gör det möjligt för domare att undvika dom och det missnöje det orsakar genom att hänvisa ärenden till lokala samhällen som ska lösas genom att prata ut saker.

Navajo Peacemaker Court utnyttjar talangerna hos en naat'aanii. Det är en traditionell civil ledare i Navajo som är vald av samhället att vara "fredsstiftaren" för sina demonstrerade förmågor – visdom, integritet, god karaktär och respekt av samhället.

Den civila myndigheten i en naat'aanii är inte tvångsmässig eller befallande; det är en ledarroll i ordets rätta bemärkelse. En fredsstiftare är en person som tänker bra, talar väl, visar en stark vördnad för livets grundläggande läror och har respekt för sig själv och andra i sitt personliga uppförande.

En naat'aanii fungerar som en guide och ser alla – rika som fattiga, höga eller låga, utbildade eller inte – som lika. Fredsstiftaren försöker få deltagarna till ett slutgiltigt beslut som alla går med på till fördel för alla. En naat'aanii är vald för kunskap, och kunskap är den kraft som skapar förmågan att övertyga andra. Det finns en form av fördelningsrättvisa i att dela kunskap av en naat'aanii , eftersom han eller hon erbjuder den till disputanterna så att de kan använda den för att uppnå konsensus.

Fredsskapande återupplivas med målet att ge näring åt rättvisa i Navajo Nation-samhällen. Anledningen är uppenbar: livet kommer från det. Gemenskaper kan lösa sina egna juridiska problem med hjälp av resurser de redan har för att fatta beslut på traditionellt Navajo-sätt.